Primer aire

Bradley Air Services Limited , operada como First Air , era una aerolínea con sede en Kanata , un suburbio de Ottawa , Ontario, Canadá. ^{[ 6 ]} Operaba servicios a 34 comunidades en Nunavut , Nunavik y los Territorios del Noroeste . ^{[ 5 ]} First Air ha participado en varias misiones humanitarias, como el terremoto de Haití de 2010 , transportando por vía aérea suministros y equipos de ayuda. ^{[ 8 ]} Su base principal, que incluía un gran hangar, una instalación de carga y mantenimiento, estaba ubicada en el Aeropuerto Internacional Ottawa Macdonald-Cartier , con centros de operaciones en el Aeropuerto de Iqaluit y el Aeropuerto de Yellowknife . ^{[ 9 ]} El 1 de noviembre de 2019, la aerolínea consolidó completamente sus operaciones con Canadian North . ^{[ 10 ]}

La aerolínea fue fundada en el Aeropuerto Internacional de Ottawa por el pionero de la aviación canadiense Russell (Russ) Bradley y comenzó a operar como Bradley Flying School en 1946, cambiando su nombre en 1950 a Bradley Air Services, coincidiendo con su traslado al Aeropuerto de Carp , y aún está registrada con ese nombre. ^{[ 11 ]} First Air comenzó a operar vuelos regulares en 1973, entre Ottawa y North Bay . Este servicio se operaba con un avión de pasajeros de ocho plazas.

La aerolínea abrió rutas hacia el sur en Edmonton , Winnipeg , Montreal y Ottawa. A través de Kuujjuaq en Nunavik y Yellowknife en los Territorios del Noroeste (NWT), a partir de 2015.La aerolínea prestó servicios a 26 comunidades inuit en Nunavut, Nunavik y los Territorios del Noroeste. ^{[ 5 ]} El servicio a Sanikiluaq , Nunavut, se prestó en asociación con Air Inuit .

En 1995, First Air adquirió Ptarmigan Airways , y en 1997 Northwest Territorial Airways (también conocida como NWT Air ), ambas se fusionaron con First Air. ^{[ 12 ]} Ptarmigan Airways operaba aviones turbohélice más pequeños, como el Beechcraft King Air (modelo BE-200), los turbohélices DHC-6 Twin Otter y Grumman Gulfstream I , y un único avión ejecutivo Cessna Citation II . En el momento de la fusión, NWT Air operaba aviones Boeing 737-200 y un único turbohélice de carga Lockheed L-100 Hercules .

First Air era propiedad total de los inuit de Quebec a través de la Corporación Makivik , que compró la compañía en 1990. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 21 de agosto de 2008, First Air despidió a su presidente, Bob Davis, y lo reemplazó por Scott Bateman. Davis había sido presidente desde diciembre de 1997 y había tenido varios desacuerdos con First Air a lo largo del tiempo. ^{[ 15 ]}

El 5 de junio de 2009, First Air recibió un avión de fuselaje ancho , un Boeing 767-223SF (Special Freighter), que estaba bajo un contrato de arrendamiento sin tripulación de tres años con Cargo Aircraft Management (CAM), una subsidiaria de Air Transport Services Group (ATSG). ^{[ 16 ]} El 767 ya no forma parte de la flota.

Tras la introducción del Boeing 767-223SF, más económico en términos operativos y logísticos, en marzo de 2010, First Air retiró sus dos aviones Boeing 727-233 de su flota. Uno de ellos era uno de los dos únicos aviones combinados del mundo y el último 727-200 en Norteamérica en servicio regular de pasajeros y carga. El otro 727-233F, un carguero completo, también fue retirado. Un turbohélice Hawker Siddeley HS 748 (C-GFNW) fue retirado en marzo de 2011. Este avión fue reemplazado por dos turbohélices ATR 72 Combi como parte del programa de renovación de flota de First Air. Estos aviones fueron equipados con un sistema de manejo de carga, y uno de ellos con una gran puerta de carga. Esta puerta, pionera en Norteamérica, permitía el manejo de unidades de carga ensambladas . Esto, a su vez, generó una mayor capacidad de carga y flexibilidad para llegar a comunidades remotas. Uno de ellos entró en servicio en el último trimestre de 2011, y el segundo en el primer trimestre de 2012.

