GCSE

Los GCSE se introdujeron en septiembre de 1986 ^{[ 10 ]} para establecer una cualificación nacional para aquellos que decidieron dejar la escuela a los 16 años sin continuar sus estudios académicos para obtener cualificaciones como los A-levels o títulos universitarios. Los primeros exámenes GCSE se realizaron en 1988. ^{[ 11 ]}

Cuando se introdujeron, los GCSE se calificaban de A a G, y una C se estableció como aproximadamente equivalente a una calificación C de O-Level o una calificación 1 de CSE y, por lo tanto, alcanzable por aproximadamente el 25% superior de cada cohorte. ^{[ 12 ]} La Royal Alexandra & Albert School en Reigate , Surrey , probó el GCSE de inglés en 1980. Quienes aprobaran recibirían tanto un certificado CSE como un certificado O-Level. Todavía existía un examen O-Level de literatura inglesa separado.

Con el tiempo, la variedad de asignaturas ofrecidas, el formato de los exámenes, la normativa, el contenido y la calificación de los exámenes GCSE han cambiado considerablemente. Se han añadido y modificado numerosas asignaturas, y se ofrecen varias asignaturas nuevas en lenguas modernas, lenguas clásicas, campos vocacionales y artes expresivas, así como cursos de ciudadanía. ^{[ 13 ]}

La lista de asignaturas GCSE disponibles actualmente es mucho más corta que antes de las reformas, ya que las nuevas cualificaciones en Inglaterra tienen requisitos básicos establecidos por el regulador, Ofqual , para cada asignatura. Además, hay varias asignaturas para las que solo una junta ofrece cualificaciones, incluidas algunas que solo están disponibles en un país del Reino Unido por ese motivo. Las siguientes listas provienen de los sitios web de las juntas examinadoras. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Los GCSE se otorgan en una escala de calificaciones y abarcan dos niveles del Marco de Cualificaciones Reguladas (RQF): Nivel 1 y Nivel 2. Estos dos niveles corresponden, aproximadamente, a los niveles básico y avanzado de las cualificaciones GCSE por niveles. Las cualificaciones de Nivel 1 comprenden los GCSE con calificaciones G, F, E y D o 1, 2 y 3. Las cualificaciones de Nivel 2 son aquellas con calificaciones C, B, A y A* o 4, 5, 6, 7, 8 y 9.

La clasificación por niveles permite alcanzar un subconjunto de calificaciones en el examen de cada nivel. Anteriormente, muchas asignaturas estaban clasificadas por niveles, pero con la reforma de mediados de la década de 2010, el número de asignaturas clasificadas se redujo drásticamente, incluyendo la eliminación de la clasificación por niveles en las especificaciones de inglés del GCSE. Los exámenes sin clasificación permiten obtener cualquier calificación. Los trabajos prácticos y las evaluaciones controladas siempre se realizan sin clasificación.

Anteriormente, las cualificaciones de matemáticas ofrecían un sistema de niveles distinto, con tres categorías. Estas eran: nivel básico (calificaciones G, F, E y D); nivel intermedio (calificaciones E, D, C y B); y nivel avanzado (calificaciones C, B, A y A*). Con el tiempo, este sistema se modificó para igualar el de las demás cualificaciones GCSE.

La evolución de las calificaciones y una comparación aproximada entre ellas son las siguientes:

Resultados

Los resultados de los exámenes GCSE son publicados por la junta examinadora en agosto para la convocatoria de exámenes que tuvo lugar entre abril y junio del mismo año. Suelen publicarse una semana después de los resultados de los exámenes A-Level, el jueves comprendido entre el 20 y el 26 de agosto. Los resultados se envían a los centros (escuelas) antes de su publicación para los candidatos y el público en general. Los resultados son publicados por el Consejo Conjunto de Cualificaciones (JCQ), que representa a las principales organizaciones que otorgan los certificados GCSE. Algunas juntas y escuelas publican los resultados en línea, aunque muchas aún requieren que los alumnos acudan en persona al centro donde realizaron los exámenes para recogerlos. ^{[ 39 ]}

En Inglaterra, estos resultados luego sirven de base para las clasificaciones publicadas en el siguiente año académico, con las principales métricas de rendimiento para cada escuela. ^{[ 40 ]}

