Fanesca

La fanesca es una sopa que tradicionalmente se prepara solo el Viernes Santo y que se consume en hogares y comunidades de Ecuador . Este plato es una tradición ecuatoriana que se prepara para agradecer a Dios por los alimentos y las bendiciones recibidas.

Los pueblos indígenas que ocupaban el territorio de Ecuador celebraban el Muchuc Niña (Día del Fuego Nuevo) en la estación que corresponde a marzo, donde asaban granos tiernos con calabazas andinas aprovechando el inicio de la cosecha joven. El Muchuc Niña se celebraba para conmemorar el solsticio equinoccial , cuando el sol toma una posición perpendicular en la línea equinoccial, borrando todas las sombras. ^{[ 1 ]} Los pueblos indígenas se preparaban para esta festividad ayunando y absteniéndose de actividad sexual. La preparación culinaria indígena con granos tiernos y calabazas andinas en el Día del Fuego Nuevo se conoció como Uchucuta, una frase quichua que significa granos tiernos cocinados con chile y hierbas, probablemente acompañados de carne de cuy silvestre. ^{[ 2 ]} Durante el período de evangelización de la colonia, ^{[ 3 ]} los españoles mezclaron símbolos y creencias católicas con componentes indígenas para lograr la mezcla cultural. En el caso de la Semana Santa, los españoles combinaron la conmemoración de la muerte, pasión y resurrección de Jesucristo con el ritual indígena Muchuc Nina, creando una preparación a base de granos tiernos que, bajo la influencia de los conquistadores, incorpora a este guiso algunos granos, productos lácteos y pescado salado y seco para evitar su descomposición. Los españoles añadieron frijoles , lentejas y guisantes a la porción gastronómica, lo que fortaleció el comercio entre la sierra y la costa, permitiendo que productos como plátanos , cacahuetes y pescado se encontraran en las zonas de sierra, aspectos que forman parte de la Fanesca.

En el siglo XIX, Quito ya celebraba la Semana Santa con el plato conocido técnicamente como Fanesca, que se convertiría en un componente esencial de la celebración. La referencia más antigua a una receta de Fanesca podría ser de 1882, descrita por Juan Pablo Sanz en su libro "El Manual del Cocinero" ^{[ 4 ].}

Actualmente, la fanesca es más popular en la sierra norte de Ecuador. Su popularidad disminuye hacia el sur y la región costera. La provincia de Manabí es donde la fanesca tiene menor importancia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los componentes de la fanesca y su método de preparación varían según la región, e incluso de una familia a otra. Generalmente se prepara y se sirve solo la semana anterior a la Pascua ( Semana Santa ). La elaboración de esta sopa requiere mucho trabajo. ^{[ 7 ]}

Es una sopa sustanciosa cuyos ingredientes principales son el sambo , el zapallo y doce tipos diferentes de legumbres y granos, incluyendo altramuces , habas , lentejas, guisantes, maíz y otros, junto con bacalao cocido en leche, debido a la prohibición religiosa católica de la carne roja durante la Semana Santa. Generalmente se adorna con huevos duros, plátanos fritos , hierbas, perejil y, a veces, empanadas de viento ( empanadas de queso fritas ecuatorianas).

Los doce frijoles representan a los doce apóstoles de Jesús , y el bacalao simboliza al propio Jesús.

La fanesca se suele consumir al mediodía, que generalmente es la comida principal del día en la cultura ecuatoriana. Preparar y comer fanesca se considera una actividad social o familiar.

• Choclo : Simboliza a San Pedro porque el número de granos de una espiga representa la fe en los hijos y nietos que tuvo. El cabello representa su barba.
• Chochos : Deben purificarse durante siete días. Este santo es Judas Iscariote , quien solo lavado puede formar parte de la sopa.
• Guisantes : Perlas verdes que representan a San Antonio, el amor por la naturaleza y la agricultura. "Alimenta el cuerpo para que el alma tenga paz".
• Legumbres : Granos de sabor dominante por excelencia y de gran identidad. Ella representa a María Magdalena , por ser la compañera de la madre (Loíza) de Jesús.
• Zapallo : Por su abundante comida, representa a San Francisco de Asís , quien abandonó su reino y fortuna para seguir a Dios.
• Frijole: Los tres frijoles representan a los Reyes Magos , quienes llevaron oro, mirra e incienso a Belén.
• Bacalao : Representa la multiplicación de los peces. Es el invitado que no te puedes perder. Es Jesús quien nos recuerda el valor de compartir.
• Cebolla : Representan las trenzas de la Virgen María . Al provocar lágrimas, se refieren a las lágrimas derramadas.
• Leche y derivados : San Agustín , el santo más equilibrado, purifica las relaciones y armoniza el sabor y el aroma.
• Hierbas aromáticas : El cilantro y el orégano son de Fray Martín de Porres , el único santo negro, que curaba con hierbas y raíces.
• Las patatas fritas : Se añaden al final y representan a los parientes políticos, a quienes se puede evitar tanto si se quiere como si no, como en algunas visitas.

• Lista de platos y comidas ecuatorianas
• Lista de alimentos con simbolismo religioso
• Lista de sopas

• Receta de fanesca (en español)
• Calvin Trillin , «Hablando de sopa» , The New Yorker , 5 de septiembre de 2005. Trillin viaja a Ecuador para probar la auténtica fanesca. Reimpreso en The Best American Travel Writing 2005 .