Crunchyroll, LLC

A principios de la década de 1990, el empresario de origen japonés Gen Fukunaga fue contactado por su tío, Nagafumi Hori, quien trabajaba como productor para Toei Company . Hori le propuso que si Fukunaga lograba fundar una productora y recaudar suficiente dinero, Toei Animation le otorgaría la licencia de la franquicia Dragon Ball para Estados Unidos. Fukunaga se reunió con su compañero de trabajo Daniel Cocanougher, cuya familia era propietaria de una fábrica de piensos en Decatur, Texas , y convenció a la familia de Cocanougher para que vendieran su negocio y se convirtieran en inversores para su empresa. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La compañía fue fundada el 9 de mayo de 1994 como Funimation Productions . ^{[ 2 ] [ 17 ] [ f ]} La compañía originalmente tenía su sede en Silicon Valley , pero finalmente se trasladó a North Richland Hills, Texas . ^{[ 16 ] [ 18 ]} Inicialmente colaboraron con otras compañías en Dragon Ball / Dragon Ball Z , como BLT Productions, Ocean Studios , Pioneer y Saban Entertainment . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Después de dos intentos fallidos de llevar la franquicia Dragon Ball a la televisión a través de la sindicación de primera emisión , Cartoon Network comenzó a emitir Dragon Ball Z como parte de su bloque de programación Toonami en 1998, que rápidamente se convirtió en el programa de mayor audiencia del bloque y obtuvo una gran cantidad de seguidores. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Se le atribuye al éxito de Dragon Ball Z el haber permitido a Funimation adquirir otros títulos con licencia. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Funimation también produjo y distribuyó la película directamente para vídeo Chuck E. Cheese in the Galaxy 5000 , el primer producto no anime de la compañía. ^{[ 25 ]}

En mayo de 2002, la compañía consiguió su primer acuerdo de distribución de vídeo doméstico con terceros cuando la también empresa de doblaje de anime 4Kids Entertainment nombró a Funimation como su distribuidor exclusivo de vídeo doméstico en Estados Unidos. El acuerdo incluía la mayoría de los productos que 4Kids licenciaba en ese momento, empezando por Yu-Gi-Oh!, Cubix , Cabbage Patch Kids , Tama and Friends y Kirby: Right Back at Ya!. [ ^{26 ] [ 27 ] Posteriormente} , el acuerdo se amplió para incluir Sonic X , Teenage Mutant Ninja Turtles y Ultraman Tiga . ^{[ 28 ]}

Tras el éxito del acuerdo con 4Kids, Funimation firmó una alianza estratégica con la empresa canadiense Nelvana el 26 de septiembre de 2003. ^{[ 29 ]} El acuerdo permitió a ambas compañías trabajar en la producción de posibles nuevos animes y a Funimation distribuir más de cuarenta y cuatro títulos de la biblioteca de Nelvana en formato de vídeo doméstico; entre ellos, Redwall , Pecola , Tales from the Cryptkeeper , Timothy Goes to School y el especial de televisión de Disney Channel, The Santa Claus Brothers . ^{[ 30 ]}

En julio de 2004, Funimation amplió su oferta para toda la familia con el lanzamiento de una nueva división llamada Our Time Family Entertainment , que proporcionaba propiedades de entretenimiento de alta calidad al floreciente mercado preescolar e infantil. ^{[ 31 ]} Los productos lanzados bajo esta división incluyeron la película Little Nemo: Adventures in Slumberland , varios especiales navideños y ofertas selectas de Nelvana ( Elliot Moose , Marvin the Tap-Dancing Horse , Timothy Goes to School ), WGBH ( Arthur y la coproducción Time Warp Trio ) y Alliance Atlantis ( Connie the Cow ). ^{[ 32 ]}

Funimation continuó licenciando material no relacionado con el anime cuando la compañía fue designada como titular de la licencia en Norteamérica para la serie británica Make Way for Noddy por los propietarios de la franquicia Chorion en enero de 2005. ^{[ 33 ]}

El 11 de mayo de 2005, Funimation fue adquirida por Navarre Corporation por US$100.4  millones en efectivo y 1.8  millones de acciones de Navarre. Como parte de la adquisición, Gen Fukunaga fue mantenido como director de la compañía, pasando al puesto de CEO, y el nombre de la compañía cambió de Funimation Productions a Funimation Entertainment . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ g ]} En 2007, Funimation se mudó de North Richland Hills, Texas a Flower Mound. ^{[ 36 ]} Funimation se instaló en el Lakeside Business District con un contrato de arrendamiento de diez años. ^{[ 37 ]}

