Philip Hamilton

Philip Hamilton I (22 de enero de 1782 - 24 de noviembre de 1801) fue el hijo mayor de Alexander Hamilton (el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos ) y Elizabeth Schuyler Hamilton . Fue poeta y murió a los 19 años, herido de muerte por un disparo en un duelo con George Eacker .

Philip Hamilton nació en Albany, Nueva York , el 22 de enero de 1782. Su padre, Alexander Hamilton , fue el primer Secretario del Tesoro de los Estados Unidos y uno de los Padres Fundadores del país . Su madre, Elizabeth Schuyler Hamilton , le puso a su primogénito el nombre de su padre, Philip Schuyler , quien fue general del Ejército Continental bajo el mando de George Washington .

En la primavera de 1782, Alexander Hamilton escribió que Philip era un "niño hermoso" y que su nacimiento estaba "acompañado de todos los presagios de grandeza futura" ^{[ 1 ]} y continuó expresando grandes expectativas y esperanzas para el futuro de su primogénito:

Me reprochas que no haya hablado lo suficiente de nuestro pequeño desconocido. Cuando escribí la última vez, no lo conocía lo suficiente como para describirlo. Ahora puedo asegurarte que... es un joven caballero realmente encantador, el más agradable en su conversación y modales de todos los que he conocido, no menos notable por su inteligencia y dulzura de carácter. Que yo empiece hablando de sus cualidades intelectuales no significa que tenga defectos personales. Todos coinciden en que es guapo, tiene buenos rasgos, su mirada no solo es vivaz y expresiva, sino también bondadosa. Su postura al sentarse es considerada elegante por los entendidos y tiene una manera de saludar con la mano que anuncia al futuro orador. Sin embargo, se para con cierta torpeza y sus piernas no tienen la delicadeza de sus padres. Se teme que nunca llegue a destacar tanto en el baile, que probablemente sea la única habilidad en la que no será un modelo. Si tiene algún defecto en sus modales, es que se ríe demasiado. Ya ha pasado su séptimo mes. ^{[ 2 ]}

A finales de 1791, a la edad de nueve años, Philip fue enviado a asistir a un internado en Trenton, Nueva Jersey , donde estudió con William Frazer, un clérigo episcopal y rector de la iglesia de San Miguel . ^{[ 3 ] [ 4 ]} A principios de diciembre de ese año, su padre le escribió desde Filadelfia con palabras de aliento:

Tu Maestro también me informa que recitaste una lección el primer día que comenzaste, para su gran satisfacción. Espero que cada carta suya me dé una nueva prueba de tu progreso. Porque sé que puedes hacer mucho, si te lo propones, y estoy seguro de que tienes demasiado espíritu como para no esforzarte, para que cada día nos sintamos más orgullosos de ti. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1794, su hermano menor , Alexander Jr. , que entonces tenía ocho años, se unió a él en el internado. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Philip se matriculó en el Columbia College , donde su conocimiento y entusiasmo se comparaban con los de su padre, un exalumno ya reconocido. Robert Troup , amigo de la familia y compañero de habitación de Alexander Hamilton en la universidad, escribió que Philip "era muy prometedor en genio y conocimientos, ¡y Hamilton tenía grandes expectativas sobre su futura grandeza!". ^{[ 7 ]} Sin embargo, Troup escribió en privado que, a pesar de la certeza de Hamilton de que Philip estaba destinado a la grandeza, "ay, Philip es un libertino patético y tengo serias dudas de que alguna vez pueda honrar a su familia o a su país". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Philip se graduó con honores del Columbia College en 1800, ^{[ 10 ]} y posteriormente estudió derecho. Su padre le impuso rigurosas rutinas de estudio, que incluían levantarse para estudiar a las 6 de la mañana todos los días desde abril hasta septiembre, y no más tarde de las 7 de la mañana durante el resto del año, después de lo cual, "Desde que se viste por la mañana hasta las nueve (sin contar el tiempo del desayuno) debe leer derecho". ^{[ 5 ]}

El 4 de julio de 1801, un abogado neoyorquino llamado George Eacker pronunció un discurso con motivo del Día de la Independencia, organizado por una brigada de la Milicia del Estado de Nueva York y por la Sociedad Tammany . ^{[ 11 ]} La Sociedad Tammany, más conocida como Tammany Hall , era una organización política del Partido Demócrata-Republicano que Aaron Burr había convertido en una maquinaria política . ^{[ 12 ]} En el discurso, Eacker habría dicho que Alexander Hamilton no se opondría a derrocar por la fuerza la presidencia de Thomas Jefferson . ^{[ 13 ]}

Cuatro meses después, el 20 de noviembre de 1801, Philip y un amigo llamado Stephen Price se encontraron con Eacker mientras asistían a una obra de teatro en el Park Theatre . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Philip confrontó a Eacker por el discurso, y en el altercado que siguió, se oyó a Eacker llamar a Philip y Price "malditos bribones". ^{[ 13 ]} En respuesta a las hostilidades verbales y al insulto de Eacker, los dos lo desafiaron formalmente a un duelo . Conocidos escribieron que Alexander Hamilton aconsejó a su hijo, diciéndole que participara en un delope , desperdiciando su primer disparo. ^{[ 17 ]}

