Flagelación

En Singapur y Malasia , los tribunales pueden ordenar la flagelación como castigo para ciertas categorías de delitos , como legado del dominio colonial británico del siglo XIX. ^{[ 7 ]} A diferencia de los azotes típicos dictados por los tribunales de la Sharia , que son públicos, estos castigos se llevan a cabo a puerta cerrada, con el acusado atado a marcos especialmente construidos y bajo la presencia de un médico. ^{[ 7 ]}

• A partir de 2024 en Singapur, los azotes y el encarcelamiento son obligatorios para aproximadamente 30 delitos diferentes, incluidos ciertos casos de violación, robo y tráfico de drogas. ^{[ 8 ]}
• En Malasia, 60 delitos durante 2024 fueron castigados con azotes. Los jueces solían imponer azotes como castigo para delitos como secuestro, violación y robo, pero también para delitos no violentos, como posesión de estupefacientes, abuso de confianza, tráfico de migrantes, infracciones migratorias, etc. ^{[ 9 ]}
• El 5 de septiembre de 2023, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos ordenó a Tanzania que eliminara el castigo corporal de su legislación, con el fin de armonizar dicha legislación con la carta fundacional de la corte. ^{[ 10 ]}

En las Maldivas , la ley islámica se mezcla con el derecho consuetudinario inglés; la flagelación (pero no la lapidación ni la amputación) es un castigo legal, que se aplica con mayor frecuencia a quienes son condenados por tener relaciones sexuales extramaritales, que suelen ser mujeres. ^{[ 7 ]} El objeto que se usa para azotar suele ser una paleta, pero se puede sustituir por una herramienta "menos severa" —plumas de pavo real, un pañuelo o "un solo latigazo con un rosario de 100 cuentas, cada cuenta contando como un latigazo separado"— cuando el infractor tiene mayor influencia política. ^{[ 11 ]}

Según el periodista Robert Fisk , entre 1993 y 1995, cientos de jóvenes asiáticas que trabajaban como inmigrantes en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos fueron condenadas a recibir hasta 200 latigazos por tribunales de la sharia antes de ser expulsadas sin un centavo a sus países de origen por presunto robo o "supuesta conducta inmoral". ^{[ 12 ]} El Informe de Prácticas de Derechos Humanos del Departamento de Estado de EE. UU. de 2021 afirma que los azotes, según el código penal federal de los Emiratos Árabes Unidos, fueron abolidos, pero aún se imponen en los tribunales de la sharia de los Emiratos Árabes Unidos, que se ocupan de casos penales y de derecho familiar, por adulterio, difamación y consumo de drogas o alcohol. (Al año siguiente, el informe de 2022 no mencionó en absoluto el castigo corporal en los Emiratos Árabes Unidos). ^{[ 13 ]}

Reino de Arabia Saudita

En Arabia Saudita, los azotes son el castigo prescrito (hadd) para delitos como la homosexualidad, la fornicación, el adulterio, el consumo de alcohol, el robo y la calumnia. Los azotes también se utilizan como castigo discrecional ( ta'zir ) para muchos delitos, como la violación de las leyes de interacción de género. Posiblemente el caso contemporáneo más famoso de azotes sea el de Raif Badawi , un bloguero saudita que fue condenado varias veces entre 2012 y 2014 a 1000 azotes y 10 años de prisión por "insultar al islam" en línea. ^{[ 7 ]} En abril de 2020, la Corte Suprema de Arabia Saudita abolió los azotes como forma de castigo, ^{[ 14 ]} pero a partir de 2024, un borrador del código legal escrito propuesto por el gobierno, filtrado al público, incluía los azotes como castigo. ^{[ 15 ]}

