Giuseppe Conte

En febrero de 2018, Luigi Di Maio , líder del Movimiento Cinco Estrellas (M5S), sugirió a Conte como posible Ministro de Administración Pública en su potencial gabinete tras las elecciones generales italianas de 2018 ; ^{[ 60 ]} las elecciones resultaron en un parlamento sin mayoría absoluta , ^{[ 61 ]} ya que el M5S se convirtió en el partido con el mayor número de votos y de escaños parlamentarios, mientras que la coalición de centroderecha , liderada por la Liga de Matteo Salvini y otros partidos de derecha, emergió con una pluralidad de escaños, recibiendo más votos en conjunto pero sin mayoría absoluta, en la Cámara de Diputados y en el Senado. La coalición de centroizquierda liderada por el ex primer ministro Matteo Renzi quedó en tercer lugar. ^{[ 62 ]}

El 9 de mayo, tras semanas de estancamiento político y el fracaso de varios intentos de formar gabinetes tanto entre el M5S y el centroderecha como con el Partido Democrático (PD), Di Maio y Salvini respondieron al ultimátum del presidente Sergio Mattarella para que formaran un gobierno provisional tecnocrático neutral, solicitándole oficialmente 24 horas más para alcanzar un acuerdo de gobierno entre sus dos partidos. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Esa misma noche, Silvio Berlusconi anunció públicamente que Forza Italia no apoyaría un gobierno del M5S-Liga en una moción de confianza, pero que seguiría respaldando a la alianza de centroderecha, abriendo así las puertas a un posible gobierno de mayoría entre ambos partidos. ^{[ 65 ]}

El 13 de mayo, el M5S y la Liga alcanzaron un acuerdo de principio sobre un programa de gobierno, lo que posiblemente allanó el camino para la formación de una coalición de gobierno entre ambos partidos, pero no lograron ponerse de acuerdo sobre los miembros del gabinete, y lo más importante, sobre el Primer Ministro. Los líderes del M5S y la Liga se reunieron con el Presidente Sergio Mattarella el 14 de mayo para dar forma a un nuevo gobierno. ^{[ 66 ]} En su reunión con el Presidente Mattarella, ambos partidos solicitaron una semana más de negociaciones para acordar un programa de gobierno detallado y un primer ministro que liderara su gobierno conjunto. Tanto el M5S como la Liga anunciaron su intención de pedir a sus respectivos miembros que votaran sobre el acuerdo de gobierno antes del fin de semana. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

El 21 de mayo, Di Maio y Salvini propusieron a Conte para el cargo de primer ministro en el gobierno italiano de 2018 , ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} a pesar de que informes en la prensa italiana sugerían que el presidente Mattarella aún tenía importantes reservas sobre la dirección del nuevo gobierno. ^{[ 72 ]} El 23 de mayo, Conte fue invitado al Palacio del Quirinal para recibir el mandato presidencial para formar un nuevo gabinete. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En la declaración tradicional posterior al nombramiento, Conte dijo que sería el "abogado defensor del pueblo italiano". ^{[ 75 ]}

El 27 de mayo, Conte dimitió de su cargo debido a desacuerdos entre Salvini y el presidente Mattarella. Salvini propuso al profesor universitario Paolo Savona como ministro de Economía y Finanzas , pero Mattarella se opuso firmemente, considerando a Savona demasiado euroescéptico y antigermánico . ^{[ 76 ]} En su discurso tras la dimisión de Conte, Mattarella declaró que ambos partidos querían sacar a Italia de la zona euro y que, como garante de la Constitución italiana y del interés y la estabilidad del país, no podía permitirlo. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Al día siguiente, Mattarella le encomendó a Carlo Cottarelli , exdirector del Fondo Monetario Internacional , la tarea de formar un nuevo gobierno. ^{[ 79 ]} El 28 de mayo, el Partido Democrático (PD) anunció que se abstendría en una moción de confianza a Cottarelli, mientras que el M5S y los partidos de centroderecha Forza Italia (FI), Hermanos de Italia (FdI) y la Liga, dijeron que votarían en su contra. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Se esperaba que Cottarelli presentara su lista de ministros para su aprobación al presidente Mattarella el 29 de mayo. Ese día y el siguiente, solo mantuvo consultas informales con el presidente, a la espera de la formación de un "gobierno político". ^{[ 82 ] [ 83 ]} Mientras tanto, Salvini y Di Maio anunciaron su disposición a reanudar las negociaciones para formar un gobierno político y Giorgia Meloni , líder de FdI, dio su apoyo a esta iniciativa. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} El 31 de mayo, M5S y la Liga declararon que habían llegado a un acuerdo para formar un nuevo gobierno sin Savona como ministro de Finanzas (se convertiría en ministro de Asuntos Europeos) y con Conte a la cabeza. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

El 1 de junio de 2018, Conte sucedió oficialmente al demócrata Paolo Gentiloni como jefe del gobierno italiano y juró el cargo como nuevo primer ministro. ^{[ 87 ]} Su gabinete estaba compuesto predominantemente por miembros del M5S y la Liga, pero también por destacados tecnócratas independientes como el ministro de Asuntos Exteriores Enzo Moavero Milanesi , quien anteriormente se desempeñó como ministro de Asuntos Europeos en el gobierno de Mario Monti , el profesor universitario Giovanni Tria como ministro de Economía y Finanzas y el economista Paolo Savona , quien sirvió en el gabinete de Carlo Azeglio Ciampi en la década de 1990 y es actualmente conocido por sus opiniones euroescépticas , quien se convirtió en el nuevo ministro de Asuntos Europeos. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Los líderes del partido, Salvini y Di Maio, fueron nombrados viceprimeros ministros . Mientras que Salvini se convirtió en ministro del Interior , con el objetivo principal de reducir drásticamente el número de inmigrantes ilegales , Di Maio se desempeñó como ministro de Desarrollo Económico , Trabajo y Políticas Sociales, responsable de la introducción de la renta básica universal . ^{[ 90 ] [ 91 ]}