Para alumnos con dificultades de aprendizaje, lesiones/lesiones por esfuerzo repetitivo (LER) o discapacidades, se ofrece ayuda en estas formas. Estas no necesariamente tienen que estar diagnosticadas, dependiendo del contexto. ^{[ 49 ]}

• Tiempo adicional: la cantidad depende de la gravedad de la dificultad de aprendizaje, como dislexia , discapacidad, lesión o aprendizaje del inglés como segunda lengua, siempre que el alumno haya estado estudiando en el Reino Unido durante no más de 2 años. Esto suele oscilar entre el 5 % y el 50 %, aunque lo más común es el 25 %. Para optar al 25 % de tiempo adicional, un estudiante debe demostrar que ha obtenido al menos 2 puntuaciones estandarizadas por debajo de la media (84 o menos), o una por debajo de la media (84 o menos) y una puntuación estandarizada media baja (entre 85 y 89). También se puede proporcionar tiempo adicional a los estudiantes con un EHCP (Plan de Educación, Salud y Atención), siempre que se disponga de la documentación necesaria para demostrar que esto podría ser necesario. Los estudiantes no están obligados a utilizar todo este tiempo y pueden terminar el examen en cualquier momento durante el tiempo adicional.
• Amanuensis : una persona (generalmente llamada escriba) escribe a máquina o a mano lo que el alumno dicta; esto se usa normalmente cuando el alumno no puede escribir debido a una lesión o discapacidad. Puede ser bastante estricto : los alumnos deben dictar la puntuación correcta. Esto requiere un informe del coordinador de necesidades educativas especiales (SENDCo) de la escuela. 
• Un procesador de textos (normalmente Exam Write-Pad): lo utilizan los alumnos que tienen dificultades para escribir con letra legible o que no pueden escribir con la suficiente rapidez para completar el examen. Debe ser la forma habitual de trabajar del alumno o una de sus formas habituales, y se requiere un justificante del centro.
• Un examen con un formato diferente : por ejemplo, se puede utilizar Braille para estudiantes con discapacidad visual, punteros de color para estudiantes con algún tipo de daltonismo, letra grande para personas con discapacidad visual y papel de otro color (normalmente azul) para personas con dislexia. Esto solo requiere evidencia del centro educativo, ya que un estudiante sin estas dificultades no se beneficiaría de estos formatos. 
• Un lector: un profesor o supervisor de examen puede leer en voz alta las palabras del examen, pero no puede explicar su significado. Este recurso se utiliza con mayor frecuencia con estudiantes con dislexia severa que no pueden leer las preguntas con suficiente eficacia, y suele emplearse junto con un amanuense, ya que la mayoría de los estudiantes que lo necesitan también carecen de capacidad para escribir.
• Salas diferentes: según la información proporcionada por el centro, los estudiantes pueden ser ubicados en salas pequeñas. Esto suele ocurrir durante los descansos y cuando hay tiempo extra, para que los estudiantes terminen más tarde que los demás y no se vean interrumpidos por la mayoría de los alumnos que salen del examen antes que ellos. Todas las salas de examen cuentan con supervisores dedicados.
• Descansos: Estos descansos son opcionales y requieren una justificación por parte del centro como parte de la rutina diaria del estudiante. Un estudiante que solicita descansos no necesita un diagnóstico de discapacidad y, a menudo, se utilizan por razones médicas como migrañas, que impiden la concentración durante ciertos periodos, y ataques de ansiedad, que dificultan el trabajo. Los estudiantes suelen recibir descansos en una proporción de 1:6 con respecto al tiempo de examen. Estos descansos solo pueden tomarse dentro de este periodo y no pueden excederlo. El tiempo dedicado al descanso se recupera mediante una hora de finalización posterior y no es necesario tomar todo el tiempo asignado.

