Círculos cada vez más decrecientes

Ever Decreasing Circles es una comedia de situación británica que se emitió en BBC1 entre el 29 de enero de 1984 y el 24 de diciembre de 1989, y consta de cuatro temporadas y un especial de larga duración. Fue escrita por John Esmonde y Bob Larbey , y los reunió con Richard Briers , quien había protagonizado su anterior comedia de situación, The Good Life . ^{[ 1 ]}

Se realizó hacia el final de una serie de comedias británicas centradas en la clase media ambiciosa, y The Guardian la describió como poseedora de "una desesperación silenciosa, tácita y profunda que, en retrospectiva, parece bastante audaz". ^{[ 2 ]}

Richard Briers interpreta a Martin Bryce, un hombre obsesivo de mediana edad que se encuentra en el centro de su comunidad suburbana local en Mole Valley , Surrey. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este personaje relativamente antipático era la antítesis de Tom Good . ^{[ 4 ]} Briers dijo que era su papel favorito en una comedia de situación. ^{[ 5 ]} El chiste recurrente característico del programa (que aparecía en casi todos los episodios) era Martin pasando junto al teléfono en su pasillo y girando el auricular.

Martin está casado con la hogareña y paciente Ann ( Penelope Wilton ) y lleva una vida tranquila y ordenada hasta que conoce a su nuevo vecino, el exoficial del ejército británico y graduado de Cambridge , Paul Ryman ( Peter Egan ). Paul es todo lo contrario a Martin: aventurero, despreocupado , frívolo, ingenioso, guapo y encantador; en palabras de Martin, un «me da igual, vamos, vida... diviérteme, comerciante». ^{[ 6 ]} Paul no solo puede contar con un sinfín de «amigos» de todo tipo que están más que dispuestos a hacerle favores, sino que también afirma ser amigo de varias celebridades ( Sean Connery , Tony Meo , John Dankworth, etc.). Esto aísla aún más a Martin, cuya red de amigos es bastante limitada, hasta el punto de convertirse en una obsesión. Paul intenta participar en las actividades de Martin y sus amigos, pero su mentalidad innovadora hace que Martin lo vea como un rival que podría querer usurpar su papel autoimpuesto de organizador. La obsesión de Martin por el orden y la estabilidad también lo lleva a molestarse por los pequeños cambios que Paul introduce en su rutina, como sentarse en una mesa diferente en el pub local . Paul dirige su propio negocio: una peluquería (a la que Martin siempre llama «barbería») y, más tarde, un gimnasio. Martin, en cambio, tiene un trabajo monótono de oficinista en Mole Valley Valves, una empresa local.

Los otros personajes habituales eran Howard e Hilda Hughes ( Stanley Lebor y Geraldine Newman ), otro matrimonio que suele aportar un toque de humor a las tramas. Son amigos y vecinos de Martin desde hace mucho tiempo, comparten parte de su obsesión y tienen sus propias peculiaridades (como vestir a menudo conjuntos a juego), pero también se sienten atraídos por la personalidad de Paul. Aunque Howard e Hilda suelen ser vistos como bastante tímidos, tienen fuertes valores morales y pueden ser muy directos al reprender a otros personajes (normalmente a Martin o a Paul) cuando creen que han hecho algo mal.

Una corriente subterránea que recorre toda la serie es la tensión sexual no resuelta y el coqueteo entre Paul y Ann. Martin a veces parece ajeno a la atracción entre Ann y Paul, pero en un episodio, cree erróneamente que se han fugado juntos. ^{[ 2 ]} Martin se va de casa, dejando a Ann una nota deseándole felicidad y afirmando que siempre la amará. Graham Rinaldi señala que "la actuación de Briers es conmovedora y genuinamente emotiva mientras lucha con la agitación interna del personaje". ^{[ 6 ]} La relación de Martin con Paul es de doble filo. Paul siempre es amable con Martin, quien oscila entre un odio apenas disimulado y una admiración a regañadientes. Paul también resuelve una crisis matrimonial en un episodio cuando Martin es engañado por un colega haciéndole creer que ha tenido una aventura de una noche borracho mientras estaba de viaje de negocios y que le ha confesado su infidelidad a Ann. Paul engaña al colega para que confiese el engaño frente a Ann, restaurando así la fe de ella en Martin.

