Ecocidio

Ecocidio (del griego antiguo oikos 'hogar' y del latín caedere 'matar') es la destrucción del medio ambiente por los seres humanos. ^{[ 1 ]} El ecocidio amenaza a todas las poblaciones que dependen de los recursos naturales para el mantenimiento de los ecosistemas y para garantizar su capacidad de sustentar a las generaciones futuras. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El Panel de Expertos Independientes para la Definición Jurídica del Ecocidio lo describe como «actos ilícitos o deliberados cometidos a sabiendas de que existe una probabilidad sustancial de que dichos actos causen daños graves, generalizados o a largo plazo al medio ambiente». ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Entre las causas comunes del ecocidio se incluyen la guerra, la contaminación , la sobreexplotación indiscriminada de los recursos naturales y otros desastres industriales. El término fue popularizado por Olof Palme cuando acusó a Estados Unidos de ecocidio en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano de 1972 debido al uso del Agente Naranja y otros herbicidas / defoliantes durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (adoptado en 1998, en vigor desde 2002) no contempla el delito de ecocidio en tiempos de paz, sino solo en tiempos de guerra. ^{[ 3 ] [ 10 ]} El ecocidio en tiempos de paz debía incluirse en el Estatuto de Roma, pero fue eliminado debido a las objeciones del Reino Unido , Francia y Estados Unidos .

La disparidad surgió de las objeciones de las potencias coloniales a la inclusión del genocidio cultural , durante las negociaciones que llevaron a la creación de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio ( CPPCG , o Convención sobre el Genocidio, adoptada en 1948 y en vigor desde 1951). ^{[ 11 ]}

El ecocidio se ha convertido en ley nacional en varios países, y muchos más, incluyendo la Unión Europea, están considerando la introducción de una ley similar. ^{[ 12 ]} Stop Ecocide International y otras organizaciones trabajan para incorporar el ecocidio en tiempos de paz al Estatuto de Roma , convirtiéndolo en ley tanto internacional como nacional. ^{[ 10 ] [ 3 ]} Varios países, entre ellos Fiyi , Niue , las Islas Salomón , Tuvalu , Tonga y Vanuatu , han apoyado la criminalización del ecocidio en el derecho internacional. ^{[ 13 ]}

El ecocidio es un tema común en la ficción, con muchas películas y libros ambientados en un mundo posterior al ecocidio, incluyendo las películas de Avatar de James Cameron , Blade Runner , Mad Max , WALL-E , Interstellar , Threads y Soylent Green .

El Panel de Expertos Independientes para la Definición Legal de Ecocidio, convocado por la Fundación Stop Ecocide, describió el ecocidio en 2021 como «actos ilícitos o malintencionados cometidos a sabiendas de que existe una probabilidad sustancial de que dichos actos causen daños graves, generalizados o a largo plazo al medio ambiente». ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El ecocidio puede ocurrir con o sin intención. La abogada ambientalista Polly Higgins distinguió entre ecocidio determinable y no determinable, considerando que el primero tiene una causa humana clara, mientras que el segundo no. Un ejemplo de ecocidio no determinable es la destrucción causada por fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el cambio climático. ^{[ 3 ]}

Arthur H. Westing analizó el elemento de la intención en relación con el ecocidio, afirmando que «la intención no solo puede ser imposible de establecer sin admisión, sino que, creo, es esencialmente irrelevante». ^{[ 14 ] [ 2 ]}

El ecocidio puede amenazar la existencia cultural y física de un pueblo, y varios estudios han demostrado que el ecocidio tiene dimensiones genocidas . ^{[ 15 ]} La destrucción del medio ambiente natural puede resultar en genocidio cultural al impedir que las personas sigan su modo de vida tradicional. ^{[ 2 ]} Esto es especialmente cierto para los pueblos indígenas . ^{[ 4 ]} El ecocidio resultante del cambio climático y la extracción de recursos puede convertirse en un impulsor principal del genocidio en todo el mundo. ^{[ 2 ]} Algunos académicos indígenas han argumentado que el ecocidio y el genocidio son inseparables. ^{[ 3 ]} Además, en debates recientes se ha discutido la conexión entre el capitalismo y el ecocidio. Académicos como Crook, Short y South han argumentado que la explotación capitalista exacerba aún más el impacto del cambio climático y posteriormente conduce a más casos de ecocidio. ^{[ 16 ]} A veces la relación entre paisaje, capitalismo y guerra se ha visto de maneras más ambiguas. Por ejemplo, en el caso del campo del sur del Líbano después de la guerra del Líbano de 2006 , Khayyat argumenta a través del concepto de "ecología resistente" que, si bien la guerra moldea el paisaje, los paisajes se adaptan a sus impactos para resistir la devastación mediante medios tanto humanos como no humanos. ^{[ 17 ]}