Cualquiera de las opciones anteriores debe ser aprobada por la comisión examinadora. Existen otras formas de ayuda disponibles con el acuerdo de la comisión examinadora, pero las mencionadas anteriormente son las más comunes. ^{[ 50 ]}

Si un estudiante está enfermo o surge una circunstancia imprevista que pueda afectar su desempeño en un examen, puede solicitar una consideración especial ante la junta examinadora. Los procedimientos varían según el nivel de estudios del estudiante, pero en el caso de presentarse a un examen, puede recibir un aumento porcentual en su calificación para reflejar esto, o bien, que se consideren sus trabajos de curso y otras evaluaciones junto con sus calificaciones previstas, para calcular una calificación justa basada en sus demás logros. ^{[ 51 ]}

La versión internacional del GCSE es el IGCSE , que se puede cursar en cualquier parte del mundo e incluye opciones adicionales relacionadas con el trabajo de curso y el idioma en el que se obtiene la titulación. Todas las asignaturas cursadas en el quinto año del Bachillerato Europeo son generalmente equivalentes a las asignaturas del GCSE.

Las estadísticas publicadas por el Perfil de Pobreza de Londres revelaron que el rendimiento general en los exámenes GCSE en Londres es superior al del resto de Inglaterra. El 39 % de los alumnos del centro de Londres y el 37 % de los de las afueras no obtuvieron cinco GCSE con calificaciones de A* a C, en comparación con el 42 % en el resto de Inglaterra. ^{[ 62 ]} Además, según un informe de ITV News, los estudiantes del Reino Unido tienden a superar a los de Jersey en los exámenes GCSE. ^{[ 63 ]} El sesgo de género es otro motivo de preocupación. Los datos del Departamento de Educación muestran que la brecha de rendimiento relativo entre niñas y niños se amplió en los GCSE, en comparación con los O-Levels. ^{[ 64 ]}

Cuando se introdujo el sistema GCSE, surgieron preocupaciones sobre los estándares (ya que desviaba la atención del aspecto teórico de muchas asignaturas y enseñaba a los alumnos sobre las implicaciones y los problemas del mundo real relacionados con las TIC y la ciudadanía ). ^{[ 65 ]}

Además, la proporción de candidatos que obtienen altas calificaciones en el GCSE ha ido en aumento durante muchos años, lo que los críticos atribuyen a la inflación de calificaciones . Al comparar las puntuaciones de los alumnos en la prueba de aptitud YELLIS con sus resultados del GCSE durante un período de aproximadamente 20 años, Robert Coe encontró una mejora general en las calificaciones otorgadas que oscila entre 0,2 (ciencias) y 0,8 (matemáticas) de una calificación del GCSE. ^{[ 66 ]} Solo un poco más de la mitad de los alumnos que realizan los exámenes del GCSE obtienen las 5 calificaciones de A* a C necesarias para la mayoría de las formas de educación superior académica. ^{[ 67 ]}

Una de las diferencias importantes entre las cualificaciones educativas anteriores (y la calificación anterior de los A-Levels) y las calificaciones posteriores de GCSE se suponía que era un cambio de la calificación referenciada a la norma a la calificación referenciada a criterios. ^{[ 68 ]} En un sistema de calificación referenciado a la norma, porcentajes fijos de candidatos obtienen cada calificación. Con las calificaciones referenciadas a criterios, en teoría, todos los candidatos que cumplen los criterios pueden obtener la calificación. Una comparación de una evaluación claramente referenciada a la norma, como la Prueba de Habilidad Cognitiva NFER o CAT, con la calificación de GCSE parece mostrar una correlación inesperada, que desafía la idea de que el GCSE sea una evaluación propiamente basada en criterios. ^{[ 69 ]}

Los altos cargos escolares, la NSPCC y Childline han expresado su preocupación por el hecho de que los exámenes GCSE, en su formato actual de solo exámenes, sean demasiado estresantes y provoquen crisis de salud mental. Los estudiantes de 2019 se sometieron a más exámenes y pasaron más tiempo en el aula de examen que sus homólogos de 2016. Mientras que un estudiante de GCSE en 2016 tenía un promedio de 18 exámenes para prepararse, con un total de 24 horas y 30 minutos, el examinado promedio en 2019 realizó 22 exámenes, con un total de 33 horas. ^{[ 70 ]}

La Asociación de Directores de Escuelas y Colegios (ASCL) encuestó a 606 directores de escuelas que habían inscrito a alumnos para los exámenes GCSE únicamente. Encontraron informes de ataques de pánico, noches de insomnio, depresión, fatiga extrema, autolesiones e ideas suicidas. ^{[ 71 ]}