La coalición de los dos partidos populistas que lideró Conte también se conoció como el Gobierno del Cambio , ^{[ 92 ]} debido a un documento que resumía los programas electorales de ambos partidos, llamado "Contrato para el Gobierno del Cambio". ^{[ 93 ]}

Durante su discurso previo a la votación de investidura en el Senado italiano el 5 de junio, Conte destacó su deseo de reducir la inmigración ilegal y aumentar la presión sobre los traficantes de personas y los contrabandistas. También abogó por la lucha contra la corrupción política, la introducción de una ley que regule el conflicto de intereses , un nuevo proyecto de ley que amplíe el derecho a la legítima defensa , una reducción de impuestos y un recorte drástico del dinero destinado a los políticos electos y a los burócratas gubernamentales. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} Conte también propuso levantar las sanciones internacionales contra Rusia. ^{[ 98 ]}

El Senado respaldó el voto de confianza en la Cámara de Diputados, con 171 votos a favor y 117 en contra, y 25 abstenciones. ^{[ 99 ]} El gabinete fue apoyado por M5S, Lega, dos senadores del Movimiento Asociativo Italianos en el Extranjero (MAIE) y dos independientes, mientras que el Partido Democrático (PD), Forza Italia (FI), Libres e Iguales (LeU) y otros pequeños partidos de izquierda votaron en contra. El partido de extrema derecha Hermanos de Italia (FdI) y otros diez senadores independientes se abstuvieron. ^{[ 100 ]} Al día siguiente, recibió 350 votos a favor de 630 en la Cámara de Diputados , 236 votos en contra y 35 abstenciones. ^{[ 101 ]} Al igual que en el Senado, en la Cámara de Diputados el PD, FI y LeU votaron en contra del gobierno, mientras que FdI se abstuvo. Además del M5S y la Liga, Conte recibió dos votos de diputados independientes y un voto de Vittorio Sgarbi , un miembro notable y controvertido de Forza Italia que siempre ha criticado duramente al M5S, pero decidió apoyar al gabinete en apoyo de Salvini, y con la esperanza de que un gobierno del M5S pudiera llevar al fracaso del partido. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

El 5 de febrero de 2019, Conte se convirtió en ministro interino de Asuntos Europeos tras la dimisión de Paolo Savona , quien fue elegido presidente de la Comisión de Sociedades y Bolsas (CONSOB). ^{[ 104 ] [ 105 ]} Ocupó el cargo interino hasta el 10 de julio de 2019, cuando nombró a Lorenzo Fontana  como nuevo ministro. ^{[ 106 ]}

En agosto de 2019, tras las crecientes tensiones dentro de la mayoría, el viceprimer ministro Salvini presentó una moción de censura contra Conte. ^{[ 107 ]} Muchos analistas políticos creen que la moción de censura fue un intento de forzar elecciones anticipadas para mejorar la posición de la Liga en el Parlamento y permitir que Salvini se convirtiera en el próximo primer ministro. ^{[ 108 ]} El 20 de agosto, tras un debate parlamentario en el Senado, en el que Conte acusó a Salvini de ser un oportunista político que «había provocado la crisis política solo para servir a su interés personal», dijo: «este gobierno termina aquí». ^{[ 109 ] [ 11 ]} El primer ministro renunció a su cargo en favor del presidente Mattarella . ^{[ 110 ]}

Posteriormente, durante una ronda de consultas entre Mattarella y los grupos parlamentarios, surgió una posible nueva mayoría entre el Movimiento Cinco Estrellas y el Partido Demócrata . ^{[ 111 ]} El 28 de agosto, en el Palacio del Quirinal , el líder del PD, Nicola Zingaretti, anunció su apoyo a mantener a Giuseppe Conte como jefe del nuevo gobierno. ^{[ 112 ]} Mattarella luego convocó a Conte al Palacio del Quirinal el 29 de agosto para pedirle que formara un nuevo gabinete. ^{[ 113 ]} El 4 de septiembre, Conte anunció a los ministros de su nuevo gabinete, que juró su cargo en el Palacio del Quirinal al día siguiente. ^{[ 114 ]} El 9 de septiembre de 2019, la Cámara de Diputados expresó su confianza en el nuevo gobierno con 343 votos a favor, 263 en contra y 3 abstenciones. ^{[ 115 ] [ 116 ]} El 10 de septiembre de 2019, en la segunda votación de confianza en el Senado, 169 votaron a favor del gobierno de Conte y 133 en contra. ^{[ 117 ]}

El 16 de septiembre, a pocos días de la votación de investidura, en una entrevista con La Repubblica , el ex primer ministro Matteo Renzi anunció su intención de abandonar el PD y fundar un nuevo partido centrista y liberal llamado Italia Viva (IV). ^{[ 118 ] [ 119 ]} En la entrevista también confirmó su apoyo al gobierno de Conte. ^{[ 120 ]} Dos ministros y un subsecretario siguieron a Renzi a su nuevo movimiento. ^{[ 121 ]}

En diciembre de 2019, el Ministro de Educación, Universidades e Investigación, Lorenzo Fioramonti, dimitió tras desacuerdos con el resto del gabinete sobre el proyecto de ley de presupuestos de 2020, recientemente aprobado. Fioramonti consideró insuficiente la proporción de fondos destinados a educación e investigación. ^{[ 122 ]} Conte asumió el cargo ministerial interino y anunció su decisión de dividir el Ministerio de Educación, Universidades e Investigación en dos: un Ministerio de Educación Pública dirigido por la ex subsecretaria Lucia Azzolina (M5S) y un Ministerio de Universidades e Investigación dirigido por el decano de la Universidad de Nápoles Federico II Gaetano Manfredi (Independiente), quienes juraron sus cargos el 10 de enero. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Entre diciembre de 2020 y enero de 2021, surgieron discusiones dentro de la coalición de gobierno entre Conte y Matteo Renzi , ex primer ministro y líder de Italia Viva. ^{[ 125 ]} Renzi pidió cambios radicales en los planes de recuperación económica del gobierno tras la pandemia de COVID-19 y también exigió que Conte cediera su mandato sobre la tarea de coordinación de los servicios secretos. ^{[ 126 ]} Durante su conferencia de prensa de fin de año, Conte rechazó las peticiones de Renzi, afirmando que aún contaba con la mayoría en el Parlamento. ^{[ 127 ]}

