First Triumvirate

Pompeyo, que había regresado dos años antes de la Tercera Guerra Mitridática , quería la ratificación de sus acuerdos de paz en el este. También buscaba tierras para que sus veteranos se retiraran. ^{[ 13 ]} Después del regreso de Pompeyo de la Guerra Sertoriana desde Hispania en el 71  a. C., había logrado obtener un proyecto de ley similar que distribuía tierras a sus veteranos; también había enviado subordinados de regreso a Roma para representar al tribuno en intentos de impulsar la legislación pertinente (un intento en el 63  a. C. fue rechazado por el entonces cónsul Cicerón en De lege agraria ). ^{[ 14 ]} Otros intentos en el 62  a. C. llevaron a que su tribuno aliado huyera de la ciudad. Si bien logró que uno de sus hombres, Marco Pupio Piso Frugi Calpurniano , fuera elegido cónsul para el 61  a. C., un escándalo religioso intermedio le impidió impulsar la legislación apropiada de reasentamiento de tierras. ^{[ 15 ]} Mediante sobornos masivos, Pompeyo también logró la elección de más hombres suyos para cargos en el 60  a. C. ( Lucio Afranio como cónsul; Lucio Flavio como uno de los tribunos plebeyos ), pero también se vieron frustrados. ^{[ 16 ]} Catón el Joven y Quinto Cecilio Metelo Céler , motivados en parte por su aversión a que Pompeyo hubiera desplazado previamente e irregularmente a su amigo Lúculo de un mando anterior contra Mitrídates , el reciente divorcio de Pompeyo de la hermanastra de Céler en un intento fallido de formar una alianza matrimonial con Catón, ^{[ 17 ]} y también por su temor al poder de Pompeyo, llevaron a una coalición obstruccionista. ^{[ 18 ]} Lúculo regresó de su semi-retiro para exigir una revisión exhaustiva de cada aspecto de los acuerdos orientales de Pompeyo ; "esto tomaría una enorme cantidad de tiempo e impediría la aprobación del proyecto de ley en el futuro previsible". ^{[ 19 ]} Sin aliados capaces en las magistraturas —tanto Pisón como Afranio fueron ineficaces— Pompeyo se vio obligado a buscar aliados en otros lugares. ^{[ 20 ]}

Crassus was one of the richest men in Rome, having made his fortune by profiting from the Sullan proscriptions.^[21] He was a patron for Rome's equestrianbusinessmen. With Pompey, he had served as consul in 70 BC.^[22] Those public contractors had massively over-bid on tax contracts for the province of Asia (parts of modern western Turkey) because they failed to account for the devastation of the Third Mithridatic War.^[23] His clients demanded a reduction in the taxes they were contractually obliged to deliver to the treasury, a goal also stymied by Cato and Celer in December 61 BC.^[24] While senators such as Cicero personally believed "it was ridiculous for [the tax farmers] to seek to have their contracts renegotiated or cancelled simply because they had overestimated their potential profits", the senate had been on the verge of approving the legislation before Celer's intervention.^[25] Crassus, a personal enemy of Pompey, also opposed Pompey's settlements and land bills in 60 BC, successfully mobilising his support among the lower-ranked senators to defeat Pompey's proposals.^[26] His opposition to Pompey may have been in attempt to win over the senators blocking his own goals, but this was evidently unsuccessful.^[23] Passing renegotiation of these tax contracts was vital for Crassus: "his reputation and influence depended on his ability to act as a champion for the powerful equestrian order".^[27]

