Línea de dardo doble

El Duple Dartline era una carrocería de autobús de un solo piso construida sobre el chasis Dennis Dart por tres fabricantes: Duple Coachbuilders de Blackpool , Carlyle Works de Birmingham y Marshall Bus de Cambridge , entre 1989 y 1993.

El Dartline fue presentado por Duple en el Salón Internacional del Automóvil Británico de Birmingham de 1988, junto con el chasis Dennis Dart . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Inicialmente ofrecido en una sola longitud, 9 metros, su característica más distintiva era su parabrisas curvo y asimétrico que cubría el letrero de destino con una parte superior arqueada.

En 1989, se construyeron cuatro vehículos de preproducción en la fábrica de Duple en Blackpool , que se utilizaron como prototipos. De estos, tres medían 9 metros de largo, mientras que el cuarto, destinado a London Buses Limited , medía 8,5 metros. ^{[ 3 ]}

La producción comenzó a finales de 1989, con 27 versiones de 8,5 metros para la filial London United de London Buses Limited y 34 versiones de 9 metros. De estas últimas, 14 fueron para otro operador de autobuses londinense, R&I Tours, mientras que cinco fueron para Southampton Citybus , tres para Great Yarmouth Transport, otras tres para Rossendale Transport y dos fueron vehículos de demostración para Hong Kong (y finalmente fueron adquiridos por Kowloon Motor Bus ). ^{[ 4 ]}

Con el cierre de Duple, los derechos de diseño de Dartline se vendieron a Carlyle Works , y muchos de estos 61 autobuses fueron completados por el fabricante de Birmingham y rotulados en consecuencia, aunque conservaron sus números de carrocería de Duple. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Otras 199 líneas Dartline se construyeron en Birmingham entre mediados de 1990 y principios de 1992, de las cuales 140 eran de 8,5 metros (codificadas como C25 por Carlyle), 16 eran de 9 metros (codificadas como C26) y 43 eran de mayor longitud, 9,8 metros (codificadas como C27 y C28). ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Todas las versiones de 8,5 metros fueron para London Buses Limited, destinadas a sus filiales London United, Metroline , Selkent y South London . ^{[ 3 ]} De las versiones de 9 metros, 13 fueron para Warrington Borough Transport y una para cada una de las siguientes compañías: Southampton Citybus, Isle of Man Transport y Yeomans Canyon Travel de Hereford . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

De las 22 versiones de 9,8 metros con código C27, ocho fueron encargadas por London Country North West y entregadas después de la adquisición de dicha empresa por Luton & District , mientras que las 14 restantes fueron a parar a numerosos pequeños operadores. ^{[ 9 ]} Finalmente, todas menos una de las 21 versiones de 9,8 metros con código C28 fueron a parar a China Motor Bus en Hong Kong. ^{[ 10 ]}

Carlyle cerró a principios de 1992, y los derechos de todos sus diseños, incluido el Dartline, pasaron a Marshall Bus . ^{[ 11 ]} Marshall había intentado entrar en el mercado de los midibus desde 1985, cuando compró las herramientas de diseño y los derechos del Bedford JJL , pero sin éxito, debido a la baja demanda del mercado. El fabricante de Cambridge construyó cinco Dartlines más, todos de 9,8 metros de longitud y con el código C27, a finales de 1992 y principios de 1993, de los cuales dos fueron a Mayne Coaches de Manchester y uno a Epsom Coaches . ^{[ 12 ]} La producción total de Dartline fue así de 269, incluidos los cuatro vehículos de preproducción de 1989. A finales de 1993, Marshall rediseñó el Dartline como el C37 , con un parabrisas simétrico y un parachoques delantero más robusto.

Contenido multimedia relacionado con Duple Dartline en Wikimedia Commons