Feticidio

El feticidio (en inglés británico) o feticidio (en inglés norteamericano) es el acto de matar a un feto o provocar un aborto espontáneo. ^[1] Las definiciones difieren entre las aplicaciones legales y médicas, mientras que en la ley, el feticidio con frecuencia se refiere a un delito penal, ^[2] en medicina el término generalmente se refiere a una parte de un procedimiento de aborto en el que un proveedor induce intencionalmente la muerte del feto para evitar la posibilidad de un nacimiento vivo no deseado, o como un procedimiento independiente en el caso de reducción selectiva . ^[3]

El término feticidio deriva de dos raíces latinas constituyentes. Foetus , que significa niño, es una forma alternativa de fetus que proviene de los escritos de Isidoro, quien prefería oe debido a su asociación con foveo "yo aprecio" en oposición a feo "yo engendro". ^[4] Foetus se compone con el sufijo -cide , de caedere , "cortar, matar". Véase también homicidio , genocidio , infanticidio , matricidio y regicidio .

En Estados Unidos, la mayoría de los delitos violentos están contemplados en la legislación estatal, no en la federal. En la actualidad, 38 estados reconocen al feto (el término que se utiliza habitualmente) como víctima de homicidio, y 29 de esos estados aplican este principio durante todo el período de desarrollo prenatal. ^[5] Estas leyes no se aplican a los abortos inducidos legalmente. Los tribunales federales y estatales han sostenido sistemáticamente que estas leyes no contradicen las resoluciones de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre el aborto.

En 2004, el Congreso promulgó, y el presidente Bush firmó, la Ley de Víctimas de Violencia No Nacidas , que reconoce al "niño en el útero" como víctima legal si resulta herido o muerto durante la comisión de cualquiera de los 68 delitos federales de violencia existentes. Estos delitos incluyen algunos actos que son delitos federales sin importar dónde ocurran (por ejemplo, ciertos actos de terrorismo), delitos en jurisdicciones federales, delitos dentro del sistema militar, delitos que involucran a ciertos funcionarios federales y otros casos especiales. La ley define a "niño en el útero" como "un miembro de la especie Homo sapiens , en cualquier etapa de desarrollo, que es llevado en el útero". Esta ley federal (así como muchas leyes estatales similares, como la de California), no requiere ninguna prueba de que la persona acusada del delito realmente sabía que la mujer estaba embarazada cuando se cometió el delito. ^[6]

De los 38 ^{[5] [7]} estados que reconocen el homicidio fetal, aproximadamente dos tercios aplican el principio durante todo el período de desarrollo prenatal, mientras que un tercio establece la protección en alguna etapa posterior, lo que varía de un estado a otro. Por ejemplo, California trata el asesinato de un feto como homicidio, pero no trata el asesinato de un embrión (antes de aproximadamente ocho semanas) como homicidio, según la interpretación de la Corte Suprema de California. ^[8] Algunos otros estados no consideran que el asesinato de un feto sea homicidio hasta que el feto haya alcanzado la aceleración o viabilidad . ^[9]

En los estados donde la revocación de Roe v. Wade ha tenido como resultado la ilegalización total del aborto, salvo para preservar la vida de la portadora, dichas leyes pueden utilizarse para procesar cualquier procedimiento de ese tipo que resulte en la muerte del feto. ^[10]

Las leyes de homicidio fetal también se han utilizado para procesar a mujeres por causar mortinatos de manera imprudente, como en los casos de Rennie Gibbs, Bei Bei Shuai y Purvi Patel . Gibbs fue acusada de asesinato en Mississippi en 2006 por tener una hija muerta mientras era adicta a la cocaína. Gibbs es la primera mujer en Mississippi en ser acusada de asesinato relacionado con la pérdida de su bebé no nacido. ^[7] El juez en ese caso dictaminó que se desestimaran los cargos. ^[11] En 2011, Shuai fue acusada por las autoridades de Indiana de asesinato y feticidio después de que su intento de suicidio resultara en la muerte del niño del que estaba embarazada. El caso de Shuai fue el primero en la historia de Indiana en el que una mujer fue procesada por asesinato por un intento de suicidio durante el embarazo. ^[12] En 2013, Shuai se declaró culpable de un cargo de delito menor de imprudencia criminal y fue liberada, después de haber sido condenada a tiempo cumplido. En 2015, Purvi Patel se convirtió en la primera mujer en Estados Unidos en ser acusada, condenada y sentenciada por un cargo de feticidio. ^[13] Sin embargo, su condena fue revocada más tarde y fue sentenciada nuevamente a la pena que ya había cumplido por un cargo menor. ^[14]

En Canadá, el feticidio no se considera un delito, ya que los Estatutos Revisados ​​de Canadá no definen a un feto como una persona hasta que (1) haya respirado, (2) haya tenido circulación independiente o (3) haya tenido su cordón umbilical cortado. ^[15] Sin embargo, si el feticidio ocurre durante el proceso del nacimiento, es un delito penal. ^[16]

