Foster Powell

Foster Powell (1734 – 15 de abril de 1793) fue el primer exponente notable de la caminata de larga distancia conocida como pedestrismo ^{[ 1 ]} y ha sido llamado "el primer atleta inglés del que tenemos algún registro". ^{[ 2 ]} Powell inició el enfoque en caminar/correr durante seis días y es considerado el "Padre de la Carrera de Seis Días". ^{[ 3 ]}

Powell fue bautizado en Horsforth en 1734 y se mudó a Londres en 1762, donde trabajó como escribiente de un abogado. ^{[ 1 ] [ 4 ]} En 1764 comenzó su carrera como caminante apostando a que podía caminar 50 millas en 7 horas, lo cual logró en Bath Road . ^{[ 5 ]} Se convirtió en una celebridad nacional, pero ganó muy poco dinero caminando, lo que consideraba un pasatiempo, y murió en relativa pobreza a la edad de 59 años el 15 de abril de 1793. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Fue enterrado en la iglesia de St Faith en el cementerio de la catedral de San Pablo , después de una procesión fúnebre a pie. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Powell tenía experiencia caminando largas distancias ya en 1771, aproximadamente, cuando caminó unos 640 km (400 millas) desde Londres hasta York y de regreso para conseguir que se firmara un contrato de arrendamiento en menos de seis días. ^{[ 6 ]} 

En 1773, Powell aceptó una apuesta para recorrer la misma ruta en seis días. Partió de Hicks Hall a las 12:19 del mediodía del 29 de noviembre de 1773 y llegó a York a las 2:30 de la madrugada del 31 de noviembre. Regresó a Hicks Hall a las 6:30 de la tarde del 4 de diciembre de 1773. A su regreso, unas 3000 personas lo acompañaron desde Highgate hasta Londres, y ganó una apuesta de aproximadamente 100 libras ( equivalente a 13 212 libras en 2025 ). ^{[ 6 ]}

Se comprometió a repetir la misma hazaña trece años después, en 1785. ^{[ 7 ]}

En 1788, Powell caminó 100 millas en 21 horas y 35 minutos. También corrió 2 millas en 10 minutos. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1789, Powell intentó correr una milla en menos de 5 minutos y 20 segundos por una apuesta de 20 libras. ^{[ 8 ]}

En 1790, con más de 55 años, Powell caminó 394 millas en 136 horas y 13 minutos, solo una hora y 47 minutos menos del tiempo que se le había asignado para ganar una apuesta. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 1790, Powell fue coronado en el Anfiteatro de Astley en reconocimiento a sus logros. La coronación se realizó imitando las celebraciones de la victoria romana. ^{[ 10 ]}

• La carrera de seis días – Parte 1: El nacimiento (1773-1870)
• Foster Powell - El célebre peatón