César en el 60  a. C. era el gobernador recién regresado de Hispania Ulterior . ^{[ 28 ]} En este punto, era el menos poderoso de los tres, ^{[ 3 ]} aunque, en una sorpresa, había ganado la elección como pontífice máximo en el 63 a  . C. ^{[ 29 ]} Enérgico y un capaz partidario de Pompeyo durante la última década, también estaba endeudado con Craso, quien era garante de las deudas de César. ^{[ 30 ]} A su regreso anticipado de España en junio del 60 a.  C., ^{[ 31 ]} se vio obligado a elegir entre entrar en la ciudad para declarar su candidatura al consulado, lo que disolvería su mando militar y lo haría inelegible para un triunfo , o permanecer fuera de la ciudad en un intento de obtener un triunfo del senado. ^{[ 32 ]} Si bien el senado había permitido regularmente candidaturas en ausencia , Catón obstruyó la solicitud de César; César, sorprendentemente, renunció a su elegibilidad para el triunfo para declarar su candidatura. ^{[ 33 ]} César era el favorito conocido para el consulado; para obstaculizarlo, Catón y sus aliados tomaron dos medidas. Intentaron asignar a los cónsules aún no elegidos del 59  a. C. a la defensa de Italia y buscaron la elección de un colega consular poco cooperativo. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En ambos aspectos, tuvieron éxito: los cónsules del 59 recibieron órdenes que los dejaron en una situación de espera y Catón logró la elección de su yerno y enemigo personal de César, Marco Calpurnio Bíbulo , como co-cónsul de César. ^{[ 36 ]} César ganó su elección fácilmente, pero para convertir su asignación provincial en gloria y vencer la obstrucción de Bíbulo, necesitaría aliados. ^{[ 37 ]}

Los estudiosos han debatido la fecha específica en que se formó la alianza. ^{[ 38 ]} Plutarco , Tito Livio y Apiano sitúan la formación de la alianza antes de la elección de César; Veleo , Suetonio y Dión Casio, en cambio, la sitúan después de su elección. ^{[ 39 ]}

Durante las elecciones al consulado, César ciertamente recibió el apoyo tanto de Pompeyo como de Craso, aunque «cada uno por sus propias razones... Craso cultivó partidarios prometedores[]; Pompeyo necesitaba una figura fuerte en el consulado». ^{[ 38 ]} Sin embargo, en contra de las fuentes literarias posteriores, una carta contemporánea a Cicerón, en la que César solicitaba la formación de una alianza política, también implica que César aún no había reconciliado a Pompeyo y Craso para diciembre del 60, meses después de su elección en el verano. ^{[ 38 ]} Erich Gruen, en La última generación de la República Romana , cree que esta carta, combinada con el hecho de que Pompeyo y Craso se habrían enemistado mutuamente con cualquier apoyo abierto a la candidatura de César, sitúa la formación de la alianza decisivamente después de la elección consular de César. ^{[ 40 ]} Algunos historiadores creen que César, en su carta a Cicerón, pudo haber sido evasivo ("también puede ser que César aún no le estuviera mostrando a Cicerón todas sus cartas" ^{[ 41 ]} ), pero sí demostró que César "no buscaba específicamente formar un triunvirato, sino más bien construir una coalición lo más fuerte posible". ^{[ 41 ]} Esta evidencia, especialmente la revelación de que se buscaba un pacto ^{[ 42 ]} , sitúa la formación de la alianza en algún momento entre julio del 60 y enero del 59  a. C. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El propósito de la alianza era asegurar algo que ninguno de los tres hombres podía lograr por sí solo. Si Pompeyo y César se aliaban solos, probablemente no podrían superar la oposición a las propuestas de Pompeyo en el senado. Pompeyo y Craso eran rivales personales que solo podían aliarse a través de un intermediario. César era ese intermediario. ^{[ 45 ]} Los motivos de Craso son menos claros. Debió haber querido algo más que la simple renegociación de los contratos tributarios. Además, Craso sería uno de los administradores de las concesiones de tierras de Pompeyo y, al hacerlo, "la preeminencia que Craso no podía alcanzar por sí solo [estaba] a su alcance". ^{[ 46 ]} César también necesitaba la alianza: se convertiría plenamente en un hombre independiente, "escapando de la posición subordinada de los otros amigos de Pompeyo ", derrotaría a la oposición política y obtendría un mando lucrativo. ^{[ 47 ]}