Durante una conferencia de prensa el 13 de enero, Renzi anunció la renuncia de los dos ministros de IV, lo que efectivamente desencadenó el colapso del gobierno de Conte . ^{[ 128 ]} Conte pronto recibió el apoyo de muchos miembros de su gabinete, como Dario Franceschini , Luigi Di Maio , Roberto Speranza , Stefano Patuanelli , Alfonso Bonafede , Vincenzo Spadafora y Riccardo Fraccaro . ^{[ 129 ] [ 130 ]} Al día siguiente, Conte asumió los cargos interinos de Ministro de Agricultura y Ministro de Familia . ^{[ 131 ]}

El 18 de enero de 2021, el gobierno ganó el voto de confianza en la Cámara de Diputados con 321 votos a favor, 259 en contra y 27 abstenciones. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Al día siguiente, Conte ganó también un voto de confianza en el Senado, con 156 votos a favor, 140 en contra y 16 abstenciones; ^{[ 134 ] [ 135 ]} sin embargo, a pesar de contar con el apoyo externo de dos miembros disidentes de Forza Italia y tres senadores vitalicios, el gobierno no pudo alcanzar la mayoría absoluta en la cámara alta. ^{[ 136 ]} El 26 de enero, tras unos días de negociaciones inconclusas con senadores centristas e independientes, Conte dimitió como primer ministro. ^{[ 137 ] [ 138 ]} En una declaración publicada en su página de Facebook, afirmó: «Hemos estado atravesando una fase de verdadera emergencia. El sufrimiento generalizado de los ciudadanos, el profundo malestar social y las dificultades económicas requieren una perspectiva clara y un gobierno que tenga una mayoría más amplia y segura». ^{[ 139 ]} El Primer Ministro también exigió la formación de un gobierno de salvación nacional . ^{[ 140 ]}

Al final de las consultas, el presidente Mattarella le dio al presidente de la Cámara, Roberto Fico, la tarea de verificar la posibilidad de un nuevo gobierno con la misma mayoría que el anterior, compuesto por M5S, PD, IV y LeU. ^{[ 141 ]} Sin embargo, el 2 de febrero, Italia Viva rompió con la mayoría debido a desacuerdos tanto en la plataforma como en los miembros del gabinete, lo que llevó a Fico a regresar con Mattarella con un resultado negativo. ^{[ 142 ]} Tras la formación fallida del gobierno, Mattarella le dio a Mario Draghi , expresidente del Banco Central Europeo , la tarea de formar un nuevo gabinete. ^{[ 143 ] [ 144 ]} Al día siguiente, Conte se reunió con Draghi. ^{[ 145 ]} El 4 de febrero, durante una breve declaración frente al Palacio Chigi , Conte respaldó oficialmente a Draghi, pidiendo a M5S, PD y LeU que apoyaran al expresidente del BCE y se unieran a su gobierno. ^{[ 146 ]} Conte también se presentó como un posible líder de la coalición M5S–PD–LeU, que, según él, debe seguir cooperando, incluso después del fin de su gobierno. ^{[ 147 ]}

En materia económica y fiscal, una de las principales propuestas de su primer gobierno fue una reforma del sistema tributario italiano , ^{[ 148 ] [ 149 ]} con la introducción de un impuesto fijo del 15% para pequeños empresarios y autónomos con ingresos anuales inferiores a 65.000 €. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]} Si bien este «régimen fijo» fue una propuesta de la Liga, de derecha, también fue confirmada por el segundo gobierno de Conte, de tendencia centroizquierda. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Durante su primer gabinete, el gobierno de Conte implementó lo que se conoce como renta ciudadana ( en italiano : reddito di cittadinanza ), un sistema de asistencia social que proporciona un ingreso básico y ayuda para encontrar trabajo a las personas y familias pobres. ^{[ 155 ] [ 156 ]} El ingreso se fijó en un máximo de 780 € al mes, y en su primer año el programa recibió casi 2,7  millones de solicitudes. ^{[ 157 ] [ 158 ]} El proyecto de ley fue posteriormente ratificado por el segundo gabinete de Conte. ^{[ 159 ]}

En septiembre de 2019, al frente de su segundo gobierno, Conte lanzó un «Nuevo Pacto Verde», llamado así por la legislación análoga propuesta en Estados Unidos que buscaba abordar el cambio climático y la desigualdad económica . ^{[ 160 ]} En ese mismo período, elogió a los estudiantes que protestaban contra el cambio climático , diciendo: «Las imágenes de las plazas durante los Viernes por el Futuro son extraordinarias, con tantos jóvenes participando con tanta pasión. Por parte del gobierno, existe el máximo compromiso para traducir esta demanda de cambio en soluciones concretas. Todos tenemos una gran responsabilidad en esto». ^{[ 161 ]}

En febrero de 2020, Conte nombró a Mariana Mazzucato como su consejera económica. ^{[ 162 ]} Mazzucato, profesora del University College London , es considerada una de las defensoras más destacadas del intervencionismo estatal . ^{[ 163 ]}

En abril de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 en Europa , Conte se convirtió en el defensor más ferviente de la emisión de eurobonos para ayudar a afrontar la crisis, ^{[ 164 ]} describiendo el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) como "completamente inadecuado". ^{[ 165 ]} Conte encontró aliados clave en Francia, España, Bélgica , Irlanda, Portugal , Grecia , Eslovenia y Luxemburgo , que exigieron que se hiciera más para hacer frente a la pandemia de COVID-19; ^{[ 166 ]} mientras que Alemania, los Países Bajos , Austria , Finlandia y Estonia se opusieron firmemente a los eurobonos. ^{[ 167 ]} Conte, durante una entrevista con el semanario alemán Die Zeit , cuestionó: "¿Qué queremos hacer en Europa? ¿Cada Estado miembro quiere seguir su propio camino?", ^{[ 168 ]} También añadió: "Si somos una unión, ahora es el momento de demostrarlo". ^{[ 169 ]} El 8 de abril, declaró: «Deberíamos flexibilizar las normas fiscales europeas; de lo contrario, tendríamos que cancelar Europa y cada uno seguiría su propio camino». ^{[ 170 ]} El 23 de abril, el Consejo Europeo acordó un MEDE sin condicionalidad para sostener los costos directos e indirectos de la atención médica y la implementación de un fondo de recuperación para ayudar con la reconstrucción posterior a la COVID-19. ^{[ 171 ]}

