chaleco antibalas

Un chaleco antibalas es un tipo de armadura corporal . Está diseñado para proteger contra fragmentos de munición de alto explosivo , como la artillería antiaérea ( Fliegerabwehrkanone , cañón antiaéreo), fragmentos de granadas , perdigones muy pequeños de escopetas como la Birdshot y otros proyectiles de baja velocidad . No está diseñado para proteger contra balas de la mayoría de las armas de fuego pequeñas , como rifles o pistolas . Sin embargo, los chalecos antibalas pueden resistir ciertos disparos, dependiendo del ángulo de impacto (por ejemplo, un ángulo oblicuo), el calibre de la bala, la velocidad del proyectil y la distancia desde la que se efectuó el disparo.

El término "chaleco antibalas" se aplica a menudo de forma coloquial a las nuevas armaduras corporales que ofrecen protección contra proyectiles de armas pequeñas, pero su uso original es anterior a la existencia de los chalecos antibalas modernos y más resistentes , y ambos no son intercambiables en cuanto a su rendimiento.

Se pueden encontrar anécdotas que describen prendas diseñadas para proteger al usuario de las armas penetrantes desde tiempos muy remotos.

Dos tipos de prendas protectoras de la Guerra Civil Estadounidense de la década de 1860 tenían un diseño básico similar al chaleco antibalas o la armadura balística moderna, ya que utilizaban placas sólidas como principal protección balística. El "Chaleco Antibalas para Soldados" fue fabricado por G. & D. Cook & Company de New Haven , Connecticut . Consistía en dos piezas de acero insertadas en los bolsillos de un chaleco militar negro común . Las versiones para infantería pesaban 1,6 kg (3,5 lb), mientras que la versión para caballería y artillería pesaba 3,2 kg (7 lb) . Se vendían por entre 5 y 7 dólares. Un tipo de armadura de aspecto más medieval fue fabricada por Atwater Armor Company, también de New Haven. Consistía en cuatro grandes placas de acero sujetas al cuerpo mediante anchos ganchos metálicos sobre los hombros y un cinturón alrededor de la cintura. El chaleco Atwater era más pesado que los modelos Cook y costaba aproximadamente el doble. ^{[ 1 ]}    

Durante la Primera Guerra Mundial , varios oficiales británicos y estadounidenses reconocieron que se podrían evitar muchas bajas si se dispusiera de armaduras eficaces. Se realizaron esfuerzos aislados para desarrollar armaduras, y los soldados podían adquirirlas o realizar esfuerzos individuales, pero no se les proporcionaba armadura a las tropas. Al igual que hoy en día, los problemas de peso, coste, disponibilidad de materiales y/o estabilidad ambiental complicaron el desarrollo de armaduras que también fueran eficaces. Por ejemplo, se probó a pequeña escala una armadura blanda de seda basada en diseños japoneses, pero este material no resistió bien en condiciones ambientales adversas. ^{[ 1 ]}

El primer uso del término "chaleco antiaéreo" se refiere a la armadura desarrollada originalmente por la compañía Wilkinson Sword durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a proteger a las tripulaciones aéreas de la Real Fuerza Aérea (RAF) de los escombros y fragmentos de proyectiles lanzados por los proyectiles de alto explosivo de los cañones antiaéreos alemanes ( flak es una abreviatura de la palabra alemana "Fliegerabwehrkanone" ( cañón de defensa aérea )). ^{[ 2 ]} La idea del chaleco antibalas provino del coronel Malcolm C. Grow , cirujano de la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Gran Bretaña. Pensó que muchas de las heridas que estaba tratando podrían haberse evitado con algún tipo de armadura ligera. En 1943, fue condecorado con la Legión al Mérito .

Posteriormente, la Real Fuerza Aérea ofreció los chalecos a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que los adoptaron como estándar de defensa . ^{[ 3 ]} Posteriormente, el Reino Unido suministró a la USAAF 9600 chalecos antibalas en virtud del programa de préstamo y arriendo . ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el personal de la Armada estadounidense a bordo de los portaaviones usaba chalecos antibalas y cascos de acero en combate, ya que estos barcos, y especialmente sus cubiertas de vuelo, ofrecían poca protección a la tripulación. Se suponía que los chalecos protegían contra los fragmentos de los proyectiles y el calor.

La solicitud del coronel Grow a la compañía Wilkinson Sword fue desarrollar un chaleco capaz de detener un proyectil de calibre .45 (11,43 mm) disparado a corta distancia. ^{[ 2 ]} Si bien los chalecos antibalas ofrecían protección contra algunas balas de pistola de pequeño calibre y fragmentos de proyectiles, ^{[ 5 ]} finalmente resultaron menos efectivos de lo esperado. Actualmente, los chalecos antibalas se consideran inferiores a los chalecos balísticos modernos.