Según el Centro Abdorrahman Boroumand, durante un período de más de 30 años, los tribunales de la República Islámica de Irán han condenado a "miles" de personas a recibir azotes, "a veces hasta más de 300 o 400". ^{[ 16 ]} Hay "al menos" 148 delitos castigados con azotes en la República Islámica. Además de los castigos de la Sharia hudood por consumo de alcohol, fornicación, etc., los azotes también se utilizan en el interrogatorio de detenidos. ^{[ 16 ]} En junio de 2026, Parastoo Ahmadi y otros ocho miembros del grupo que participaron en el Concierto Caravanserai fueron declarados culpables de "atentado contra la moral pública mediante la producción y publicación de contenido obsceno e inmoral" y fueron condenados por un tribunal penal a 74 azotes, basándose en la publicación de un video que mostraba a Ahmadi actuando sin hiyab . ^{[ 17 ]}

Tras la reconquista de Afganistán por los talibanes en 2021, estos anunciaron la reintroducción de la ley islámica, incluyendo los azotes públicos, y denunciaron a los activistas internacionales de derechos humanos que criticaban esta práctica. El 23 de noviembre de 2022, 14 condenados fueron azotados en un estadio deportivo de la provincia de Logar ante la mirada de cientos de personas. ^{[ 18 ]}

En 1979, las Ordenanzas Hudud fueron promulgadas en Pakistán como parte de la islamización del país por Muhammad Zia-ul-Haq ( los castigos Hudud forman parte de la sharia ). Estas ordenanzas añadieron nuevos delitos y nuevos castigos, incluyendo la flagelación (así como la amputación y la lapidación ). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1996 se aprobó la Ley de Abolición de los Azotes, que permitía que solo las sentencias/castigos hadd fueran azotes/flagelación, ^{[ 21 ]} lo que "redujo enormemente" su uso. ^{[ 22 ]} En 2006, tras mucha controversia y críticas, partes de la ley Hudud fueron revisadas extensamente por el Proyecto de Ley de Protección de la Mujer, lo que hizo menos difícil y peligroso probar una acusación de violación. ^{[ 23 ]}

En la provincia religiosamente conservadora de Aceh (la única zona de Indonesia que aplica la ley islámica), ^{[ 14 ]} las mujeres infractoras son azotadas por otras mujeres para evitar la mezcla de sexos. ^{[ 28 ]} 108 personas fueron castigadas por diversos delitos en 2015, según Amnistía Internacional . ^{[ 29 ] [ 7 ]} Según los Informes sobre Prácticas de Derechos Humanos por País del Departamento de Estado de EE. UU., de enero a octubre de 2024, se reportaron cinco casos de castigos con varas en Aceh. En un caso en septiembre de 2024, nueve personas recibieron siete latigazos por juegos de azar en línea (además de 39 días de prisión). ^{[ 30 ]}

En 2024, Brunéi contaba con un Código Penal Islámico (CPI) que aplicaba la flagelación para los delitos islámicos. También se castigaban con flagelación los delitos contemplados en la ley secular. La flagelación estaba prohibida para mujeres y hombres menores de 8 años o mayores de 50, o si el médico (quien debía estar presente en cualquier flagelación) ordenaba su interrupción por razones médicas. En 2024, no se administró flagelación en Brunéi. ^{[ 31 ]}

En Siria , la tortura de disidentes políticos , prisioneros de guerra y civiles fue extremadamente común durante el régimen de Hafez y Bashar Al-Assad (1971-2024), ^{[ 32 ] [ 33 ]} y la flagelación fue una de las formas más comunes de tortura . ^{[ 34 ] [ 35 ]} El grupo islamista extremista ISIS también utilizó frecuentemente la flagelación, comúnmente atando a un prisionero al techo y azotándolo ^{[ 36 ]} por no seguir las estrictas leyes de ISIS o por otras razones. El Estadio de Raqqa, una prisión improvisada, era un lugar común para torturar a los prisioneros de ISIS. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La flagelación también fue utilizada por la oposición más moderada, el Ejército Libre Sirio , ^{[ 39 ]} pero no hubo informes de que fuera practicada por las Fuerzas Democráticas Sirias . ^{[ 40 ]}