La concepción predominante del genocidio (según la definición de las Naciones Unidas ) lo restringe a los actos cometidos contra los cuerpos de personas individuales. Algunos investigadores del genocidio argumentan que este marco de derechos humanos perjudica a los pueblos indígenas colonizados, quienes sufrieron una muerte social con la pérdida de su vínculo con la tierra, pero que no fueron asesinados durante el proceso de colonización . ^{[ 3 ]} Un ejemplo de este argumento se encuentra en la obra de Van Solinge sobre la explotación de los recursos naturales en algunas partes del continente africano. ^{[ 18 ]}

La extinción masiva de especies en curso se ha denominado ecocidio. ^{[ 19 ]} El teórico ambientalista estadounidense Patrick Hossay sostiene que la civilización industrial moderna es ecocida. ^{[ 20 ]}

El cambio climático puede provocar ecocidio. Por ejemplo, la acidificación y el calentamiento de los océanos causan daños a los arrecifes de coral , ^{[ 21 ] [ 22 ]} aunque el ecocidio de los arrecifes de coral también se ha atribuido a causas no relacionadas con el cambio climático. ^{[ 23 ]} Se ha propuesto la criminalización del ecocidio en virtud del Estatuto de Roma como medida disuasoria para las corporaciones responsables del cambio climático, ^{[ 22 ]} aunque otros argumentan que criminalizar el ecocidio no abordará las causas profundas de la crisis climática . ^{[ 24 ]}

Aunque el ecocidio está reconocido como delito en un número reducido de países, muchos ejemplos de destrucción ambiental han sido descritos como ecocidio por académicos, periodistas, políticos y otros.

Uno de los aspectos más controvertidos del esfuerzo militar estadounidense en el sudeste asiático fue el uso generalizado de defoliantes químicos entre 1961 y 1971. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos roció 20 millones de galones de herbicidas tóxicos (como el Agente Naranja ) sobre 6 millones de acres de bosques y cultivos. ^{[ 25 ]} Se utilizaron para defoliar grandes extensiones de terreno rural con el fin de impedir que el Viet Cong pudiera ocultar armamento y campamentos bajo la vegetación, y para privarlos de alimentos. La defoliación también se utilizó para despejar áreas sensibles, incluidos perímetros de bases y posibles lugares de emboscada a lo largo de carreteras y canales. Más del 20 % de los bosques de Vietnam del Sur y el 3,2 % de sus tierras cultivadas fueron rociados al menos una vez. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El 90 % del uso de herbicidas se destinó a la defoliación forestal. ^{[ 28 ]}

Los químicos utilizados siguen cambiando el paisaje, causando enfermedades y defectos de nacimiento, y envenenando la cadena alimentaria. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} En combinación con los bombardeos y la caza furtiva por parte de los lugareños por sus cuernos erróneamente valorados, el Agente Naranja provocó la extinción del rinoceronte de Java vietnamita , reduciendo la población a 12 individuos o menos en el Parque Nacional Cát Tiên, donde el último individuo de la subespecie fue asesinado por un cazador furtivo en 2010. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Los ecocidios, bombardeos, caza furtiva y tráfico de vida silvestre mencionados anteriormente , alimentados por la guerra por parte de los lugareños, también agravaron la disminución de varias otras especies nativas vietnamitas, como el tigre indochino , el elefante asiático , el faisán de Edward , el gibón de mejillas blancas del norte y el saola . ^{[ 34 ]} Los registros militares oficiales de EE. UU. han incluido cifras que abarcan la destrucción del 20 % de las selvas del sur de Vietnam y entre el 20 % y el 36 % (con otras cifras que reportan entre el 20 % y el 50 %) de los manglares . ^{[ 35 ]} La destrucción ambiental causada por esta defoliación ha sido descrita por el primer ministro sueco Olof Palme , abogados, historiadores y otros académicos como un ecocidio. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Según una evaluación preliminar, la invasión rusa de Ucrania ha causado daños ambientales por valor de 51 mil millones de dólares en ambos territorios. De acuerdo con un informe de la Escuela de Medio Ambiente de Yale , unas 687.000 toneladas de productos petroquímicos se han quemado como resultado de los bombardeos, mientras que casi 1.600 toneladas de contaminantes se han filtrado a cuerpos de agua. Sustancias químicas peligrosas han contaminado alrededor de 70 acres de suelo y probablemente han imposibilitado temporalmente las actividades agrícolas. ^{[ 38 ]} Alrededor del 30% del territorio ucraniano está ahora plagado de explosivos y más de 2,4 millones de hectáreas de bosque han resultado dañadas. ^{[ 39 ]}