Era bien sabido, antes de que César asumiera el consulado con el nuevo año, que propondría una lex agraria . ^{[ 48 ]} Con poderosos y secretos aliados políticos, César comenzó su consulado del 59  a. C. de manera relativamente tradicional. Después de ordenar que se publicaran las actas de los debates del senado, publicó un borrador de propuesta de lex Julia agraria y lo incluyó en la agenda del senado. ^{[ 49 ]} Adoptó un enfoque conciliador, respetando el orden normal del senado y redactando además un proyecto de ley que rectificaba todas las críticas al proyecto de ley de tierras de Rulo en el 63  a. C. (Cicerón se opuso a dicho proyecto en De lege agraria ): César preservaría las tierras públicas en Campania, repoblaría las zonas desoladas de Italia, trasladaría a los ciudadanos de Roma a las tierras (reduciendo la posibilidad de disturbios), distribuiría el crédito para el proyecto de ley entre veinte comisionados (de los cuales César no sería uno), compraría propiedades para su redistribución solo a vendedores dispuestos según las evaluaciones censales, pagaría todo el proyecto con los fondos ganados por Pompeyo y extendería las concesiones de tierras a los veteranos de Pompeyo a cambio de sus servicios. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

César hizo leer el proyecto de ley línea por línea y prometió hacer los cambios necesarios para obtener la aprobación del Senado. ^{[ 52 ]} Surgió poca oposición razonada. En general, que un proyecto de ley agrario era deseable y «bien justificado... no podía negarse razonablemente... muchos senadores debieron sentir que no era el momento oportuno para cumplir la promesa hecha tiempo atrás a los veteranos que tanto habían sufrido». ^{[ 53 ]} Algunas fuentes antiguas describen el tono conciliador de César como un complot cínico para doblegar a los senadores; el objetivo de César pudo haber sido brindarles la oportunidad de «adoptar un liderazgo simbólico y demostrar su solicitud por los intereses... del pueblo... [dándoles] la oportunidad de cooptar la causa de la legislación agraria en su propio favor». ^{[ 54 ]}

Ya fuera una estratagema cínica o no, el senado expresó poca oposición hasta que el orden de palabra finalmente llegó a Catón; ^{[ 55 ]} Catón inmediatamente inició una obstrucción parlamentaria, argumentando en cambio que el pueblo sería demasiado amable con César por traer el proyecto de ley y que la situación actual era buena. ^{[ 56 ] [ 57 ]} No está claro hasta qué punto el prestigio de César durante su primer consulado fue tema de debate; las fuentes posteriores pueden estar aquí inyectando su conocimiento de las victorias posteriores de César en la narración. ^{[ 58 ]} César, buscando romper la obstrucción parlamentaria, por lo tanto amenazó con enviar a Catón al carcer , la pequeña cárcel de Roma, lo que provocó la indignación masiva de los senadores. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Al hacerlo, Catón logró provocar a César para que diera crédito a las afirmaciones de Catón de que César era un aspirante a tirano. ^{[ 61 ]} Al reconocer el error, César rápidamente hizo liberar a Catón. ^{[ 62 ]} Después de superar estos obstáculos en el senado, César procedió a presentar la ley agraria ante el pueblo por su propia autoridad, sin el consentimiento del senado. ^{[ 63 ]}

