George Eacker

George I. Eacker ( c. 1774 – 4 de enero de 1804) fue un abogado de Nueva York. Es más conocido por haber matado a tiros a Philip Hamilton , el hijo mayor de Alexander Hamilton y Elizabeth Schuyler Hamilton , en un duelo el 23 de noviembre de 1801, en Weehawken , Nueva Jersey. ^{[1] [2]}

Eacker nació en Palatine, en lo que entonces era la provincia de Nueva York en la época colonial . ^[3] Era hijo de Jacob Eacker, quien luchó en la Revolución estadounidense y sirvió como juez del condado y miembro de la Asamblea del estado de Nueva York , y Anna Margaret Finck, hija de Andreas Finck. ^{[4] [5]} Tenía un hermano menor, Jacob I., y cuatro hermanas. ^[5]

Asistió a una escuela preparatoria en Schenectady, Nueva York , ^[5] y se graduó en el Columbia College en 1793. ^[6] Luego estudió derecho con Henry Brockholst Livingston , un futuro juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos .

Eacker fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York a los 21 años. Pronto convirtió su práctica en Manhattan en un negocio lucrativo, lo que le permitió alquilar una casa en Wall Street y emplear a un matrimonio como su ayuda de cámara y ama de llaves. ^[4] Ganó popularidad en los círculos sociales adinerados de la ciudad de Nueva York como abogado, masón , capitán de caballería e inspector de bomberos. ^[4]

Por un delito desconocido cometido en 1798, que el historiador Eric Henry Monkkonen interpreta como un duelo o conflicto anterior, Eacker compareció ante el tribunal y pagó una fianza, probablemente como garantía de buena conducta. ^[7]

En 1801, Eacker fue nombrado magistrado del Tribunal de Cancillería de Nueva York , que era el tribunal más alto del estado. ^[5]

Eacker fue seleccionado en 1801 para pronunciar el discurso del 4 de julio en una celebración del Día de la Independencia celebrada en la ciudad de Nueva York por una brigada de la Milicia del Estado de Nueva York, la Sociedad Tammany y dos de las organizaciones laborales de la ciudad: la Sociedad de Mecánicos y la Sociedad de Coopers. ^{[5] [8]} La Sociedad Tammany, mejor conocida como Tammany Hall , era una organización política del Partido Demócrata-Republicano que Aaron Burr había convertido en una maquinaria política . ^[9] En política, se sabía que Eacker estaba alineado con Burr. ^[3]

Según un partidario, el discurso que pronunció Eacker fue elogiado por "casi todo el mundo", excepto por los partidarios que estaban "cegados... a toda virtud" por "el espíritu de partido, que en ese momento era muy amargo". ^[3] Algunos relatos cuestionaron si el discurso era crítico de Alexander Hamilton , como se caracterizó más tarde. Según un historiador del siglo XIX que se basó en el hermano menor de Eacker como fuente, el discurso fue completamente patriótico y no nombró ni aludió a Hamilton. ^[4]

El 20 de noviembre de 1801, un viernes por la noche, ^[3] Eacker asistió a una obra de teatro en el Park Theatre con su prometida Harriet Livingston , hija de Walter Livingston y Cornelia Schuyler. ^[4] Philip Hamilton , el hijo mayor de Alexander Hamilton, y Stephen Price ^[10] se acercaron o entraron juntos al palco de Eacker y lo ridiculizaron en voz alta. ^{[4] [11]} Eacker los llamó "malditos sinvergüenzas". En respuesta a ese insulto, como era común entonces, ambos desafiaron a Eacker a un duelo. ^[1]

Price se enfrentó a Eacker, de 27 años, en un duelo en Weehawken, Nueva Jersey , el 22 de noviembre. Se intercambiaron cuatro disparos, pero ninguna de las partes resultó herida. ^[3]

Al día siguiente, en el mismo lugar, Eacker mató a tiros a Hamilton, de 19 años, en un segundo duelo. ^{[1] [12]} Hamilton se negó a levantar su pistola para disparar después de que él y Eacker contaran diez pasos y se enfrentaran, siguiendo las instrucciones de su padre de reservar su fuego. Eacker, decidido a disparar en segundo lugar, no disparó. Después de un minuto, Eacker finalmente levantó su pistola y Hamilton hizo lo mismo. Eacker disparó e hirió a Philip por encima de su cadera derecha. La bala atravesó su cuerpo y se alojó en su brazo izquierdo. En lo que pudo haber sido un espasmo involuntario, Hamilton disparó su pistola al aire. ^[12]

En una carta a Rufus King , Robert Troup escribió sobre Alexander Hamilton: "Nunca vi a un hombre tan abrumado por el dolor como lo había estado Hamilton". ^[13] Sin embargo, se dijo que fue civil y profesional en su relación posterior con Eacker. ^[4] Hamilton moriría en un duelo con Aaron Burr solo unos años después, el 11 de julio de 1804, en el mismo campo de duelo en Weehawken.

Eacker murió el 4 de enero de 1804. Su muerte fue atribuida a la tuberculosis . ^[3] Según el hermano de Eacker, la prolongada enfermedad comenzó en enero de 1802 en una noche muy fría cuando Eacker luchó contra un incendio voraz con su brigada y contrajo un resfriado severo que "se instaló en sus pulmones" hasta su muerte. ^{[1] [4]}

Sus restos fueron enterrados en la Capilla de San Pablo con honores militares, ^[4] y su procesión fúnebre incluyó miembros del ejército, el cuerpo de bomberos y la Logia Howard de Masones.

Eacker y su prometida nunca se casaron. En enero de 1808, Harriet Livingston se casó con el inventor de barcos de vapor Robert Fulton, con quien tuvo cuatro hijos. ^{[14] [15]}

Eacker aparece como un personaje secundario en el musical de Broadway de 2015 Hamilton , en el que el número musical "Blow Us All Away" dramatiza su duelo con Philip Hamilton. El papel de Eacker se originó en Broadway por un miembro del elenco del espectáculo, Ephraim M. Sykes , quien también aparece como Eacker en la grabación del elenco original .

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