Según la organización pacifista PAX, con sede en los Países Bajos, el "ataque deliberado de Rusia a la infraestructura industrial y energética" ha causado una contaminación "grave", y el uso de armas explosivas ha dejado "millones de toneladas" de escombros contaminados en ciudades y pueblos. ^{[ 40 ]} A principios de junio de 2023, la presa de Kakhovka , bajo ocupación rusa, sufrió daños , lo que provocó inundaciones y generó advertencias de un "desastre ecológico". ^{[ 41 ]}

El gobierno ucraniano, los observadores internacionales y los periodistas han descrito el daño como ecocidio. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} El gobierno ucraniano está investigando más de 200 crímenes de guerra contra el medio ambiente y 15 incidentes de ecocidio (un delito en Ucrania desde 2001). ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Volodymyr Zelenskyy y el fiscal general de Ucrania, Andriy Kostin, se han reunido con figuras europeas prominentes ( Margot Wallstrom , Heidi Hautala , Mary Robinson y Greta Thunberg ) para discutir el daño ambiental y cómo procesarlo. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Indonesia tiene una de las tasas de deforestación más rápidas del mundo. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En 2020, los bosques cubrían aproximadamente el 49,1% de la superficie terrestre del país, ^{[ 53 ]} una disminución con respecto al 87% en 1950. ^{[ 54 ]} Desde la década de 1970, la producción de madera, diversas plantaciones y la agricultura han sido responsables de gran parte de la deforestación en Indonesia . ^{[ 54 ]} Más recientemente, ha sido impulsada por la industria del aceite de palma , ^{[ 55 ]} que ha sido criticada por su impacto ambiental y el desplazamiento de las comunidades locales. ^{[ 52 ] [ 56 ]}

La deforestación generalizada (y otras formas de destrucción ambiental) en Indonesia es a menudo descrita por los académicos como un ecocidio. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Esta situación ha convertido a Indonesia en el mayor emisor mundial de gases de efecto invernadero provenientes de bosques. ^{[ 62 ]} También amenaza la supervivencia de especies autóctonas y endémicas. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) identificó 140 especies de mamíferos como amenazadas y 15 como en peligro crítico de extinción, incluyendo el miná de Bali , ^{[ 63 ]} el orangután de Sumatra ^{[ 64 ]} y el rinoceronte de Java . ^{[ 65 ]}

Tras el desastre, cuatro kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) de bosque de pinos situados directamente a sotavento del reactor adquirieron un color marrón rojizo y murieron, ganándose el nombre de « Bosque Rojo ». ^{[ 66 ]} Algunos animales de las zonas más afectadas también murieron o dejaron de reproducirse. Abogados, académicos y periodistas han descrito el desastre como un ejemplo de ecocidio. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Los efectos de la exploración petrolera en las frágiles comunidades y el medio ambiente de la región del delta del Níger han sido enormes. Los pueblos indígenas locales han experimentado escasas mejoras en su nivel de vida, al tiempo que sufren graves daños en su entorno natural. Algunos de los daños causados ​​por la exploración de petróleo y gas en el ecosistema son potencialmente mortales e incluyen la contaminación del aire, del agua y acústica, entre otros. Estos daños afectan la vida acuática y la salud humana, y también provocan deforestación. Según cifras del gobierno federal nigeriano, se produjeron más de 7.000 derrames de petróleo entre 1970 y 2000. ^{[ 70 ]}

Se ha estimado que la limpieza de la región, incluyendo la restauración completa de pantanos, arroyos, zonas de pesca y manglares , podría llevar 25 años. ^{[ 71 ]} El delta del Níger es una de las regiones más contaminadas del mundo. ^{[ 72 ] [ 73 ]} La grave contaminación del aire, el suelo y el agua con contaminantes tóxicos se utiliza a menudo como ejemplo de ecocidio. ^{[ 74 ]}

