Maestro de juegos

GamesMaster es un programa de televisión británico que se emitió originalmente en Channel 4 de 1992 a 1998. En 2021, regresó con una nueva temporada en YouTube y E4 . Fue el primer programa de televisión del Reino Unido dedicado a los videojuegos . ^{[ 1 ]}

Dominik Diamond fue el presentador de seis de las siete temporadas originales, mientras que el astrónomo Sir Patrick Moore fue el Maestro de Juegos. Fue reemplazado en 2021 por Sir Trevor McDonald . El formato del programa consiste en una mezcla de análisis de juegos, pequeños reportajes, consejos y desafíos. Los desafíos constituyen la sección más extensa del programa y generalmente involucran a jugadores "promedio" y celebridades, que a menudo compiten entre sí por el codiciado Joystick Dorado. ^{[ 2 ]}

GamesMaster comenzó cuando Jane Hewland, anteriormente de London Weekend Television , quien había fundado su propia productora, Hewland International, se interesó por la afición de su hijo a los videojuegos. ^{[ 3 ]} Preparó una propuesta para un programa que transformaría la emoción de jugar videojuegos en un programa de televisión atractivo. Tras algunos rechazos, Hewland grabó un vídeo entrevistando a los amigos de su hijo sobre por qué les gustaban los videojuegos. ^{[ 2 ]} Fue Channel 4 quien se interesó por el concepto y aprobó la producción, aunque solo proporcionó un presupuesto inicial de 10 000 libras esterlinas por episodio para una primera temporada de 10 episodios. ^{[ 2 ]}

Aunque incluía reseñas de juegos, ^{[ 4 ]} la mayor parte del programa se centraba en desafíos ^{[ 5 ]} donde los jugadores competían individualmente y completaban un nivel de un videojuego o entre sí, ya fuera jugando uno contra otro o en una competición cara a cara. Los concursantes que superaban los desafíos eran recompensados ​​con el codiciado trofeo " GamesMaster Golden Joystick". ^{[ 6 ]} Dominik Diamond solía presentar el programa ^{[ 4 ]} con Sir Patrick Moore apareciendo en segmentos pregrabados como el "Games Master". Durante estos desafíos, Dominik estaba acompañado por una serie de comentaristas. Entre ellos se encontraban Derrick Lynch, Kirk Ewing, Julian Rignall , Rik Henderson, Dave Perry, Tim Boone y Neil West, entre otros.

Para la tercera temporada, Dexter Fletcher se convirtió en el presentador principal; este cambio fue criticado por los fans, quienes consideraron al nuevo presentador exagerado y demasiado agresivo. Para compensar esto, la productora eliminó a todos los demás copresentadores y le dio al campeón británico de deportes Dave Perry un espacio fijo como copresentador en cada episodio. En ese momento, Fletcher era más conocido por haber interpretado a un personaje estadounidense llamado "Spike" en la serie dramática de ITV, Press Gang .

Desde el primer episodio, GamesMaster incluyó reseñas de próximos lanzamientos. Para darle mayor credibilidad al programa y ganarse el apoyo de la prensa especializada en videojuegos, además de evitar la necesidad de personal adicional para reseñar juegos, las reseñas contaron con la participación de periodistas de la editorial EMAP . Esto permitió al programa reunir las opiniones de revistas como Mean Machines , C&VG y ACE .

Sin embargo, en la quinta temporada, se decidió que las reseñas serían mejor presentadas por dos de los comentaristas del programa, Rik Henderson y Dave Perry . Esto aportó la estabilidad que tanto necesitaba el formato y generó un intercambio de bromas interesante entre los críticos. La sexta temporada también contó con Rik, a quien se unió Ed Lomas, mientras que la séptima temporada, debido a las limitaciones de tiempo y a la renuncia de Dave Perry al programa (tras quejarse en directo de haber sido víctima de una trampa durante un desafío de Super Mario 64 ), empleó a dos miembros de su propio equipo de investigación para presentar el espacio, entre ellos Richard Pitt.

Cada temporada se ambientaba en un lugar diferente, con una narrativa dentro del universo para los cambios de escenario, como la temporada 2 ambientada en una plataforma petrolífera, que es evacuada al final de la temporada 2 debido a una explosión. El inicio de la temporada 3 muestra a Dexter Fletcher anunciando que el presentador anterior (que había dejado el programa) no había sobrevivido. Diamond regresaría más tarde en la temporada 4 en adelante, que se ambientaba en el Infierno y luego en el Cielo para la temporada 5. ^{[ 7 ]} En los créditos iniciales de la temporada 6, Diamond fue representada cayendo del Cielo. Los títulos de la temporada 7 eran una secuencia onírica en la que Diamond viajaba a la isla donde se ambientaba la serie.