Trasladándose al foro, César convocó una contio (una reunión en la que un magistrado se dirigía al pueblo) donde solicitó a Bíbulo que explicara su oposición. Cuando Bíbulo no logró articular ninguna objeción significativa, más allá de que «no permitiría ninguna innovación», César le suplicó ante el pueblo, ^{[ 64 ]} lo que llevó a Bíbulo a exclamar con frustración: «¡No tendrán esta ley este año, ni siquiera si todos la desean!», ^{[ 65 ]} una violación de la norma de la soberanía popular. ^{[ 66 ]} Buscando evitar un veto tribunicio, César reveló su alianza, convocando a Pompeyo y Craso. Pompeyo, al ser preguntado sobre qué haría si los opositores usaran la violencia para impedir la aprobación del proyecto de ley, dijo: «Proporcionaría un escudo si alguien se atreviera a alzar una espada en oposición». ^{[ 67 ]} Bíbulo respondió movilizando a tres tribunos ^{[ b ]} para vetar el proyecto de ley (alternativamente, puede que quisiera declarar malos presagios para impedir la votación, o ambas cosas). ^{[ 69 ]} Durante el intento, fue agredido por una turba que lo arrojó de la tribuna y rompió sus fasces , rechazando simbólicamente la autoridad consular de Bíbulo. ^{[ 70 ]} La ley fue aprobada; al día siguiente, Bíbulo convocó una reunión del senado para anularla alegando que había sido aprobada en contra de los auspicios y con violencia; la anulación por tales motivos era extremadamente rara y el senado, en cualquier caso, se negó. ^{[ 71 ] [ 72 ]} César «exigió provocativamente al senado un juramento de obediencia a la ley y lo obtuvo» tras cierta presión y resistencia de Catón y algunos de sus aliados. ^{[ 73 ]}

Algún tiempo después de la aprobación del proyecto de ley agrario, Bíbulo se retiró de los asuntos públicos a su casa para declarar presagios desfavorables para todos los días de votación futuros; ^{[ c ]} sin embargo, no se sabe la fecha específica del año en que lo hizo. ^{[ 76 ]} César presentó dos proyectos de ley más, primero, para la ratificación de una reducción de un tercio de las facturas de impuestos que los publicanos debían a Craso, y segundo, para la ratificación del acuerdo oriental de Pompeyo. Ambos proyectos de ley fueron aprobados con poco o ningún debate en el senado. ^{[ 77 ]} Lúculo, al intentar oponerse al acuerdo oriental de Pompeyo, fue «obligado a humillarse públicamente de rodillas ante César» cuando el cónsul amenazó con procesarlo. ^{[ 78 ]} Cuando Cicerón, defendiendo a su antiguo co-cónsul Cayo Antonio Híbrida , hizo un comentario casual quejándose de la situación política, su «enemigo mortal P. Clodio [vio] su largamente obstaculizada "transición" a la plebe, acelerada por César... a tiempo para presentarse como tribuno». ^{[ 79 ] [ 80 ]}

César procedió entonces a levantar la exención de Campania de su ley agraria en algún momento de mayo; su aprobación pudo haber sido la gota que colmó el vaso para Bíbulo, quien entonces se retiró a su casa. ^{[ 81 ]} Poco después, Pompeyo también se casó con Julia, hija de César, para sellar su alianza. ^{[ 82 ]} Un aliado de César, Publio Vatinio (entonces tribuno plebeyo), también logró la aprobación de una ley que otorgaba a César las provincias de Iliria y la Galia Cisalpina por cinco años. ^{[ 83 ]} Al hacerlo, se reemplazó la provincia asignada a César de los bosques y caminos de Italia por la Galia; esto fue en respuesta a las crecientes tensiones entre la república y los recientes vencedores de una lucha de poder en la Galia, que había desestabilizado la situación geopolítica en la región. ^{[ 84 ]} Tras la muerte del gobernador de la Galia Transalpina —uno de los aliados de Catón— el Senado fue persuadido para asignar también a César esa provincia. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Ambos proyectos de ley fueron recibidos con poca resistencia, probablemente debido al boicot de Catón y sus aliados a los asuntos públicos. ^{[ 83 ]}

Sin embargo, para el verano, la opinión pública había comenzado a volverse en contra de los métodos de César. ^{[ 87 ]} Pompeyo también se estaba distanciando de César. ^{[ 82 ]} Esto se debió en parte al éxito de la campaña de Catón y Bíbulo: la decisión de Bíbulo de confinarse en su casa «presentaba la imagen de una ciudad dominada por el poder absoluto de un hombre, sin control alguno por parte de un colega». ^{[ 88 ]} Pompeyo y César intentaron protestas públicas contra los edictos y el aislamiento de Bíbulo, respectivamente, con escasa respuesta del pueblo. Para entonces, el fervor popular por las leyes agrarias se había apagado y el público probablemente deseaba un retorno a la política normal. ^{[ 89 ]}