Se afirmaba que el chaleco antibalas M-1951 de la Infantería de Marina podía detener una bala de pistola Tokarev de 90 gr (5,8 g) de 7,62 × 25 mm en la boca del cañón. Sin embargo, ni siquiera los chalecos antibalas revisados ​​de la era de Vietnam eran capaces de detener balas de pistola de alta potencia o alta velocidad, y mucho menos una bala de fusil AK-47 ( 7,62 × 39 mm ). No obstante, los chalecos antibalas del Ejército y la Infantería de Marina cumplieron bien su función de detener fragmentos de proyectiles de mortero, escombros, fragmentos de granadas, rebotes e impactos directos de balas de pistola de potencia moderada/baja velocidad. ^{[ 3 ]}  

Aunque no se probaron para comprobar su conformidad con las normas NIJ, los chalecos antibalas de nailon balístico M1952a y M69 del Ejército tuvieron un rendimiento muy similar al de un chaleco antibalas de nivel 1 de la NIJ (un chaleco requería 10 capas de nailon balístico para cumplir con el estándar NIJ de nivel 1, como se ve en el chaleco Barrier de Smith & Wesson), mientras que las placas Doron de los Marines dentro de sus chalecos antibalas eran capaces de detener balas FMJ .45 ACP en la boca del cañón.

Las múltiples capas de nailon balístico de estas chaquetas solo eran resistentes a los cortes, mientras que las placas Doron eran capaces de proteger contra las estocadas y puñaladas de bayoneta.

No fue hasta 1970 que el Instituto Nacional de Justicia de los Estados Unidos, que ahora publica estándares de prueba y rendimiento para chalecos antibalas, inició un programa deliberado para desarrollar chalecos antibalas para el personal policial que fueran efectivos contra amenazas específicas que eran causas comunes de lesiones y muerte de los agentes. En ese momento, esto incluía balas de .38 Special y .22 Long Rifle , en particular, y también balas de armas de fuego de calibre 9 mm, .45 y .32. ^{[ 6 ]}

Los primeros chalecos antibalas consistían en placas de acero al manganeso cosidas a un chaleco de lona de algodón. En revisiones posteriores, el chaleco se fabricó con nailon balístico (un material desarrollado por la empresa DuPont ). Por lo tanto, los chalecos antibalas funcionaban como una forma evolucionada de armadura de placas o brigandina . El primer chaleco antibalas pesaba 10 kg (22 lb) . ^{[ 2 ]}  

Durante las guerras de Corea y Vietnam , el chaleco antibalas fue modificado y las placas de acero al manganeso fueron reemplazadas por otros materiales. ^{[ 5 ]} Los chalecos del Ejército de los EE. UU. (Body Armor, Fragmentation Protective, Vest M1952a y M69) pesaban menos de ocho libras y estaban hechos de 12 capas de nailon balístico de 1050 denier con tejido de cesta, sellado en una bolsa de plástico de vinilo para repeler el agua y revisiones posteriores agregaron refuerzos de polietileno entre la quinta y la sexta capa para aliviar el apelmazamiento del nailon balístico. El cuello de 3/4 tenía 6 capas de nailon balístico de 1050 denier. El exterior del chaleco estaba hecho de tela de nailon estándar con un patrón de tejido de cesta y un acabado estilo Oxford.

Los chalecos utilizados por los Marines de EE. UU. (Chaleco blindado M-1955) pesaban más de diez libras. El exterior del chaleco estaba hecho de popelina de algodón resistente; con la tercera revisión del chaleco, el material se cambió a tela de nailon, y el interior era una combinación de capas de nailon balístico (para la parte superior delantera y trasera del torso) y placas de fibra de vidrio conocidas como Doron (para el pecho y la parte superior del abdomen, los costados del torso y la espalda). ^{[ 3 ]} El Doron estaba hecho de capas de fibra de vidrio colocadas en una resina de etilcelulosa a alta presión. Recibió su nombre en honor al entonces coronel Georges F. Doriot , director de la División de Planificación Militar de la Oficina del Intendente General. ^{[ 2 ]}

La generación de armaduras desarrollada en la década de 1970 a través del Instituto Nacional de Justicia incorporó capas de armadura blanda en forma de tejido Kevlar de DuPont , que desde entonces se ha convertido en sinónimo de protección balística y un término general utilizado para varios materiales similares ( a base de aramida ). ^{[ 6 ]}

• Abrigo de cuero , una chaqueta protectora de principios de la Edad Moderna ; si se usaban varias capas de cuero, era capaz de proteger de balas usadas y otros proyectiles de baja velocidad disparados desde lejos.
• La cota de malla , una forma primitiva de armadura corporal, se utilizaba para defenderse de espadas, cuchillos, etc.
• La cota de malla , una antigua forma de armadura personal que consiste en anillos de metal entrelazados, también se ha utilizado para proteger contra la metralla y la munición de baja velocidad, como la cota de malla española que usaba el jefe comanche Iron Jacket para proteger su cuerpo de las balas de revólver.