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El Programa Free File del IRS es una colaboración público-privada entre el Servicio de Impuestos Internos (IRS) y empresas privadas de software tributario que permite a los contribuyentes estadounidenses preparar y presentar electrónicamente sus declaraciones de impuestos federales sobre la renta sin costo alguno, utilizando el software tributario de dichas empresas. El programa se lleva a cabo en colaboración con empresas comerciales de software tributario que son miembros de la Free File Alliance , las cuales proporcionan software gratuito para la preparación de impuestos a los contribuyentes elegibles con un ingreso bruto ajustado (AGI) inferior a $89,000 para el año fiscal 2025. Este umbral de ingresos se ajusta anualmente ^{[ 1 ] [ 2 ]} y está diseñado para cubrir al 70 por ciento de los contribuyentes estadounidenses con menores ingresos. El Programa Free File es accesible a través del sitio web del IRS en www.irs.gov/freefile . Además, como parte del programa, todos los contribuyentes tienen acceso a formularios tributarios rellenables gratuitos, independientemente de sus ingresos.

Más de 77 millones de contribuyentes estadounidenses han utilizado el servicio Free File para presentar sus declaraciones de impuestos federales (y a menudo también las estatales ) desde que el programa se puso en marcha en 2003. Utilizando una estimación de ahorro conservadora de 30 dólares por declaración, el programa Free File del IRS ha ahorrado a los contribuyentes más de 2300 millones de dólares que de otro modo habrían gastado en la preparación de sus impuestos durante este período.

A través del programa, el 70 por ciento de los contribuyentes estadounidenses pueden usar software comercial gratuito para presentar sus declaraciones de impuestos, y casi todos pueden usar versiones electrónicas rellenables gratuitas de los formularios en papel para presentar sus declaraciones electrónicamente. ^{[ 3 ]} Durante la vigencia del programa, aproximadamente 3 millones de contribuyentes han usado el software tributario gratuito cada año. Las empresas privadas de preparación de impuestos y algunos miembros del Congreso han instado al IRS a promover el Programa de Presentación Gratuita más activamente para aumentar su uso anual. El programa no le cuesta nada al gobierno federal, aparte del tiempo de tres empleados de la agencia que lo administran para el IRS. En 2019, investigaciones de ProPublica afirmaron que empresas como Intuit (creadores de TurboTax) y H&R Block engañaron a los contribuyentes para que pagaran por servicios de preparación de impuestos a pesar de calificar para el Programa de Presentación Gratuita. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A partir de la temporada de declaración de impuestos de 2021, dos de los programas de software para la declaración de impuestos más utilizados (TurboTax y H&R Block) dejaron de participar en el Programa Free File, aunque el uso de Free File continuó aumentando a pesar de su salida. Con la finalización de la participación de los dos miembros más grandes de la Alianza Free File en el Programa Free File, se retomaron los llamados para que el IRS desarrollara y ofreciera su propio software gratuito para la declaración de impuestos a los contribuyentes, lo que llevó a la creación de IRS Direct File . ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2001, el Grupo de Trabajo Quicksilver de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de los Estados Unidos estableció 24 iniciativas de gobierno electrónico que formaban parte de la Agenda de Gestión del Presidente. Estas iniciativas fueron diseñadas para mejorar las capacidades electrónicas entre el gobierno y el gobierno, las empresas y los ciudadanos. ^{[ 7 ]}

Una iniciativa, IRS Free File, instruyó al IRS a proporcionar servicios gratuitos y seguros de preparación y presentación de declaraciones de impuestos en línea a los contribuyentes. De acuerdo con esta directiva de la OMB, el IRS comenzó a trabajar en colaboración con la industria del software tributario para desarrollar una solución. El resultado fue la formación de Free File Alliance, LLC, un grupo de empresas de software tributario que ofrecen servicios comerciales gratuitos de preparación y presentación electrónica de impuestos en línea. ^{[ 7 ]}

Según las investigaciones de la organización de noticias ProPublica , ^{[ 8 ]} Intuit, el fabricante de TurboTax, presuntamente participó en prácticas que ocultaron el Programa de Presentación Gratuita a los contribuyentes elegibles e intentó engañar a los contribuyentes elegibles para que pagaran por servicios que podrían recibir de forma gratuita.

En 2020, H&R Block finalizó su participación en el Programa Free File. ^{[ 9 ]} En julio de 2021, Intuit anunció que su producto TurboTax dejaría de participar en el Programa Free File a partir de la temporada fiscal de 2021. ^{[ 10 ]} Para la temporada de presentación de impuestos de 2026, ocho empresas de software fiscal participan en el Programa Free File.

