Corredor flotante: La búsqueda de los 7 cristales

Floating Runner: Quest for the 7 Crystals ^{[ a ]} es un juego de plataformas en 3D publicado en Japón por Xing Entertainment y en Estados Unidos por THQ para PlayStation . El juego se desarrolla en Crystal Land, donde Zaurer y sus fuerzas enemigas invaden la tierra para corromper los siete cristales. Esto lleva a Cress y Lay a tomar la iniciativa para recolectar los cristales y luchar contra Zaurer.

El juego consiste en que el jugador controla a Cress o a Lay, quienes pueden saltar sobre los enemigos o dispararles proyectiles mientras exploran un entorno 3D para intentar encontrar el cristal. A medida que avanzan por los niveles, pueden encontrar diversas mejoras para aumentar su salud o armamento.

En su lanzamiento en enero de 1996, fue uno de los pocos juegos de plataformas disponibles para PlayStation. Algunas reseñas iniciales de Playstation Plus y GameFan elogiaron su estilo único de juego de plataformas en 3D, mientras que otras publicaciones como Weekly Famitsu , Next Generation y PSX-Pro lo consideraron inferior a otros juegos contemporáneos del género, como Jumping Flash! (1995) o Super Mario 64 (1996).

Floating Runner: Quest for the 7 Crystals se desarrolla en Crystal Land, un reino con seis mundos diferentes que se mantiene y protege gracias a los poderes místicos de seis cristales. Una fuerza de un reino vecino conocido como Zaurer invade con un ejército de Guardias Oscuros. Esto lleva a la creación de un séptimo cristal y a que los seis cristales se corrompan con el mal. ^{[ 2 ]} Cuando estos mundos están a punto de ser destruidos, un anciano sacerdote se presenta y pide a los ciudadanos que reúnan los cristales y los purifiquen en la Fuente de la Luz para salvar Crystal Land. Esto lleva a que el joven aprendiz del sacerdote, Cress, y un joven cazarrecompensas llamado Lay se ofrezcan como voluntarios para salvar la tierra. ^{[ 3 ]}

El juego comienza en un nivel llamado Crystal Park. Después de este mundo, son enviados a varios mundos temáticos ("Mundo de Fuego", "Mundo del Bosque", "Mundo del Cielo", etc.). Tras recolectar seis cristales, son enviados a la guarida de Zaurer en el Mundo Oscuro para obtener el Cristal de la Oscuridad. ^{[ 4 ]}

Floating Runner: Quest for the 7 Crystals es un juego de plataformas en 3D . ^{[ 5 ]} El juego permite a los jugadores controlar a uno de dos personajes: Lay, el chico de la pareja, o Cress, la rubia. El jugador puede controlar a los personajes haciéndolos saltar y controlando la dirección en la que se mueven en la pantalla. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Lay y Cress también pueden realizar una voltereta de lado a lado. ^{[ 8 ]} También están equipados con esferas que Lay y Cress pueden usar para lanzar a los enemigos o para abrir cofres en el entorno. ^{[ 6 ]}

Lay y Cress pueden derrotar a los enemigos disparándoles o pisoteándolos. ^{[ 7 ]} Cuando los enemigos son derrotados, pueden soltar gemas que se pueden recolectar. Estas se usan para potenciar sus armas especiales. ^{[ 9 ]} Los potenciadores van desde hacer que las esferas del jugador persigan a los enemigos hasta convertir los proyectiles en bumeranes. ^{[ 10 ]} Lay y Cress pueden encontrar objetos a lo largo del juego, como pociones de salud y potenciadores para sus armas. ^{[ 1 ]} Se pueden encontrar corazones para extender la barra de vida, mientras que las pociones recargan la barra de salud. ^{[ 11 ]}

Lay y Cress tienen una barra de salud representada por los corazones en la parte superior de la pantalla. ^{[ 6 ]} Ser golpeado por los enemigos reduce la barra de salud. Cada personaje debe llegar al final de una fase, que se indica mediante flechas direccionales en el juego, antes de que un temporizador del juego llegue a cero. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

Publicaciones de videojuegos han dado varias fuentes sobre quién desarrolló Floating Runner , como Xing Entertainment o Kokopeli Digital Studios. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En una entrevista con Tokihiro Naito, quien trabajó para T&E Soft , dijo que Floating Runner pudo haber sido desarrollado por el equipo de desarrollo de la compañía con sede en Osaka. ^{[ 15 ]} Xing Entertainment publicó Floating Runner en Japón. ^{[ 15 ]} Xing Entertainment se estableció en marzo de 1995 para desarrollar, vender y publicar software de juegos para PlayStation en Japón, Estados Unidos y territorios PAL . ^{[ 16 ]} D4 Enterprise compró los derechos de los títulos de T&E Soft en 2019, lo que incluía los derechos de Floating Runner . ^{[ 17 ] [ 18 ]} El juego fue lanzado en Japón para PlayStation el 19 de enero de 1996. ^{[ 19 ]} En el momento del lanzamiento, los juegos de plataformas en PlayStation eran raros. ^{[ 5 ]} El juego fue uno de los tres juegos de plataformas en 3D que se lanzaron para la consola en 1996, junto con Crash Bandicoot y Bubsy 3D . ^{[ 20 ]}