Según la Torá (Deuteronomio 25:1-3) y la ley rabínica , se pueden aplicar azotes ( Malkot ) por delitos que no merecen la pena capital. El número de azotes no puede exceder de 40. Sin embargo, en ausencia de un Sanedrín (asamblea legislativa o judicial de ancianos), el castigo corporal no se practica en la ley judía. La Halajá especifica que los azotes deben aplicarse en grupos de tres, por lo que el número total no puede exceder de 39. Además, primero se evalúa si la persona azotada puede soportar el castigo. Si no, se reduce el número de azotes. La ley judía ( Halajá ) limitaba la flagelación a cuarenta azotes, y en la práctica se aplicaban treinta y nueve, para evitar cualquier posibilidad de quebrantar esta ley por un error de conteo. ^{[ 41 ]}

En el Imperio Romano , la flagelación se utilizaba a menudo como preludio de la crucifixión , y en este contexto a veces se la denomina flagelación . Según los relatos evangélicos, esto ocurrió antes de la crucifixión de Jesucristo . Debido al contexto de la flagelación de Jesús, el método y la extensión pudieron haber estado limitados por la práctica local, aunque se realizó bajo la ley romana. ^{[ 42 ]}

Era común el uso de látigos con pequeños trozos de metal o hueso en las puntas. Este tipo de instrumento podía causar fácilmente desfiguración y traumatismos graves, como desgarrar trozos de carne o perder un ojo. Además del intenso dolor, la víctima podía llegar a un estado de shock hipovolémico debido a la pérdida de sangre.

Los romanos reservaban este trato para los no ciudadanos, como se indica en la lex Porcia y la lex Sempronia , que datan de 195 y 123 a. C. El poeta Horacio se refiere al horribile flagellum (flagelo horrible) en sus Sátiras . Normalmente, la persona castigada era desnudada y atada a un pilar bajo para que pudiera inclinarse sobre él, o encadenada a un pilar vertical para que quedara estirada. Dos lictores (algunos informes indican flagelaciones con cuatro o seis lictores) se alternaban los golpes desde los hombros desnudos hasta las plantas de los pies. No había límite en el número de golpes; esto quedaba a criterio de los lictores, aunque normalmente no debían matar a la víctima. Sin embargo, Tito Livio , Suetonio y Josefo informan de casos de flagelación en los que las víctimas murieron aún atadas al poste. Algunos autores se referían a la flagelación como "media muerte", ya que muchas víctimas morían poco después. Cicerón informa en In Verrem , " pro mortuo sublatus brevi postea mortuus " ("se lo llevaron por muerto, poco después estaba muerto").

La Ley de Azotes se promulgó en Inglaterra en 1530. Según esta legislación, los vagabundos debían ser llevados a una zona poblada cercana "y allí atados desnudos al extremo de un carro y azotados con látigos por toda la ciudad hasta que el cuerpo estuviera ensangrentado". ^{[ 43 ]}

En Inglaterra, los delincuentes (principalmente los condenados por robo) solían ser sentenciados a ser azotados "en la parte trasera de un carro" a lo largo de una calle pública, generalmente cerca del lugar del crimen, "hasta que su espalda estuviera ensangrentada". Sin embargo, a finales del siglo XVII, los tribunales ocasionalmente ordenaban que los azotes se llevaran a cabo en prisión o en una casa de corrección en lugar de en las calles. A partir de la década de 1720, los tribunales comenzaron a diferenciar explícitamente entre los azotes privados y los públicos. A lo largo de los siglos XVIII y principios del XIX, la proporción de azotes realizados en público disminuyó, pero el número de azotes privados aumentó. Los azotes públicos a las mujeres fueron abolidos en 1817 (tras haber estado en declive desde la década de 1770) y los de los hombres terminaron a principios de la década de 1830, aunque no se abolieron formalmente hasta 1862.

