Electrónica Fry's

Fry's Electronics era una cadena estadounidense de grandes almacenes . Su sede central se encontraba en San José, California , en Silicon Valley . Fry's vendía software , electrónica de consumo , electrodomésticos, cosméticos , herramientas, juguetes, accesorios, revistas, libros técnicos, aperitivos, componentes electrónicos y hardware informático , además de ofrecer servicios de reparación de ordenadores en tienda y de montaje de ordenadores a medida.

Fry's comenzó con una tienda en Sunnyvale, California , y se expandió a 34 tiendas en nueve estados en su punto máximo en 2019. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 24 de febrero de 2021, Fry's anunció el cierre inmediato y permanente de todas sus tiendas. Un comunicado publicado en su sitio web citaba "cambios en la industria minorista y los desafíos que plantea la pandemia de COVID-19 ". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1972, Charles Fry vendió la cadena de supermercados Fry's, con sede en California, por 14 millones de dólares a Dillons . ^{[ 7 ]} Entregó una parte de las ganancias, alrededor de 1 millón de dólares, a cada uno de sus hijos: John (quien había trabajado como gerente de TI para la cadena de supermercados), W. Randolph (conocido como "Randy") y David, ninguno de los cuales tenía mucho interés en el comercio minorista de comestibles. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En cambio, el 17 de mayo de 1985, se asociaron con una cuarta socia, la exnovia de John, Kathryn Kolder, para abrir la primera tienda Fry's Electronics en un local de 1900 m² (20 000 ^{ft² )} en Sunnyvale, California. ^{[ 10 ]} Hoy en día, las tiendas Fry's Food and Drug son propiedad de Kroger y están operadas por esta , y no están afiliadas a Fry's Electronics, aunque tienen logotipos similares. ^{[ 11 ]}  

La idea de John era utilizar el modelo de venta minorista de comestibles, con el que los hermanos estaban familiarizados, para vender suministros de computadoras y electrónica. ^{[ 12 ]} La tienda original de Sunnyvale (ubicada cerca de la intersección de Oakmead Parkway y Lakeside Drive ^{[ 13 ]} ) tenía en stock numerosos suministros de alta tecnología como circuitos integrados , equipos de prueba y medición y componentes de computadoras , así como software y varios otros tipos de electrónica de consumo. La tienda era uno de los pocos puntos de venta minoristas en el país que vendía microprocesadores listos para usar, como el Intel 80286. La tienda también vendía camisetas , libros técnicos, papas fritas y revistas, incluyendo Playboy . ^{[ 9 ] [ 14 ]} Al principio, aproximadamente la mitad de la tienda estaba surtida con comestibles, incluyendo productos frescos, pero la sección de comestibles se redujo rápidamente a exhibiciones de refrescos y bocadillos . La tienda se anunciaba como "La ventanilla única para el profesional de Silicon Valley", ya que se podían comprar tanto productos electrónicos como comestibles (chips de computadora y papas fritas) al mismo tiempo. ^{[ 15 ]} La mayoría de los componentes de la mayoría de los fabricantes de equipos originales (OEM) estaban disponibles para la compra. ^{[ 16 ]}

A medida que el negocio se expandía, la tienda original de Sunnyvale cerró y se abrió una tienda más nueva y grande al otro lado de Lawrence Expressway, en Kern Avenue. La segunda tienda de Sunnyvale fue diseñada para parecerse al interior de una computadora gigante; las paredes estaban adornadas con componentes de circuitos simulados y el piso se asemejaba a una placa de circuito impreso gigante . El exterior estaba pintado para imitar un enorme circuito integrado DIP , y las manijas de las puertas imitaban las teclas ENTER y ESC de un teclado de computadora ; desde 2005, esta tienda ha albergado una tienda Sports Basement (que aún conservaba algunas de las llaves de las manijas de las puertas hasta algún momento entre 2009 y 2013). Fry's se mudó nuevamente a su ubicación final en Sunnyvale en 1077 E Arques Ave, el antiguo sitio de una instalación de la División de Simulación de Vuelo Link de Singer Corporation. Cada una de las tres tiendas de Sunnyvale estaba ubicada a menos de 1 milla (1,6 km) de las otras. ^{[ 13 ]} 

Debido a que las tiendas Fry's eran enormes y ofrecían una amplia gama de productos de cada categoría, eran populares entre los aficionados y profesionales de la electrónica y la informática. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Una de las pocas tiendas que desafió a Fry's en todas las dimensiones (selección de productos y temáticas generales de la tienda) fue Incredible Universe , una serie de megatiendas Tandy ( Radio Shack ), que se establecieron en 1992, fueron compradas y convertidas en Fry's en 1996. Históricamente, Circuit City y CompUSA fueron importantes competidores en el sector informático, pero colapsaron durante la recesión de finales de la década de 2000 , dejando a Micro Center y Newegg como los principales competidores de Fry's.

