Eufronio

A diferencia de otros artistas, como los escultores , ninguna fuente literaria de la Antigua Grecia menciona específicamente a los pintores de vasos. La abundante tradición literaria sobre las artes apenas hace referencia a la cerámica . Por lo tanto, la reconstrucción de la vida y el desarrollo artístico de Eufronio —al igual que la de todos los pintores de vasos griegos— solo puede derivarse de sus obras.

El estudio científico moderno de la cerámica griega comenzó a finales del siglo XVIII. Inicialmente, el interés se centró en la iconografía . El descubrimiento de la primera firma de Eufronio en 1838 reveló que se podía identificar y nombrar a los pintores, lo que permitió atribuirles sus obras. Esto propició un estudio exhaustivo de las firmas de los pintores y, a finales del siglo XIX, los eruditos comenzaron a recopilar compendios estilísticos.

El arqueólogo John D. Beazley utilizó estos compendios como punto de partida para su propio trabajo. Describió y catalogó sistemáticamente miles de jarrones y fragmentos de cerámica ática de figuras negras y rojas , empleando los métodos del historiador de arte Giovanni Morelli para el estudio de la pintura. En tres volúmenes clave sobre pintores áticos, Beazley logró una taxonomía que, en su mayor parte, sigue vigente hoy en día. Enumeró a todos los pintores conocidos (con nombre o sin él) que produjeron obras de arte individuales que siempre pueden atribuirse inequívocamente. Actualmente, la mayoría de los pintores están identificados, aunque sus nombres a menudo permanecen desconocidos.

Eufronio debió nacer alrededor del 535 a. C., época en que el arte y la cultura atenienses florecieron durante la tiranía de Pisístrato . La mayor parte de la cerámica ática de entonces se pintaba con el estilo de figuras negras. Gran parte de la producción cerámica ateniense de ese período se exportaba a Etruria . La mayor parte de la cerámica ática que se conserva proviene de ajuares funerarios (excavados o saqueados) de tumbas etruscas.

En aquella época, la pintura de vasos recibió importantes impulsos de alfareros como Nicóstenes y Andócides . El taller de Andócides comenzó la producción de cerámica de figuras rojas alrededor del año 530 a. C. Gradualmente, la nueva técnica de figuras rojas empezó a reemplazar el antiguo estilo de figuras negras. Eufronio se convertiría en uno de los representantes más importantes de la pintura temprana de vasos de figuras rojas en Atenas. Junto con otros jóvenes pintores contemporáneos, la investigación moderna lo considera parte del « Grupo Pionero » de la pintura de figuras rojas.

Hacia el año 510 a. C., probablemente buscando nuevos medios para sus composiciones, Eufronio ingresó en el taller de Euxiteo , un alfarero que también experimentaba con la forma y la decoración en su propia obra. El desarrollo estilístico de la obra de Eufronio durante este período, en el que tanto el pintor como el alfarero llevaron a cabo experimentos audaces e influyentes, permite reconstruir su secuencia cronológica con bastante certeza.

Un cráter de este período , parcialmente conservado ( Louvre G 110), evidencia hasta qué punto Eufronio era consciente de la influencia de sus innovaciones artísticas. El anverso del cráter muestra una escena clásica que ya había pintado en un cuenco alrededor del 520 a. C  .: la lucha entre Heracles y el león de Nemea . El reverso, en cambio, presenta una audaz e innovadora composición doble  : arriba, una escena de komos , con los participantes de la danza representados en posturas físicas extremas, y abajo, una figura vista de espaldas, con los brazos extendidos hacia atrás. Se cree que esta impactante escena fue la razón por la que Eufronio firmó la obra. La firma es única, ya que el artista utiliza la fórmula Euphronios egraphsen tade : «Eufronio ha pintado estas cosas». La pieza es un ejemplo característico del trabajo del Grupo Pionero y muestra cómo un solo vaso podía contribuir de manera significativa al desarrollo de la forma.

Este afán de innovación propició un espíritu de competencia incluso dentro de los propios talleres. En una ánfora de Múnich , Euthymides, otro pintor del Grupo Pionero, afirma haber pintado un cuadro «como Euphronios jamás habría podido hacer». Esta frase denota respeto por la habilidad de su colega y rival, así como una rivalidad con él. De manera similar, un pintor algo más joven, Smikros , probablemente discípulo de Euphronios, creó algunas obras tempranas de gran éxito que plagiaban directamente a su maestro. El Museo Getty posee un psykter firmado por Smikros que representa a Euphronios cortejando a un efebo llamado Leagros. El nombre Leagros aparece con frecuencia en las inscripciones kalos de Euphronios.

Un cráter con la representación de Heracles y Anteo en combate es considerado a menudo una de las obras maestras de Eufronio. El contraste entre el gigante libio bárbaro Anteo y el héroe griego civilizado y bien arreglado refleja de forma impactante la creciente autoimagen griega, y la precisión anatómica de los cuerpos de los personajes en lucha confiere gracia y fuerza a la pieza. La intensidad de la obra se ve acentuada por la presencia de dos figuras femeninas, cuya apariencia escultural cierra la imagen. Durante la restauración del vaso, se encontró un boceto original que muestra que Eufronio tuvo inicialmente dificultades para representar el brazo extendido del gigante moribundo, pero logró superarlas al pintar la escena.

