Tímpano

La membrana timpánica está orientada oblicuamente en los planos anteroposterior , mediolateral y superoinferior. Por consiguiente, su extremo superoposterior se sitúa lateral a su extremo anteroinferior.

Anatómicamente, se relaciona superiormente con la fosa craneal media , posteriormente con los huesecillos y el nervio facial , inferiormente con la glándula parótida y anteriormente con la articulación temporomandibular .

El tímpano se divide en dos regiones generales: la pars flaccida y la pars tensa . ^{[ 3 ]} La pars flaccida, relativamente frágil, se sitúa por encima de la apófisis lateral del martillo , entre la escotadura de Rivinus y los pliegues maléolares anterior y posterior. Consta de dos capas y presenta un tono ligeramente rosado; se asocia con disfunción de la trompa de Eustaquio y colesteatomas . ^{[ 4 ]}

La pars tensa, de mayor tamaño, consta de tres capas: piel , tejido fibroso y mucosa . Su periferia gruesa forma un anillo fibrocartilaginoso denominado anillo timpánico o ligamento de Gerlach. ^{[ 5 ]} La capa fibrosa media, que contiene fibras radiales, circulares y parabólicas, envuelve el mango del martillo. Aunque relativamente robusta, la pars tensa es la región más frecuentemente asociada con perforaciones. ^{[ 6 ]}

El manubrio (del latín «mango») del martillo se adhiere firmemente a la superficie medial de la membrana hasta su centro, atrayéndola hacia la cavidad timpánica . La superficie lateral de la membrana es, por lo tanto, cóncava. La parte más deprimida de esta concavidad se denomina umbo (del latín « protuberancia »). ^{[ 7 ]}

La sensibilidad de la superficie externa de la membrana timpánica está inervada principalmente por el nervio auriculotemporal , una rama del nervio mandibular ( nervio craneal _V3 ) , con contribuciones de la rama auricular del nervio vago ( nervio craneal X ), el nervio facial (nervio craneal VII) y posiblemente el nervio glosofaríngeo (nervio craneal IX). La superficie interna de la membrana timpánica está inervada por el nervio glosofaríngeo. ^{[ 8 ]}

Cuando se ilumina el tímpano durante un examen médico , un cono de luz irradia desde la punta del martillo hacia la periferia en el cuadrante anteroinferior; esto es lo que clínicamente se conoce como las 5 en punto.

Se ha descrito la perforación (ruptura) involuntaria en lesiones por explosión ^{[ 9 ]} y en viajes aéreos , generalmente en pacientes con congestión de las vías respiratorias superiores o disfunción general de la trompa de Eustaquio que impide la igualación de la presión en el oído medio. ^{[ 10 ]} También se sabe que ocurre en natación , buceo (incluido el buceo con escafandra autónoma ) ^{[ 11 ]} y artes marciales . ^{[ 12 ]}

Los pacientes con rotura de la membrana timpánica pueden experimentar sangrado, tinnitus , pérdida de audición o desequilibrio ( vértigo ). Sin embargo, rara vez requieren intervención médica, ya que entre el 80 y el 95 por ciento de las roturas se recuperan completamente en dos a cuatro semanas. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} El pronóstico se vuelve más reservado a medida que aumenta la fuerza de la lesión. ^{[ 15 ]}

En algunos casos, la presión del líquido en un oído medio infectado es lo suficientemente grande como para provocar la ruptura natural del tímpano. Generalmente, esto consiste en un pequeño orificio (perforación) por donde el líquido puede drenar del oído medio. Si esto no ocurre de forma natural, se puede realizar una miringotomía (timpanotomía, timpanostomía). Una miringotomía es un procedimiento quirúrgico en el que se realiza una pequeña incisión en el tímpano para aliviar la presión causada por la acumulación excesiva de líquido o para drenar el pus del oído medio . El líquido o el pus provienen de una infección del oído medio ( otitis media ), un problema común en niños. Se inserta un tubo de timpanostomía en el tímpano para mantener el oído medio aireado durante un tiempo prolongado y evitar la reacumulación de líquido. Sin la inserción de un tubo, la incisión suele cicatrizar espontáneamente en dos o tres semanas. Dependiendo del tipo, el tubo se expulsa de forma natural en 6 a 12 meses o se retira mediante un procedimiento menor. ^{[ 16 ]}

Quienes requieren miringotomía suelen tener una trompa de Eustaquio obstruida o disfuncional que no puede drenar ni ventilar de la forma habitual. Antes de la invención de los antibióticos, la miringotomía sin colocación de tubo también se utilizaba como tratamiento principal para la otitis media aguda grave. ^{[ 16 ]}