Las fuentes antiguas afirmaban que durante la mayor parte del año, el senado no fue convocado y que el pueblo y los senadores fueron intimidados y coaccionados para aprobar lo que los tres aliados les presentaran. ^{[ 90 ]} Estas afirmaciones son incompatibles con los hechos atestiguados de ese año. ^{[ 91 ]} Por ejemplo, en ese año, el aliado de César, Vatinius, fue derrotado en una elección para el augurado ^{[ 92 ]} y las elecciones posteriores para las magistraturas eligieron como pretores a Lucius Domitia Ahenobarbus y Gaius Memmius , ambos opositores de Pompeyo y César. ^{[ 93 ]} César también logró la elección de dos aliados —uno era su futuro suegro ( Lucius Calpurnius Piso ) y el otro era el partidario de Pompeyo, Aulus Gabinius— para el consulado. ^{[ 94 ]} También se aprobó durante el consulado de César la lex Julia de repetundis , que fue una reforma de amplio alcance sobre la corrupción en las provincias y ante los tribunales permanentes de la república. ^{[ 95 ]}

Pompeyo era quien más tenía que perder. Tras enemistarse con los Metelli al divorciarse de Mucia, la alianza de Pompeyo con César y Craso también distanció a algunos antiguos aliados en la década de los 60, incluidos los Cornelii Lentuli. ^{[ 109 ]} La triple alianza también propició que otras familias anteriormente rivales reconciliaran sus relaciones. Los Luculli y los Servilii, que habían sido rivales durante décadas, «se unieron para resistir a los triunviros». ^{[ 110 ]} De manera similar, los Scibonii Curiones, los Cornelii Sillae y los Memmii pasaron de apoyar a Pompeyo a oponerse a él y a César. ^{[ 110 ]} En general, «no puede ser una coincidencia que, en casi todos los casos, los antiguos amigos de Pompeyo aparezcan por primera vez alineados con la oposición en el año 59... Al mantener una postura moral consciente, llevando a los triunviros a medidas extremas y exhibiendo su propio martirio, Catón y sus asociados arruinaron el crédito triunviral entre el pueblo y reunieron la colaboración aristocrática en la resistencia». ^{[ 111 ]}

A principios del 59  a. C., César y Pompeyo ratificaron la adopción de Publio Clodio Pulcro en un clan plebeyo. ^{[ 112 ]} Clodio era un agente independiente que era hábil para manipular a los enemigos políticos entre sí. ^{[ 113 ]} Poco después de que se ratificara la adopción de Clodio, él, en contra de los deseos de César, se postuló con éxito para un tribunado en el 58  a. C. ^{[ 114 ]} Después de algunos desaires de César y Pompeyo relacionados con la asignación de una misión extranjera, rompió con ellos. ^{[ 115 ]} Al comienzo de su tribunado, Clodio impulsó cuatro proyectos de ley populares para expandir las importaciones de grano, proporcionar grano gratuito a los ciudadanos romanos en la ciudad, restaurar los collegia (organizaciones profesionales), regular el uso de auspicios como tácticas obstruccionistas y regular el poder de los censores para destituir senadores. ^{[ 116 ]} También se movilizó agitando contra la ejecución ilegal de los conspiradores catilinarios por parte de Cicerón durante su consulado en el 63  a. C. ^{[ 117 ]} Si bien Cicerón había obtenido algunas promesas de protección de Pompeyo, Craso, César y los cónsules para el 58  a. C., «la ayuda prometida... nunca se materializó» porque Clodio había conseguido rápidamente un poderoso apoyo popular al que la alianza, cada vez más debilitada, no estaba dispuesta a oponerse. ^{[ 118 ]} También se ganó rápidamente a los cónsules de ese año prometiéndoles los lucrativos cargos provinciales que necesitaban para evitar la bancarrota. ^{[ 119 ]}