El daño a la Amazonía ha sido ampliamente descrito por grupos indígenas, grupos de derechos humanos, políticos, académicos y periodistas como un ecocidio y un genocidio . ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} Jefes indígenas y organizaciones de derechos humanos han presentado una comunicación en virtud del Artículo 15 contra el expresidente de Brasil Jair Bolsonaro ante la Corte Penal Internacional por crímenes de lesa humanidad y genocidio por daños a los pueblos indígenas y destrucción de la Amazonía. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Otro ha sido presentado por ecocidio por jefes indígenas. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

Se han producido daños ambientales extensos causados ​​por la continua invasión israelí de la Franja de Gaza (que forma parte de la guerra de Gaza ), ^{[ 84 ]} incluyendo la destrucción de tierras agrícolas, el desplazamiento de personas, el bombardeo de Gaza , el bloqueo israelí y la hambruna en la Franja de Gaza . ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} Para marzo de 2024, casi la mitad de las tierras de cultivo en Gaza habían sido destruidas, ^{[ 84 ] [ 85 ]} y para enero del año siguiente el 80% de la cubierta arbórea había sido destruida. ^{[ 87 ]}

Los bombardeos israelíes y el bloqueo han provocado el colapso total de la infraestructura civil de Gaza, incluyendo el tratamiento de aguas residuales, la eliminación de residuos, la gestión del agua y el suministro de combustible. El agua se ha contaminado con 130 000 metros cúbicos de aguas residuales vertidas al mar diariamente debido al corte del suministro de combustible por parte de Israel. Las aguas subterráneas se han contaminado con toxinas y municiones, y el aire se ha contaminado con humo y partículas procedentes de los bombardeos. ^{[ 84 ] [ 88 ]} Los suelos se han degradado por el arranque de árboles y se han contaminado con toxinas, municiones, bombardeos intensos y demoliciones. Los bombardeos del ejército israelí han generado 50 millones de toneladas de escombros y material peligroso, gran parte del cual contiene restos humanos y decenas de miles de bombas. En junio de 2024, el norte de Gaza fue descrito como un «páramo», incapaz de sustentar la vida. ^{[ 89 ]}

La magnitud y el impacto duradero de la destrucción sistemática e intencional de la agricultura en Gaza han llevado al grupo de investigación Arquitectura Forense de Goldsmiths, Universidad de Londres , y a la Red de ONG Ambientales Palestinas a exigir que se investigue al Gobierno israelí por el crimen de guerra de ecocidio, tipificado en el Estatuto de Roma, por "daños generalizados, prolongados y graves al medio ambiente natural". ^{[ 85 ]}

No existe ninguna ley internacional contra el ecocidio que se aplique en tiempos de paz, pero el Estatuto de Roma tipifica como delito:

Lanzar intencionadamente un ataque a sabiendas de que dicho ataque causará pérdidas incidentales de vidas o lesiones a civiles, o daños a bienes civiles, o daños generalizados, a largo plazo y graves al medio ambiente natural, que serían claramente excesivos en relación con la ventaja militar general concreta y directa prevista. ^{[ 90 ]}

La Comisión de Derecho Internacional (CDI) de la ONU consideró la inclusión del delito de ecocidio en el Proyecto de Código Penal contra los Delitos contra la Paz y la Seguridad de la Humanidad, documento que posteriormente se convirtió en el Estatuto de Roma. El artículo 26 (delitos contra el medio ambiente) contó con el apoyo público de 19 países del Comité Jurídico, pero fue retirado debido a la oposición de los Países Bajos , el Reino Unido y los Estados Unidos de América. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

En 1977, las Naciones Unidas adoptaron la Convención sobre la Prohibición del Uso Militar o de Cualquier Otro Uso Hostil de Técnicas de Modificación Ambiental . ^{[ 94 ]} El artículo I de esta Convención dice: «Cada Estado Parte en la presente Convención se compromete a no emplear con fines militares ni de ningún otro uso hostil de técnicas de modificación ambiental que tengan efectos generalizados, duraderos o graves como medio de destrucción, daño o perjuicio a cualquier otro Estado Parte». No se define el significado de los términos «generalizados, duraderos o graves».