El 13 de mayo, el Consejo de Ministros aprobó el llamado «Decreto de Relanzamiento», con un presupuesto de casi 55.000  millones de euros. ^{[ 172 ]} Este decreto incluía «ingresos de emergencia» para familias de bajos ingresos, trabajadores autónomos y ayudas económicas a las empresas. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

Del 13 al 21 de junio de 2020, el Primer Ministro Conte organizó una conferencia llamada Progettiamo il Rilancio ( Planificamos el relanzamiento ), ^{[ 175 ] [ 176 ]} más conocida como "estados generales", ^{[ 177 ]} en Villa Doria Pamphili en Roma, con el objetivo de "forjar un plan coherente y bien financiado para la recuperación económica de Italia de la crisis del coronavirus". ^{[ 178 ]} El gobierno invitó a destacados políticos internacionales, entre ellos Paolo Gentiloni , David Sassoli y Ursula von der Leyen , economistas como Christine Lagarde , Ignazio Visco , Kristalina Georgieva , Olivier Jean Blanchard , Esther Duflo y Tito Boeri , y altos directivos como Vittorio Colao . ^{[ 179 ]} Los tres principales sindicatos del país, CGIL , CISL y UIL , y la confederación italiana de empresarios industriales, Confindustria , también participaron en estos estados generales. ^{[ 180 ]} El Primer Ministro también invitó a los líderes de la oposición; sin embargo, el 10 de junio, Matteo Salvini , Giorgia Meloni y Antonio Tajani dijeron que no participarían en la conferencia. ^{[ 181 ]}

Del 17 al 21 de julio, Giuseppe Conte participó en uno de los Consejos Europeos más largos de la historia. Tras días de duros enfrentamientos, especialmente entre Conte y el primer ministro neerlandés Mark Rutte , ^{[ 182 ]} los líderes europeos acordaron una nueva propuesta del presidente del Consejo, Charles Michel , que preveía un presupuesto de 750.000  millones de euros para el Fondo de Recuperación , compuesto por 390.000  millones de euros en subvenciones y 360.000  millones de euros en préstamos. ^{[ 183 ]} ​​Italia se beneficiaría de casi 82.000  millones de euros en subvenciones y 127.000  millones de euros en préstamos. ^{[ 184 ]} El primer ministro Conte describió el acuerdo como un «día histórico para Italia y Europa». ^{[ 185 ]}

Cuando Conte se convirtió en primer ministro en 2018, actuó con rapidez para cumplir las promesas hechas a la base antiinmigración del gobierno mediante estrictos controles a la inmigración a Italia . Desde 2013, Italia había acogido a más de 700.000 migrantes africanos que llegaban en barco desde Libia . ^{[ 186 ] [ 187 ]} Durante su mandato, Conte y su ministro del Interior, Matteo Salvini, promovieron políticas más estrictas en materia de inmigración y seguridad pública. ^{[ 188 ]}

Después de la aprobación de Conte el 10 de junio de 2018, Salvini anunció el cierre de los puertos italianos a los buques que rescataban inmigrantes en el mar Mediterráneo . ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} El 24 de septiembre de 2018, el Consejo de Ministros aprobó el "decreto Salvini", que contenía una serie de medidas de línea dura que llevaron al gobierno italiano a abolir formas clave de protección para los migrantes y facilitar su deportación. El decreto también suspende el proceso de solicitud de asilo de aquellos que son considerados "socialmente peligrosos" o que han sido condenados por un delito. ^{[ 192 ]} El decreto fue abolido en diciembre de 2020. ^{[ 193 ]}

El 23 de septiembre de 2019, Italia y otros cuatro países europeos —Alemania, Francia, Malta y Finlandia— acordaron un borrador de acuerdo para presentarlo a otros países de la UE sobre cómo gestionar la crisis migratoria y distribuir a los rescatados del Mediterráneo. ^{[ 194 ]} Este acuerdo fue considerado una victoria para Conte y su nueva ministra del Interior, Luciana Lamorgese . ^{[ 195 ] [ 196 ] [ 197 ]}

El 8 de abril de 2020, en medio de la pandemia de coronavirus , el gobierno cerró todos los puertos italianos hasta el 31 de julio, declarando que no podían garantizar los requisitos necesarios para la clasificación y definición de "lugar seguro", establecidos por las Reglas de Hamburgo  sobre búsqueda y salvamento marítimos." ^{[ 198 ]}

El 14 de agosto de 2018, durante una tormenta torrencial sobre la ciudad de Génova , se derrumbó un tramo de 210 metros (690 pies) del Ponte Morandi . ^{[ 199 ]} Se informó que entre 30 y 35 automóviles y tres camiones cayeron del puente, y que 43 personas fallecieron. ^{[ 200 ] [ 201 ]} 

Al día siguiente del derrumbe, Conte declaró el estado de emergencia en la región de Liguria , que duraría un año. ^{[ 202 ]} Pocos días después, Conte nombró a Marco Bucci , alcalde electo de Génova, comisionado extraordinario para la reconstrucción del puente. ^{[ 203 ]} Además, el gobierno presionó a los directivos de la empresa italiana de autopistas, Autostrade per l'Italia (ASPI), que forma parte de Atlantia , propiedad de la familia Benetton . ^{[ 204 ]} El M5S solicitó la revocación de la licencia a la familia Benetton y la nacionalización de ASPI. ^{[ 205 ]} A pesar de las fuertes controversias, la revocación no se implementó de inmediato.