Más adelante, en el año 58, Clodio comenzó a criticar abiertamente a los triunviros, especialmente a Pompeyo, obligándolo a recluirse en su casa. También atacó la legislación de César por motivos religiosos. ^{[ 120 ]} Pompeyo logró cierto éxito al frenar la influencia de Clodio cuando formó una coalición para revocar el destierro de Cicerón, pero los ataques de Clodio continuaron, apoyados tácitamente por Craso y un tal Cayo Porcio Catón (pariente de Catón el Joven). ^{[ 121 ]} Pompeyo también respondió apoyando a Tito Annio Milón y Publio Sestio , quienes movilizaron a sus propias turbas urbanas para disputar las calles a las turbas de Clodio, ^{[ 122 ] [ 123 ]} y, con el apoyo del restituido Cicerón, logró obtener un prestigioso control sobre el suministro de grano de Roma en septiembre del 57 a  . C. ^{[ 122 ] [ 124 ]}

Sin embargo, el éxito de Pompeyo reavivó la coalición en su contra: una coalición de los Claudios, incluyendo a Clodio, los Léntulos y los Catonios —con escasa oposición significativa de César y Craso— logró frustrar cualquier esperanza de que Pompeyo obtuviera un nuevo mando militar en Egipto para restaurar a Ptolomeo XII Auletes en el trono. ^{[ 125 ]} En un choque de propuestas mutuamente excluyentes planteadas por diferentes facciones en enero del 56  a. C., ^{[ e ]} todas las propuestas fueron inaceptables para al menos una parte, lo que llevó a que no se hiciera nada con respecto a Egipto. ^{[ 126 ]} Al mismo tiempo, el mando de Pompeyo sobre el grano no había producido una reducción de precios, lo que disminuyó aún más su popularidad; bajo el ataque de Clodio, a quien Pompeyo sospechaba que Craso apoyaba, los conservadores en torno a Bíbulo y Curio observaban. ^{[ 127 ]}

Todos los cónsules de 57 y 56  a. C. eran, si no oponentes, indiferentes tanto a César como a Pompeyo; la incapacidad de mantener su influencia política sumió la alianza en un caos. ^{[ 128 ]} Cicerón, al describir la difícil situación de Pompeyo, menciona a los contio -goers distanciados, la nobleza hostil y el senado injusto. ^{[ 129 ]} Sin la posibilidad de forjar alianzas con el resto de la aristocracia, que se había cerrado en su contra, Pompeyo tuvo que redoblar sus esfuerzos con sus aliados existentes. ^{[ 121 ]}

Durante todo este período, César luchó en las Guerras de las Galias . A principios del 56  a. C., había alcanzado una enorme popularidad tanto entre el Senado como entre el pueblo: en el 57 a. C., César solicitó acciones de gracias por su victoria sobre los belgas y, a petición de Cicerón, recibió quince días de súplicas , un nuevo récord. En su relato de la campaña, Commentarii de Bello Gallico , en el 57 a. C., César informó de la pacificación de toda la región. ^{[ 130 ]} Estos logros militares habían socavado cualquier voluntad política de menoscabar las actas de César de su primer consulado, y durante el 56 a. C., César recibió una serie de decretos senatoriales favorables para proporcionar más fondos a sus tropas en la Galia —a pesar de las objeciones de Cicerón, quien argumentaba que César podría haberlos pagado con su botín— y se le concedió la solicitud de enviar diez legados ( decem legati ) para ayudar en la administración y la resolución senatorial de los asuntos de la región. ^{[ 131 ]}

