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Remolino de fuego

Un torbellino de fuego , remolino de fuego o tornado de fuego es un torbellino provocado por un incendio y a menudo (al menos parcialmente) compuesto de llamas y/o cenizas . Est...

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Un torbellino de fuego , remolino de fuego o tornado de fuego es un torbellino provocado por un incendio y a menudo (al menos parcialmente) compuesto de llamas y/o cenizas . Estos fenómenos comienzan con un remolino de viento , a menudo visible por el humo , y pueden ocurrir cuando el calor intenso ascendente y las turbulentas condiciones del viento causadas por el fuego se combinan para formar vórtices de aire giratorios. Estos vórtices pueden contraerse hasta formar un vórtice similar a un tornado que absorbe escombros y gases combustibles.

El fenómeno a veces se denomina tornado de fuego , remolino de fuego o torbellino de fuego , pero estos términos generalmente se refieren a un fenómeno distinto en el que un incendio tiene tal intensidad que genera un tornado propiamente dicho , que consiste en un vórtice (columna de aire) que gira intensamente en contacto con la superficie y una nube cumuliforme por encima. Los remolinos de fuego no suelen clasificarse como tornados, ya que en la mayoría de los casos el vórtice no se extiende desde la superficie hasta la base de la nube . Además, incluso en tales casos, esos remolinos de fuego rara vez son tornados clásicos, ya que su vorticidad deriva de los vientos superficiales y la elevación inducida por el calor, en lugar de un mesociclón tornádico en altura. [ 1 ]

Aunque durante décadas se supo que los cumulonimbus flammagenitus generados directamente por el fuego en nubes y mesociclones dentro de cumulonimbus flammagenitus inducidos por el fuego producían ocasionalmente torbellinos de fuego tornádicos, el fenómeno cobró mayor relevancia después de los incendios forestales de Canberra de 2003 y con el incendio de Carr de 2018 en California, el incendio de Loyalton de 2020 en California y Nevada, y el incendio de Deer Creek de 2025 en Utah. [ 2 ]

Formación

Un torbellino de fuego consiste en un núcleo ardiente y una bolsa de aire giratoria. Un torbellino de fuego puede alcanzar hasta 1100 °C (2000 °F) . [ 3 ] Los torbellinos de fuego se vuelven frecuentes cuando un incendio forestal , o especialmente una tormenta de fuego , crea su propio viento, que puede generar grandes vórtices. Incluso las hogueras suelen tener torbellinos a menor escala, y se han generado diminutos torbellinos de fuego con incendios muy pequeños en laboratorios. [ 4 ]  

La mayoría de los remolinos de fuego más grandes se originan en incendios forestales. Se forman cuando hay una corriente ascendente cálida y convergencia del fuego. [ 5 ] Suelen tener entre 10 y 50 m (33 y 164 pies) de altura, unos pocos metros (varios pies) de ancho y duran solo unos minutos. Sin embargo, algunos pueden tener más de 1 km ( 5/8 de milla) de altura, contener vientos de más de 200 km/h (120 mph) y persistir durante más de 20 minutos. [ 6 ]      

Los remolinos de fuego pueden arrancar de raíz árboles de 15 m (50 pies) de altura o más. [ 7 ] Estos también pueden contribuir a la propagación de incendios forestales y a la generación de nuevos focos, ya que levantan materiales en llamas como la corteza de los árboles. Estas brasas pueden ser arrastradas lejos del lugar del incendio por los fuertes vientos en altura.  

Los remolinos de fuego pueden ser comunes en las proximidades de una columna durante una erupción volcánica . [ 8 ] [ 9 ] Estos varían de pequeños a grandes y se forman a partir de una variedad de mecanismos, incluidos aquellos similares a los procesos típicos de remolinos de fuego, pero pueden resultar en Cumulonimbus flammagenitus (nube) generando trombas terrestres y marinas [ 10 ] o incluso desarrollar una rotación de corriente ascendente similar a un mesociclón de la propia columna y/o de los cumulonimbos, que puede generar tornados similares a los de las supercélulas . [ 11 ] Los pirocumulonimbos generados por grandes incendios en raras ocasiones también se desarrollan de manera similar. [ 12 ] [ 1 ] [ 13 ] [ 14 ]

Clasificación

Actualmente existen tres tipos ampliamente reconocidos de remolinos de fuego: [ 15 ]

  • Tipo 1: Estable y centrado sobre la zona de combustión.
  • Tipo 2: Estable o transitorio, a sotavento de la zona de incendio.
  • Tipo 3: Constante o transitorio, centrado sobre un área abierta adyacente a un área de combustión asimétrica con viento.