El cráter de Sarpedón o cráter de Eufronio , creado alrededor del 515 a. C., se considera la obra cumbre de Eufronio. Al igual que en el conocido vaso de su primera etapa, Eufronio sitúa a Sarpedón en el centro de la composición. Siguiendo una orden de Zeus , Tánatos e Hipnos transportan el cuerpo sin vida de Sarpedón desde el campo de batalla. En el fondo, en el centro, se encuentra Hermes , representado aquí acompañando a los muertos en su último viaje. El conjunto está flanqueado por dos guerreros troyanos que miran fijamente al frente, aparentemente ajenos a la acción que se desarrolla entre ellos. Las figuras no solo están identificadas con sus nombres, sino también con textos explicativos. El uso de engobe fino permitió a Eufronio emplear deliberadamente diferentes tonalidades de color, dotando a la escena de una viveza excepcional. Pero el cráter marca la cúspide de la habilidad del artista no solo en términos pictóricos; el vaso también representa un nuevo logro en el desarrollo del estilo de figuras rojas. La forma del cráter ya había sido desarrollada durante la fase de figuras negras por el alfarero y pintor Exequias , pero el vaso de Euxiteo muestra innovaciones adicionales creadas específicamente para la técnica de figuras rojas. Al pintar de negro las asas, la base y el cuerpo inferior del vaso, el espacio disponible para las representaciones de figuras rojas queda estrictamente limitado. Como es habitual en Eufronio, la escena pictórica está enmarcada por intrincados arabescos. La pintura en sí es un ejemplo clásico de la obra del pintor: fuerte, dinámica, detallada, anatómicamente precisa y con un marcado matiz de patetismo . Ambos artistas parecen haber sido conscientes de la calidad de su obra, ya que tanto el pintor como el alfarero la firmaron. El cráter es la única obra de Eufronio que se conserva íntegra.

El reverso del cráter de Sarpedón muestra una sencilla escena de armamento, ejecutada con mayor prisa a medida que la arcilla del enorme cráter se secaba y se volvía menos manejable. Esta escena, claramente contemporánea, que representa a un grupo de jóvenes anónimos armándose para la guerra, es emblemática del nuevo realismo, tanto en el contenido como en la forma, que Eufronio aportó a la técnica de figuras rojas. Estas escenas de la vida cotidiana, y el recurso artístico de combinarlas con una escena mitológica en la misma pieza, distinguen muchas de las obras pintadas por Eufronio y sus sucesores.

Además de su singular valor arqueológico y artístico, el cráter de Sarpedón desempeñó un papel fundamental en la exposición y el desmantelamiento de una importante red de contrabando de antigüedades que traficaba con tesoros arqueológicos saqueados y los vendía a importantes museos y coleccionistas, entre ellos el Museo Metropolitano , el Museo J. Paul Getty de California y el multimillonario petrolero texano Nelson Bunker Hunt . El cráter fue uno de los numerosos objetos funerarios que fueron desenterrados ilegalmente a finales de 1971, cuando una banda de tombaroli (ladrones de tumbas) liderada por el comerciante de antigüedades italiano Giacomo Medici saqueó un complejo funerario etrusco hasta entonces desconocido cerca de Cerveteri , Italia. Posteriormente, Medici vendió el cráter al comerciante estadounidense Robert E. Hecht , quien a su vez negoció su venta por un millón de dólares al Museo Metropolitano de Nueva York , donde se exhibió a partir de 1972. Durante los siguientes treinta años, una serie de investigaciones periodísticas y una larga y exhaustiva investigación criminal transnacional dirigida por las autoridades italianas desmantelaron la red de contrabando, lo que resultó en numerosos procesamientos (incluidos Medici, Hecht y la curadora del Museo Getty, Marion True ) y la devolución a Italia de decenas de antigüedades saqueadas obtenidas ilegalmente por el Metropolitan, el Getty y otras instituciones. Tras largas negociaciones, el cráter de Eufronio fue devuelto formalmente a Italia en febrero de 2006, pero permaneció expuesto como préstamo al Museo Metropolitano hasta su muy publicitada repatriación a Italia en enero de 2008. ^{[ 1 ]}

Además de motivos mitológicos, Eufronio también produjo numerosas vasijas que incorporaban escenas de la vida cotidiana. Un cráter cáliz de la Colección Estatal de Antigüedades de Múnich representa un simposio . Cuatro hombres yacen en divanes ( klinai ) bebiendo vino. Una hetaira , llamada "Syko" según la inscripción que la acompaña, toca la flauta, mientras que el anfitrión, llamado Ekphantides, entona un canto en honor a Apolo . Las palabras brotan de su boca en una composición que recuerda a los bocadillos de diálogo de los cómics modernos . Este tipo de escenas son relativamente comunes. Esto se debe probablemente a que las vasijas se realizaban para ser usadas en ocasiones similares, pero quizás también a que pintores como Eufronio pertenecían a los círculos representados de la ciudadanía ateniense, o al menos aspiraban a ello, ya que no está claro para los investigadores modernos cuál era el estatus social de un pintor de vasijas.

También es muy conocido un psíquico firmado que se conserva en el Hermitage ( San Petersburgo ). Representa a cuatro hetairas en un banquete. Una de ellas lleva el nombre de Smikra , probablemente una alusión humorística al joven pintor Smikros.

Además de las imágenes de banquetes, también hay algunas escenas de palestras , que permitieron al artista dar rienda suelta a su deleite por el movimiento, la dinámica y la musculatura. Un ejemplo es la única pieza conservada de Eufronio en técnica de figuras negras, cuyos fragmentos se encontraron en la Acrópolis de Atenas . Se trataba de una ánfora panatenaica . Parte de la cabeza de Atenea es reconocible. Es probable que el reverso, como era habitual en este tipo de vasijas, representara una competición atlética de alguno de los deportes que formaban parte de los Juegos Panatenaicos .