Los azotes privados a hombres en prisión continuaron y no se abolieron hasta 1948. ^{[ 44 ]} La abolición de 1948 no afectó la capacidad de los jueces visitantes de una prisión (en Inglaterra y Gales, pero no en Escocia, excepto en Peterhead) para ordenar el uso de la vara o el gato para los presos que cometieran agresiones graves contra el personal penitenciario. Este poder no se abolió hasta 1967, habiéndose utilizado por última vez en 1962. ^{[ 45 ]} Los azotes escolares fueron prohibidos en las escuelas públicas en 1986 y en las escuelas privadas entre 1998 y 2003. ^{[ 46 ]}

Los azotes se practicaban durante la Revolución Francesa, aunque no como castigo oficial. El 31 de mayo de 1793, las mujeres jacobinas apresaron a la líder revolucionaria Anne Josephe Theroigne de Mericourt , la desnudaron y la azotaron en las nalgas en el jardín público de las Tullerías . Tras esta humillación, se negó a vestirse, en recuerdo del ultraje sufrido. ^{[ 47 ]} Enloqueció y terminó sus días en un manicomio después de la flagelación pública.

En el Imperio ruso , los látigos se usaban para azotar a criminales y disidentes políticos. Las sentencias de cien latigazos solían resultar en la muerte. Los azotes se usaban como castigo para los siervos rusos . ^{[ 48 ]}

Ashraf Fayadh (nacido en 1980), poeta saudí, fue encarcelado durante ocho años y azotado 800 veces, en lugar de recibir la pena de muerte, por apostasía en 2016. En abril de 2020, Arabia Saudí anunció que sustituiría los azotes por penas de prisión o multas, según un documento gubernamental. ^{[ 49 ]}

Los azotes se han utilizado como forma de disciplina en los esclavos. ^{[ 50 ]} Se realizaban de forma rutinaria durante el período de la esclavitud en los Estados Unidos , por los dueños de esclavos hacia sus esclavos. El poder también se otorgaba a los "patrulleros" de esclavos, una forma temprana de fuerzas policiales que estaban autorizadas a azotar a cualquier esclavo que violara los códigos de esclavos . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Los historiadores han demostrado que el presidente George Washington aprobaba los azotes a las personas esclavizadas. ^{[ 53 ]} Según el historiador Michael Dickman, "[Los dueños de esclavos] usaban el látigo como una herramienta para imponer esta visión de la sociedad. Los esclavos, por otro lado, a través de su victimización y castigo, veían el látigo como la manifestación física de su opresión bajo la esclavitud". En 1863, circuló ampliamente una foto conocida como "Peter azotado". La foto muestra a un hombre esclavizado que tiene marcas en la espalda por haber sido azotado. La imagen provocó indignación contra la brutalidad de la esclavitud y contribuyó al sentimiento antiesclavista durante la Guerra Civil. ^{[ 54 ]}

En los siglos XVIII y XIX, los ejércitos europeos aplicaban azotes a los soldados rasos que infringían el código militar.

Estados Unidos

Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el Congreso estadounidense elevó el límite legal de latigazos de 39 a 100 para los soldados que fueron condenados por consejos de guerra. ^{[ 55 ]}

Antes de 1815, los capitanes de la Armada de los Estados Unidos gozaban de amplia discreción en materia de disciplina. Los diarios de a bordo conservados revelan que la mayoría imponía entre doce y veinticuatro latigazos, según la gravedad de la falta. Sin embargo, algunos, como el capitán Isaac Chauncey, impusieron cien o más latigazos. ^{[ 56 ]} En 1815, la Armada de los Estados Unidos impuso un límite a los capitanes de buques de guerra, de modo que no podían imponer más de doce latigazos. Las infracciones más graves se juzgarían mediante consejo de guerra. ^{[ 57 ]}

A medida que las críticas al castigo corporal a bordo de los buques de la Armada de los Estados Unidos se hicieron más fuertes, el Departamento de la Armada comenzó en 1846 a exigir informes anuales sobre la disciplina, incluyendo el castigo corporal, y limitó el número máximo de latigazos a 12. Estos informes anuales debían ser presentados al capitán de cada buque de la armada. Véase la miniatura del informe disciplinario de 1847 del USS John Adams  . Los informes individuales se recopilaban para que el Secretario de la Armada pudiera informar al Congreso de los Estados Unidos sobre la frecuencia y el alcance del castigo corporal. ^{[ 58 ]} En total, durante los años 1846-1847, se administraron 5036 castigos corporales en sesenta buques de la armada. ^{[ 59 ]}

