Gilbert Taylor

Durante sus seis años de servicio en la Segunda Guerra Mundial como oficial de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea , se convirtió en camarógrafo operativo, volando en bombarderos Avro Lancaster y documentando los daños tras los bombardeos británicos. ^{[ 8 ]} Taylor recordó: «Esto fue solicitado por Winston Churchill , y mi material fue entregado en el número 10 de Downing Street para que lo viera. Estaba deseoso de que el público viera lo que hacían nuestros muchachos. Realicé 10 de esas operaciones, incluyendo bombardeos sobre Colonia y Dresde». ^{[ 9 ]}

Taylor trabajó en varias películas elogiadas por su fotografía en blanco y negro, como Dr. Strangelove de Stanley Kubrick y A Hard Day's Night de Richard Lester (ambas de 1964). Taylor, sin Kubrick, quien no estaba dispuesto a volar en avión, filmó material en el Ártico para usarlo como fondo en las secuencias de vuelo. ^{[ 12 ]}

Más tarde comentó: « Strangelove fue en su momento una experiencia única porque la iluminación debía incorporarse a los decorados, con poca o ninguna otra luz utilizada». Respecto al decorado de la sala de guerra diseñado por Ken Adam : «Iluminar ese decorado fue pura magia, y no sé muy bien cómo lo conseguí». Continuó: «Gran parte de ello se basaba en la misma fórmula: luces cenitales como relleno y luces intensas en la clave sobre los rostros desde los lados». ^{[ 13 ]} Aunque Kubrick y Taylor tenían buena relación, consideraba al director autocrático. Un proyecto más fácil de trabajar fue la película de Richard Lester con The Beatles , que fue en gran parte improvisada. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

Con Lester, Chris Pizzello escribió en 2003 que Taylor "adoptó una técnica itinerante de múltiples cámaras (ayudada por nuevos y versátiles objetivos zoom 10:1) para que los Beatles pudieran moverse libremente y no preocuparse por aspectos técnicos como marcar las posiciones. Este estilo de filmación rápido y fresco encajaba a la perfección con el reducido presupuesto de la película, el ajustado calendario y la sencilla estética en blanco y negro". ^{[ 15 ]} Taylor y otros cinco operadores de la película utilizaron cámaras Arriflex de mano . "La clave no es mantener la cámara completamente quieta", comentó en una ocasión, "sino dejar que 'respire' contigo, moverse con ella". ^{[ 4 ]}

Su trabajo en Dr. Strangelove llevó a Roman Polanski a buscar a Taylor para Repulsión (1965). Al comprometerse con la primera película en inglés del director polaco, Taylor rechazó la oportunidad de trabajar en una película de Bond ( Operación Trueno ) porque pensó que Polanski "era un tipo muy interesante". ^{[ 16 ]} Según Polanski en su autobiografía de 1984, el productor ejecutivo de Repulsión , Michael Klinger, "protestó diciendo que Gil Taylor era uno de los camarógrafos más caros de la industria, pero insistí en Taylor y lo conseguí". ^{[ 13 ]} Taylor dijo que su "objetivo era obtener un negativo más fuerte y buenas sombras en la copia final. Las sombras son lo que hace buenas películas". ^{[ 4 ]}

Su colaboración continuó con Cul-de-sac (1966) y Macbeth (1971), la tercera y última película que rodó con Polanski. Según Ronald Bergan , «aunque rodada en color», Macbeth «es lo más cercana posible al blanco y negro, con su paisaje gris y brumoso». ^{[ 8 ]} Taylor recibió nominaciones a los premios BAFTA durante dos años consecutivos por las dos primeras colaboraciones. ^{[ 17 ]}

Hitchcock solicitó a Taylor que trabajara en su penúltima película, Frenesí (1972). A pesar de que en el obituario de Bergan sobre el director de fotografía se afirma que Hitchcock desconocía que ambos habían trabajado juntos cuarenta años antes, según Taylor, mantuvieron el contacto. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Hitchcock nunca miraba a través de la cámara, debido a su uso de storyboards, dejando las decisiones en manos de Taylor. ^{[ 4 ]} El plano secuencia, subiendo y bajando un tramo de escaleras y luego hacia la calle, que fusionaba invisiblemente tomas de un plató de estudio y una locación callejera, tardó un día en lograrse, disimulando el cambio con el movimiento de un extra frente a la cámara. ^{[ 10 ]}

Entre las películas posteriores de Taylor se incluyen La profecía (1976) y Star Wars (1977). En Star Wars , estableció principios sobre la estética visual que se han mantenido en las películas posteriores de la saga. ^{[ 14 ]} Le dijo a Mark Newbold en 2005:

"Quería darle a Star Wars un estilo visual único que la distinguiera de otras películas del género de ciencia ficción. Quería que Star Wars tuviera claridad porque creo que el espacio no está desenfocado; además, era consciente de que había una enorme cantidad de trabajo de postproducción que realizar en Estados Unidos con Dykstra después de terminar el rodaje en Inglaterra, y un resultado nítido ayudaría en este proceso". ^{[ 9 ]}

Taylor consideró a George Lucas una persona difícil de contactar para consultar, lo que lo llevó a tomar sus propias decisiones sobre cómo filmar la película después de varias lecturas del guion. ^{[ 13 ] [ 18 ]} Las diferencias de opinión entre el director y el director de fotografía llevaron a 20th Century Fox , para quien Taylor había filmado La Profecía , a intervenir para retenerlo en la película. ^{[ 12 ]} Después de la experiencia de trabajar en Star Wars , Taylor decidió que nunca volvería a trabajar con Lucas. ^{[ 4 ]}

Su último crédito cinematográfico fue Don't Get Me Started, estrenada en 1994, pero continuó trabajando en comerciales durante algún tiempo después. ^{[ 19 ]}

Taylor fue miembro fundador de la Sociedad Británica de Directores de Fotografía , recibiendo su premio a la trayectoria profesional en 2001. ^{[ 16 ]} Recibió un premio internacional de la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía (ASC) en 2006. ^{[ 19 ]}

Taylor murió el 23 de agosto de 2013, a los 99 años, en su casa en la Isla de Wight . ^{[ 20 ]}

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Director de fotografía