En junio de 1996, THQ anunció el lanzamiento de Floating Runner tanto a nivel nacional como internacional en la segunda mitad del año. ^{[ 21 ]} La compañía presentó el juego en el E3 entre el 16 y el 18 de mayo de 1996 junto con otros juegos japoneses como Robo Pit (1996) y K-1 The Arena Fighters (1996). ^{[ 21 ] [ 22 ]} Electronic Gaming Monthly dijo que solo el primer nivel del juego presentaba polígonos con sombreado Gouraud , y que la editora THQ pidió a los programadores que aplicaran esto al resto del juego para su lanzamiento en los Estados Unidos. ^{[ 23 ]} Fue lanzado en octubre de 1996 en los Estados Unidos y en diciembre de 1996 en el Reino Unido. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} THQ anunció que sus ingresos del cuarto trimestre de 1996 aumentaron un 43% con respecto al año. La empresa atribuyó esto al aumento en la cantidad de juegos que publicaron, con 31 juegos publicados en 1996 y 10 de ellos publicados en el cuarto trimestre del año. ^{[ 27 ]}

En su lanzamiento, las reseñas en inglés abarcaron desde Electronic Gaming Monthly ( EGM ) que lo calificó como una valiosa adición a la biblioteca de PlayStation y Playstation Plus que dijo que era un prometedor juego de plataformas "destinado a una oscuridad inmerecida", hasta un crítico de PSX-Pro que lo describió como "el peor juego de PSX que he jugado hasta la fecha" ^{[ 12 ] [ 23 ] [ 34 ]} Si bien inicialmente le dio puntuaciones muy altas cuando lo reseñó como un título de importación japonesa, el juego recibió puntuaciones más bajas en GameFan meses después, ya que consideraron que el juego era deficiente en comparación con otros juegos de plataformas y títulos de PlayStation. ^{[ 5 ] [ 29 ]}

Las revistas Playstation Plus y GameFan elogiaron la jugabilidad, y los críticos de la primera la calificaron como una experiencia totalmente única. ^{[ 12 ]} Una reseña en Mega Fun encontró que el movimiento 3D inicialmente era impresionante, mientras que "la monotonía se va instalando gradualmente debido a la falta de variedad, no hay sorpresas, ni ideas divertidas u otras características que contribuyan a un compromiso a largo plazo con el juego. ^{[ 11 ]} Un crítico en Dengeki PlayStation y dos de Famitsu encontraron que era demasiado fácil perderse en el entorno 3D, mientras que Next Generation dijo que "el mundo es mucho menos abierto a la exploración de lo que debería ser". ^{[ 7 ] [ 19 ] [ 28 ]} EGM elogió los niveles a gran escala, lo que Next Generation secundó diciendo que "los diseños de los niveles están realmente bien pensados" y "podrían ser entretenidos si la vista de la cámara no hiciera que recorrerlos fuera constantemente una tarea tediosa". ^{[ 7 ] [ 23 ]} Varias reseñas criticaron el campo de visión estrecho y la falta de variedad entre las dos opciones de cámara. ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Intelligent Gamer escribió que la banda sonora del juego era "uno de los pocos puntos fuertes del juego", comparándola con la "relajante y surrealista banda sonora" de Jumping Flash! (1995). ^{[ 31 ]} Game on! USA , GameFan y AllGame también elogiaron la banda sonora, mientras que esta última publicación añadió que "podría replicarse fácilmente en una Nintendo Game Boy Color ". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los críticos de Famitsu e Intelligent Gamer añadieron que la falta de efectos de sonido en el juego hacía que no fuera obvio cuándo el jugador recibía daño. ^{[ 19 ] [ 31 ]}

PlayStation Magazine dijo que los gráficos de los paisajes en el juego eran "encantadoramente simples" a la vez que "feos y vacíos". ^{[ 36 ]} Una reseña de Mega Fun describió el como "áspero", lo que hacía que los niveles parecieran fríos y estériles. ^{[ 11 ]} AllGame afirmó que los personajes de estilo anime y los monstruos lindos "serán positivos para algunos jugadores, pero molestos para otros". ^{[ 14 ]} Dengeki PlayStation elogió los diseños de personajes lindos, y un crítico de Famitsu dijo que era como si hubieran intentado llenar la pantalla con tantos monstruos poligonales lindos como pudieran. ^{[ 10 ] [ 19 ]} Player One encontró el tono del juego demasiado empalagoso para ellos, mientras que el crítico de PSX-Pro dijo que su aversión al manga "tal vez nubló un poco mi juicio", pero encontró el diseño como basura. ^{[ 34 ] [ 37 ]}

Varios críticos consideraron que el juego era inferior a otros juegos similares lanzados por la época, como Jumping Flash! o Super Mario 64 (1996). ^{[ 7 ] [ 29 ] [ 34 ] [ 37 ]} Una reseña en Intelligent Gamer escribió que "Los verdaderos fanáticos de las plataformas apreciarán Floating Runner por su enfoque original de la idea del 3D, pero para la mayoría de los demás, solo debería notarse como un experimento fallido en el género de plataformas". ^{[ 31 ]} PlayStation Magazine resumió que era "mejor dejarlo para los adictos a Nintendo que aman su PlayStation pero extrañan su Super Nintendo . Si es que existe tal persona". ^{[ 36 ]}

En los premios anuales de videojuegos de Game Informer, Floating Runner recibió una mención honorífica en su premio al "Peor juego del año", que fue ganado por otro juego publicado por THQ, Time Killers (1996). ^{[ 38 ]} El académico Mario Michaelides habló del juego en Fifty Key Video Games (2023) diciendo que carecía de profundidad y calidad. ^{[ 20 ]}

• Lista de juegos de PlayStation

• Corredor flotante en el sitio web oficial de Xing a través de The Wayback Machine.