En agosto de 2014, Fry's Electronics operaba 34 tiendas físicas en 9 estados de EE. UU.: California (17), ^{[ 19 ]} Texas (8), Arizona (2), Georgia (2) y una en cada uno de los siguientes estados: Illinois, Indiana, Nevada, Oregón y Washington. ^{[ 20 ]}

En agosto de 2019, Fry's anunció que cerraría su local más antiguo en Palo Alto para enero de 2020; la empresa dijo que su contrato de arrendamiento en ese local no sería renovado. ^{[ 21 ]} El 10 de septiembre de 2019, The Mercury News informó que los clientes estaban encontrando estantes vacíos en la mayoría de las tiendas, especulando que la cadena estaba a punto de quebrar; ^{[ 22 ]} Fry's respondió declarando que la empresa estaba cambiando a un modelo de consignación con sus proveedores y que no planeaba cerrar ninguna tienda que no fuera la de Palo Alto. ^{[ 23 ]} Sin embargo, el 7 de enero de 2020, The Atlanta Journal-Constitution informó que el local de Fry's en Duluth, Georgia , fue cerrado sin previo aviso durante la temporada navideña de 2019. ^{[ 24 ]} El 25 de febrero de 2020, Fry's anunció que cerraría su local de Anaheim el 2 de marzo de 2020. ^{[ 25 ]} El 10 de noviembre de 2020, Fry's cerró abruptamente su local de Campbell de forma permanente.

En 1997, Forbes publicó un artículo sobre una serie de problemas relacionados con el servicio al cliente y las prácticas comerciales poco ortodoxas de Fry's. Entre las acusaciones figuraba que la empresa tenía una política interna, identificada como "la doble H" o "obstáculos y trabas", para retrasar o impedir que los clientes obtuvieran reembolsos. ^{[ 9 ]}

En 1998, USA Today y Wired informaron que muchos clientes se habían frustrado con el mal servicio al cliente en las tiendas Fry's. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En 2003, los actores Denzel Washington , Bruce Willis y el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, demandaron a Fry's por 10 millones de dólares cada uno por publicar sus imágenes en platós de televisión en sus anuncios impresos y folletos sin permiso. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El Viernes Negro de 2007, los clientes de la sucursal de Renton, Washington, se quejaron de que los empleados de Fry's ofrecían colarse en una larga fila a cambio de dinero. Tras las quejas en los medios, la gerencia de Fry's ofreció devolver el dinero a quienes pagaran dicha cantidad. ^{[ 35 ]}

En 2008, la Comisión Federal de Comunicaciones determinó que Fry's no había colocado la etiqueta de advertencia al consumidor "sintonizador solo analógico" requerida en los televisores analógicos, multándolos con 384.000 dólares (aproximadamente 547.674 dólares en 2024 ). ^{[ 36 ]}

En 2008, el vicepresidente de comercialización y operaciones de Fry, Ausaf Umar Siddiqui , fue acusado por fiscales federales en un esquema de sobornos que involucraba a los proveedores de Fry, impulsando las ventas con reembolsos por correo . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} El supuesto esquema fue diseñado para defraudar a la empresa. Siddiqui usó los fondos para (entre otras cosas) financiar su adicción al juego en Las Vegas , donde perdió alrededor de 162 millones de dólares. ^{[ 41 ]}

In September 2012, Fry's Electronics agreed to pay $2.3 million (~$3.1 million in 2024), and to implement preventive measures, to settle a sexual harassment and retaliation^[42] lawsuit brought by the U.S. Equal Employment Opportunity Commission. The settlement was in relation to allegations that an assistant store manager at the Renton store harassed a 20-year-old sales associate by frequently sending her sexually charged text messages and inviting her to his house to drink. After her direct supervisor reported the harassment to Fry's legal department, the company allegedly fired the female salesperson and fired her supervisor for standing up for her.^[43]

In 2017, a store in Webster, Texas made headlines when a manager set up a display to demonstrate indoor grow lights for sale and used realistic looking but ultimately fake marijuana plants. This was considered unacceptable by the local community considering marijuana was illegal in the state of Texas.

In 2019, rumors about the chain folding spread rapidly, mainly because shelves were empty for long periods of time and stores seemed to emphasize makeup and fragrances over electronics. Fry's responded by stating they were simply switching to a consignment model, not closing down entirely.^[23] From when Fry's put out this statement until early 2021, four additional stores closed (three were in California, and one in Duluth, Georgia),^[24] which further led many to believe that the company would soon go out of business.

