Palanca de grasa

Lever fue seleccionado por los Portland Trail Blazers con la undécima selección en el draft de la NBA de 1982, proveniente de la Universidad Estatal de Arizona . Mientras estuvo en ASU, su compañero de equipo en la dupla de escoltas fue Byron Scott , quien dejó la universidad antes de tiempo (1983) para firmar con los San Diego Clippers . En su debut en la NBA, Lever registró 9 puntos, 7 asistencias y 4 robos en una derrota como visitante contra los Kansas City Kings . El 20 de enero, Lever registró su primer doble-doble de su carrera con 14 puntos y 13 asistencias en una derrota como visitante contra los Mavericks. Tres días después, Lever registró su segundo doble-doble de su carrera cuando tuvo 11 puntos y 10 asistencias en una victoria como visitante sobre los Spurs. El 20 de marzo, Lever anotó 19 puntos, su mejor marca de la temporada, junto con 6 asistencias, cuando los Trailblazers vencieron a los Nuggets.

Durante su temporada de novato, Lever promedió 7,8 puntos por partido, 2,8 rebotes por partido, 5,3 asistencias por partido y 1,9 robos por partido.

La siguiente temporada, el 3 de diciembre de 1983, Lever anotó 28 puntos, la cifra más alta de su carrera hasta ese momento, saliendo desde el banquillo, incluyendo un triple que llevó el partido a la prórroga, durante una victoria por 128-122 sobre los New Jersey Nets . ^{[ 4 ]}

Lever fue considerado uno de los mejores bases de la NBA a finales de la década de 1980 mientras jugaba para los Denver Nuggets . ^{[ 5 ]}

En su debut con los Nuggets, Lever registró 14 puntos y 12 asistencias en una victoria sobre los Warriors. El 6 de noviembre, Lever logró un doble-doble de 24 puntos y 18 asistencias en una victoria como visitante sobre los Lakers, la primera vez que esto ocurría en la historia de los Nuggets. El 9 de marzo contra los Pacers, Lever registró el primer triple-doble de su carrera con 13 puntos, 15 asistencias y un récord personal de 10 robos. El 10 de abril, Lever registró un doble-doble de 26 puntos y 18 asistencias en una derrota como visitante contra Los Angeles Clippers. En ese momento, se unió a Magic Johnson (en 1982-83) como los únicos jugadores desde la fusión de la ABA y la NBA en tener al menos 2 partidos de temporada regular con 24 puntos y 18 asistencias. ^{[ 6 ]}

En su primera temporada con los Nuggets, Lever promedió 12.8 puntos, 5.0 rebotes, 7.5 asistencias y 2.5 robos por partido. La siguiente temporada, Lever continuó con su impresionante desempeño para los Nuggets. El 12 de noviembre de 1985, Lever logró su primer doble-doble de 30 puntos al registrar 31 puntos, 12 asistencias y 9 rebotes en una derrota como visitante ante los Rockets.

A pesar de su estatura (1,90  m), Lever lideró regularmente a los Nuggets en rebotes . Es el líder histórico de la franquicia en robos y fue segundo en asistencias de carrera. Es uno de los tres únicos jugadores en la historia de la NBA en registrar más de 15 puntos, rebotes y asistencias en un solo partido de playoffs (los otros son Wilt Chamberlain y Jason Kidd ).

Lever fue traspasado por los Nuggets a los Dallas Mavericks en 1990 a cambio de la selección número 9 de los Mavs en el draft de la NBA de 1990 más la selección de primera ronda de Dallas en el siguiente . Posteriormente, los Nuggets traspasaron la selección número 9 y su propia selección número 15 a los Miami Heat a cambio de la selección número 3 de los Heat en el draft de 1990, y Denver envió la selección de primera ronda de los Mavs de 1991 (que originalmente era la selección de los Detroit Pistons que adquirieron en el intercambio de Mark Aguirre / Adrian Dantley ) a los Washington Bullets junto con Michael Adams , a cambio de la selección de primera ronda de los Bullets en el Draft de 1991.

Lever se perdió toda la temporada 1992-93 debido a una lesión en la rodilla. Dejó los Mavericks en 1994 y finalizó su carrera con promedios de 13,9 puntos, seis rebotes, 6,2 asistencias y 2,22 robos por partido.