Equipo Ligero

Équipe Ligier ( en francés: [ e.kip li.ʒje ] ) es un equipo de automovilismo, conocido principalmente por su equipo de Fórmula Uno que operó desde 1976 hasta 1996. El equipo fue fundado en 1968 por el exjugador de rugby y expiloto de Fórmula Uno francés Guy Ligier como fabricante de automóviles deportivos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras retirarse de las carreras a raíz del fallecimiento de su amigo Jo Schlesser , Guy Ligier decidió fundar su propio equipo y encargó al ingeniero Michel Têtu el desarrollo de un coche deportivo llamado JS1 (iniciales de Schlesser). El JS1, con motor Cosworth , consiguió victorias en Albi y Montlhéry en 1970, pero se retiró de Le Mans y del Tour de Francia. ^{[ 4 ]}

Para 1971, Ligier desarrolló el JS1 en el JS2 y el JS3 . El JS2 fue homologado para uso en carretera y utilizó un motor Maserati V6, mientras que el JS3 fue un prototipo deportivo descapotable impulsado por un motor Cosworth DFV V8. El JS3 ganó en Montlhéry en 1971 pero no logró completar la distancia mínima en Le Mans. Por lo tanto, fue retirado, ^{[ 5 ]} y Ligier instaló el Cosworth DFV en el coche de carretera JS2, terminando segundo en la general en Le Mans en 1975. [ ^{6 ] Guy} Ligier luego centró sus esfuerzos en la Fórmula Uno.

Tras la salida de Matra al final de la temporada de 1972 , ningún constructor francés compitió en la Fórmula Uno durante tres temporadas hasta la llegada de Ligier al comienzo de la temporada de 1976. Tras la adquisición de los activos del equipo Matra F1, Ligier entró en la Fórmula Uno con un coche propulsado por un motor Matra V12 y ganó el Gran Premio de Suecia de 1977 con Jacques Laffite . Esta victoria se considera generalmente la primera victoria totalmente francesa en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno ^{[ 7 ],} así como la primera victoria en la Fórmula Uno para un equipo con licencia francesa ^{[ 8 ]} y un motor francés.

El acuerdo con Matra finalizó en 1979 y Ligier construyó un monoplaza con alerón propulsado por Cosworth , el Ligier JS11 . El JS11 comenzó la temporada ganando las dos primeras carreras con Laffite al volante. Sin embargo, el JS11 se enfrentó a una dura competencia cuando Williams y Ferrari introdujeron coches con modificaciones aerodinámicas. El resto de la temporada fue menos exitosa para la marca francesa.

El JS11 y sus sucesores convirtieron a Ligier en uno de los mejores equipos a principios de la década de 1980. A pesar del importante patrocinio de Talbot (conocido oficialmente como Talbot Ligier en las temporadas de 1981 y 1982 ) ^{[ 9 ]} y de empresas públicas francesas, principalmente SEITA , Gitanes y Française des Jeux ^{[ 10 ]} , la competitividad del equipo comenzó a declinar alrededor de 1982. Por esa época, estaban probando un motor Matra V6 turboalimentado, que nunca llegó a competir. ^{[ 11 ]} Gracias al apoyo político del viejo amigo de Ligier, François Mitterrand , a mediados de la década de 1980, el equipo se benefició de un acuerdo gratuito para un motor turbo Renault. Esto, junto con el patrocinio de empresas como Loto y Elf Aquitaine , hizo que el equipo fuera más competitivo, aunque no un favorito. Cuando Renault abandonó la competición en 1986, Ligier se quedó sin un proveedor de motores fiable. Tras una colaboración fallida con Alfa Romeo (debido a las duras críticas de René Arnoux a los motores de Alfa Romeo), se firmaron acuerdos de suministro de motores con Megatron (que les proporcionó motores BMW M12 con otra marca), Judd y Cosworth , y posteriormente contratos de trabajo con Lamborghini , Renault y Mugen-Honda .

Entre 1987 y 1991, el equipo tuvo dificultades, sin lograr sumar puntos en 1988, 1990 y 1991, y en el Gran Premio de San Marino de 1988 ni René Arnoux ni Stefan Johansson se clasificaron para la carrera, la primera vez en la historia del equipo que ninguno de los dos coches llegó a la parrilla. En 1990, cuando el también equipo francés Larrousse fue descalificado tras afirmar que su chasis había sido construido por ellos mismos, cuando en realidad fue construido por Lola Cars , Ligier ascendió al décimo puesto en el Campeonato de Constructores, lo que les otorgó beneficios de viaje subvencionados, a pesar de no estar clasificados por falta de puntos.

