Bosque Rojo

El Bosque Rojo ( en ucraniano : Рудий ліс , romanizado :  Rudyi lis ; en ruso : Рыжий лес , romanizado :  Ryzhiy les ) es el área de diez kilómetros cuadrados (4 millas cuadradas ) que rodea la central nuclear de Chernóbil dentro de la Zona de Exclusión , ubicada en Polesia . El nombre "Bosque Rojo" proviene del color marrón rojizo de los pinos después de que murieron tras la absorción de altos niveles de radiación ionizante como consecuencia del desastre nuclear de Chernóbil el 26 de abril de 1986. ^{[ 1 ]} El sitio sigue siendo una de las áreas más contaminadas del mundo en la actualidad. ^{[ 2 ]}  

Los árboles que originalmente fueron irradiados por el desastre fueron retirados por los equipos de limpieza; por consiguiente, todos los árboles que se ven allí hoy son relativamente jóvenes y no fueron irradiados directamente. El joven bosque ahora alberga una gran variedad de vida silvestre, incluyendo ciervos rojos, corzos, jabalíes, alces, caballos, bisontes, osos pardos, linces, lobos, dos especies de liebres, castores, nutrias, tejones, algunas golondrinas, algunos visones y turones, que han prosperado en la zona debido a la falta de actividad humana. ^{[ 3 ]}

El Bosque Rojo se encuentra en la zona de alienación ; esta área recibió las dosis más altas de radiación del desastre de Chernóbil y las consiguientes nubes de humo y polvo, fuertemente contaminadas con material radiactivo. Los árboles murieron a causa de esta radiación. La explosión e incendio en el reactor Chernóbil n.° 4 contaminaron el suelo, el agua y la atmósfera con material radiactivo equivalente a 20 veces la potencia de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . ^{[ 4 ]}

En las operaciones de limpieza posteriores al desastre, la mayoría de los pinos fueron arrancados con excavadoras y enterrados en zanjas por los " liquidadores ". Posteriormente, las zanjas se cubrieron con una gruesa capa de arena y se plantaron pinos jóvenes. ^{[ 5 ]} Muchos temen que, a medida que los árboles se descompongan, los contaminantes radiactivos se filtren al agua subterránea. La población ha evacuado la zona contaminada alrededor del Bosque Rojo.

Cuando los humanos fueron evacuados de la zona en 1986, los animales se asentaron a pesar de la radiación. La flora y la fauna del Bosque Rojo se han visto drásticamente afectadas por el accidente. Parece que la biodiversidad del Bosque Rojo ha aumentado en los años posteriores al desastre. ^{[ 6 ]} Hay informes de plantas atrofiadas en la zona. El jabalí se multiplicó por ocho entre 1986 y 1988. ^{[ 1 ]}

El sitio del Bosque Rojo sigue siendo una de las áreas más contaminadas del mundo. ^{[ 2 ]} Sin embargo, ha demostrado ser un hábitat sorprendentemente fértil para muchas especies en peligro de extinción . La evacuación del área que rodea el reactor nuclear ha creado un exuberante y singular refugio de vida silvestre . En el documental de la BBC Horizon de 1996 , "Dentro del sarcófago de Chernóbil", se ven aves entrando y saliendo de grandes agujeros en la estructura del antiguo reactor nuclear. El impacto a largo plazo de la lluvia radiactiva en la flora y la fauna de la región no se conoce completamente, ya que las plantas y los animales tienen una tolerancia radiológica significativamente diferente y variable. Se han reportado algunas aves con plumas de la cola atrofiadas (lo que interfiere con la reproducción). Se han reportado cigüeñas , lobos , castores , ciervos y águilas en el área. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2005, los niveles de radiación en el Bosque Rojo alcanzaron en algunos lugares hasta 10 mSv/h. Más del 90% de la radiactividad del Bosque Rojo se concentraba en el suelo. ^{[ 5 ]}

La naturaleza de la zona parece no solo haber sobrevivido, sino haber prosperado gracias a una reducción significativa del impacto humano. La zona se ha convertido en una "Reserva Radiológica", un ejemplo clásico de parque natural . Actualmente, existe preocupación por la contaminación del suelo con estroncio-90 y cesio-137 , que tienen una vida media de unos 30 años. Los niveles más altos de cesio-137 se encuentran en las capas superficiales del suelo, donde son absorbidos por las plantas e insectos que viven allí hoy en día. Algunos científicos temen que la radiactividad afecte al terreno durante las próximas generaciones. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En abril de 2015, un gran incendio forestal que arrasó casi 400 hectáreas (990 acres) se acercó a 20 km (12 millas) de la central nuclear abandonada, lo que generó temores de que las llamas quemaran los arbustos y bosques que rodeaban la zona del desastre, lo que podría haber liberado material radiactivo a la atmósfera. ^{[ 11 ]} El bosque fue devastado nuevamente por otro incendio forestal en abril de 2020 que causó daños de magnitud desconocida. ^{[ 12 ]}   