A instancias del senador de New Hampshire John P. Hale , el Congreso de los Estados Unidos prohibió los azotes en todos los barcos estadounidenses en septiembre de 1850, como parte de una enmienda entonces controvertida a un proyecto de ley de asignaciones navales. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Hale se inspiró en la "vívida descripción de los azotes, un elemento brutal de la disciplina naval del siglo XIX" de Herman Melville en las "memorias noveladas" de Melville, White Jacket . ^{[ 62 ] [ 60 ]} Durante el tiempo que Melville estuvo en el USS United States de 1843 a 1844, el diario de a bordo registra 163 azotes, incluyendo algunos en sus primeros y segundos días (18 y 19 de agosto de 1843) a bordo de la fragata en Honolulu, Oahu. ^{[ 63 ]} Melville también incluyó una descripción intensa de los azotes y las circunstancias que los rodeaban en su obra más famosa, Moby-Dick .

Los azotes militares fueron abolidos en el Ejército de los Estados Unidos el 5 de agosto de 1861. ^{[ 64 ]}

Reino Unido

La flagelación era tan común en Inglaterra como castigo que los azotes (y las nalgadas y los latigazos) se denominan "el vicio inglés". ^{[ 65 ]}

La flagelación era una medida disciplinaria común en la Marina Real que se asoció con el desprecio viril de un marinero por el dolor. ^{[ 66 ]} Generalmente, los oficiales no eran flagelados. Sin embargo, en 1745, la espada de un oficial británico destituido podía romperse sobre su cabeza, entre otras indignidades que se le infligían. ^{[ 67 ]} A bordo de los barcos, se usaban látigos o el látigo de nueve colas para castigos formales severos, mientras que un "extremo de cuerda" o "iniciador" se usaba para administrar disciplina informal, en el acto. Durante el período 1790-1820, la flagelación en la Marina Británica consistía en un promedio de 19,5 latigazos por hombre. ^{[ 68 ]} Algunos capitanes, como Thomas Masterman Hardy, impusieron castigos aún más severos. ^{[ 69 ]} Hardy, mientras estuvo al mando del HMS Victory  , entre 1803 y 1805, aumentó los castigos de los doce latigazos anteriores y veinticuatro para delitos más graves a un nuevo estándar de treinta y seis latigazos, con sesenta latigazos reservados para infracciones más graves, como robo o reincidencia. ^{[ 70 ]}

En casos graves, una persona podía ser "azotada alrededor de la flota": un número significativo de latigazos (hasta 600) se repartía entre los barcos de una estación y la persona era llevada a todos los barcos para ser azotada en cada uno, o —cuando estaba en puerto— atada en un bote salvavidas que luego era remada entre los barcos, mientras las tripulaciones de los barcos eran llamadas a la atención para observar el castigo. ^{[ 71 ]}

En junio de 1879, se debatió en la Cámara de los Comunes una moción para abolir los azotes en la Marina Real. John O'Connor Power , diputado por Mayo, pidió al Primer Lord del Almirantazgo que llevara el látigo de nueve colas de la marina a la Biblioteca de los Comunes para que los diputados pudieran ver sobre qué estaban votando. Fue la Gran Disputa del "Gato": "Señor Presidente, puesto que el Gobierno ha revelado el secreto, no queda más remedio que tomar el toro por los cuernos". El poeta laureado Ted Hughes celebra la ocasión en su poema "Las fotografías de Wilfred Owen": "Un ingenioso y profundo irlandés pide / que traigan un 'gato' a la Cámara y se sienta a observar / cómo la nobleza toca sus colas manchadas. / Entonces... en silencio, sin oposición, / se aprobó la moción". ^{[ 72 ]}