Fry's Electronics tardó en establecer una presencia de ventas en línea. Empezaron a ofrecer acceso a Internet de bajo costo en 2000 a través de su sitio web original "Frys.com". ^{[ 44 ]} La empresa compró posteriormente el sitio de comercio electrónico Cyberian Outpost en noviembre de 2001 y comenzó las ventas en línea con una URL diferente (Outpost.com), ^{[ 45 ]} lo que confundió a los clientes que no asociaban el nombre en línea con la tienda física. ^{[ 46 ]} Durante un tiempo a mediados de la década de 2000, el sitio web se identificó como "Fry's Electronics Outpost.com", utilizando una doble marca en un intento de crear una conexión en la mente de los visitantes. ^{[ 47 ]} En octubre de 2006, una gran reapertura de Frys.com presentó la tienda en línea con el mismo nombre que los establecimientos minoristas. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La URL outpost.com comenzó más tarde a redirigir a la tienda en línea de Fry's.

En 1997, David Peter (o David Peter Burlini), quien fabricaba y vendía máquinas expendedoras de papas fritas bajo el nombre comercial Frenchy Frys , era propietario del nombre de dominio frys.com y también estaba involucrado en otra disputa sobre el dominio newricochet.com con Ricochet Networks. ^{[ 50 ]} David Burlini asistió a la Universidad de Santa Clara aproximadamente al mismo tiempo que los hermanos Fry. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Fry's Electronics lo demandó ese año, alegando infracción de marca registrada, y finalmente ganó por incomparecencia . ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Fry's Electronics intentó defender agresivamente su marca registrada y nombres de dominio. En 2001, amenazó con demandar a Garret Maki ^{[ 55 ] [ 56 ]} por escanear y publicar los anuncios impresos de la compañía en internet usando el dominio frysad.com . ^{[ 57 ] [ 58 ]} En 2007, Fry's Electronics perdió una disputa de dominio contra Prophet Partners Inc., una empresa de publicidad en línea con miles de nombres de dominio genéricos y descriptivos. El árbitro desestimó la demanda, que solicitaba la transferencia del dominio Frys.us , dictaminando que Fry's Electronics no tenía más derecho a usar la marca "Fry's" que otras entidades con un apellido similar o uso comercial de la palabra. ^{[ 59 ]}

Varias sucursales de Fry's estaban decoradas con elaborados temas. Por ejemplo, la tienda de Burbank, inaugurada en 1995, tenía como tema las películas de ciencia ficción de los años 50 y 70 , y presentaba enormes estatuas de personajes populares como el robot Gort de El día que la Tierra se detuvo y Darth Vader de la saga Star Wars . Además, hormigas gigantes (de la película ¡ Ellos! ) colgaban del techo, y las carrocerías de Chevrolets y Buicks de 1957 servían como mesas en la cafetería. Un platillo volador sobresalía sobre la entrada. ^{[ 60 ]} La nave espacial iba a ser salvada, sin embargo, fue demolida junto con la sucursal de Burbank en 2025. ^{[ 60 ]}

Desde que Fry's adquirió siete tiendas de la cadena Incredible Universe, la compañía había simplificado la decoración de sus tiendas. Con la apertura de la tienda en Fishers, Indiana , Fry's creó una temática de "pista de carreras" con diversas exhibiciones colgantes, incluyendo letreros de "alto" y "adelante", así como numerosas fotografías de cómo era la vida a finales del siglo XIX y principios del XX en Indianápolis.

De las 34 tiendas de la cadena en 2019, 30 cerraron el 24 de febrero de 2021. Cuatro tiendas cerraron con anterioridad:

• La sucursal de Duluth cerró sus puertas el 3 de diciembre de 2019.
• La sucursal de Palo Alto (con temática del Viejo Oeste) cerró el 27 de diciembre de 2019. ^{[ 61 ]}
• La sucursal de Anaheim cerró sus puertas el 2 de marzo de 2020.
• El local de Campbell (con temática de templo egipcio) cerró sus puertas el 10 de noviembre de 2020.

Fry's Electronics aparece de forma destacada en la película Nope de 2022 , que se filmó en la ubicación de Burbank tras su cierre. ^{[ 62 ]}

La ubicación de Phoenix, Arizona, también aparece en la temporada 2, episodio 12 de Mr. Robot . ^{[ 63 ]}

• Microcentro
• Conexión de PC
• Mejor compra
• Lista de minoristas desaparecidos de los Estados Unidos

• Last snapshot of official website prior to closing on February 25, 2021 at the Wayback Machine(archived February 24, 2021)
• "Computer Parts & Accessories, Software, Games, TVs, Cameras". Fry's Electronics. Frys.com. February 24, 2021. Archived from the original on February 24, 2021. Retrieved February 24, 2021.
• "Weekly Newspaper Ads". Fry's Electronics. March 22, 2019. Archived from the original on March 22, 2019. Retrieved February 24, 2021.
• "Company History". Fry's Electronics. Archived from the original on February 24, 2021.
• "Discussions". Fry's Forum. Fry's Forum is not affiliated with Fry's Electronics, Inc.