En febrero de 2024, el Parlamento Europeo aprobó una ley que tipifica como delito el daño ambiental intencional a gran escala, equiparable al ecocidio, y que puede castigarse con hasta 10 años de prisión. Los Estados miembros de la Unión Europea disponen de dos años a partir de esa fecha para incorporar dicho delito a sus legislaciones nacionales. ^{[ 95 ]} A principios de 2024, se intensificaron los llamamientos para que el ecocidio se reconociera como un delito internacional. ^{[ 96 ]}

Los esfuerzos por criminalizar el ecocidio han buscado incluir este crimen entre los que persigue la Corte Penal Internacional establecida por el Estatuto de Roma . Estos crímenes incluyen el genocidio , los crímenes de lesa humanidad , los crímenes de guerra y el crimen de agresión . ^{[ 97 ]}

En 2010, la abogada ambientalista Polly Higgins presentó una propuesta a la Comisión de Derecho Internacional de las Naciones Unidas que definía el ecocidio como:

El daño extenso, la destrucción o la pérdida de los ecosistemas de un territorio determinado, ya sea por acción humana o por cualquier otra causa, hasta tal punto que el disfrute pacífico de los habitantes de ese territorio se ha visto gravemente disminuido. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

Esta definición incluye los daños causados ​​por individuos, corporaciones y/o el Estado. También incluye la destrucción ambiental por «otras causas» (es decir, daños que no necesariamente son causados ​​por la actividad humana). El propósito era crear un deber de diligencia para mitigar o prevenir desastres naturales, así como establecer la responsabilidad penal por el ecocidio provocado por el ser humano. ^{[ 102 ]} La propuesta aún no ha sido aceptada por las Naciones Unidas. ^{[ 98 ]}

El 22 de enero de 2013, un comité de once ciudadanos de nueve países de la Unión Europea lanzó la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) para «Poner fin al ecocidio en Europa». ^{[ 103 ]} La iniciativa tenía como objetivo criminalizar el ecocidio y las inversiones en actividades que lo provocan, así como negar el acceso al mercado de la UE a los productos derivados de actividades ecocidas. Tres miembros del Parlamento Europeo, Keith Taylor , Eva Joly y Jo Leinen , firmaron públicamente la iniciativa. ^{[ 104 ]} La iniciativa no logró reunir el millón de firmas necesarias, pero fue debatida en el Parlamento Europeo. ^{[ 105 ]}

En diciembre de 2019, en la 18.ª sesión de la Asamblea de los Estados Partes del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, Vanuatu y Maldivas solicitaron que se añadiera el ecocidio al Estatuto. ^{[ 7 ] [ 106 ] [ 107 ]}

En junio de 2021, un panel internacional de abogados presentó una definición de ecocidio y propuso un proyecto de enmienda al Estatuto de Roma que incluiría el ecocidio entre los crímenes internacionales procesados ​​en virtud del Estatuto. ^{[ 7 ] [ 108 ]} El panel incluyó miembros del Reino Unido, Senegal, Estados Unidos, Francia, Ecuador, Bangladesh, Sierra Leona, Samoa y Noruega, ^{[ 6 ]} y su definición propuesta es:

A los efectos del presente Estatuto, "ecocidio" significa actos ilícitos o malintencionados cometidos a sabiendas de que existe una probabilidad sustancial de que dichos actos causen daños graves, generalizados o a largo plazo al medio ambiente. ^{[ 6 ]}

Muchas personalidades destacadas han apoyado públicamente que el ecocidio sea tipificado como delito en la Corte Penal Internacional. Varios líderes mundiales, ambientalistas y celebridades han respaldado públicamente que el ecocidio sea considerado un delito internacional, entre ellos el Papa Francisco , Antonio Guterres , Greta Thunberg , Fiamē Naomi Mataʻafa , Emmanuel Macron , Jane Goodall y Paul McCartney . ^{[ 109 ] [ 110 ]}

En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano de 1972 , el Primer Ministro sueco Olof Palme describió el daño causado por el defoliante Agente Naranja en la Guerra de Vietnam como ecocidio y pidió que se tipificara como crimen internacional. ^{[ 111 ]} El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo en 2017 que es «altamente deseable» incluir el ecocidio como crimen en la Corte Penal Internacional. ^{[ 112 ] [ 109 ] [ 113 ]} El Papa Francisco, en su discurso a la Asociación Internacional de Derecho Penal en 2019, afirmó que «Por “ecocidio” debemos entender la pérdida, el daño y la destrucción de los ecosistemas de un territorio determinado, de modo que su disfrute por los habitantes se haya visto o pueda verse gravemente afectado. Esta es una quinta categoría de crímenes contra la paz, que debe ser reconocida como tal por la comunidad internacional». También afirmó que los «pecados contra la ecología» deberían añadirse a las enseñanzas católicas. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}