Según una entrevista en febrero de 2008 con el CEO de Navarre Corporation, Cary Deacon, Funimation estaba en negociaciones iniciales para adquirir algunos de los títulos licenciados a través de la división estadounidense de Geneon , que cesó sus operaciones en diciembre de 2007. ^{[ 38 ]} En julio de 2008, Funimation confirmó que había adquirido los derechos de distribución de varios títulos de Geneon, incluidos algunos que Geneon había dejado sin terminar cuando se retiró del mercado estadounidense. ^{[ 39 ]} En la Anime Expo 2008, Funimation anunció que había adquirido más de 30 títulos del catálogo de Sojitz que previamente habían sido licenciados por ADV Films . ^{[ 40 ]} En 2009, Funimation firmó un acuerdo con Toei Animation para transmitir varios de sus títulos de anime en línea a través del sitio web de Funimation. ^{[ 41 ]}

El 27 de mayo de 2010, Navarre Corporation anunció que había comenzado a negociar una posible venta de Funimation. También se anunció que, de concretarse la venta, Funimation sería reclasificada como una "operación con descuento" a partir del primer trimestre de 2011. ^{[ 42 ]} El 16 de septiembre de 2010, Navarre anunció que seis posibles compradores estaban interesados ​​en adquirir Funimation. ^{[ 43 ]} En el primer trimestre de 2011, Navarre reclasificó a Funimation como "operaciones con descuento". ^{[ 44 ]} El 4 de abril de 2011, Navarre emitió un comunicado anunciando que Funimation había sido vendida a un grupo de inversores que incluía al propietario original, Gen Fukunaga, por 24  millones de dólares. ^{[ 45 ]} También se anunció que Navarre seguiría siendo el distribuidor exclusivo de los títulos de Funimation. ^{[ 45 ]}

El 14 de octubre de 2011, Funimation anunció una asociación con Niconico, la versión en inglés de Nico Nico Douga , para formar la marca Funico para la concesión de licencias de anime para transmisión en línea y lanzamiento en video doméstico. A partir de este momento, prácticamente todos los títulos transmitidos simultáneamente por Niconico fueron adquiridos por Funimation. ^{[ 46 ]} El 18 de febrero de 2012, Funimation anunció que lanzaría su aplicación de transmisión de video el 6 de abril de 2012. ^{[ 47 ]} En 2014, Funimation lanzó Dragon Ball Z: Battle of Gods en cines en asociación con Screenvision . ^{[ 48 ]} Basándose en su éxito, Funimation lanzó su propia división de cines en diciembre de 2014. ^{[ 49 ]} El 22 de junio de 2015, Funimation y Universal Pictures Home Entertainment anunciaron un acuerdo de distribución de video doméstico de varios años. El acuerdo permitió a UPHE gestionar la distribución y las ventas del catálogo de títulos de Funimation. ^{[ 50 ]} Universal comenzó a distribuir los títulos de Funimation en octubre de ese año. ^{[ 51 ]}

En enero de 2016, Funimation presentó un nuevo logotipo y anunció su servicio de streaming, FunimationNow . ^{[ 52 ] [ 53 ]} En abril de 2016, lanzaron su servicio en el Reino Unido e Irlanda. ^{[ 54 ]} El 8 de septiembre de 2016, Funimation anunció una asociación con Crunchyroll . Algunos títulos de Funimation se transmitirían subtitulados en Crunchyroll, mientras que algunos títulos de Crunchyroll se transmitirían en FunimationNow, incluyendo el próximo contenido doblado. Además, Funimation actuaría como distribuidor del catálogo de vídeo doméstico de Crunchyroll. ^{[ 55 ]}

En mayo de 2017, se informó que Universal Studios y Sony Pictures Television estaban interesados ​​en comprar Funimation; sin embargo, Universal decidió no continuar con la licitación. ^{[ 56 ]} El 31 de julio de 2017, Sony Pictures Television anunció que compraría una participación mayoritaria del 95% en Funimation por 143  millones de dólares, un acuerdo que fue aprobado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos el 22 de agosto de 2017. ^{[ 57 ]} Este acuerdo permitió a Funimation tener sinergias con las divisiones Animax y Kids Station de Sony y "acceso directo al flujo creativo". ^{[ 58 ]} El acuerdo se cerró el 27 de octubre de 2017. ^{[ 59 ]}