Los dos últimos pilares atirantados del puente fueron retirados mediante demolición explosiva el 28 de junio de 2019. Estaba previsto retirar el puente completo, junto con muchos edificios residenciales dañados en la zona circundante. ^{[ 206 ]} La reconstrucción de un puente de reemplazo, diseñado por el famoso arquitecto italiano Renzo Piano , comenzó el 25 de junio de 2019 y se completó el 28 de abril de 2020. ^{[ 207 ]}

El 3 de agosto de 2020, el nuevo puente, denominado Puente de San Jorge en honor al santo patrón de la República de Génova , fue inaugurado por Conte y el presidente Mattarella y abierto al tráfico rodado pocos días después. ^{[ 208 ] [ 209 ]}

Bajo los gobiernos de Conte, el Parlamento italiano aprobó la llamada « Reforma Fraccaro », en honor al diputado del M5S que fue el primer firmante del proyecto de ley. ^{[ 217 ]} La reforma fue finalmente aprobada por el Parlamento, con la cuarta y última votación en la Cámara de Diputados el 8 de octubre, con 553 votos a favor y 14 en contra. En la votación final, el proyecto de ley contó con el apoyo tanto de la mayoría como de la oposición; ^{[ 218 ]} solo el partido liberal Más Europa (+Eu) y otros pequeños grupos votaron en contra. ^{[ 219 ]} La reforma proponía una reducción del número de diputados, que pasaría de 630 a 400 y de 315 a 200 senadores. ^{[ 220 ]}

Tras la aprobación de la propuesta, Conte declaró: «La reducción del número de parlamentarios es una reforma que aportará mayor eficiencia a las funciones parlamentarias. Ahora, los ciudadanos estarán más cerca de las instituciones. Se trata de un paso histórico que, junto con otras reformas previstas, será el preludio de una mayor eficiencia de nuestro sistema parlamentario». ^{[ 221 ]}

El referéndum para aprobar la reforma estaba programado para el 29 de marzo. Sin embargo, se pospuso al 20 y 21 de septiembre debido a la pandemia de coronavirus que afectó gravemente a Italia. ^{[ 222 ]} En septiembre, los italianos aprobaron mayoritariamente la reforma, con casi el 70% de los votos a favor. ^{[ 223 ]}

En febrero de 2020, Italia se convirtió en uno de los principales centros mundiales de casos confirmados de COVID-19 , una enfermedad respiratoria causada por el virus SARS-CoV-2 que se detectó por primera vez en Wuhan . ^{[ 224 ] [ 225 ]}

A finales de enero, el gobierno prohibió todos los vuelos desde y hacia China, convirtiéndose en el primer país europeo en adoptar esta medida. ^{[ 226 ]} El 22 de febrero, el Consejo de Ministros anunció un proyecto de ley para contener el brote de COVID-19, poniendo en cuarentena a más de 50.000 personas de 11 municipios diferentes del norte de Italia . El primer ministro Conte declaró: «En las zonas afectadas por el brote, no se permitirá la entrada ni la salida. Ya se ha ordenado la suspensión de las actividades laborales y los eventos deportivos en esas zonas». ^{[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ] [ 230 ]} Pocos días después, las escuelas y universidades cerraron en todo el país. ^{[ 231 ] [ 232 ] [ 233 ]}

El 8 de marzo de 2020, el primer ministro Conte extendió la cuarentena a toda Lombardía y otras 14 provincias del norte, poniendo en cuarentena a más de una cuarta parte de la población nacional . ^{[ 234 ]} Al día siguiente, anunció en una conferencia de prensa que todas las medidas previamente aplicadas solo en las llamadas "zonas rojas" se habían extendido a todo el país, poniendo de facto en cuarentena a 60 millones de personas. ^{[ 235 ]} Posteriormente procedió a firmar oficialmente el decreto ejecutivo. ^{[ 236 ] [ 237 ]} Esta medida fue descrita como el mayor confinamiento de la historia de la humanidad. ^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]}

Las medidas de confinamiento, a pesar de contar con amplia aprobación de la opinión pública , ^{[ 241 ]} también fueron descritas como la mayor represión de los derechos constitucionales en la historia de la república. ^{[ 242 ] [ 243 ]} Sin embargo, el artículo 16 de la Constitución establece que las restricciones de viaje pueden ser establecidas por ley por razones de salud o seguridad. ^{[ 244 ]}

El 20 de marzo, el Ministerio de Salud ordenó regulaciones más estrictas sobre la libre circulación. ^{[ 245 ]} Al día siguiente, Conte anunció nuevas restricciones dentro del confinamiento nacional, deteniendo toda la producción, industrias y negocios no esenciales, ^{[ 246 ]} tras el aumento en el número de nuevos casos y muertes en los días anteriores. ^{[ 247 ] [ 248 ]}

El 24 de marzo, en una conferencia de prensa transmitida en directo, Conte anunció un nuevo decreto aprobado por el Consejo de Ministros. El decreto imponía multas más elevadas por la violación de las medidas restrictivas y regulaba la relación entre el gobierno y el Parlamento durante la emergencia. También incluía la posibilidad de reducir o suspender el transporte público y privado y otorgaba a los gobiernos regionales la facultad de imponer restricciones adicionales en sus regiones durante un máximo de siete días antes de ser confirmadas por decreto nacional. ^{[ 249 ] [ 250 ]} El 1 de abril, el gobierno de Conte prorrogó el período de confinamiento hasta el 13 de abril. ^{[ 251 ] [ 252 ]}

El 10 de abril, Conte hizo nuevos anuncios extendiendo el confinamiento hasta el 3 de mayo, permitiendo la reapertura de algunos negocios específicos, como librerías  y actividades forestales , bajo medidas de seguridad específicas. ^{[ 253 ]} Ese mismo día, nombró un grupo de trabajo para relanzar Italia tras la crisis; el equipo estaba dirigido por Vittorio Colao y compuesto por un total de diecinueve miembros, elegidos entre profesores universitarios, gerentes y funcionarios de la administración pública, entre los que destacaban Mariana Mazzucato y Enrico Giovannini . ^{[ 254 ]}

El 26 de abril, el Primer Ministro anunció la denominada «Fase 2», que comenzaría el 4 de mayo. Los desplazamientos entre regiones seguían prohibidos, mientras que los que se realizaban entre municipios y provincias solo se permitían por motivos laborales y sanitarios, así como para visitar a familiares. ^{[ 255 ]} Además, autorizó la reapertura de las fábricas cerradas, pero las escuelas, bares, restaurantes y peluquerías permanecían cerrados. ^{[ 256 ]}