Los éxitos de César en este punto lo habían hecho extremadamente popular entre el pueblo y, en general, entre la clase política; Cicerón, que había sido taciturno durante el consulado de César, lo elogió, diciendo: «Si acaso Cayo César fue demasiado contencioso en algún asunto, si la grandeza de la lucha, su celo por la gloria, si su espíritu indomable y su alta nobleza lo impulsaron, [eso] debería tolerarse en el caso de un hombre de su calidad». ^{[ 132 ]} Sin embargo, esta popularidad no se tradujo en victorias políticas para sus aliados: ninguno de los magistrados del año 57 era amigo suyo; en las elecciones del año 57 (para magistrados del año 56), sus aliados fueron rechazados tanto del edilismo como de la pretura, mientras que sus enemigos políticos ganaron dos preturas. ^{[ 133 ]} El apoyo político de César en Roma dependía en gran medida de Pompeyo y Craso, más que de sus propios legados o aliados. ^{[ 134 ]}

Hacia el año 56  a. C., los enemigos de César se movilizaban contra él: un tribuno intentó llamarlo a juicio —lo cual fue vetado, ya que César se encontraba legítimamente en misión oficial—, mientras que Domicio solo «declaró su intención de poner fin al mando de César lo antes posible». ^{[ 122 ]} Además, las leyes de tierras de César fueron atacadas por un tribuno —quizás bajo la influencia de Pompeyo— que quería impedir que los veteranos de César recibieran tierras bajo su lex Julia agraria al retirarse. ^{[ 135 ]} Y en el verano, se reanudaron los combates con campañas contra una sublevación véneta en el noroeste de la Galia. ^{[ 136 ]} Estas campañas llevaron a César a solicitar una prórroga de cinco años de su mando; para ello, también necesitaría una vez más el apoyo de sus aliados. ^{[ 137 ]}

Durante el verano del 56  a. C., César se reunió con los líderes de diversas facciones de la Galia Cisalpina. Se reunió con Craso en Rávena ^{[ 122 ]} y con Pompeyo en la ciudad de Luca , la ciudad más meridional de la Galia Cisalpina . ^{[ 138 ]} El acuerdo surgió de tres objetivos relativamente compatibles: Craso y Pompeyo deseaban un consulado conjunto; también querían buenos cargos provinciales. César necesitaba ampliar su mando para evitar una posible usurpación por parte de Ahenobarbo. ^{[ 139 ]}

Unos doscientos senadores, en su mayoría de menor rango, asistieron a la reunión con los tres hombres, buscando congraciarse con ellos. ^{[ 140 ]} La conferencia también obligó a una reevaluación de las alianzas en toda la aristocracia: los Claudios —tanto Apio como Publio— y Cayo Catón volvieron a unirse a los dinastas. Cicerón, dependiente de Pompeyo y endeudado con él por su regreso del exilio, también fue reclutado para brindar apoyo retórico. ^{[ 139 ]} La alianza se renovó y se amplió para incluir a los Claudios Pulcros, convirtiendo a Clodio de oponente en partidario. ^{[ 141 ]} A cambio de su ayuda, los aliados apoyarían a Apio —cuyas posibilidades de ser elegido consulado sin su apoyo eran escasas— en su objetivo de ser elegido cónsul para el año 54. ^{[ 142 ]} La oposición restante también se revitalizó aún más. Catón regresó de una misión provincial en Chipre a finales del 56 a. C. y apoyó la campaña de Domicio para el consulado. Después del 55  a. C., cuando Pompeyo y Craso asumieron un consulado conjunto por la fuerza, la suerte política de la triple alianza se agrió rápidamente. ^{[ 139 ]}

El desarrollo de los términos específicos de su acuerdo renovado pudo haber tomado algún tiempo. César respondió a la amenaza del consulado de Domicio pidiendo a Craso que se presentara y vetara cualquier acción para quitarle el mando. ^{[ 143 ]} Pompeyo también optó por presentarse al consulado, posiblemente de forma unilateral, con el apoyo (aunque no del todo voluntario) de sus aliados. ^{[ 143 ]} Sin embargo, para cuando se decidió este acuerdo, el cónsul en funciones, Marcelino , se negó a aceptar su candidatura alegando que habían pasado el plazo. Ante el desastre político, decidieron en cambio «sabotear todo el proceso electoral» para el 56  a. C. ^{[ 144 ]}

