Jugar desde la línea de golpeo

Una jugada de scrimmage es la secuencia en el fútbol americano en la que un equipo intenta avanzar con el balón, conseguir un primer down o anotar, mientras que el otro equipo intenta detenerlo o quitarle el balón. Una vez finalizada una jugada, y antes de que comience la siguiente , el balón se considera muerto . Un partido de fútbol americano (o fútbol canadiense) consta de muchas (entre 120 y 150) jugadas de este tipo.

El término también se usa para denotar un plan de acción específico, o su ejecución, bajo un conjunto particular de circunstancias enfrentadas por cualquiera de los equipos. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, el equipo ofensivo puede enfrentar uno o dos downs restantes en una posesión y aún diez o más yardas para ganar un nuevo conjunto de downs. En este caso, pueden decidir emplear un pase hacia adelante . Mucho antes del partido en particular, el equipo habrá planeado y practicado varios tipos diferentes de jugadas de pase hacia adelante . Se designarán con palabras, letras y/o números oscuros para que el nombre de una jugada no revele su ejecución exacta a los ajenos. El entrenador del equipo, o tal vez el mariscal de campo , elegirá una de las estrategias de pase hacia adelante planificadas y le dirá al equipo, durante el huddle , cuál ha sido elegida. Debido a la planificación y la práctica, se espera que cada jugador sepa cuál es su rol en la jugada y cómo ejecutarla. Esta será la jugada ofensiva.

Por el contrario, el equipo defensivo sabrá que el ataque debe cubrir una gran distancia en una sola jugada, anticipará un pase hacia adelante y, gracias a estudios previos, conocerá algunas de las tendencias del ataque al que se enfrenta. Es probable que el capitán defensivo indique una formación o jugada defensiva específica para anticipar y contrarrestar la acción prevista del ataque.

La jugada comenzará con el saque del balón (normalmente, pero no exclusivamente, al quarterback ) y terminará cuando el esfuerzo del equipo ofensivo por avanzar el balón haya tenido éxito en una anotación, o se haya visto frustrado porque el balón fue detenido antes de que se lograra el objetivo de la jugada ofensiva, o porque el equipo defensivo logró tomar posesión del balón sin haberlo detenido previamente. En caso de cambio de posesión durante una jugada, el equipo que ahora tiene la posesión del balón puede intentar avanzarlo hacia la portería de su oponente, lo que el equipo que lo tenía anteriormente se resistirá naturalmente. El cambio de posesión durante una jugada rutinaria puede ocurrir por intercepción o por balón suelto (a menudo denominados colectivamente pérdidas de balón ).

El cambio de posesión también puede ocurrir de otras maneras. Un cambio de posesión puede ocurrir "en downs", si el equipo ofensivo no logra un primer down o un touchdown en un número específico de intentos consecutivos, conocidos como " downs " (cuatro en el fútbol americano; tres en el fútbol canadiense). Otra forma es mediante una jugada de cambio de posesión, cuando el equipo ofensivo (quizás habiendo intuido la improbabilidad de anotar o lograr un primer down dentro de los intentos consecutivos permitidos para hacerlo) patea el balón fuera en lo que se conoce como un punt . Un touchdown (y el intento de conversión subsiguiente, sea exitoso o no) o un intento exitoso de gol de campo será seguido por un kickoff. Los kickoffs y los intentos de gol de campo no se consideran jugadas de cambio de posesión propiamente dichas. Un intento fallido de gol de campo generalmente también resultará en un cambio de posesión (sin un kickoff), pero generalmente no se cuenta como una pérdida de balón.

• Glosario de fútbol americano