La Free File Alliance es un consorcio de proveedores de software comercial para la preparación de impuestos que ofrecen sus productos de software de marca de forma gratuita a contribuyentes de ingresos bajos y medios. Cada miembro puede establecer los requisitos de elegibilidad para sus productos de software. Sin embargo, las ofertas acumuladas deben permitir que el 70 por ciento de los contribuyentes estadounidenses (aproximadamente 100 millones de personas) sean elegibles para al menos un producto. ^{[ 11 ]} Cada año, el límite de ingresos para la elegibilidad se ajusta para alcanzar el 70 por ciento de los contribuyentes. El límite de ingresos para 2026 (año fiscal 2025) se establece en $89,000, aunque algunos proveedores de software Free File optan por establecer el umbral de ingresos más bajo. Los acuerdos entre el IRS y la Free File Alliance están disponibles públicamente. ^{[ 7 ]} El último memorando de entendimiento se firmó en 2024 y tiene vigencia hasta 2029. ^{[ 12 ]}

El programa Free File, una colaboración público-privada entre el IRS y empresas privadas de software tributario, permite a los contribuyentes de ingresos bajos y medios utilizar software de marcas reconocidas para preparar y presentar sus declaraciones de impuestos de forma gratuita.

Para el año fiscal 2025, cualquier persona con un ingreso bruto ajustado de $89,000 o menos podrá acceder a al menos un software. Hay ocho opciones disponibles. Cada proveedor establece sus propios requisitos de elegibilidad, generalmente relacionados con los ingresos, la residencia estatal, la edad, el servicio militar o la elegibilidad para el crédito tributario por ingresos del trabajo . Free File es gratuito solo para declaraciones de impuestos federales. Sin embargo, algunos miembros de Free File Alliance ofrecen software para declaraciones estatales, ya sea con costo o de forma gratuita. La mayoría de los programas, aunque no todos, utilizan un formato de entrevista en el que se le hacen preguntas y sus respuestas se utilizan para completar el formulario electrónico. Este formato ayuda a los contribuyentes a obtener los créditos y deducciones fiscales a los que tienen derecho. Además, significa que los contribuyentes no necesitan ser expertos en derecho tributario . Los miembros de Alliance no pueden vender préstamos de anticipo de reembolso ni otros productos a través del servicio Free File.

Para usar IRS Free File, los contribuyentes generalmente acceden al sitio web del IRS. Allí, pueden encontrar un software tributario de dos maneras: pueden consultar una lista de empresas y sus ofertas, o bien, pueden usar una herramienta web sencilla que les hace algunas preguntas, como ingresos, residencia estatal y edad. Esta herramienta les indicará qué software son compatibles con su perfil. Una vez que el contribuyente elige un producto, será redirigido del sitio web IRS.gov al sitio web del miembro de la Alianza para completar su declaración de impuestos federales. ^{[ 13 ]}

Otro componente de Free File son los Formularios Rellenables de Free File, disponibles para todos los contribuyentes, incluidos aquellos con ingresos brutos ajustados (AGI) superiores a $89,000. Es una alternativa al Software de Free File, aunque ambos son gratuitos. Los Formularios Rellenables de Free File son gestionados por una organización privada, Free File Alliance , y no por el IRS. Si bien el IRS enlaza con ellos, no los respalda ni a ninguno de sus productos. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Free File Fillable Forms es una versión electrónica de los formularios impresos del IRS. No incluye funciones complejas de verificación cruzada ni formatos de preguntas y respuestas (como los que se encuentran en muchos paquetes de software de Free File), sino un formato sencillo para rellenar (aunque sí realiza cálculos matemáticos). Free File Fillable Forms es ideal para contribuyentes que se sienten cómodos preparando sus propias declaraciones de impuestos o que han presentado sus declaraciones en papel durante mucho tiempo. No hay restricciones de ingresos para usar Free File Fillable Forms. No admite declaraciones de impuestos estatales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 19 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• Presentación directa ante el IRS

• http://www.freefilealliance.org/
• https://www.irs.gov/FreeFile
• Acuerdos de presentación de documentos gratuitos - irs.gov
• Ofertas de software gratuito para la gestión de archivos - irs.gov
• Herramienta gratuita de búsqueda de archivos - irs.gov
• Solicitud gratuita: Todos pueden solicitar una prórroga gratis - irs.gov
• Presentación gratuita: Haga su declaración de impuestos federales gratis - irs.gov
• Herramienta FileYourStateTaxes para la presentación gratuita de declaraciones de impuestos estatales en Nueva York y Arizona , ofrecida por Code for America.