Hay evidencia que sugiere que el torbellino de fuego en el área de Hifukusho-ato, durante el Gran Terremoto de Kantō de 1923 , fue de tipo 3. [ 16 ] Puede existir otro mecanismo y dinámica de torbellino de fuego. [ 17 ] Una clasificación más amplia de torbellinos de fuego sugerida por Forman A. Williams incluye cinco categorías diferentes: [ 18 ]

  • Remolinos generados por la distribución de combustible en el viento.
  • Remolinos sobre combustibles en charcos o sobre el agua.
  • Remolinos de fuego inclinados
  • Remolinos de fuego en movimiento
  • Remolinos modificados por la ruptura del vórtice

La comunidad meteorológica considera algunos fenómenos inducidos por incendios como fenómenos atmosféricos. Utilizando el prefijo piro- , las nubes inducidas por incendios se denominan pirocúmulos y pirocumulonimbos . Los vórtices de fuego de mayor tamaño se consideran de manera similar. Según la escala del vórtice, se han propuesto los términos de clasificación pironado , pirotornado y piromesociclón . [ 19 ]

Ejemplos notables

Un torbellino de fuego lleno de llamas

Durante el incendio de Peshtigo de 1871 , la comunidad de Williamsonville, Wisconsin , fue arrasada por un torbellino de fuego; el área donde se encontraba Williamsonville ahora es el Parque Conmemorativo del Condado de Tornado. [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]

Un ejemplo extremo del fenómeno ocurrió tras el gran terremoto de Kantō de 1923 en Japón, en el que un incendio que afectó a toda la ciudad de Tokio produjo las condiciones necesarias para un gigantesco torbellino de fuego que mató a 38.000 personas en quince minutos en la región de Hifukusho-Ato de la ciudad. [ 23 ]

Numerosos remolinos de fuego de gran tamaño (algunos con características de tornado) que se formaron después de que un rayo impactara una instalación de almacenamiento de petróleo cerca de San Luis Obispo , California , el 7 de abril de 1926, causaron daños estructurales significativos lejos del incendio y provocaron dos muertes. Muchos de estos remolinos fueron generados por la tormenta de fuego de cuatro días de duración, que coincidió con condiciones que produjeron fuertes tormentas eléctricas , en las que los remolinos de fuego más grandes transportaron escombros a 5 km (3 millas) de distancia. [ 24 ]  

Se produjeron torbellinos de fuego en los incendios y tormentas de fuego provocados por los bombardeos incendiarios de ciudades europeas y japonesas durante la Segunda Guerra Mundial y por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . Se estudiaron los torbellinos de fuego asociados con el bombardeo de Hamburgo , en particular los del 27 y 28 de julio de 1943. [ 25 ]

A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, particularmente en 1978-1979, se generaron remolinos de fuego que iban desde transitorios y muy pequeños hasta intensos y duraderos vórtices similares a tornados capaces de causar daños significativos por incendios generados a partir de1000 MW  - Météotron , una serie de grandes pozos petrolíferos ubicados en la llanura de Lannemezan , Francia , utilizados para probar movimientos atmosféricos y termodinámica. [ 26 ]

Durante los incendios forestales de Canberra en 2003, en Canberra , Australia , se documentó un violento torbellino de fuego. Se calculó que tenía vientos horizontales de 260 km/h (160 mph) y una velocidad vertical del aire de 150 km/h (93 mph) , lo que provocó que arrasara 120 hectáreas (300 acres) en 0,04 segundos. [ 27 ] Fue el primer torbellino de fuego conocido en Australia con velocidades de viento EF3 en la escala Fujita mejorada . [ 28 ]    

El 22 de mayo de 2015, un Air Tractor AT-802 del Grupo Conair , equipado con flotadores, que combatía un incendio cerca de Cold Lake, Alberta, se topó con un torbellino de fuego. El encuentro provocó la pérdida de control y la colisión con el terreno, causando la muerte del piloto a bordo. [ 29 ]

Vídeo grabado con una cámara de salpicadero del tornado del incendio de Carr de 2018.

Un torbellino de fuego, de un tamaño inusualmente grande para los incendios forestales de Nueva Zelanda, se formó el tercer día de los incendios de Port Hills de 2017 en Christchurch . Los pilotos estimaron que la columna de fuego tenía 100 m (330 pies) de altura. [ 30 ]  

El 26 de julio de 2018, el enorme tornado del incendio de Carr de 2018 azotaría Redding, California . [ 31 ]

El 15 de agosto de 2020, por primera vez en su historia, el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. emitió una advertencia de tornado para un pirocúmulonimbo creado por un incendio forestal cerca de Loyalton, California , capaz de producir un tornado de fuego. [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]

El 11 de enero de 2025, se avistó un remolino de fuego en el incendio forestal de Palisades . [ 35 ] [ 36 ]

El 12 de julio de 2025, un fuerte tornado de fuego, casi estacionario, se originó en el incendio forestal de Deer Creek, en el condado de San Juan, Utah . A pesar de haber sido clasificado como EF2 y de haber dañado un camión de bomberos perteneciente a la Oficina de Administración de Tierras , no se registraron heridos ni víctimas mortales a causa de este tornado. [ 37 ] [ 38 ]

