Exagerador

Exaggerator comenzó su carrera de carreras terminando quinto detrás de Nyquist en una carrera de debutantes de cinco furlongs en Santa Anita Park el 5 de junio. ^{[ 9 ]} El 26 de julio en Del Mar Racetrack Exaggerator comenzó favorito para debutantes sobre seis furlongs y registró su primer éxito, viniendo desde muy atrás para tomar el liderato en el último paso y ganar por una nariz a Miner's Light. ^{[ 10 ]} El potro fue luego ascendido de clase para el Grado II Saratoga Special Stakes sobre 6 + 1 1/2 furlongs en Saratoga Race Course . Corriendo por primera vez fuera de California su preparación final para la carrera fue manejada por la asistente de Desormeaux Julie Clark y fue montado por Junior Alvarado . Corrió en la parte trasera del grupo de seis corredores antes de producir una carrera sostenida junto al riel para tomar el liderato dentro del último furlong y ganó por tres cuartos de cuerpo al favorito Saratoga Mischief. Después de la carrera, Clark comentó que Exaggerator "mostró mucha clase para ser un bebé". ^{[ 11 ]}

El 3 de octubre, Exaggerator partió como favorito para el Breeders' Futurity de Grado I sobre 8 + 1 1 2 furlongs en Keeneland. Después de seguir a los líderes, tomó la delantera en la recta final, pero fue superado en los últimos pasos y terminó segundo, derrotado por un cuerpo por Brody's Cause . ^{[ 12 ]} Cuatro semanas después, sobre la misma pista y distancia, Exaggerator fue uno de los catorce potros que compitieron en la Breeders' Cup Juvenile . Después de seguir a los líderes, se mantuvo en la recta final sin parecer probable que ganara y terminó cuarto detrás de Nyquist, Swipe y Brody's Cause, derrotado por tres cuerpos por el ganador. En su última aparición de la temporada, Exaggerator partió como favorito para el Delta Downs Jackpot Stakes que se corrió el 21 de noviembre en una pista embarrada en Delta Downs en Louisiana . El más favorito de sus rivales era Sunny Ridge, que había terminado segundo en el Champagne Stakes . Exaggerator tomó la delantera tras un cuarto de milla y resistió el ataque sostenido de Sunny Ridge para ganar por una cabeza. Al comentar sobre el potro como un potencial contendiente para el Derby de Kentucky, Keith Desormeaux dijo: "Tiene la genética para ello. Posee la precocidad y el atletismo necesarios". ^{[ 13 ]}

Exaggerator comenzó su segunda temporada en el San Vicente Stakes ( Grado II) en Santa Anita el 15 de febrero. Remontó desde atrás y terminó con fuerza, pero Nyquist lo superó por 1 + 1/2 cuerpos , quedando en segundo lugar. Hasta ese momento, el potro tendía a correr como un "acechador", manteniéndose cerca del ritmo. Después del San Vicente, Desormeax cambió de táctica y comenzó a entrenarlo para que se quedara atrás y remontara desde atrás, convirtiéndolo en un "rematador". ^{[ 6 ]}

En el San Felipe Stakes del 12 de marzo, Exaggerator partió como segundo favorito detrás de Mor Spirit, un potro entrenado por Bob Baffert que había ganado el Los Alamitos Futurity y el Robert B. Lewis Stakes en sus dos últimas carreras. Luchó por la delantera en la última curva, pero terminó tercero detrás del ganador de punta a punta, Danzing Candy, con Mor Spirit en segundo lugar. Exaggerator se enfrentó nuevamente a Danzing Candy y Mor Spirit en el Derby de Santa Anita ( Grado I) el 9 de abril y partió como tercer favorito en las apuestas con una cuota de 3.4/1. Corriendo en una pista embarrada, Exaggerator se quedó rezagado en las primeras etapas mientras Danzing Candy marcaba el ritmo, pero comenzó a avanzar rápidamente a media milla de la meta. Se colocó junto a los líderes en la última curva y rápidamente se distanció del resto para ganar por seis cuerpos y cuarto de Mor Spirit, con Uncle Lino en tercer lugar por delante del cansado Danzing Candy. Kent Desormeaux comentó: «Fue el cuarto caballo que monté hoy en el barro y los demás parecían llevar patines de hielo; Exaggerator parecía llevar zapatillas de correr. Le gustó mucho el terreno y creo que eso contribuyó a su increíble esfuerzo de hoy. Disfrutó del barro». ^{[ 14 ]}

El 7 de mayo, Exaggerator comenzó como segundo favorito en un grupo de veinte corredores para el Derby de Kentucky de 2016. Corriendo en una superficie rápida, se mantuvo en la parte trasera del grupo hasta que comenzó a adelantar caballos en la última media milla. Hizo un fuerte desafío en la recta final, pero no pudo superar al favorito Nyquist y terminó segundo, a un cuerpo y cuarto de distancia. ^{[ 15 ]} El 21 de mayo, Exaggerator comenzó como segundo favorito detrás de Nyquist para el Preakness Stakes en el Hipódromo de Pimlico , con Stradivari, con poca experiencia en carreras, como el más favorito de los otros nueve corredores. En un día lluvioso y una pista embarrada pero sellada , Kent Desormeaux contuvo bien al potro detrás del ritmo muy rápido impuesto por Nyquist y Uncle Lino. Exaggerator comenzó a avanzar por el interior al acercarse a la última curva antes de ser cambiado al exterior para hacer su desafío en la recta final. Superó a Nyquist al acercarse al último furlong y se distanció en los últimos metros para ganar por 3 + 1 1 2 cuerpos . El caballo menos favorito, Cherry Wine, que se había golpeado la cabeza con la puerta de salida y estuvo penúltimo durante gran parte de la carrera, terminó con fuerza para arrebatarle el segundo puesto a Nyquist por una nariz. ^{[ 16 ]} Después de la carrera, el jinete ganador comentó: "Tuve una carrera de ensueño hoy. Estaba pegado a la valla y todos se mantuvieron abiertos. Con estas curvas, uno quiere pegarse a la valla. Nosotros lo hicimos, ellos no... el conocimiento es poder". Explicando el ligero régimen de entrenamiento del potro desde el Derby, Keith Desormeaux dijo: "Mi filosofía era tomármelo con calma porque no se va a ganar ninguna forma física en esas dos semanas. Hice lo que pude para que estuviera contento, fresco y fuerte". ^{[ 17 ]}

Después de un 11º puesto en el G1 Belmont Stakes el 11 de junio, Exaggerator regresó a las carreras en el G1 Haskell Invitational en Monmouth Park el 31 de julio. Sobre una pista embarrada, Exaggerator superó a American Freedom para ganar la carrera en un tiempo final de 1:48:70. ^{[ 18 ]} "Fue un recordatorio del Preakness. … Solo traté de esperar mi momento", dijo Desormeaux después de ir detrás por 8 1/2 cuerpos en el poste de la media milla. "Realmente explotó en el poste del cuarto de milla… corrió justo al alcance de mis dedos. Caballo de carreras excepcional". ^{[ 19 ]} En el Travers Stakes en una pista rápida en Saratoga el 27 de agosto, Exaggerator comenzó como favorito pero nunca estuvo en la contienda y terminó undécimo de los trece corredores detrás de Arrogate .