En las Guerras Napoleónicas , el número máximo de latigazos que se podían infligir a los soldados del Ejército Británico llegó a 1200. Esta cantidad de latigazos podía dejar a un hombre permanentemente discapacitado o muerto. Charles Oman , historiador de la Guerra Peninsular , señaló que la sentencia máxima se infligió "nueve o diez veces por consejo de guerra general durante los seis años de la guerra" y que se administraron 1000 latigazos unas 50 veces. ^{[ 73 ]} Otras sentencias eran de 900, 700, 500 y 300 latigazos. Un soldado fue condenado a 700 latigazos por robar una colmena. ^{[ 74 ]} Otro hombre fue absuelto tras solo 175 de 400 latigazos, pero pasó tres semanas en el hospital. ^{[ 75 ]} Más adelante en la guerra, se abandonaron los castigos más draconianos y los infractores fueron enviados a Nueva Gales del Sur, donde a menudo les esperaban más azotes. (Véase la sección sobre colonias penales australianas ). Omán escribió más tarde:

Si algo podía brutalizar a un ejército, era la crueldad del código de castigos militares británico, que Wellington apoyó hasta el final de su vida. Existen numerosos testimonios que afirman que el hombre que había recibido 500 latigazos por una falta menor, o que no implicaba culpa moral, a menudo se convertía de buen soldado en mal soldado, al perder su autoestima y ver su sentido de la justicia completamente aniquilado. Los buenos oficiales lo sabían bien e hicieron todo lo posible por evitar el látigo de nueve colas y por intentar métodos más racionales, casi siempre con éxito. ^{[ 76 ]}

El apodo del 3.er batallón del Regimiento Royal Anglian , "The Steelbacks" (Los Espaldas de Acero), proviene de uno de sus antiguos regimientos, el 48.º Regimiento de Infantería (Northamptonshire) , que se ganó ese apodo por su estoicismo al ser azotados con el látigo de nueve colas ("Ni un gemido bajo el látigo"), un método habitual de castigo en el ejército durante los siglos XVIII y principios del XIX.

Poco después del establecimiento de Irlanda del Norte, el Parlamento de Irlanda del Norte promulgó la Ley de Poderes Especiales de 1922 (conocida como la «Ley de Azotes») . Esta ley facultaba al gobierno para «tomar todas las medidas y emitir todas las órdenes necesarias para preservar la paz y mantener el orden». ^{[ 77 ]} Esto incluía los azotes por delitos relacionados con armas de fuego y permitía a las autoridades prohibir las investigaciones, imponer toques de queda y prohibir organizaciones y periódicos. ^{[ 78 ]} El ministro de Asuntos Internos, Dawson Bates (1921-1943), quien ocupó el cargo durante mucho tiempo, estaba facultado para dictar cualquier reglamento que considerara necesario para preservar la ley y el orden. El incumplimiento de estos reglamentos podía acarrear una pena de hasta un año de prisión con trabajos forzados, incluyendo azotes. ^{[ 79 ]} Esta ley estuvo vigente hasta 1973, cuando fue sustituida por la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones de Emergencia) de 1973 . Frank Morris, un miembro encarcelado del Ejército Republicano Irlandés (1922-1969) , recordó sus 15 "golpes del gato" en 1942: "El dolor era terrible; no se lo pueden imaginar. Las colas me cortaban la carne hasta el hueso, pero estaba decidido a no gritar y no lo hice". ^{[ 80 ]}

La Legión Alemana del Rey (KGL), que eran unidades alemanas a sueldo británico, no practicaba la flagelación. En un caso, un soldado británico destinado en la KGL fue condenado a ser flagelado, pero el comandante alemán se negó a ejecutar el castigo. Cuando el 73.º Regimiento de Infantería británico flageló a un hombre en la Francia ocupada en 1814, los ciudadanos franceses, indignados, protestaron. ^{[ 81 ]}

La flagelación, otrora común en el Ejército y la Marina Real Británica como método de disciplina, también ocupó un lugar destacado en las colonias penales británicas de la Australia colonial temprana . Dado que los convictos en Australia ya estaban "encarcelados", los castigos por los delitos cometidos allí generalmente no podían resultar en prisión y, por lo tanto, solían consistir en castigos corporales como trabajos forzados o flagelación. A diferencia del derecho romano, el derecho británico prohibía explícitamente la combinación de castigo corporal y pena capital , de modo que un convicto era azotado o ahorcado, pero nunca ambos.