El 16 de febrero de 2018, se informó que la división Shout! Studios de Shout! Factory adquirió los derechos de distribución en EE. UU. y Canadá de Big Fish & Begonia y se asoció nuevamente con Funimation Films para su distribución. ^{[ 60 ]} El 12 de julio de 2018, se anunció que Funimation Films había adquirido los derechos de licencia de Dragon Ball Super: Broly en Norteamérica y que su doblaje al inglés se estrenaría en cines en algún momento de enero de 2019 en Estados Unidos y Canadá, aproximadamente un mes después de su estreno nacional en Japón. ^{[ 61 ]}

El 7 de agosto, AT&T adquirió completamente Otter Media , propietaria de Crunchyroll. ^{[ 62 ]} El 18 de octubre de 2018, Funimation y Crunchyroll anunciaron que su asociación terminaría el 9 de noviembre de 2018, como resultado de la adquisición de Funimation por parte de Sony Pictures Television. ^{[ 63 ]} A pesar de que los lanzamientos de video doméstico no se vieron afectados y continuaron según lo planeado, cierto contenido de Funimation se eliminaría de Crunchyroll y el contenido subtitulado volvería a FunimationNow. Además, también se anunció que Funimation se eliminaría por completo del servicio de streaming VRV , propiedad de Otter Media , siendo reemplazado por Hidive . ^{[ 63 ]} En diciembre de 2018, se informó que otra razón por la que la asociación terminó fue debido a una disputa relacionada con la expansión internacional. ^{[ 64 ]} El 4 de diciembre de 2018, Funimation firmó un acuerdo exclusivo de SVOD de primera opción de varios años con Hulu . ^{[ 65 ]}

El 1 de febrero de 2019, Gen Fukunaga anunció que dejaría su cargo como gerente general y pasaría a ser presidente de la compañía, ^{[ 66 ]} con Colin Decker asumiendo el cargo de gerente general en mayo de 2019. ^{[ 67 ]} El 23 de marzo de 2019, en AnimeJapan 2019, Funimation anunció que se había asociado con el servicio de streaming chino Bilibili para licenciar conjuntamente títulos de anime para los mercados de EE. UU. y China. ^{[ 68 ]} El 29 de mayo, Funimation anunció que había adquirido la sucursal en el Reino Unido de Manga Entertainment e inmediatamente consolidó el negocio del Reino Unido del primero en el del segundo. ^{[ 69 ]} El 5 de julio de 2019, Funimation anunció en Anime Expo que había llegado a una asociación de streaming con Right Stuf , con títulos selectos de Nozomi Entertainment disponibles en FunimationNow más adelante ese año. ^{[ 70 ]} El 31 de agosto de 2019, Aniplex of America anunció en Twitter que se asociaría con Funimation Films para estrenar conjuntamente Rascal Does Not Dream of a Dreaming Girl en cines en Estados Unidos el 2 de octubre de 2019 y en Canadá el 4 de octubre de 2019. ^{[ 71 ]}

El 24 de septiembre de 2019, Sony Pictures Television y Aniplex anunciaron la consolidación de sus negocios internacionales de transmisión de anime bajo una nueva empresa conjunta, Funimation Global Group, LLC. , con Colin Decker, gerente general de Funimation, al frente de la misma. La empresa conjunta operaría bajo la marca Funimation y le permitiría adquirir y distribuir títulos con las subsidiarias de Aniplex, Wakanim , Madman Anime y AnimeLab . El primer título de la empresa conjunta, Fate/Grand Order - Absolute Demonic Front: Babylonia , recibiría una exclusividad de 30 días en FunimationNow, AnimeLab y Wakanim, y otorgaría a Funimation los derechos exclusivos del doblaje en inglés durante un año. ^{[ 1 ]} En diciembre, Funimation lanzó una encuesta de "Década del Anime" en la que los fans votaron por su anime favorito en múltiples categorías. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

El 24 de enero de 2020, Funimation anunció que fusionaría su catálogo en línea con AnimeLab para el público australiano y neozelandés, y que cerraría FunimationNow para Australia y Nueva Zelanda el 30 de marzo. ^{[ 74 ]} El 1 de mayo, Funimation anunció que había formado una asociación con Kodansha Comics para organizar una serie de sesiones semanales de visionado. ^{[ 75 ]} El 4 de mayo, Funimation anunció que había llegado a un acuerdo con NIS America para transmitir títulos seleccionados en FunimationNow. ^{[ 76 ]} Ese mismo día, Funimation también anunció que celebraría una convención virtual de anime llamada "FunimationCon" del 3 al 4 de julio. Fue uno de los varios eventos virtuales que sustituyeron a la Anime Expo de ese año , que anunció su cancelación el 17 de abril. ^{[ 77 ]}