El 18 de mayo finalizó oficialmente el confinamiento y el gobierno autorizó la reapertura de bares, restaurantes, peluquerías y gimnasios. Sin embargo, los desplazamientos entre regiones seguían estando restringidos. ^{[ 257 ]}

El 28 y 29 de julio, el Parlamento aprobó la prórroga del estado de emergencia hasta octubre de 2020, propuesta por el gobierno. ^{[ 258 ]} El estado de emergencia, que se introdujo por primera vez en enero de 2020, otorgó mayores poderes al primer ministro y al gobierno para afrontar la crisis. ^{[ 259 ]} La prórroga generó críticas tanto de la oposición como del ala liberal del gobierno. ^{[ 260 ]} La líder de la derecha, Giorgia Meloni, acusó al gobierno de llevar a cabo una «peligrosa deriva liberticida», afirmando que la emergencia ya había terminado. ^{[ 261 ]} Conte calificó las acusaciones de Meloni de «peligrosas y falsas», ^{[ 262 ]} añadiendo que la prórroga de la emergencia era una «medida legítima e inevitable», que se hizo necesaria porque «el virus sigue circulando en el país». ^{[ 263 ]} El 16 de agosto, tras un aumento en el número diario de nuevos casos de COVID-19, el gobierno cerró todas las discotecas y clubes nocturnos e impuso el uso de mascarilla al aire libre en algunas zonas consideradas de riesgo de aglomeración. ^{[ 264 ]}

En octubre de 2020, los casos confirmados continuaron aumentando, alcanzando el récord diario desde el comienzo de la pandemia. ^{[ 265 ]} El 7 de octubre, el Parlamento pospuso el fin del estado de emergencia hasta el 31 de enero de 2021. ^{[ 266 ]} El 13 de octubre, el Consejo de Ministros aprobó un nuevo decreto sobre más restricciones para bares y restaurantes, así como el uso obligatorio de mascarillas de protección al aire libre. ^{[ 267 ]} El 18 de octubre, Conte anunció más restricciones, incluyendo limitaciones en los horarios de apertura de bares y restaurantes, así como la suspensión de deportes de contacto amateur, festivales locales y conferencias. ^{[ 268 ]} El 25 de octubre, el gobierno introdujo nuevas restricciones, imponiendo el cierre de gimnasios, piscinas, teatros y cines, así como el cierre de bares y restaurantes a las 18:00  . ^{[ 269 ]}

El 4 de noviembre de 2020, el Primer Ministro Conte anunció un nuevo confinamiento, dividiendo el país en tres zonas según la gravedad de la pandemia, correspondientes a zonas rojas, naranjas y amarillas. Además, se implementó un toque de queda nacional de 10  p. m. a 5 a  . m., así como el cierre obligatorio de los centros comerciales los fines de semana y la educación en línea en las escuelas secundarias. ^{[ 270 ]} Conte describió la situación como "particularmente crítica", afirmando que el virus se estaba propagando a un ritmo "fuerte e incluso violento". ^{[ 271 ]} En las zonas rojas, las medidas de confinamiento fueron similares a las que se implementaron de marzo a mayo de 2020, como el cierre obligatorio de tiendas, restaurantes y otras actividades, la educación en línea para las escuelas excepto para los jardines de infancia, las escuelas primarias y las clases de sexto grado, y la prohibición de desplazamientos excepto por razones laborales o de necesidad. ^{[ 272 ] [ 273 ] [ 274 ]} En las zonas naranjas, las restricciones incluyeron el cierre obligatorio de restaurantes y la educación en línea solo para las escuelas secundarias, mientras que el desplazamiento dentro del territorio de la ciudad de residencia aún estaba permitido. En las zonas amarillas, las únicas restricciones incluían el cierre obligatorio de restaurantes y bares a las 6  de la tarde y la educación en línea solo para las escuelas secundarias. ^{[ 275 ]}

El 2 de diciembre, el gobierno implementó una nueva restricción de movimiento para prevenir un aumento de casos durante el período navideño, prohibiendo el desplazamiento entre regiones del 21 de diciembre al 6 de enero. Para evitar aglomeraciones durante la Navidad, el Día de San Esteban y el Día de Año Nuevo, también se restringió el viaje entre diferentes comunas y se extendió el toque de queda para la víspera de Año Nuevo hasta las 7  de la mañana. ^{[ 276 ] [ 277 ]} El 18 de diciembre, Conte anunció que todo el país sería declarado "zona roja" el día de Navidad y durante las demás festividades. ^{[ 278 ]}

Desde el inicio de su mandato como primer ministro, la política exterior de Conte se ha caracterizado por una postura indulgente hacia Rusia. Por ejemplo, presionó para la derogación de las sanciones internacionales contra Rusia, que según él "perjudican la economía italiana ". ^{[ 279 ]} También consideró a Rusia un socio estratégico en la lucha contra el terrorismo islámico . ^{[ 280 ]} Sin embargo, Conte recalcó que bajo su liderazgo Italia seguirá siendo un miembro activo de la OTAN y un aliado cercano de Estados Unidos. ^{[ 281 ]} Durante la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, tras una llamada telefónica con Conte, el presidente ruso Vladimir Putin dispuso que el ejército ruso enviara personal médico militar, vehículos especiales de desinfección y otros equipos médicos a Italia, que era el país europeo más afectado por el coronavirus. ^{[ 282 ]}