En todas las temporadas posteriores a la segunda, los momentos finales de la temporada original se representaban dentro de la propia temporada, mostrando cómo el decorado anterior se desmantelaba de alguna manera. En la última temporada, el decorado fue literalmente desmantelado y el estudio cerró sus puertas tras las últimas palabras de Diamond.

Prior to GamesMaster appearing, games companies had very few TV programmes on which to have their titles featured. UK broadcasters had shown sporadic interest in the scene, normally confining coverage to segments within Saturday morning children's programming. From time to time, news programmes would report on one of the very successful British games studios, but in contrast to programming involving films and music videos, there was no regular showcase for video games.

GamesMaster was first broadcast in 1992, during the fourth (16-bit) console generation - after the launch of the Mega Drive, but before the SNES. Sega's success in the early 90s (with both the Master System and Mega Drive, as well as the huge hit game Sonic the Hedgehog) helped cause a video game console boom in 1991, bringing gaming into mainstream UK culture, which would only increase following the arrival of consoles with more advanced graphics capabilities, such as those found on the PlayStation. That GamesMaster regularly drew in audiences in the millions proved that there was a huge and so far untapped audience.

Despite competition with specialist gaming magazines, the programme managed to secure several exclusives over the series, showing games that were months or even years away from being finished. Because GamesMaster was largely a challenge-based programme, games studios could, for example, present a single level to be used for these competitive segments. Blast Corps is one example of a game that was demonstrated long before it, or even the Nintendo 64 that it played on, were released.

Occasionally, games studios made levels specifically for use on one of the challenges. Shiny Entertainment were one such studio when they put together a special level of Earthworm Jim. Though this worked out well for both game studio and the programme, the experience was somewhat soured when this code ended up being leaked on the Internet. It is believed that the only way for this to have happened is that one of the staff on the programme must have had links with online ROM crackers. It led to a great deal of embarrassment and likely upset the trust that existed between the producer, Shiny Entertainment and their publisher, Virgin Interactive.

• McDonald's^[7] (9 September 1993 – 14 January 1995) (Series 3 and 4)
• Meta Quest 2 (21 November 2021 – present) (Series 8)

Antes de que GamesMaster abandonara la televisión británica, el canal rival ITV atravesaba una crisis de confianza en la programación de videojuegos. Su departamento infantil había encargado otro programa de videojuegos, TIGS, para complementar Bad Influence!. Sin embargo, una temporada después, cancelaron ambos programas, al considerar que no había demanda de contenido de videojuegos en su canal.

GamesMaster no se vio afectado y continuó cosechando éxitos. En 1998, hacia el final de la producción de la séptima temporada, el programa parecía destinado a ser renovado; los índices de audiencia seguían siendo altos y el programa estaba encontrando un nuevo público, beneficiándose de la emergente cultura de PlayStation gracias al éxito de la consola de Sony , que popularizó los videojuegos. La producción también estaba más orientada a los jugadores reales que las primeras temporadas, que habían sido decididamente escasas en contenido, y ya no se burlaba de los "nerds" y "geeks", ya que eran jóvenes adultos, y no niños ni adolescentes, quienes aparecían en el programa; de hecho, ellos y las celebridades que buscaban publicidad eran ahora objeto de bromas.

Se cree que Dominik Diamond, junto con los productores del programa, querían crear un programa más adulto que se emitiera en horario nocturno, en una franja horaria más convencional. (La octava temporada iba a estar ambientada en un barco pirata con voluptuosas mujeres como asistentes del Golden Joystick). También se habló de un programa derivado que intentaría emular los programas de entrevistas estadounidenses de la época. Se desconoce si esto habría significado un programa mucho menos centrado en los videojuegos. No hay confirmación de que se hayan realizado episodios piloto de este concepto; Channel 4 no vio el potencial de un programa de videojuegos para un público adulto.

Sin embargo, los cambios en la alta dirección de Channel 4 fueron los responsables de la cancelación del programa. El nuevo director de Channel 4 era Michael Jackson , quien había trabajado en LWT al mismo tiempo que Jane Hewland; ambos nunca se llevaron bien. Otra posibilidad es que, al haber sido director de BBC Two , Jackson deseara una programación menos centrada en el entretenimiento en Channel 4.