La flagelación se realizaba con un solo látigo o, más tristemente, con el látigo de nueve colas . Generalmente, se dejaba al condenado con la parte superior del cuerpo al descubierto y se le suspendía de las muñecas bajo un trípode de vigas de madera (conocido como «el triángulo»). En muchos casos, los pies del condenado apenas tocaban el suelo, lo que ayudaba a tensar la piel y a aumentar el daño infligido por el látigo. Además, concentraba el peso del condenado en sus hombros, lo que garantizaba una experiencia aún más dolorosa.

Una vez que el prisionero estaba desnudo y atado, uno o dos verdugos le aplicaban el número prescrito de azotes en la espalda. Durante la flagelación, se consultaba periódicamente a un médico u otro profesional sanitario sobre el estado del prisionero. Sin embargo, en muchos casos, el médico simplemente observaba al delincuente para determinar si estaba consciente. Si el prisionero perdía el conocimiento, el médico ordenaba detener la flagelación hasta que recuperara la consciencia, y entonces continuaba el castigo.

Las mujeres convictas también eran sometidas a azotes como castigo, tanto en los barcos de convictos como en las colonias penales. Si bien generalmente recibían menos latigazos que los hombres (normalmente limitados a 40 en cada sesión), no existía ninguna otra diferencia en la forma en que se azotaba a hombres y mujeres.

Los azotes a los convictos, tanto hombres como mujeres, eran públicos y se administraban ante toda la colonia, reunida expresamente para tal fin. Además de infligir dolor, uno de los principales propósitos de los azotes era humillar a los infractores frente a sus compañeros y demostrar, de manera contundente, que se les había exigido someterse a la autoridad.

Al finalizar la flagelación, la espalda lacerada del prisionero se enjuagaba normalmente con salmuera , que servía como un desinfectante tosco y doloroso.

Los azotes continuaron durante años después de la independencia. La última persona azotada en Australia fue William John O'Meally en 1958 en la prisión de Pentridge en Melbourne .

Durante el festival romano antiguo de las Lupercales , los jóvenes corrían por las calles con correas cortadas de las pieles de cabras recién sacrificadas, azotando a la gente con ellas mientras corrían. Según Plutarco , las mujeres se interponían en su camino para recibir golpes en las manos, creyendo que esto les ayudaría a concebir o les facilitaría el parto. ^{[ 83 ]} Los sacerdotes eunucos de la diosa Cibeles , los galli , se flagelaban hasta sangrar durante el festival anual llamado Dies Sanguinis . ^{[ 84 ]} Las ceremonias de iniciación de las religiones mistéricas grecorromanas también incluían a veces la flagelación ritual, como el culto espartano de Artemisa Ortia . ^{[ 85 ]}

La flagelación , en un contexto cristiano , se refiere a un episodio de la Pasión de Cristo anterior a la crucifixión de Jesús . La práctica de la mortificación de la carne con fines religiosos ha sido utilizada por miembros de diversas denominaciones cristianas desde el Gran Cisma de 1054. Actualmente, el instrumento de penitencia se denomina disciplina , un látigo de espadaña, generalmente hecho de cuerdas anudadas, que se lanza repetidamente sobre los hombros durante la oración privada. ^{[ 86 ]}

En el siglo XIII, un grupo de católicos romanos, conocidos como los Flagelantes , llevaron la automortificación al extremo y viajaban a las ciudades para azotarse y flagelarse públicamente mientras predicaban el arrepentimiento. Dado que estas manifestaciones eran por naturaleza bastante morbosas y desordenadas, fueron reprimidas por las autoridades durante ciertos períodos. Reaparecieron en diferentes momentos hasta el siglo XVI. ^{[ 87 ] [ 88 ]} La flagelación también se practicó durante la Peste Negra como medio para purificarse del pecado y así prevenir el contagio. Se sabe que el Papa Clemente VI la permitió con este propósito en 1348, ^{[ 89 ]} pero cambió de opinión y condenó a los Flagelantes como secta al año siguiente. ^{[ 90 ]}