Durante su mandato como primer ministro, Conte forjó una estrecha relación con el presidente estadounidense Donald Trump . Desde el inicio del gobierno de Conte, Trump lo consideró un aliado clave durante las reuniones internacionales ^{[ 283 ]} , así como su "interlocutor privilegiado" en Europa. ^{[ 284 ]} Los días 8 y 9 de junio, Conte participó en su primera cumbre del G7 , organizada por el primer ministro Justin Trudeau en Canadá. ^{[ 285 ]} Durante la cumbre, fue el único líder que apoyó al presidente Trump y su propuesta de readmitir a Rusia en el G7. ^{[ 286 ]} Sin embargo, posteriormente adoptó una postura más proeuropea , compartida por los otros cinco líderes, condenando los aranceles impuestos por Trump al acero y al aluminio exportados por la Unión Europea . ^{[ 287 ]} Al día siguiente, el presidente Trump agradeció a Conte sus posiciones sobre Rusia y su postura populista, invitándolo a la Casa Blanca . ^{[ 288 ]} El 28 de junio, Conte participó en su primera reunión del Consejo Europeo y bloqueó una declaración conjunta de la UE sobre comercio y defensa que criticaba la política arancelaria de Trump. ^{[ 289 ]}

En junio de 2018, Trump elogió a Conte, describiéndolo como un "líder realmente grande" y "muy firme en materia de inmigración". ^{[ 290 ]} Trump también respaldó a Conte durante la crisis gubernamental de 2019 , con la esperanza de que pudiera permanecer como primer ministro. ^{[ 291 ]} En 2019, Conte autorizó al fiscal general de los Estados Unidos, William Barr , a discutir con los servicios de inteligencia italianos sobre un posible complot contra el presidente Trump en medio de las investigaciones sobre las interferencias rusas en las elecciones presidenciales de 2016. [ ^{292 ] [ 293 ] Este} evento generó críticas, especialmente dentro de su propia coalición mayoritaria, con el Partido Demócrata e Italia Viva, que pidieron al primer ministro que lo aclarara. ^{[ 294 ]} Conte declaró que la reunión con Barr fue "legal y justa", y agregó que nunca había hablado de este asunto con el presidente Trump. ^{[ 295 ]}

El 31 de marzo de 2020, el presidente Trump anunció que Estados Unidos enviaría 100  millones de dólares en ayuda médica a Italia, en respuesta a la pandemia de COVID-19 que afectaba al país. ^{[ 296 ]} Pocos días después, durante una entrevista en la NBC , Conte describió a Trump como "el verdadero y leal amigo de Italia". ^{[ 297 ]} El 11 de abril, Trump emitió una orden ejecutiva en la que autorizó a las fuerzas militares estadounidenses desplegadas en Italia a ayudar a las fuerzas del orden italianas a afrontar la crisis. ^{[ 298 ]}

Su estrecha relación con Trump generó algunas tensiones y especulaciones periodísticas tras la derrota de Trump ante Joe Biden en las elecciones presidenciales de noviembre de 2020. [ ^{299 ] Conte} fue el último líder de un miembro del G7 en felicitar a Biden por su victoria; ^{[ 300 ]} además, fue el último líder entre los miembros europeos del G7 en ser llamado por teléfono por el nuevo presidente electo. Durante la llamada, los dos líderes expresaron su voluntad de cooperar en los principales desafíos globales como la pandemia de COVID-19 y el cambio climático . ^{[ 301 ]}

Durante su mandato, Conte forjó una relación cordial con el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez . ^{[ 302 ]} Ambos líderes organizaron varias reuniones bilaterales y a menudo compartieron las mismas posiciones durante las sesiones del Consejo Europeo, especialmente en materia de economía, políticas de inmigración y cambio climático. ^{[ 303 ]} Además, Conte y Sánchez abogaron por medidas contra la austeridad y por un aumento del presupuesto de la Unión Europea . ^{[ 304 ]} Durante la pandemia de COVID-19, fueron de los principales impulsores de Next Generation EU . ^{[ 305 ]} En noviembre de 2020, al comentar la relación con su homólogo español, Conte declaró: «Con mi amigo Sánchez, hemos reafirmado la alianza entre nuestros países, así como una visión común sobre los principales asuntos europeos e internacionales. Juntos somos una potencia». ^{[ 306 ]}

Al comienzo de su carrera política, Conte fue descrito como un político populista  y euroescéptico , abiertamente crítico con la Unión Europea , cuyas normas económicas y financieras se describían como "antiguas y obsoletas"; ^{[ 307 ]} sin embargo, posteriormente atenuó su retórica euroescéptica, aunque siguió siendo un líder firme en contra de la austeridad, como quedó demostrado durante la pandemia de COVID-19, que afectó gravemente a Europa. ^{[ 308 ]}

En marzo de 2019, Conte y el presidente chino Xi Jinping firmaron en Roma 29 acuerdos económicos e institucionales por un valor de 2.500  millones de euros , incluido un memorando de entendimiento sobre el programa de inversiones de la Iniciativa de la Franja y la Ruta . ^{[ 309 ] [ 310 ]} La postura del primer ministro Conte sobre el programa de inversiones chino fue criticada por las demás grandes potencias occidentales. ^{[ 311 ]}

En agosto de 2019, en medio de una grave crisis gubernamental , Conte participó, como primer ministro interino, en la 45.ª cumbre del G7 en Biarritz , en lo que se creía que sería su última cumbre como jefe de gobierno. ^{[ 312 ]} Los principales temas de la cumbre incluyeron el comercio mundial , el cambio climático , la tributación de las empresas tecnológicas, ^{[ 313 ]} pero también el acuerdo nuclear con Irán , ^{[ 314 ]} y los incendios forestales del Amazonas de 2019. ^{[ 315 ]}

Conte criticó la ofensiva turca de 2019 en el noreste de Siria . Afirmó que la ofensiva "pone en peligro a los civiles y la estabilidad de la región". ^{[ 316 ]}

En enero de 2020, la situación de la guerra civil libia se tornó cada vez más preocupante, con las tropas del mariscal de campo Khalifa Haftar acercándose a Trípoli . Durante la crisis, el primer ministro Conte sostuvo una serie de reuniones bilaterales en Roma tanto con Haftar como con Fayez al-Sarraj , presidente del Consejo Presidencial de Libia , considerados dos de los principales contendientes en la guerra civil. ^{[ 317 ]} Tras las presiones de la comunidad internacional, el 12 de enero Haftar anunció un alto el fuego . ^{[ 318 ]}