El eje central de la serie es la envidia que Martin siente por Paul. Se muestra que Paul es significativamente mejor que Martin en muchas cosas, especialmente en críquet , donde Paul se une al equipo local y rápidamente bate todos los récords que Martin ostenta con orgullo. ^{[ 2 ]} Más tarde, los dos juegan en un torneo de billar , donde Martin se alegra al descubrir que Paul es un inútil (el torneo coincide con la ira de Howard por ser considerado un "perdedor", lo que provoca que derrote a Martin en la final). Se establece un paralelismo con un incidente de la infancia de Martin en el que su propia "pandilla" fue tomada por un chico nuevo.

Un ejemplo del aparente éxito de Paul es cuando organiza que le entreguen un cargamento de estiércol de jardín en su domicilio, donde ofrece a los vecinos que se sirvan. El cargamento se descarga por error en la entrada de Martin mientras Paul está fuera jugando un torneo de golf. Hilda, pensando que está ayudando, alquila un contenedor que también se entrega frente a la casa de Martin. Sin embargo, al hacerlo, Hilda cree erróneamente que también viene con obreros para llenarlo. Martin intenta infructuosamente que retiren el estiércol y el contenedor sin éxito. A su regreso, Paul tarda apenas treinta minutos en organizar que se lleven ambos. El tractor (para retirar el estiércol) se avería frente a la casa de Martin, y a pesar de sus intentos por solucionar la avería, fracasa. Paul, que ha estado en su peluquería, regresa, y Martin lo reta a que resuelva el problema. Paul afirma no saber nada de mecánica y le pregunta a Martin: "¿Qué quieres que haga, Martin? ¿Que le ponga un encantamiento al motor?". Martin, creyendo que ahora tiene la sartén por el mango, reta a Paul aún más. Entonces Paul simplemente señala el motor y este arranca de inmediato, dejando a Martin estupefacto.

El programa también contó con la participación especial de Peter Blake , Ronnie Stevens , Victoria Burgoyne , Timothy Bateson , Ray Winstone , Pamela Salem y Suzan Crowley .

Después de cuatro temporadas, Ever Decreasing Circles terminó en la Nochebuena de 1989 con un final de 81 minutos titulado "Moving On" ("New Horizons", en la edición en DVD) en el que el empleador de Martin, Mole Valley Valves, se fusiona con otra compañía (Lee Valley Valves) y se muda a Oswestry . Ann descubre que está embarazada y, a pesar de que Martin inicialmente se resiente del bebé por obligarlo a mudarse lejos de The Close, la historia termina con la pareja despidiéndose de sus vecinos. La escena final muestra a Martin de pie en su pasillo vacío, acercándose al teléfono (lo único que queda de la propiedad de los Bryce) y girando el auricular, sugiriendo que la obsesión de Martin perdurará. ^{[ 6 ]}

La serie tuvo su origen en la obra de teatro de John Esmonde y Bob Larbey de 1980 , Hiccups , que presentaba versiones de los personajes tal como aparecerían más tarde en la serie de televisión. Martin fue interpretado por Sam Kelly . ^{[ 7 ]}

Supuestamente, el título de la serie surgió en una reunión para generar ideas para posibles títulos, cuando, después de que se rechazaran otros títulos, alguien comentó que "estamos dando vueltas en círculos cada vez más pequeños". ^{[ 7 ]}

El programa fue votado como el número 52 en la encuesta de la BBC sobre la mejor comedia de situación británica en 2003. ^{[ 8 ]} En su apogeo, atrajo a audiencias televisivas de alrededor de 12 millones. ^{[ 3 ]}

Al reevaluar la serie, Andy Dawson señala en el Daily Mirror que " Ever Decreasing Circles se desvió mucho del camino trillado que otras comedias británicas siguieron en los años 70 y 80. Había una oscuridad muy real en su esencia, con Martin viviendo en lo que casi con toda seguridad era un estado de angustia mental permanente". ^{[ 9 ]}

Ricky Gervais ha citado la serie como una de sus principales influencias, y tras la muerte de Briers dijo que renunciaría a los derechos de repetición de The Office si Ever Decreasing Circles se repetía en BBC One. ^{[ 10 ]} Su serie de televisión After Life cuenta con Penelope Wilton y Peter Egan interpretando a diferentes personajes llamados Anne y Paul.

Aunque la serie está ambientada en Surrey , las escenas exteriores se filmaron en Billingshurst , West Sussex. ^{[ 3 ]}

La serie completa de Ever Decreasing Circles se lanzó en DVD en 2007.

comedia británica

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