Incluso antes de que todas las cualificaciones GCSE adoptaran el formato de examen único, los estudiantes se quejaban de la carga de memorización, la necesidad de escribir continuamente durante largas horas, cómo se había visto afectada su vida social y la necesidad de pastillas para dormir y analgésicos. Han observado que sus hermanos menores empiezan a entrar en pánico por los exámenes al comienzo del curso, no solo en el último año o en los últimos meses. ^{[ 72 ]}

La incorporación de los premios GCSE en las clasificaciones escolares y el establecimiento de objetivos a nivel escolar por encima de los niveles promedio nacionales de rendimiento, ha sido criticada. En el momento de su introducción, la calificación E estaba destinada a ser equivalente a la calificación 4 del CSE, y por lo tanto obtenible por un candidato de capacidad promedio/media. ^{[ 73 ]} Sir Keith Joseph estableció para las escuelas un objetivo del 90% de sus alumnos obteniendo al menos una calificación F (que era la calificación "promedio" obtenida en el pasado). Este objetivo se alcanzó a nivel nacional unos 20 años después. David Blunkett fue más allá y estableció para las escuelas el objetivo de que el 50% de los jóvenes de 16 años obtuvieran 5 GCSE o equivalentes con calificación C o superior, aunque estas calificaciones anteriormente solo las obtenía el 30% superior. Esto se logró con la ayuda de cualificaciones equivalentes y en gran medida vocacionales. ^{[ 74 ]} También se ha criticado la práctica de calificar a las escuelas como deficientes si el 40% de sus alumnos no alcanzan al menos 5 calificaciones C, incluyendo inglés y matemáticas en el GCSE, ya que esencialmente requiere que el 40% de cada promoción alcance las calificaciones obtenidas únicamente por el 20% superior cuando se introdujo el GCSE. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El alcance del cambio de los exámenes finales GCSE a los IGCSE en las escuelas públicas y privadas quedó patente en las respuestas a una pregunta parlamentaria formulada por la diputada laborista Lucy Powell en noviembre de 2018. La opción de elegir estos exámenes ya no está disponible para las escuelas estatales desde la introducción de los nuevos GCSE con calificaciones del 9 al 1. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Michael Gove, el artífice de estos exámenes reformados, dijo en 2009: «Negar los IGCSE en materias básicas a los niños de las escuelas públicas solo servirá para aumentar el nivel de desigualdad en la educación » . ^{[ 79 ]}

Los profesores y alumnos tienen la opción de cuestionar los resultados de los exámenes y solicitar una nueva corrección si consideran que la calificación otorgada no refleja la capacidad y las expectativas del alumno; o si revisan una copia del examen y detectan un error de calificación. En los últimos años, se han presentado quejas sobre la calificación injusta de los exámenes GCSE y GCE A-Levels. (En 2012, por primera vez en la historia de estos exámenes, la proporción de todos los GCSE que obtuvieron una calificación de A*–C disminuyó). ^{[ 80 ]}

Esto puede interpretarse como que, en general, se presentan más apelaciones cada año; sin embargo, las apelaciones rara vez resultan en cambios de calificaciones, ya que solo 182 de 6,2 millones (0,003 %) de calificaciones se modificaron en Inglaterra en 2018, y la mayoría de las apelaciones aceptadas no resultaron en cambios de calificaciones. ^{[ 81 ]}

En un incidente relacionado con el examen de biología GCSE de 2016, hubo quejas sobre la aparente falta de contenido biológico en el examen. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} Una de las preguntas del examen de biología pedía a los estudiantes que definieran una " empresa independiente ", lo que algunos estudiantes percibieron como una pregunta de estudios empresariales. ^{[ 85 ]}

El examen de literatura inglesa de mayo de 2017 (bajo la regulación de OCR) implicaba erróneamente que Tybalt , un personaje de Romeo y Julieta , no era un Capuleto . Este grave error en la pregunta confundió a muchos estudiantes. OCR asumió la responsabilidad y afirmó que ningún alumno se vería perjudicado. La pregunta valía 40 puntos, una cantidad relativamente alta. ^{[ 86 ]}