Remolino azul

En experimentos controlados a pequeña escala, se ha observado que los remolinos de fuego transitan a un modo de combustión denominado remolino azul. [ 39 ] El nombre remolino azul se acuñó debido a que la producción de hollín es insignificante, lo que provoca la desaparición del color amarillo típico de un remolino de fuego. Los remolinos azules son llamas parcialmente premezcladas que se encuentran elevadas en la región de recirculación de la burbuja de ruptura del vórtice. [ 40 ] La longitud de la llama y la velocidad de combustión de un remolino azul son menores que las de un remolino de fuego. [ 39 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 McRae, Richard HD; JJ Sharples; SR Wilkes; A. Walker (2013). "Un evento de pirotornadogénesis australiano". Nat. Hazards . 65 (3): 1801– 1811. Bibcode : 2013NatHa..65.1801M . doi : 10.1007/s11069-012-0443-7 . S2CID 51933150 . 
  2. ↑ Servicio Meteorológico Nacional en Salt Lake City, Utah (2025). Informe de eventos en Utah: Tornado de fuego EF2 (Informe). Centros Nacionales de Información Ambiental . Consultado el 4 de febrero de 2026 .
  3. ↑ Fortofer, Jason (20 de septiembre de 2012) "Nuevo tornado de fuego avistado en Australia" Archivado el 27 de julio de 2019 en Wayback Machine National Geographic
  4. ↑ Chuah, Keng Hoo; K. Kuwana (2009). "Modelado de un torbellino de fuego generado sobre un incendio de metanol de 5 cm de diámetro". Combust. Flame . 156 (9): 1828– 1833. Bibcode : 2009CoFl..156.1828C . doi : 10.1016/j.combustflame.2009.06.010 .
  5. ↑ Umscheid, Michael E.; Monteverdi, JP; Davies, JM (2006). "Fotografías y análisis de un torbellino de fuego inusualmente grande y de larga duración" . Revista electrónica de meteorología de tormentas severas . 1 (2): 1– 13. doi : 10.55599/ejssm.v1i2.3 .
  6. ↑ Grazulis, Thomas P. (julio de 1993). Tornados significativos 1680–1991: Cronología y análisis de los eventos . St. Johnsbury, VT: The Tornado Project of Environmental Films. ISBN 1-879362-03-1.
  7. ↑ Billing, P., ed. (junio de 1983). Incendio de Otways n.° 22 – 1982/83 Aspectos del comportamiento del fuego. Informe de investigación n.° 20 (PDF) . Departamento de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Victoria. Archivado del original el 3 de mayo de 2013. Recuperado el 19 de diciembre de 2012 .
  8. ↑ Thorarinsson, Sigurdur; B. Vonnegut (1964). "Torbellinos producidos por la erupción del volcán Surtsey" . Bull. Am. Meteorol. Soc . 45 (8): 440– 444. Bibcode : 1964BAMS...45..440T . doi : 10.1175/1520-0477-45.8.440 .
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  11. ↑ Chakraborty, Pinaki; G. Gioia; SW Kieffer (2009). "Mesociclones volcánicos". Nature . 458 (7237): 497– 500. Bibcode : 2009Natur.458..497C . doi : 10.1038 /nature07866 . PMID 19325632. S2CID 1129142 .  
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  13. ↑ Fromm, Michael; A. Tupper; D. Rosenfeld; R. Servranckx; R. McRae (2006). "Violent piroconvective storm devasta la capital de Australia y contamina la estratosfera" . Geophys. Res. Lett . 33 (5): L05815. Bibcode : 2006GeoRL..33.5815F . doi : 10.1029/2005GL025161 . S2CID 128709657 . 
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  17. ↑ Chuah, Keng Hoo; K. Kuwana; K. Saito; FA Williams (2011). "Remolinos de fuego inclinados". Proc. Combust. Inst . 33 (2): 2417– 2424. Bibcode : 2011PComI..33.2417C . doi : 10.1016/j.proci.2010.05.102 .
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Lecturas adicionales

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  • foto fuego remolino interior de Australia
  • New, Elizabeth (1 de noviembre de 2012). "Tornados de fuego: un fenómeno meteorológico raro" . Australian Geographic . Archivado del original el 6 de agosto de 2018. Recuperado el 6 de marzo de 2017 .
  • Vídeo de un tornado de fuego (remolino) el 11 de septiembre de 2012 en Alice Springs, Australia.
  • Foto
  • www.abc.net.au/news Investigadores australianos documentan el primer tornado de fuego del mundo (Canberra). Y Primer TORNADO DE FUEGO documentado en Australia • The Register
  • Vídeo del 'Tornado de Fuego' de 2013. Canberra 2003, seguimiento terrestre, cobertura en el lado de sotavento, condiciones meteorológicas. 11:08
  • Historia de Catalyst: Tornado de Fuego
  • Otra foto
  • www.youtube.com Vídeo de un torbellino de fuego (0:30), Brasil.
  • "Imágenes inéditas de un tornado de fuego" . BBC. 25 de agosto de 2010.
  • Video de un tornado de fuego en el condado de San Diego.
  • Simulaciones de remolinos de fuego
  • Gran Terremoto de Kanto de 1923 - Tornado de fuego | Video archivado el 3 de noviembre de 2020 en Wayback Machine - Check123
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