La ambientalista Jane Goodall apoyó que el ecocidio se convirtiera en un crimen internacional, afirmando: «El concepto de ecocidio es algo que se debería haber implementado hace mucho tiempo. Podría conducir a un cambio importante en la forma en que las personas perciben —y responden a— la crisis ambiental actual». ^{[ 109 ] [ 117 ] [ 118 ]} En 2023, Greta Thunberg , Luisa Neubauer , Anuna de Wever y Adélaïde Carlier exigieron, en una carta abierta, que todos los líderes de la Unión Europea y los jefes de Estado «abogaran para que el ecocidio se convirtiera en un crimen internacional en la Corte Penal Internacional». ^{[ 119 ] [ 109 ]} En la 54.ª sesión del Consejo de Derechos Humanos, Volker Türk , Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, apoyó que el ecocidio se convirtiera en un crimen a nivel nacional e internacional. ^{[ 120 ]}

Stop Ecocide International (SEI) es una organización que aboga por la modificación del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional para incluir el ecocidio. Trabaja con gobiernos, políticos, diplomáticos y la sociedad en general. La organización tiene filiales o grupos asociados en casi 50 países. ^{[ 121 ] [ 1 ]} La organización hermana de SEI, la Fundación Stop Ecocide, convocó al Panel de Expertos Independientes para la Definición Jurídica del Ecocidio. ^{[ 122 ] [ 6 ]}

El concepto de ecocidio se originó en la década de 1970 después de que Estados Unidos devastara el medio ambiente en Vietnam mediante el uso del Agente Naranja y otros herbicidas y defoliantes durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 123 ]} La palabra se registró por primera vez en la Conferencia sobre Guerra y Responsabilidad Nacional en Washington D. C., donde el biólogo vegetal y bioeticista estadounidense Arthur Galston propuso un nuevo acuerdo internacional para prohibir el ecocidio. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

El profesor de derecho internacional Richard Falk describió las tácticas militares empleadas por Estados Unidos en la guerra de Vietnam como una forma de «guerra ambiental». ^{[ 126 ]} Señaló que el nivel de fumigación con herbicidas, deforestación y modificación del clima se acercaba al de un crimen ecocida. Falk destaca cómo «los hechos han sido oficialmente reprimidos o distorsionados por el gobierno estadounidense», lo que evidencia el nivel de barreras políticas impuestas para prohibir legalmente el ecocidio. ^{[ 126 ]}

El seguimiento científico posterior a la guerra ha sido mínimo; una evaluación realizada en 2021 reveló que solo se ha llevado a cabo un único estudio relacionado con la vida silvestre desde que comenzó la guerra, lo que significa que preguntas cruciales sobre la recuperación ecológica siguen sin respuesta. ^{[ 127 ]} Esta importante falta de datos se ha identificado a menudo como una grave negligencia gubernamental y académica. ^{[ 127 ]}

A pesar de la indignación internacional, el gobierno de Estados Unidos mantuvo una postura firme, afirmando que el uso de defoliantes era una táctica legítima. ^{[ 128 ]} Esta perspectiva parecía garantizar que el problema se presentara como una consecuencia secundaria y no permanente de una acción militar importante y necesaria. ^{[ 129 ]} De este modo, se rechazó el concepto emergente de ecocidio. ^{[ 129 ]}

En 1972, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano de Estocolmo , el Primer Ministro de Suecia, Olof Palme, calificó la guerra de Vietnam como un ecocidio. ^{[ 130 ]} Otros, entre ellos Indira Gandhi de la India y Tang Ke, líder de la delegación china, también denunciaron la guerra en términos humanos y ambientales, exigiendo que el ecocidio fuera un crimen internacional. ^{[ 131 ] [ 132 ]} En la conferencia se formó un Grupo de Trabajo sobre Crímenes contra el Medio Ambiente y en 1973 se presentó ante las Naciones Unidas un proyecto de Convención sobre el Ecocidio. ^{[ 130 ]} Esta convención exigía un tratado que definiera y condenara el ecocidio como un crimen de guerra internacional, reconociendo que «el hombre ha infligido, consciente e inconscientemente, daños irreparables al medio ambiente en tiempos de guerra y de paz». ^{[ 133 ]}

El Anuario de la Comisión de Derecho Internacional de 1978, en su sección de « Proyectos de artículos sobre la responsabilidad del Estado y los delitos internacionales », incluía: «un delito internacional (que) puede resultar, entre otras cosas, de: d) una grave violación de una obligación internacional de importancia esencial para la protección y preservación del medio ambiente humano, como las que prohíben la contaminación masiva de la atmósfera o de los mares». ^{[ 134 ]} Entre los partidarios que se pronunciaron a favor de un delito de ecocidio figuraban Rumania , la Santa Sede , ^{[ 135 ]} Austria, Polonia, Ruanda, Congo y Omán. ^{[ 135 ]}