El 3 de julio, Funimation anunció en FunimationCon que expandiría su servicio de streaming a Latinoamérica, comenzando con México y Brasil en el cuarto trimestre de 2020, siendo uno de los primeros títulos doblados lanzados Tokyo Ghoul :re . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Funimation reveló más tarde que lanzaría sus servicios latinoamericanos en diciembre de 2020. ^{[ 80 ]} Sin embargo, lanzó su servicio antes de tiempo, el 18 de noviembre. ^{[ 81 ]} El 9 de septiembre, Funimation anunció que había llegado a un acuerdo de distribución con Viz Media , y los títulos de Viz Media estarían disponibles para su transmisión en el sitio web de Funimation. ^{[ 82 ]} El acuerdo se realizó después de que algunos títulos selectos de Viz, como la Parte I de Naruto y los primeros 75 episodios de Hunter × Hunter, estuvieran disponibles previamente en FunimationNow. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

En noviembre de 2020, se informó que Funimation comenzó el proceso de reubicación a un nuevo edificio de oficinas en el complejo de desarrollo Cypress Waters en Coppell , que abrió en 2021. ^{[ 85 ]} El 24 de noviembre, Funimation anunció que se había asociado con Sunrise para transmitir títulos selectos de Gundam como Mobile Suit Gundam , Mobile Suit Gundam SEED y, posteriormente, Mobile Suit Gundam Wing y Mobile Suit Zeta Gundam . Algunos títulos de Gundam ya se transmitían en Funimation antes de dicha asociación, como Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans . ^{[ 86 ]}

El 2 de diciembre, el canal de televisión brasileño Loading anunció una alianza de contenido con Sony. ^{[ 87 ]} Varios días después, se anunció oficialmente que los títulos de Funimation se incluirían en la alianza. El anuncio también dio lugar a la creación de un programa titulado Funimation TV . ^{[ 88 ]}

Para unificar la imagen de la compañía en el extranjero, Manga Entertainment cambió su nombre a Funimation UK en el Reino Unido e Irlanda el 19 de abril de 2021, mientras que AnimeLab se relanzó bajo la marca Funimation en Australia y Nueva Zelanda el 1 de junio. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Posteriormente, Funimation lanzó sus servicios de streaming en tres países sudamericanos: Colombia, Chile y Perú, el 16 de junio. ^{[ 91 ]} El 1 de septiembre, Funimation y Gonzo anunciaron una asociación para subir títulos remasterizados seleccionados a sus respectivos canales de YouTube hasta el 30 de noviembre. Estos títulos fueron Ragnarok the Animation , Witchblade y Burst Angel . ^{[ 92 ]}

El 9 de diciembre de 2020, Sony Pictures Entertainment anunció que adquiriría Ellation y el servicio de streaming de anime Crunchyroll de WarnerMedia (posteriormente escindida por AT&T y fusionada con Discovery, Inc. para formar Warner Bros. Discovery ) por un total de US$1.175 millones en efectivo, colocando a la compañía bajo Funimation una vez finalizada la adquisición. ^{[ 93 ]} Sin embargo, el 24 de marzo de 2021, se informó que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos había extendido su revisión antimonopolio de la adquisición. ^{[ 94 ]} La adquisición de Crunchyroll se completó el 9 de agosto de 2021, y Sony declaró en su comunicado de prensa que crearían una suscripción de anime unificada utilizando sus negocios de anime lo antes posible. ^{[ 95 ]} Crunchyroll confirmó cuatro días después que VRV estaba incluida en la adquisición. ^{[ 96 ]}

El 25 de enero de 2022, Crunchyroll anunció el estreno de Jujutsu Kaisen 0 en cines el 18 de marzo de 2022 en Estados Unidos y Canadá. La película se estrenó en más de 1500 salas, incluyendo algunas salas IMAX , tanto con subtítulos como doblaje. También anunciaron que próximamente se estrenaría en cines del Reino Unido, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Francia, Alemania y Latinoamérica, entre otros países. Esta es la primera película de Crunchyroll distribuida en colaboración con Funimation Films. ^{[ 97 ]}