En noviembre de 2018, Silvia Romano, una trabajadora humanitaria italiana de 23 años, fue secuestrada en Kenia por un grupo de terroristas vinculados a Al-Shabaab . ^{[ 319 ]} El 9 de mayo de 2020, Conte anunció su liberación en un tuit. ^{[ 320 ]} Inmediatamente después del anuncio, surgieron especulaciones sobre el rescate pagado a los secuestradores, que según algunas fuentes ascendía a unos 4  millones de euros. ^{[ 321 ]} Además, Romano se convirtió en blanco de una campaña de odio por parte de la oposición de derecha debido a su conversión al islam , ocurrida durante su cautiverio. ^{[ 322 ]} Durante un debate en la Cámara de Diputados, Alessandro Pagano, miembro de la Liga , la llamó "neoterrorista". ^{[ 323 ]}

El 1 de septiembre de 2020, dos barcos pesqueros italianos fueron detenidos por la Guardia Costera libia , junto con sus tripulaciones de dieciocho miembros, mientras supuestamente pescaban en aguas territoriales libias en el Mediterráneo meridional . ^{[ 324 ]} El primer ministro Conte solicitó su liberación inmediata, pero el comandante libio Khalifa Haftar la negó, exigiendo un intercambio de prisioneros . ^{[ 325 ]} El 17 de diciembre de 2020, Conte anunció que los dieciocho pescadores habían sido liberados. ^{[ 326 ]}

En noviembre de 2020, una investigación llevada a cabo por magistrados italianos sobre el asesinato de Giulio Regeni , un estudiante italiano de posgrado que fue torturado hasta la muerte en Egipto en 2016, ^{[ 327 ]} resultó en la condena de cinco agentes de la Agencia de Seguridad Nacional egipcia . ^{[ 328 ]} El 21 de noviembre, Conte dio un ultimátum de dos semanas al presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi para que cooperara con las autoridades italianas, declarando: «Necesitamos respuestas sobre el asesinato de Regeni. El tiempo se acabó». ^{[ 329 ]} El Primer Ministro también amenazó con retirar al embajador si el gobierno egipcio no cooperaba. ^{[ 330 ]} El 11 de diciembre, los magistrados italianos denunciaron oficialmente a cuatro oficiales egipcios. ^{[ 331 ]}

El 28 de febrero de 2021, aproximadamente dos semanas después del final de su mandato como primer ministro, Conte se unió al Movimiento Cinco Estrellas (M5S). ^{[ 332 ] [ 35 ] [ 333 ]} A finales de febrero, el fundador y llamado Garante del M5S, Beppe Grillo , le encargó a Conte la redacción de un nuevo estatuto del partido y anunció que Conte se convertiría en el nuevo líder político. ^{[ 334 ]} Sin embargo, en los meses siguientes, aumentaron las tensiones entre los dos políticos. En junio, Grillo acusó a Conte de pretender crear un partido unipersonal y de estar "sin visión política". ^{[ 335 ]} El ex primer ministro amenazó con fundar su propio movimiento político, afirmando que Grillo "no puede detener este útil proyecto político". ^{[ 336 ]} En julio de 2021, Conte y Grillo llegaron a un compromiso sobre el nuevo estatuto y se convocaron elecciones para la dirección del partido el 5 de agosto. ^{[ 337 ]} El 4 de agosto, los miembros del partido aprobaron mayoritariamente el nuevo estatuto con el 87,6% de los votos. ^{[ 338 ]} Al día siguiente, Conte ganó fácilmente las elecciones con el 92,8% de los votos, convirtiéndose en el nuevo presidente del partido. ^{[ 339 ] [ 340 ]}

En 2022, aumentaron las tensiones dentro del M5S entre Conte y Luigi Di Maio ; los dos principales representantes del movimiento chocaron muchas veces con respecto a las políticas promovidas por el gobierno, así como en el período previo a las elecciones presidenciales de 2022 , durante las cuales Conte apoyó brevemente, junto con Salvini, la candidatura de Elisabetta Belloni , a la que se oponía Di Maio. ^{[ 341 ]} En junio de 2022, Conte se volvió particularmente crítico con el enfoque del gobierno respecto a la invasión rusa de Ucrania y el despliegue de ayuda militar al gobierno de Kiev; por otro lado, Di Maio lo defendió enérgicamente. Di Maio también calificó al nuevo liderazgo del partido de "inmaduro", ^{[ 342 ]} mientras que Conte y sus aliados más cercanos amenazaron con expulsar a Di Maio del movimiento. ^{[ 343 ]} El 21 de junio, Di Maio, junto con varios diputados y senadores, abandonó el M5S y fundó su propio grupo político, conocido como Juntos por el Futuro . ^{[ 344 ]}

El 13 de julio de 2022, Conte anunció que el M5S retiraría su apoyo al gobierno de unidad nacional de Mario Draghi con respecto al llamado decreto aiuti , un decreto de estímulo económico para contrarrestar la crisis energética en curso, abriendo una crisis política dentro de la mayoría. ^{[ 345 ]} Al día siguiente, el M5S se abstuvo, no votando la moción de confianza  al gobierno, y Draghi, a pesar de haber ganado en gran medida la votación, renunció oficialmente como primer ministro; ^{[ 346 ]} sin embargo, la renuncia fue rechazada por el presidente Sergio Mattarella . ^{[ 347 ]} El 21 de julio, Draghi renunció nuevamente después de que una nueva moción de confianza en el Senado no lograra ser aprobada por mayoría absoluta, luego de las deserciones del M5S, la Liga y Forza Italia; ^{[ 348 ] [ 349 ] [ 350 ]} El presidente Mattarella aceptó la renuncia de Draghi y le pidió que permaneciera en el cargo para manejar los asuntos actuales. ^{[ 351 ]} Se convocaron elecciones anticipadas para el 25 de septiembre de 2022. ^{[ 352 ]}

En las elecciones, el M5S de Conte se presentó en solitario y obtuvo el 15,4% de los votos, siendo el tercer partido más votado. Sin embargo, solo logró elegir a 52 diputados y 28 senadores. Conte fue elegido diputado a la Cámara de Diputados por la circunscripción plurinominal de Lombardía 1. ^{[ 353 ]}