El duelo tuvo lugar en Paulus Hook, Nueva Jersey (hoy Jersey City), ^{[ 18 ]} a pocas millas de donde el anciano Hamilton sería herido de muerte más tarde en un duelo con Burr . Eacker se enfrentó a Philip y Price por separado, batiéndose en duelo con Price al día siguiente del desafío y con Philip al día siguiente. En el duelo de Eacker con Price, ninguno de los dos resultó herido, pero se dispararon cuatro tiros. ^{[ 19 ]} Al día siguiente, 23 de noviembre de 1801, Philip siguió el consejo de su padre y se negó a levantar su pistola para disparar después de que él y Eacker contaran diez pasos y se miraran. Eacker, haciendo lo mismo, tampoco disparó. Durante el primer minuto, ambos hombres permanecieron inmóviles, negándose ambos a disparar. Después de un minuto, Eacker finalmente levantó su pistola, y Philip hizo lo mismo. Eacker disparó e hirió a Philip por encima de su cadera derecha. La bala le atravesó el cuerpo y se alojó en su brazo. En lo que pudo haber sido un espasmo involuntario , Philip también disparó su pistola antes de caer al suelo, pero esta bala no hizo nada. ^{[ 16 ]}

Cuando Philip cayó al suelo sangrando, mostró, según describieron ambas partes, una compostura y dignidad ejemplares. «Su actitud en el suelo fue de una calma y serenidad indescriptibles», informó el New York Post . «Parecía olvidar el peligro que corría ante la expectativa de la satisfacción que podría obtener del triunfo final de su generosa moderación». ^{[ 20 ]} Luego, Philip fue trasladado rápidamente al otro lado del río, a la casa de su tía, Angelica Schuyler Church , en Manhattan . Ella escribió: «Su conducta fue extraordinaria durante este juicio». ^{[ 21 ]}

Al enterarse de los hechos, Alexander Hamilton corrió a casa del Dr. David Hosack . La familia de Hosack le dijo a Hamilton que él, ya al tanto del duelo, se había marchado a la casa de los Church en Manhattan, donde habían llevado a Philip. El doctor informó más tarde que Alexander "estaba tan abrumado por la ansiedad que se desmayó y permaneció un tiempo en mi casa antes de recuperarse lo suficiente como para ir" a casa de los Church a ver a su hijo. Cuando Hamilton llegó, observó el rostro pálido y ceniciento de Philip y le tomó el pulso. Según Hosack, "se levantó de la cama al instante y, tomándome de la mano, que apretó con toda la agonía del dolor, exclamó con un tono y una manera que jamás podré borrar de mi memoria: 'Doctor, estoy desesperado'". ^{[ 20 ]} La madre de Philip y Hamilton permanecieron junto a él durante toda la noche. Tras profesar su fe, Philip murió a las 5:00  a. m., catorce horas después de la herida inicial. ^{[ 16 ]}

Philip fue enterrado en un día de tormenta, con muchos dolientes presentes. Se informó que, cuando Hamilton se acercaba a la tumba de su hijo, tuvo que ser sostenido por amigos y familiares debido al dolor. ^{[ 22 ]} La tumba sin lápida de Philip se encuentra cerca de las tumbas de sus padres y su tía Angélica, en el cementerio de la Iglesia de la Trinidad en la ciudad de Nueva York . ^{[ 23 ]}

Tras la muerte de Philip, su familia quedó sumida en el caos. Su hermana de 17 años, Angelica Hamilton , sufrió una crisis nerviosa de la que nunca se recuperó; su estado mental se deterioró hasta que solo recuperaba la lucidez de forma intermitente, y a veces ni siquiera reconocía a los miembros de la familia. Pasó el resto de su vida en un estado descrito como de "infancia eterna", hablando a menudo con su hermano como si aún estuviera vivo. ^{[ 20 ]}

Después de la muerte de su hijo, el anciano Hamilton "cayó en un estado de dolor del que nunca se recuperó por completo" ^{[ 5 ]} hasta su propia muerte tres años después.

Un retrato del hermano menor de Hamilton, William S. Hamilton , se confunde frecuentemente con el de Philip. Esta identificación errónea proviene de *The Intimate Life of Alexander Hamilton* , una biografía escrita por el sobrino de Philip, Allan McLane Hamilton , en 1919, en la que el retrato aparece erróneamente titulado "Philip Hamilton (el primero): 20 años". ^{[ 24 ]} Sin embargo, una fotografía del retrato, que se conserva en la colección de la Sociedad Histórica de Wisconsin , fue identificada como la de William en una carta fechada en 1880 del joven Philip. ^{[ 25 ]}

Hamilton aparece en el musical de Broadway de 2015, Hamilton , basado en la vida de su padre. ^{[ 26 ]} El papel de Philip fue interpretado originalmente por Anthony Ramos . Philip también ha sido interpretado en la compañía de Broadway de Hamilton por Jordan Fisher . ^{[ 27 ]}