En 2009, First Air añadió rutas en la región de Kivalliq , agregando vuelos desde Rankin Inlet a Arviat y Baker Lake. El 30 de marzo de 2010, añadió Whale Cove, Repluse Bay, Coral Harbour y Chesterfield Inlet a las rutas de Kivalliq. ^{[ 17 ]}

En febrero de 2011, First Air y Qikiqtaaluk Corporation (QC) fundaron una nueva aerolínea llamada Qikiqtani First Aviation. ^{[ 18 ]} La nueva compañía prestaba servicios en toda la región de Qikiqtani de Nunavut utilizando la flota de First Air. ^{[ 19 ]} Otra aerolínea, Sakku First Aviation, se fundó al mismo tiempo en asociación con Sakku Investments Corporation en la región de Kivalliq de Nunavut. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 2011, Scott Bateman, presidente y director ejecutivo, renunció abruptamente a su cargo en First Air. ^{[ 21 ]} Kris Dolinki se convirtió en presidente y director ejecutivo tras la partida de Bateman. ^{[ 7 ]}

En octubre de 2012, Dolinki renunció a su cargo como presidente y director ejecutivo de First Air. Este anuncio se produjo poco después de que Makivik Corporation declarara que, tras numerosos rumores, su participación en First Air no estaba a la venta. El puesto de presidente y director ejecutivo fue ocupado de forma interina por Chris Ferris, vicepresidente de marketing y ventas de First Air. ^{[ 22 ]}

En marzo de 2013, First Air/Makivik Corporation contrató a Brock Friesen como su nuevo presidente y director ejecutivo. ^{[ 23 ]}

El 11 de abril de 2014, Makivik Corporation y Norterra, propietarios de Canadian North , iniciaron negociaciones para fusionar las dos aerolíneas. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Según un sitio web creado ese mismo día, la nueva aerolínea sería propiedad a partes iguales de las dos compañías y "una fusión crearía un negocio más fuerte y sostenible, proporcionaría un mejor servicio a los clientes y conduciría a nuevas oportunidades de desarrollo económico en todo el Norte - "Creemos que las dos compañías complementarían las fortalezas de cada una". ^{[ 26 ]} En octubre de 2014, se anunció que la fusión no se llevaría a cabo, ^{[ 27 ]} pero First Air seguiría compartiendo código en algunos vuelos con Canadian North.

A principios de 2015, First Air anunció acuerdos estratégicos con Cargojet Airways y Summit Air . En ese momento, el contrato de arrendamiento del 767 se transfirió a Cargojet, y First Air también prestaba servicios de turbohélice ATR-72 a Cargojet.

El 21 de abril de 2015, el Hercules C-GUSI de First Air realizó el último vuelo civil del L382 en Canadá, poniendo fin a más de 45 años de servicio comercial del Lockheed Hercules . Las operaciones del L382 Hercules en el norte de Canadá fueron iniciadas durante la década de 1960 por Pacific Western Airlines .

El 1 de junio de 2015, First Air comenzó sus vuelos de código compartido con Calm Air, poniendo fin a sus vuelos regionales Kivalliq desde Rankin Inlet a Arviat , Baker Lake , Coral Harbour , Repulse Bay , Whale Cove y Chesterfield Inlet . ^{[ 28 ]}

En 2016, First Air/Bradley Air Services se convirtió en la aerolínea más antigua de Canadá que aún operaba con su nombre original.

El 28 de septiembre de 2018, Makivik Corporation y el Grupo Corporativo Inuvialuit (ICG) firmaron un acuerdo definitivo para fusionar Canadian North y First Air, a la espera de la aprobación del gobierno. La nueva aerolínea usaría la nueva imagen corporativa de First Air, pero operaría bajo el nombre de Canadian North . ^{[ 29 ]} El 19 de junio de 2019, el gobierno federal aprobó la fusión siempre que se cumplieran varios términos y condiciones. ^{[ 30 ]}

El 2 de octubre de 2018, First Air contrató a Chris Avery como nuevo director ejecutivo de First Air. Tras completarse la fusión, pasó a ser director ejecutivo de Canadian North. ^{[ 31 ]}