La elección de Pompeyo y Craso no estaba en absoluto asegurada. ^{[ 145 ]} Para la época de la conferencia, con el fin de crear las condiciones necesarias para la victoria, la alianza avivó la violencia popular e impuso un veto tribunicio permanente —gracias al aliado de Clodio, Cayo Catón, quien era tribuno ese año— para bloquear las elecciones hasta el año siguiente. ^{[ 146 ]} Habiendo expirado los mandatos de los cónsules, las elecciones fueron llevadas a cabo por magistrados extraordinarios temporales, interreges , y con la llegada de los soldados de César desde la Galia en permiso de invierno, se celebraron elecciones. Empleando la fuerza para expulsar a otros candidatos y distribuyendo sobornos para asegurar su victoria, Pompeyo y Craso fueron elegidos cónsules. ^{[ 146 ]} Luego usaron su control sobre los comitia electorales también para asegurar la elección de sus aliados a la pretura (tanto Milón como Vatinio fueron reelegidos) mientras excluían a los oponentes (Catón no lo fue). ^{[ 145 ]}

Estas tácticas coercitivas fueron excepcionales y surgieron de la constatación por parte de la alianza de que no conseguir el consulado ese año supondría su extinción política. ^{[ 147 ]} Si bien obtuvieron una victoria temporal, las consecuencias a largo plazo de las tácticas de intimidación y la confirmación de las advertencias de Catón resultaron especialmente perjudiciales «entre los votantes romanos, fundamentalmente conservadores». ^{[ 147 ]}

Pompeyo y Craso procedieron primero a elegir censores y aprobar una nueva legislación que regulaba los jurados y castigaba el soborno. La principal ley fue presentada por un tribuno aliado, Cayo Trebonio , para conceder a Craso y Pompeyo, durante cinco años, las provincias de Siria e Hispania (se sortearía la asignación específica). Craso preveía posibles campañas contra Egipto ^{[ f ]} o los partos; Pompeyo preveía campañas similares contra el interior de España. ^{[ 149 ]} Temiendo los vetos de dos de sus colegas tribunicios, ^{[ g ]} Trebonio hizo encerrar a uno de ellos en el senado e impidió que el otro entrara al Foro con una turba que lo obstaculizaba. Una vez aprobada la ley, también cumplieron su promesa a César, presentando una legislación que extendía el mandato de César en la Galia por cinco años más. ^{[ 151 ]}

Pompeyo organizó fastuosos juegos en septiembre como parte de la inauguración del Teatro de Pompeyo . También llegaron noticias de la expedición de César más allá del Rin, hacia Britania; por ello, el Senado le concedió veinte días de acción de gracias. Los tribunos opositores intentaron obstaculizar el reclutamiento para los ejércitos de Craso y Pompeyo, pero fracasaron. Cuando Craso abandonó la ciudad en noviembre, escoltado por Pompeyo, anunciaron malos presagios, intentaron arrestarlo y lo maldijeron a las puertas de la ciudad. ^{[ 152 ]} Parte de la justificación contra la campaña de Craso se basaba en la inmoralidad: «varios en el círculo de Catón argumentaban... que los partos no habían dado ninguna justificación para la guerra». ^{[ 153 ]}

Sin embargo, las elecciones de ese año resultaron claramente desfavorables para los aliados. Reacio a repetir sus tácticas de violencia colectiva debido a su impopularidad, Pompeyo hizo campaña por uno de sus aliados, Tito Ampio Balbo, pero esos esfuerzos fueron en vano. Los votantes eligieron a Lucio Domicio Ahenobarbo , cuya victoria fue negada por la violencia de Pompeyo y Craso, y a Apio Claudio Pulcro . ^{[ 154 ]} También fue elegido Catón como pretor; al año siguiente, presidiría el tribunal de extorsión. ^{[ 155 ]}