Un estudio publicado en 2014 reveló que la materia vegetal —hojarasca y troncos de árboles muertos— en la zona del Bosque Rojo se descompone a un ritmo mucho más lento que el típico de los detritos forestales. Los investigadores descubrieron que los microorganismos responsables de la descomposición de la hojarasca no actúan sobre dicha materia dentro de la zona contaminada a un ritmo similar al observado en los bosques fuera de la zona. Como resultado, la cantidad de detritos —principal combustible de los incendios forestales— es significativamente mayor que en otros bosques. Por consiguiente, el riesgo de incendios es mayor en comparación con el de otros bosques con condiciones climáticas similares. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En febrero de 2022, durante la invasión rusa de Ucrania , las fuerzas rusas supuestamente movieron vehículos a través del Bosque Rojo, usándolo como ruta para sus convoyes, lo que levantó nubes de polvo radiactivo del bosque. Los trabajadores locales informaron que las tropas rusas que se desplazaban por el Bosque Rojo no usaban trajes de protección y podrían haber estado en peligro. ^{[ 15 ]} Durante su ocupación del bosque, las tropas también supuestamente dispararon y consumieron animales salvajes que vivían en la zona y pescaron bagres que vivían en estanques de refrigeración abandonados de la central eléctrica, ingiriendo probablemente materiales radiactivos en el proceso. ^{[ 16 ]}

El 31 de marzo de 2022, se informó que la mayoría de las tropas rusas que ocupaban Chernóbil se vieron obligadas a retirarse tras sufrir síndrome de irradiación aguda provocado por la excavación de trincheras en el Bosque Rojo, altamente contaminado. ^{[ 17 ] [ 18 ]} No ha habido confirmación independiente de que la retirada se debiera al síndrome de irradiación aguda, ^{[ 19 ] [ 20 ]} pero funcionarios ucranianos han facilitado el acceso al lugar, donde se observan numerosas trincheras y excavaciones en el Bosque Rojo. ^{[ 21 ] [ 20 ]}

El 1 de abril de 2022, The Daily Telegraph informó que un soldado ruso murió por enfermedad aguda por radiación después de haber estado acampado en el Bosque Rojo durante un tiempo prolongado. ^{[ 22 ]} En octubre, CNN citó una publicación en redes sociales que afirmaba que soldados rusos heridos que operaron en Chernóbil habían sido tratados en el Centro Republicano de Investigación para la Medicina de la Radiación y la Ecología Humana en Bielorrusia , incluyendo algunos que mostraron signos de envenenamiento por radiación. ^{[ 23 ]}

El segundo informe resumido del OIEA, publicado en septiembre de 2022, aclaró que tales actividades solo podrían haber producido dosis de radiación modestas (0,6 mSv). ^{[ 24 ]} Posteriormente, el Washington Post citó a un guía turístico de la Zona que reconoció haber iniciado los rumores sobre la enfermedad por radiación como una "enorme exageración" destinada a aterrorizar a los rusos. ^{[ 25 ]}

La novela de 2004, Los lobos se comen a los perros, de Martin Cruz Smith , perteneciente a la serie protagonizada por el inspector de policía ruso Arkady Renko, está ambientada en parte en el Bosque Rojo, cerca de Chernóbil.

Los videojuegos de disparos en primera persona y terror de supervivencia STALKER: Shadow of Chernobyl (2007), STALKER: Clear Sky (2008) y STALKER 2: Heart of Chernobyl (2024), desarrollados por el estudio ucraniano GSC Game World , se ambientan en una versión semi -postapocalíptica y de ciencia ficción de la zona de exclusión de Chernóbil . Los tres juegos incluyen el Bosque Rojo como parte de su mundo.

En 2023, la vigésima temporada de la serie de juegos de rol de mesa Dimension 20 , titulada Burrow's End, se centró en una familia de armiños que sobrevivían en un bosque inspirado en el Bosque Rojo. ^{[ 26 ]}

Chernobylite presenta partes del Bosque Rojo.

Los espectadores pueden ver la creación del Bosque Rojo en el primer episodio de la miniserie Chernobyl .

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• Descripción del Bosque Rojo: ecosistema único de la zona de exclusión de Chernóbil. ( Ecosistema de bosque muerto por radiación ). Archivado el 19 de mayo de 2009 en Wayback Machine.
• Retrospectiva de diez años de Greenpeace
• La Zona como reserva de vida silvestre
• Más imágenes del interior de la Zona
• 25 años de imágenes satelitales sobre Chernóbil