El 1 de noviembre de 2019, First Air y Canadian North completaron la fusión y combinaron sus horarios. Las operaciones se realizaron bajo el nombre de Canadian North , utilizando la marca First Air. ^{[ 32 ]} Sin embargo, se esperaba que la integración completa tardara entre 12 y 18 meses. ^{[ 33 ]}

First Air opera servicios regulares a estos destinos nacionales en Canadá: ^{[ 5 ]}

Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), First Air operó vuelos regulares de pasajeros sin escalas entre Ottawa (YOW) y Boston (BOS) desde mediados de la década de 1980 hasta principios de la década de 1990, principalmente con turbohélices Hawker Siddeley HS 748 , pero también con aviones Boeing 727-100 Combi . ^{[ 34 ]} Este fue el único servicio regular de pasajeros que First Air operó a los Estados Unidos.

A enero de 2022, Bradley Air Services tenía 31 aeronaves registradas en Transport Canada . Todas las aeronaves son operadas como Canadian North ^{[ 4 ].}

Cinco de cada diez incidentes resultaron en víctimas mortales.

• El 28 de enero de 1974, un Douglas C-47B CF-TVK, un de Havilland Canada DHC-6 CF-DIJ y un de Havilland Canada DHC-3 CF-OHD de Bradley Air Services fueron destruidos en un incendio en un hangar del aeropuerto de Carp , Ottawa . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}
• El 23 de agosto de 1978, un DHC-6 C-FQDG de De Havilland Canada, perteneciente a Bradley Air Services, se estrelló durante la aproximación final a Frobisher Bay (actualmente Iqaluit ), Territorios del Noroeste. ^{[ 44 ]} Uno de los dos tripulantes falleció y los cuatro pasajeros sobrevivieron. ^{[ 45 ]}
• El 29 de agosto de 1979, un avión de Havilland Canada DHC-6 C-GROW de Bradley Air Services se estrelló durante la aproximación y antes de llegar a la pista en Frobisher Bay (ahora Iqaluit), Territorios del Noroeste. ^{[ 46 ]} Dos tripulantes y siete pasajeros perecieron en el accidente. ^{[ 47 ]}
• El 15 de marzo de 1981, un de Havilland Canada DHC-6 C-FDHT de Bradley Air Services se hundió a través del hielo polar cerca de Nord, Groenlandia . ^{[ 48 ]}
• El 15 de septiembre de 1988, un Hawker Siddeley HS 748 C-GFFA de Bradley Air Services se estrelló cerca de Hammond , Ontario, cuando se aproximaba al Aeropuerto Internacional de Ottawa. ^{[ 49 ]} Ambos tripulantes a bordo fallecieron. ^{[ 50 ]}
• El 12 de enero de 1989, un Hawker Siddeley HS 748 C-GDOV de Bradley Air Services se estrelló cerca de Dayton, Ohio, causando la muerte de ambos tripulantes. ^{[ 51 ]}
• El 12 de agosto de 1996, un de Havilland Canada DHC-6 C-GNDN de First Air fue destruido cerca de Markham Bay , Territorios del Noroeste. ^{[ 52 ]} Ambos miembros de la tripulación perecieron. ^{[ 53 ]}
• El 3 de diciembre de 1998, un Hawker Siddeley HS 748 C-FBNW de Bradley Air Services sufrió daños irreparables al intentar despegar en Iqaluit, Territorios del Noroeste. ^{[ 54 ]} Sobrevivieron cuatro tripulantes y tres pasajeros. ^{[ 55 ]}
• El 22 de mayo de 2001, un Boeing 737-210C C-GNWI de First Air sufrió daños irreparables tras aterrizar en Yellowknife, Territorios del Noroeste. ^{[ 56 ]} Los 98 pasajeros y los 6 tripulantes sobrevivieron. ^{[ 57 ]}
• El 20 de agosto de 2011, el vuelo 6560 , un Boeing 737-210C de First Air (C-GNWN) ^{[ 58 ]} que realizaba un vuelo chárter, se estrelló en ruta desde Yellowknife durante la aproximación final a Resolute , causando la muerte de 12 personas y heridas a otras 3. ^{[ 59 ]}

• Más allá de lo esperado
• Lista de aerolíneas canadienses desaparecidas

• Sitio web oficial de First Air (en inglés, francés e inuktitut) (redirige a Canadian North)
• Revista de a bordo Above&Beyond