El Informe Whitaker , encargado por la Subcomisión para la Promoción y Protección de los Derechos Humanos sobre la prevención y el castigo del genocidio, fue preparado por el entonces Relator Especial , Benjamin Whitaker . ^{[ 136 ]} El informe contenía un pasaje que dice:

Algunos miembros de la Subcomisión, sin embargo, han propuesto que la definición de genocidio se amplíe para incluir el genocidio cultural o «etnocidio», y también el «ecocidio»: alteraciones adversas, a menudo irreparables, del medio ambiente —por ejemplo, mediante explosiones nucleares, armas químicas, contaminación grave y lluvia ácida, o la destrucción de la selva tropical— que amenazan la existencia de poblaciones enteras, ya sea de forma deliberada o por negligencia criminal. ^{[ 137 ]}

El debate sobre los crímenes internacionales continuó en la Comisión de Derecho Internacional en 1987, donde se propuso que «la lista de crímenes internacionales incluyera el “ecocidio”, como reflejo de la necesidad de salvaguardar y preservar el medio ambiente, así como el primer uso de armas nucleares, el colonialismo , el apartheid , la agresión económica y el mercenarismo ». ^{[ 138 ]}

En 1996, el abogado canadiense-australiano Mark Gray publicó su propuesta para tipificar el ecocidio como delito internacional, basándose en el derecho internacional ambiental y de derechos humanos ya establecido. Demostró que los Estados, y posiblemente también los individuos y las organizaciones, al causar o permitir daños al medio ambiente a gran escala, incumplen el deber de cuidado que tienen para con la humanidad en general. Propuso que tales incumplimientos, cuando sean deliberados, imprudentes o negligentes, se consideren ecocidio cuando impliquen daños ecológicos graves, extensos o duraderos ; consecuencias internacionales; y residuos . ^{[ 9 ]}

En 2011, el Grupo Hamilton redactó una Ley de Ecocidio simulada y luego la puso a prueba mediante un juicio simulado en la Corte Suprema del Reino Unido . ^{[ 139 ] [ 140 ]}

En 2012, se envió a los gobiernos un documento conceptual sobre la Ley de Ecocidio. ^{[ 141 ]} En junio de 2012, la idea de convertir el ecocidio en un delito se presentó a legisladores y jueces de todo el mundo en el Congreso Mundial sobre Justicia, Gobernanza y Derecho para la Sostenibilidad Ambiental, ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} celebrado en Mangaratiba antes de la Cumbre de la Tierra Río +20 . Convertir el ecocidio en un delito internacional fue votado como una de las veinte principales soluciones para lograr el desarrollo sostenible en el Congreso Mundial de la Juventud en Río de Janeiro en junio de 2012. ^{[ 145 ]}

En octubre de 2012 , se celebró en Roma la conferencia internacional «Delitos ambientales: amenazas actuales y emergentes » ^{[ 146 ]} , organizada por el Instituto Interregional de las Naciones Unidas para la Investigación sobre la Delincuencia y la Justicia (INICRI) en colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Ministerio de Medio Ambiente (Italia) . La conferencia reconoció que los delitos ambientales constituyen una nueva e importante forma de delincuencia organizada transnacional que requiere una mayor respuesta. Uno de los resultados fue que el PNUMA y el INICRI lideraron un estudio sobre la definición de delito ambiental y consideraron la posibilidad de tipificar el ecocidio como delito internacional. ^{[ 147 ]}

En noviembre de 2019, el Papa Francisco , dirigiéndose a la Asociación Internacional de Derecho Penal (AIDP), pidió a la comunidad internacional que reconociera el ecocidio como una "quinta categoría de crimen contra la paz". ^{[ 148 ]}

En julio de 2019, un grupo de 24 científicos pidió que el ecocidio cometido en zonas de conflicto se castigara como crimen de guerra . ^{[ 8 ]}

En noviembre de 2020, un panel de abogados internacionales convocado por Stop Ecocide International y presidido por el profesor de derecho británico Philippe Sands y el jurista senegalés Dior Fall Sow comenzó a redactar un proyecto de ley que penaliza el ecocidio. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

En mayo de 2021, el Parlamento Europeo adoptó dos informes que impulsaban el reconocimiento del ecocidio como delito. ^{[ 151 ]}