La primera temporada del programa se repitió en Challenge en 2003, pero no se han emitido más episodios. Challenge consideró que el programa estaba "demasiado desfasado" y que "los juegos que se jugaban no serían aceptables hoy en día". ^{[ 8 ]}

En 1993, Sky 1 encargó varios programas de videojuegos a Hewland International (uno de ellos, Games World ). Gracias a esta estrecha relación con BSkyB , Hewland International logró convencerlos de lanzar un canal completamente nuevo dedicado a los videojuegos, la informática, internet y la tecnología. The Computer Channel se lanzó en 1996 exclusivamente para los suscriptores de BSkyB, emitiéndose solo dos horas cada noche. Originalmente, el único programa de videojuegos era Game Over , producido por algunos de los mismos miembros del equipo de producción de Gamesmaster y Games World . Cuando The Computer Channel se relanzó como .tv en 1998, otros programas comenzaron a cubrir el mundo de los videojuegos. Entre ellos se encontraban Gear , Roadtest , ExMachina y Games Republic . ^{[ 9 ]}

El programa más parecido en estilo y tono a Gamesmaster , con un plató temático, retos y los irreverentes presentadores Trevor y Simon , no incluía segmentos ni contenido de vídeo, ya que era un concurso de preguntas sobre videojuegos. Fue producido por Johnny Ffinch, productor de Gamesmaster y When Games Attack . Lamentablemente, la serie recibió críticas de los fans después de que varias preguntas tuvieran respuestas incorrectas, lo que enfureció a varios concursantes. (Por ejemplo, preguntas mal investigadas sobre las capacidades online de Dreamcast y los personajes de Tekken ).

Dominik Diamond regresó a la televisión de videojuegos primero como entrevistado en el documental de 1999 Games Wars , en el que comentó que era trágico y "profundamente triste" que los chicos se excitaran con Lara Croft . Luego regresó a la presentación en 2004 con un programa en Bravo , llamado When Games Attack . ^{[ 10 ]} Este programa se basaba principalmente en reportajes y contenía mucho del humor característico de Dominik. Antes de su emisión, Dominik apareció en una extensa entrevista para Edge , con su productor de toda la vida Johnny Finch. Ambos fueron bastante directos al expresar su desprecio por otros programas sobre videojuegos que estaban haciendo un mal trabajo.

Aunque también incluyó desafíos con celebridades menores (principalmente futbolistas y modelos), nunca hubo competencias directas. Hasta la fecha, Bravo no ha emitido una segunda temporada. Sin embargo, en noviembre de 2007 se retransmitió la única temporada emitida hasta el momento.

In 1999, the BBC filmed two pilot episodes of a new TV show franchise dedicated to video games titled Bleeding Thumbs - with Gamesmaster's Rik Henderson as assistant producer and initial commentator. The series would have run between 1999 and 2000 alternating with the hugely successful "Robot Wars", hoping to emulate the success GamesMaster achieved in the process. Two pilots were filmed and were hosted by Dermot O'Leary and Kate Thornton, and then Terry Alderton accompanying Thornton, the commissioning editor decommissioned the show claiming that "People want to play games, not watch them".^[11]

GamesMaster was also the first UK show to feature the sport of robot fighting in a news item, which at the time was on Local Public-access television in the US. Hewland International worked for several years to translate the sport into something for UK viewers. Though they never succeeded, another production company, Mentorn, were able to get their show concept Robot Wars picked up by BBC Two.

In February 2021, Channel 4 announced that they were looking for a brand partner for a potential reboot of GamesMaster.^[12] According to the description of the format, celebrities will "undergo challenges, races and fights in virtual battle across all genres of gaming under the watchful eye of the all-knowing GamesMaster". On 29 September 2021, Frankie Ward, Robert Florence, and Ty Logan were announced as the new hosts.^[13] Episodes will first appear on E4's YouTube channel before broadcast on the E4 television channel.^[14] On 25 October 2021 it was announced that Sir Trevor McDonald would be the new GamesMaster.^[15] The series was filmed at Crossness Pumping Station in Abbey Wood, London from 5 to 6 October 2021.^[16]

On 10 November 2022, Channel 4 announced that GamesMaster would continue to another series after being successful in social platforms. The next series was announced to be broadcast on social media in 2023^[17] though as of 2026, no broadcast has taken place.

En enero de 1993, Future Publishing comenzó a publicar una revista derivada, también llamada GamesMaster . En el número de mayo de 2010, el editor jefe Robin Alway anunció que Future Publishing estaba "estudiando" la posibilidad de reintroducir el programa en la televisión británica y prometió que mantendría informados a los lectores de la revista sobre cualquier detalle futuro. ^{[ 18 ]} La revista dejó de publicarse en noviembre de 2018, habiendo sobrevivido a la serie de televisión original por más de veinte años. ^{[ 19 ]}

• GamesMaster en UKGameshows.com
• GamesMaster en IMDb
• Retrospectiva de Eurogamer / Artículo "¿Qué fue de ellos?"