En 2022, las juntas examinadoras proporcionaron información anticipada a los estudiantes sobre qué temas se incluirían o no en el examen. Sin embargo, en el examen de Física (prueba 1), apareció un tema que figuraba como "No evaluado"; AQA reconoció el error y otorgó a todos los estudiantes la puntuación completa de 9 puntos por la pregunta. ^{[ 87 ]} También en 2022, se filtró una pregunta de uno de los exámenes de Matemáticas avanzadas horas antes de que los estudiantes los realizaran. La junta examinadora Edexcel se disculpó y llevó a cabo una investigación completa. ^{[ 88 ]}

En 2020, como consecuencia de la pandemia de COVID-19 , se cancelaron los exámenes GCSE, junto con todos los demás exámenes de mayo y junio de ese año. El gobierno anunció que las calificaciones de GCSE y A-level se otorgarían mediante evaluaciones de los profesores basadas en exámenes simulados, trabajos de curso y otras evidencias disponibles, ^{[ 89 ]} moderadas por un modelo de estandarización estadística desarrollado por Ofqual . ^{[ 90 ]} Esta es la primera cancelación de los GCSE desde su introducción.

Ofqual introdujo originalmente un algoritmo para determinar las calificaciones, que se utilizó para las calificaciones de los exámenes A-Level. Sin embargo, esto provocó una fuerte reacción, ^{[ 91 ] [ 92 ]} lo que llevó al gobierno a reemplazar finalmente el algoritmo con las Calificaciones Evaluadas por el Centro para los GCSE el 17 de agosto. ^{[ 93 ]}

En 2021, los exámenes GCSE, junto con los exámenes A-level y AS, se cancelaron nuevamente debido a la pandemia y se reemplazaron con calificaciones evaluadas por los profesores. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Las calificaciones se decidieron en función de exámenes simulados previos, tareas, trabajos en clase y exámenes opcionales establecidos por Ofqual. ^{[ 96 ]}

El apoyo a la eliminación de los GCSE en Inglaterra ha aumentado debido a la pandemia de COVID-19. ^{[ 97 ]} Rethinking Assessment se estableció en septiembre de 2020 para exigir una reforma de la evaluación en la educación secundaria, incluida la eliminación de los GCSE. Entre sus miembros se incluyen fideicomisos de academias múltiples como Academies Enterprise Trust y Bohunt Academy Trust , escuelas independientes como Eton College , Bedales School y St Paul's Girls' School , y Lord Baker de Dorking , el conservador que introdujo los GCSE como secretario de educación en 1986. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

En 2021, el ex primer ministro conservador John Major encabezó las peticiones, junto con ocho ex secretarios de educación, tanto conservadores como laboristas, para que los GCSE fueran eliminados y reemplazados, reformados o revisados. Entre los ex secretarios de educación que pidieron su eliminación se encontraban Lord Baker, Lord Blunkett y Alan Johnson , mientras que entre quienes pidieron cambios, reformas o una revisión se encontraban Major y los ex secretarios de educación Baronesa Morgan de Cotes , Justine Greening , Charles Clarke y Ruth Kelly . El ex ministro de escuelas laborista David Miliband también pidió su eliminación, al igual que el diputado conservador Robert Halfon , quien presidió el Comité Selecto de Educación en la Cámara de los Comunes entre 2017 y 2022. ^{[ 100 ]} El apoyo a la eliminación de los GCSE también provino de los sindicatos de docentes, ^{[ 97 ]} incluido el Sindicato Nacional de Educación , que es el sindicato de docentes más grande del país, ^{[ 101 ]} y un grupo de diputados conservadores centristas de una nación . ^{[ 102 ]} El ministro de Educación, Nick Gibb, rechazó la propuesta, pensando que "sería un gran error abolir los exámenes GCSE, que han demostrado su eficacia". ^{[ 103 ]}

En 2022, el ex primer ministro laborista Tony Blair propuso la eliminación de los GCSE y los A-Levels y su sustitución por una nueva titulación y un examen basados ​​en el Bachillerato Internacional . Antes de los 16 años, los alumnos serían evaluados mediante autoevaluación. Entre los 16 y los 18 años, serían evaluados continuamente sobre sus conocimientos y habilidades en las distintas materias mediante diversos métodos, incluyendo exámenes, que determinarían su calificación final. ^{[ 104 ]} Blair rechazó implementar una propuesta similar cuando era primer ministro. ^{[ 105 ]}