El 1 de marzo de 2022, se anunció que los servicios SVOD de Funimation, Wakanim y VRV se consolidarían en Crunchyroll. ^{[ 98 ]} Además, se anunció que Funimation Global Group, LLC había cambiado legalmente su nombre a Crunchyroll, LLC , lo que ocurrió el 24 de febrero. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 7 ]} Catorce días después, se anunció que los lanzamientos de video doméstico de Funimation se distribuirían bajo la marca Crunchyroll, con el logotipo de este último reemplazando al del primero en el lomo y la parte posterior de las portadas de cada nuevo lanzamiento que salga a partir de su lista de junio de 2022. ^{[ 11 ]} Tras la invasión militar rusa de Ucrania , Crunchyroll anunció el 11 de marzo de 2022 que detendría los servicios en Rusia, cerrando así por completo las operaciones de Wakanim y Crunchyroll EMEA, en línea con las sanciones globales. ^{[ 101 ]} Su empresa matriz, Sony, donó 2  millones de dólares en ayuda humanitaria a Ucrania. ^{[ 102 ]}

El 5 de abril de 2022, la compañía anunció que el canal de YouTube de Funimation se renombraría como "Crunchyroll Dubs" y que funcionaría como el canal de Crunchyroll para contenido doblado al inglés; mientras que el contenido subtitulado al inglés seguiría subiéndose a su canal "Crunchyroll Collection". ^{[ 103 ]} La compañía también declaró que lanzaría un primer episodio doblado al inglés de una serie de anime todos los sábados a las 3:00  p. m. ET en el canal, comenzando con Re:Zero − Starting Life in Another World el 9 de abril de 2022. Tres días después, se hizo otro anuncio: la tienda de Funimation se trasladaría a la tienda de Crunchyroll. ^{[ 104 ]}

Dos semanas después, el CEO Colin Decker renunció a su cargo. Fue reemplazado por el COO Rahul Purini. ^{[ 105 ]} Como resultado de la fusión en marzo de 2022, los títulos preexistentes como My Hero Academia , Uzaki-chan Wants to Hang Out! y otros que se transmitían en Funimation permanecieron junto con las temporadas más nuevas hasta que se transfirió una migración completa de su catálogo con licencia a Crunchyroll. Las nuevas series como A Couple of Cuckoos y Spy × Family solo se lanzaron en Crunchyroll, aunque con la producción de doblaje realizada en los estudios de Dallas. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} El 4 de agosto de 2022, Crunchyroll adquirió el minorista y distribuidor de comercio electrónico de anime Right Stuf . Las ventas y distribución de contenido para adultos/ hentai de Right Stuf se separaron en una compañía independiente como parte del acuerdo. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

El 20 de septiembre de 2022, Crunchyroll no renovó el contrato de Kyle McCarley para dar voz a Shigeo Kageyama, el protagonista de Mob Psycho 100. McCarley, miembro de SAG-AFTRA , se había ofrecido a trabajar con un contrato no sindicalizado para la tercera temporada, con la condición de que Crunchyroll se reuniera con representantes de SAG-AFTRA para discutir posibles contratos futuros. Crunchyroll rechazó la oferta, lo que provocó críticas por parte de los fans del anime y los medios de comunicación. ^{[ 111 ]}

La empresa abrió una oficina en Mumbai, India, en octubre de 2022. ^{[ 112 ]} En febrero de 2023, Crunchyroll despidió a 85 empleados como parte de una reducción de personal entre las 13 oficinas, incluyendo su sede principal en Coppell y las oficinas de Culver City. ^{[ 113 ]}

En septiembre de 2023, Crunchyroll anunció que Right Stuf se fusionaría con Crunchyroll Store en octubre de 2023, y que Crunchyroll adoptaría las prácticas de precios y envío de Right Stuf, cerrando en el proceso. ^{[ 114 ] [ 115 ]} El 5 de marzo de 2024, Crunchyroll abrió un centro de desarrollo tecnológico y servicios compartidos en Hyderabad, India . ^{[ 116 ]}

Sony cerró el servicio de streaming Funimation el 2 de abril de 2024. ^{[ 117 ]} El 15 de agosto de 2024, Crunchyroll anunció que comenzó a implementar la campaña para lanzar su servicio de streaming en India e Indonesia, con subtítulos y doblajes locales en la mayoría de los títulos recién agregados para las regiones del sur y sureste de Asia. ^{[ 118 ]}

En marzo de 2025, Crunchyroll, LLC y Aniplex establecieron el estudio de animación japonés Hayate, Inc. , una empresa conjunta entre ambas compañías con sede en Tokio, centrada en la planificación, el desarrollo y la producción de anime para el servicio de streaming Crunchyroll. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Un número indeterminado de empleados fueron despedidos en agosto de 2025 mientras la compañía estaba en proceso de construir centros de ingeniería en Estados Unidos, México e India. ^{[ 5 ]}