En la legislación de Belice, el feticidio es un delito, aunque el procesamiento y la legalidad exacta de tal acción son difíciles de determinar de manera concluyente, ya que los expertos legales no están de acuerdo sobre cómo debe aplicarse la ley y su requisito de mens rea . ^[17]

En el derecho costarricense el feticidio existe como delito, pero no es equivalente al homicidio ni da lugar a penas similares. ^[18]

En la legislación salvadoreña, cualquier acto que resulte en la muerte de un feto está severamente penalizado. ^[18] Esto ha resultado en que numerosas mujeres sean acusadas y condenadas por abortos espontáneos, como fue el caso de Evelyn Beatriz Hernández Cruz, ^[19] María Teres y otras. ^[20]

En la legislación guatemalteca, quien durante "actos de violencia" provoque un aborto "cuando sea evidente el estado de gravidez de la víctima", ha cometido lo que la ley llama aborto no deseado, y enfrenta penas de hasta tres años de prisión. ^[21]

En la legislación hondureña, provocar la muerte de un feto cuando la madre está visiblemente embarazada se conoce legalmente como feticidio. ^{[18] [22]}

En la legislación nicaragüense, el feticidio se conoce legalmente como aborto imprudente, y la ley especifica que quien cause "aborto por imprudencia" es culpable del delito y enfrentará de seis meses a un año de prisión. ^[23]

En el derecho bahamés, el feticidio es un delito solamente si la muerte del feto fue la intención del acto (por ejemplo, si un perpetrador realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo). ^[24] En casos juzgados tanto recientemente como históricamente, el asesinato de mujeres embarazadas, incluso cuando la mujer estaba obviamente embarazada, no resultó en una pena mayor por la destrucción del feto. ^[25]

En la legislación jamaiquina, el feticidio no es un delito. ^[26] Sin embargo, en la historia reciente ha habido repetidos llamados para que esto cambie. ^[27]

En la legislación haitiana, el feticidio es un delito. ^[18] Según la sección 2 del artículo 262 del Código Penal de Haití, "Quienquiera que, por medio de alimentos, bebidas, medicinas, violencia o cualquier otro medio, procure el aborto de una mujer embarazada, haya ella consentido o no, será castigado con pena de prisión". ^[28]

En el derecho dominicano, el feticidio es un delito. ^[18] Según el artículo 317 del Código Penal de la República Dominicana, “El que mediante alimentos, medicinas, medicamentos, sondas, tratamientos o de cualquier otra forma, cause o coopere directamente a causar el aborto de una mujer embarazada, aunque ella lo consienta, será castigado con la pena de reclusión menor.” ^[29]

En los países enumerados anteriormente, el Common Law inglés sigue siendo la ley del país y, como tal, el feticidio está prohibido por una combinación de dos leyes: la primera, la Ley de Delitos Contra la Persona, tipifica el feticidio como delito, pero sólo cuando el acto que lo induce tenía por objeto "provocar... (un) aborto", definiendo el acto como aborto. La segunda ley sobre el tema, la Ley de Preservación de la Vida Infantil, describe además un delito independiente, la destrucción infantil, que ocurre cuando una persona con "la intención de destruir la vida de un niño capaz de nacer vivo" realiza una acción que "hace que un niño muera antes de tener una existencia independiente de su madre". La ley continúa especificando que cualquier feto que haya estado gestando durante 28 semanas o más se considerará capaz de nacer vivo. ^{[30] [31] [32]}

En Santa Lucía, el feticidio es un delito sólo si la intención del acto era la muerte del feto (por ejemplo, si un perpetrador realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo). El delito, conocido como "provocar la interrupción del embarazo", se produce cuando alguien hace que la persona embarazada "dé a luz prematuramente a un niño", pero sólo si también tiene "la intención ilícita de causar o acelerar la muerte del niño" ^[33].

En San Vicente y las Granadinas, el feticidio es un delito sólo si la intención del acto era la muerte del feto (por ejemplo, si un perpetrador realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo). El delito, que se conoce simplemente como aborto, se produce cuando alguien "le administra ilegalmente (a una persona embarazada), o le hace tomar, cualquier veneno u otra cosa nociva, o utiliza cualquier tipo de fuerza, o utiliza cualquier otro medio", pero sólo si también tiene "la intención de provocar el aborto espontáneo de una mujer". ^[34]

En Barbados, el feticidio es un delito solamente si la intención del acto era la muerte del feto (por ejemplo, si un perpetrador realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo) o cuando la persona embarazada "está a punto de dar a luz". El delito por inducir intencionalmente un aborto espontáneo, que se conoce como "administrar drogas o utilizar instrumentos para provocar un aborto", ocurre cuando alguien "con la intención de provocar el aborto espontáneo de una mujer, ... le administra ilegalmente o hace que ella ingiera cualquier veneno u otra cosa nociva o utiliza ilegalmente cualquier instrumento u otro medio". El delito de feticidio cuando la persona embarazada "está a punto de dar a luz", se define como "matar a un niño no nacido" y ocurre cuando una persona "impide que el niño nazca vivo por cualquier acto u omisión de tal naturaleza que, si el niño hubiera nacido vivo y luego hubiera muerto, se consideraría que lo mató ilegalmente" ^[35].