En 1993, el equipo experimentó un repunte cuando Guy Ligier lo vendió a Cyril de Rouvre tras una decepcionante temporada de 1992, en la que, a pesar de contar con los mismos motores Renault oficiales que el dominante equipo Williams , volvieron a fracasar . Sorprendentemente, el equipo fue algo más competitivo durante este periodo, en parte gracias al talento del aerodinamista Frank Dernie y el ingeniero Loïc Bigois . Consiguieron ocho podios en los cuatro años siguientes, un marcado contraste con su incapacidad para lograr un solo puesto entre los tres primeros entre 1987 y 1992. En sus últimos años, Ligier contó con escaso apoyo público y careció de fondos.

En 1994 , de Rouvre vendió el equipo a Flavio Briatore y Tom Walkinshaw . Otras organizaciones pujaron por comprar Ligier, entre ellas Alain Prost y un consorcio formado por Hughes de Chaunac y Philippe Streiff , ^{[ 12 ]} con el apoyo del equipo Williams F1 , que también utilizaba motores Renault y que pretendía convertir a Ligier en un equipo "junior".

En 1995, Ligier cambió los motores Renault, ya que estos habían sido vendidos al equipo Benetton. La razón aducida fue que Flavio Briatore había comprado el equipo y había persuadido a Renault para que cambiara el suministro a los campeones defensores, a raíz de que Michael Schumacher probara un Ligier con motor Renault a finales de la temporada de 1994, lo que convenció a Renault de apoyar a Benetton junto con Michael. El nuevo proveedor de motores de Ligier fue Mugen-Honda, que en temporadas anteriores con Footwork y Lotus no había tenido la mejor fiabilidad inicialmente. El cambio a los motores Mugen-Honda no estuvo exento de polémica, ya que el contrato estaba originalmente destinado al equipo Minardi . Aunque el motor era menos fiable que el anterior motor Renault, la temporada de 1995 resultó ser sorprendentemente exitosa para el equipo, permitiéndoles sumar puntos de forma más consistente y conseguir dos podios: Martin Brundle obtuvo el tercer puesto en Bélgica y Olivier Panis el segundo en la última carrera de la temporada en Australia.

El JS43 con motor Mugen-Honda demostró ser un coche bien equilibrado, aunque no a la altura de los Williams. También se convirtió en un ganador sorpresa, con el equipo cruzando la meta en primer lugar con Olivier Panis en el Gran Premio de Mónaco , si bien en una carrera con muchos abandonos, en la que solo tres coches terminaron. Fue la primera victoria "totalmente francesa" en Mónaco desde la de René Dreyfus en Bugatti en 1930 y también marcó la única victoria de un equipo ajeno a los "Cuatro Grandes" ( McLaren , Williams , Benetton y Ferrari ) entre las temporadas de 1988 y 1997 , así como la última victoria en un Gran Premio de un coche fabricado en Francia. ^{[ 13 ]}

Esta victoria puso fin a una racha de casi quince años sin ganar para el equipo Ligier (desde el Gran Premio de Canadá de 1981 ), la más larga de cualquier equipo que haya existido ininterrumpidamente entre dos victorias (algunos equipos como Mercedes , Honda o Renault tuvieron períodos mucho más largos entre dos victorias, pero no existieron como equipo de Gran Premio durante la mayor parte de sus respectivos períodos entre dos victorias).

La última vez que apareció el nombre de Ligier en la Fórmula Uno fue en el Gran Premio de Japón de 1996. Aunque se esperaba que Ligier formara parte de la temporada de 1997 con el Ligier JS45 , el 13 de febrero de 1997 el equipo fue vendido a Alain Prost y se convirtió en Prost Grand Prix .

El equipo tradicionalmente utilizaba los números 25 y 26, aunque en 1996 se usaron el 9 y el 10, y en 1997 se esperaba que se usaran el 14 y el 15.

A fecha de 2025, Équipe Ligier sigue siendo el último equipo desaparecido de Fórmula Uno en conseguir una victoria en un Gran Premio.

En 2004, Ligier regresó al automovilismo después de adquirir Automobiles Martini . Tico Martini había diseñado un chasis de Fórmula 3 que se presentó en el Salón del Automóvil de París de 2004 ^{[ 14 ]} como el Ligier JS47, pero con el mercado de F3 monopolizado por Dallara , el coche solo compitió en la Recaro F3 Cup , una competición menor .

En 2005, Ligier presentó un coche deportivo para "conductores caballerosos", el JS49, un prototipo deportivo ^{[ 15 ] [ 16 ]} fabricado para la clase CN de 2000  cc, que puede utilizarse en el V de V Challenge .

( llave )

• Sitio web oficial. Archivado el 27 de septiembre de 2009 en Wayback Machine.
• Equipo Ligier - En IMDb