Martín Lutero , el reformador protestante , practicaba regularmente la autoflagelación como medio de mortificación de la carne antes de abandonar la Iglesia católica romana. ^{[ 91 ]} Asimismo, la escritora congregacionalista Sarah Osborn (1714-1796) también practicaba la autoflagelación para «recordarle su continuo pecado, depravación y vileza ante los ojos de Dios». ^{[ 92 ]} Se volvió «bastante común» que los miembros del movimiento tractariano (véase Movimiento de Oxford , a partir de la década de 1830) dentro de la Comunión Anglicana practicaran la autoflagelación utilizando esta disciplina. ^{[ 93 ]} Santa Teresa de Lisieux , una monja carmelita descalza francesa de finales del siglo XIX considerada en el catolicismo Doctora de la Iglesia , es un ejemplo influyente de una santa que cuestionó las actitudes predominantes hacia la penitencia física. Su opinión era que la aceptación amorosa de los muchos sufrimientos de la vida diaria agradaba a Dios y fomentaba relaciones amorosas con los demás, más que asumir sufrimientos ajenos mediante la penitencia. Como monja carmelita, Santa Teresa practicaba la mortificación corporal voluntaria.

Algunos miembros de órdenes monásticas estrictas , y algunos miembros de la organización laica católica Opus Dei , practican la autoflagelación leve mediante esta disciplina. ^{[ 86 ]} El papa Juan Pablo II la practicaba regularmente. ^{[ 94 ]}

La ley islámica o Sharia , tradicionalmente considerada por los musulmanes piadosos, no se limita a las obligaciones y rituales religiosos, sino que abarca todo, incluyendo, entre otras cosas, el castigo por delitos y pecados. ^{[ 95 ]} La flagelación es uno de los castigos sancionados por la Sharia, un castigo prescrito ( hadd ) para delitos como la fornicación, el consumo de alcohol y la calumnia; y también se utiliza como castigo discrecional ( ta'zir ) para muchos otros delitos, como la violación de las leyes de interacción de género. ^{[ 96 ]}

Algunos castigos típicos prescritos según la ley islámica son 80 latigazos por falsa acusación de adulterio o fornicación ( qadhf ); ^{[ 97 ]} de 40 a 80 latigazos (dependiendo de la escuela jurídica), ^{[ 97 ]} por beber alcohol . ^{[ 98 ]} El castigo normalmente se lleva a cabo en público. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Según The New York Times , en el Islam, los latigazos como castigo a menudo se realizan con el Corán bajo un brazo para minimizar el balanceo y como recordatorio de la fuente de la legislación. No se supone que dejen cicatrices permanentes, y cuando el número de latigazos es alto, frecuentemente se realizan en grupos para minimizar el riesgo de daño. ^{[ 99 ]}

Tradicionalmente en la sociedad islámica, las estrictas restricciones a la aplicación de los azotes y otros castigos hudud significaban que rara vez se aplicaban. ^{[ 101 ]} Durante el siglo XIX, las leyes penales basadas en la Sharia en muchas partes del mundo islámico fuera de la península arábiga fueron reemplazadas por estatutos inspirados en modelos europeos, ^{[ 101 ]} pero el renacimiento islámico y los llamados a la plena implementación de la Sharia a finales del siglo XX ^{[ 102 ] [ 103 ]} trajeron el restablecimiento de los azotes y otros castigos hudud , aunque solo fuera en papel, en muchos países musulmanes. ^{[ 102 ] [ 104 ]} Para 2013, alrededor de una docena de los aproximadamente 50 países de mayoría musulmana habían hecho aplicable el hudud , ^{[ 105 ]} muchos de esos países ignorando las estrictas restricciones tradicionales. En el siglo XXI , el hudud , incluyendo los azotes, forma parte de los sistemas legales de Afganistán , ^{[ 106 ]} Brunei , ^{[ 107 ]} Irán , Mauritania , ^{[ 108 ]} Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos , ^{[ 109 ]} Yemen , ^{[ 110 ]} y la parte norte de Nigeria .