En Granada, el feticidio es un delito únicamente si la intención del acto era la muerte del feto (por ejemplo, si el autor realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo). El delito se conoce simplemente como causar un aborto y se comete cuando alguien realiza una acción que "hace que una mujer dé a luz prematuramente a un niño, con la intención ilícita de causar o acelerar la muerte del niño". ^[36]

En Trinidad y Tobago, el feticidio es un delito sólo si la intención del acto era la muerte del feto (por ejemplo, si el autor realizó un aborto o agredió a una persona embarazada con la intención explícita de inducir un aborto espontáneo). El delito, que se conoce simplemente como aborto, se produce cuando alguien "le administra o hace que ingiera ilegalmente cualquier veneno u otra cosa nociva, o utiliza ilegalmente cualquier instrumento u otro medio con la misma intención", pero sólo si también tiene "la intención de provocar un aborto espontáneo". ^[37]

En el derecho inglés , la "destrucción de un niño" es el delito de matar a un feto " capaz de nacer vivo " antes de que tenga "una existencia separada". ^[38] La Ley de Delitos de 1958 definió "capaz de nacer vivo" como 28 semanas de gestación, que luego se redujo a 24 semanas. ^[38] La Enmienda de 1990 a la Ley del Aborto de 1967 significa que un médico no puede ser culpable del delito. ^[38]

La acusación de destrucción de un niño es poco frecuente. ^[39] Una mujer que tuvo un aborto inseguro estando embarazada de siete meses y medio recibió una sentencia suspendida de 12 meses en 2007; ^[40] el Servicio de Fiscalía de la Corona no tenía conocimiento de ninguna condena similar. ^[39]

En el derecho indio , el feticidio se considera una forma de "homicidio culposo". El artículo 316 del Código Penal indio define el delito como "un acto que causa la muerte de un feto prematuro", pero sólo se aplica cuando se produce como consecuencia de otro delito que causaría la muerte, como el asesinato de la madre. ^[41]

En el caso del aborto selectivo por sexo , la Ley de Técnicas de Diagnóstico Preconcepcional y Prenatal prohíbe el acto, aunque hay dudas sobre el grado de aplicación, ya que la proporción de nacidos vivos de varones y de mujeres sigue estando desalineada con el promedio internacional. ^[42]

En el ámbito médico, la palabra "feticidio" se utiliza simplemente para significar la inducción de la muerte fetal, ya sea como precursora de un procedimiento de aborto posterior o como método abortivo primario durante la reducción selectiva debido a una anomalía fetal o a embarazos múltiples. El Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos recomienda que el feticidio se realice "antes del aborto médico después de las 21 semanas y 6 días de gestación para garantizar que no haya riesgo de un nacimiento vivo". ^[43] En los abortos después de las 20 semanas, se puede utilizar una inyección de digoxina o cloruro de potasio en el corazón fetal para detener el corazón fetal y lograr el feticidio. ^{[44] [45] [46] [47] [48]} En los Estados Unidos, la Corte Suprema ha dictaminado que una prohibición legal de los procedimientos de dilatación y extracción intactos no se aplica si el feticidio se completa antes de que comience la cirugía. ^[48]

Históricamente, se han utilizado una multitud de métodos tanto mecánicos como farmacéuticos para inducir la muerte fetal. Estos incluyen la inyección intrafetal con meperidina y xilocaína , ^[49] la inyección de lidocaína en la vena umbilical , ^[50] la inyección intracardíaca de gluconato de calcio ^[51] o adhesivo de fibrina ^[52] , la oclusión umbilical mediante inyección de alcohol o gel de embucrilato , ^[53] la ligadura del cordón umbilical, la colocación de una bobina intraarterial y la punción cardíaca. ^[54] Estos métodos rara vez se utilizan en la práctica moderna, ya que tanto la digoxina como el cloruro de potasio tienen resultados mejores y más confiables.

La inyección de cloruro de potasio en el corazón del feto provoca asistolia inmediata, pero, según el método utilizado, la digoxina puede no inducir la muerte fetal en algunos casos (hasta un 5 % si se inyecta en el feto y hasta un tercio si se inyecta en el saco amniótico) ^[55], aunque es el fármaco preferido en muchas clínicas. Se prefiere la digoxina porque es técnicamente difícil inyectar KCl en el corazón o el cordón umbilical. ^[56]

El método más común de reducción selectiva —un procedimiento para reducir el número de fetos en un embarazo múltiple— es el feticidio mediante una inyección química en el feto o fetos seleccionados. El procedimiento de reducción suele realizarse durante el primer trimestre del embarazo. ^[57] A menudo se realiza después de la detección de un defecto congénito en el feto o fetos seleccionados, pero también puede reducir los riesgos de llevar a término el embarazo con más de tres fetos. ^[58]

• Aborto provocado
• Regla de nacido vivo
• Feticidio femenino en la India
• Cría de fetos
• Infanticidio
• Ley de Víctimas de Violencia por Nacer