Para garantizar la aplicación de las normas de la UE y aumentar la confianza de los ciudadanos en ellas, así como para prevenir y remediar los daños ambientales de manera más eficaz, el Parlamento exige que se mejoren la Directiva sobre Responsabilidad Ambiental (DRA) y la Directiva sobre Delitos Ambientales (DCA). ^{[ 152 ]}

También en mayo de 2021, los 179 miembros de la Unión Interparlamentaria (UIP) aprobaron una resolución casi unánime invitando a los parlamentos miembros a reconocer el crimen de ecocidio. ^{[ 153 ]}

Los gobiernos de algunos de los estados insulares en riesgo por el cambio climático ( Fiji , Niue , las Islas Salomón , Tuvalu , Tonga y Vanuatu ) lanzaron el « Llamamiento de Port Vila para una Transición Justa hacia un Pacífico Libre de Combustibles Fósiles », pidiendo la eliminación gradual de los combustibles fósiles y la « transición rápida y justa » a las energías renovables y el fortalecimiento de la legislación ambiental , incluyendo la introducción del delito de ecocidio. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

El 16 de noviembre de 2023, los legisladores de la Unión Europea alcanzaron un acuerdo sobre una nueva directiva que contempla penas de prisión para los mayores contaminadores y multas a las empresas de hasta el 5 % de su facturación global. ^{[ 156 ]} La ley acordada fue aprobada formalmente por el Parlamento en febrero de 2024 y se convirtió en la Directiva sobre la protección del medio ambiente mediante el derecho penal. ^{[ 157 ]}

Diez países han tipificado el ecocidio como delito dentro de sus fronteras en tiempos de paz. Estos países siguieron la redacción del artículo 26 del proyecto de la Comisión de Derecho Internacional (CDI), que se refería a causar intencionalmente "daños generalizados, a largo plazo y graves al medio ambiente natural" en el contexto de la guerra, teniendo en cuenta que el artículo 26 fue eliminado del proyecto final presentado al Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional en 1996. ^{[ 158 ]} Ninguno de los países estableció procedimientos para medir la "intención".

Los países con leyes nacionales contra el ecocidio son (en orden alfabético):

• Armenia (2003)
• Bielorrusia (1999)
• Bélgica (2023)
• Chile (2023)
• Ecuador (2008; 2014)
• Francia (2021)
• Georgia (1999)
• Kazajistán (1997)
• Kirguistán (1997)
• Moldavia (2002)
• Rusia (1996)
• Tayikistán (1998)
• Ucrania (2001)
• Uzbekistán (1994)
• Vietnam (1990) ^{[ 159 ]}

En 2021, la Asamblea Nacional francesa aprobó la creación de un delito de «ecocidio» como parte de un conjunto de medidas destinadas a proteger el medio ambiente y combatir el cambio climático. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

Consulte la Lista de ficción sobre el holocausto nuclear para ver obras de ficción que describen el ecocidio mediante un holocausto nuclear.

Muchas películas representan el ecocidio y sus impactos, entre ellas: ^{[ 162 ] [ 163 ]}

• Arjuna
• Blade Runner: Loto Negro ^{[ 164 ]}
• Extrapolaciones
• Silo
• Los 100
• Viajeros ^{[ 163 ]}

Varios documentales exploran el tema, entre ellos:

• Envenenando el paraíso: Ecocidio en Nueva Zelanda
• Cambiador o disparaître del ecocidio
• Ecocidio: Voces desde el paraíso
• Corazón de la Madre Tierra ^{[ 163 ]}

• Ecofagia  : consumo literal de un ecosistema.
• Ecotage  – Sabotaje por motivos medioambientales
• Ecoterrorismo  : acto de violencia cometido en apoyo de causas medioambientales.
• degradación ambiental
• desastre ambiental
• Extinción del Holoceno  : evento de extinción en curso causado por la actividad humana.
• Homicidio culposo § Homicidio culposo involuntario
• Lista de problemas ambientales
• Operación Ranch Hand  – 1962–1971 Operación estadounidense de guerra herbicida en la Guerra de Vietnam
• Derechos de la naturaleza
• Tierra arrasada  : estrategia militar
• Guerra contra las drogas § Aplicación aérea de herbicidas
• escasez de agua
• Colonialismo tóxico  : un concepto en sociología ambiental.

Bibliografía

• Sitio web oficial de Stop ECOCIDE
• Cobertura de Stop ECOCIDE en el New York Times
• Página web oficial de la iniciativa ciudadana europea
• La historia de las cosas. Archivado el 19 de noviembre de 2011 en la Wayback Machine.