Drosera falconeri

Drosera falconeri es una planta carnívora de la familia Droseraceae . Es endémica del Territorio del Norte de Australia .

Drosera falconeri se asemeja superficialmente a la Venus atrapamoscas ( Dionaea  muscipula ). ^{[ 2 ] [ 3 ]} En una revisión de la investigación sobre la evolución de la Venus atrapamoscas a partir de ancestros de hojas pegajosas, los botánicos Thomas Gibson y Donald Waller utilizan D.  falconeri como ejemplo de una especie de hojas pegajosas que comparte muchas características con la Venus atrapamoscas, como un pecíolo y una lámina anchos , y se enfrenta al mismo desafío de escape de presas al que la trampa de cierre rápido de la Venus atrapamoscas evolucionó en respuesta. ^{[ 3 ]}

Drosera falconeri es una planta perenne tropical con un plan corporal en roseta , común en el género Drosera . Sus hojas caducas se extienden planas contra el suelo. Generalmente, las hojas son más pequeñas durante la antesis (floración), pero aumentan de tamaño a medida que avanza la temporada de crecimiento. ^{[ 4 ]} La lámina reniforme típica en la madurez mide 1,5 cm (0,6 pulg.) de largo y 2 cm (0,8 pulg.) de ancho, ^{[ 4 ]} y las hojas de los ejemplares más viejos alcanzan hasta 3 cm (1,2 pulg .) de ancho . ^{[ 5 ]} Es única en el subgénero debido a sus grandes hojas que suelen estar planas contra el suelo. ^{[ 5 ]} Las glándulas productoras de mucílago retentivo , sostenidas por tallos (estructuras conocidas como tentáculos ), aparecen en el margen de la lámina, con glándulas más cortas en el centro de la hoja. La superficie abaxial (envés) de la hoja presenta nervaduras notables y está cubierta escasamente de pelos blancos no glandulares. Los pecíolos son oblanceolados y generalmente miden 10 mm de largo con anchos variables: 2 mm cerca del centro de la roseta, 3,5 mm cerca del centro del pecíolo y 3 mm en el punto de unión a la lámina. La superficie superior del pecíolo es glabra , pero los márgenes y la superficie inferior poseen pelos similares a los de la superficie abaxial de la hoja. ^{[ 4 ]}          

Cada planta produce una o dos inflorescencias racemosas , generalmente de 8 cm (3,1 pulgadas) de largo. Cada inflorescencia contiene aproximadamente 12 flores, cada una blanca o rosada, sostenida por un pedicelo de 3 a 5 mm de largo . El escapo , la inflorescencia y los sépalos están escasamente cubiertos de pelos blancos. Las flores están compuestas por sépalos elípticos de 3 mm de largo por 1,8 mm de ancho, pétalos de 7 mm de largo por 4 mm de ancho, cinco estambres blancos de 2,7 mm de largo que producen anteras y polen naranjas, un ovario de 1,1 mm de diámetro con carpelos bilobulados y tres estilos blancos de 2,5 mm de largo , extensamente ramificados hacia el ápice con estigmas terminales blancos . Suele florecer de noviembre a diciembre, con una sola flor abierta a la vez, que dura solo un día, independientemente de si ha sido polinizada o no. ^{[ 4 ]}          

En la estación seca, las hojas se marchitan y la planta sobrevive formando una estructura bulbosa de bases foliares densamente agrupadas justo debajo de la superficie del suelo. Esta adaptación le ayuda a evitar la desecación durante la estación seca. Los suelos arcillosos duros actúan como aislante; todas las demás especies del subgénero Lasiocephala utilizan densos pelos blancos como aislante. La dormancia suele romperse con las primeras lluvias de la estación húmeda y el crecimiento se acelera. El nuevo crecimiento, como un nuevo sistema radicular fibroso, nuevas hojas y la inflorescencia, debe acumular reservas y producir semillas; una estación húmeda corta y una sequía repentina pueden acortar considerablemente la temporada de crecimiento. Las raíces nuevas son blancas y carnosas, y sirven principalmente como órgano de almacenamiento de agua, mientras que las raíces más viejas se vuelven más delgadas y sirven principalmente para anclar la planta. ^{[ 4 ]}

Su número de cromosomas diploides es 2n = 12. ^{[ 6 ]}

Puede hibridar fácilmente con otras especies del complejo D.  petiolaris , que incluye las especies del subgénero Lasiocephala . ^{[ 7 ]} Sin embargo, la hibridación es rara en la naturaleza, porque los tipos de suelo específicos de cada especie parental no suelen converger. El primer híbrido natural descubierto fue el producto de D.  falconeri y D.  dilatatopetiolaris , ^{[ 4 ]} posteriormente denominado D. dilaconeri  en 1991 por E. Westphal. ^{[ 1 ]} Las semillas de este híbrido han demostrado ser viables, lo cual es una característica inusual para los híbridos de Drosera . ^{[ 4 ]} Aproximadamente cuatro formas reconocibles de este híbrido se pueden encontrar en la naturaleza. Las características favorecen a una especie parental u otra: algunas formas son más pequeñas, de 4 a 5 cm (1,6 a 2,0 pulgadas) de diámetro, mientras que otras pueden alcanzar hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de diámetro; el tamaño de la hoja varía, y algunos híbridos forman grupos produciendo plántulas como D. dilatatopetiolaris , mientras que otros permanecen aislados. ^{[ 5 ]} Drosera falconeri también se hibrida con D. petiolaris ; a este híbrido se le dio el nomen nudum D. petioconeri por Westphal en 1991. ^{[ 1 ]}        

También se han producido y cultivado híbridos artificiales que involucran a D.  falconeri , incluyendo un híbrido complejo: ( D.  falconeri × D.  ordensis ) × ( D.  darwinensis × D.  falconeri ). ^{[ 8 ]}

Drosera falconeri es común en las zonas costeras del norte del Territorio del Norte de Australia. Originalmente se encontraba a lo largo del río Finniss en suelos arenosos alcalinos. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Se encuentra creciendo en los suelos arcillosos limosos grises de las regiones de Palmerston y Berry Springs y en la isla Melville . ^{[ 4 ]}

Si bien la mayoría de las plantas carnívoras son calcífugas que no toleran suelos alcalinos , D.  falconeri crece en suelos arenosos calcáreos con valores de pH altos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En el primer registro del hábitat de esta especie, el pH del suelo en el sitio se registró como pH 8. ^{[ 12 ]} En el sitio donde se descubrió por primera vez D.  falconeri , una hierba alta y densa cubría la pequeña población. ^{[ 12 ]}

Drosera falconeri fue descubierta por primera vez por un tal Sr. Falconer en 1980 a lo largo del río Finniss en el Territorio del Norte. Falconer estaba recolectando plantas y peces tropicales para Peter Tsang, un entusiasta de las plantas carnívoras que vivía en Queensland . Tsang luego envió especímenes a Allen Lowrie y Bill Lavarack, un botánico de los Parques Nacionales de Queensland . Tsang también preparó un breve anuncio de esta nueva especie publicado en el número de junio de 1980 del Carnivorous Plant Newsletter , dando una breve descripción y sugiriendo que el epíteto específico honrara al Sr. Falconer como su descubridor. No fue hasta 1984 que Katsuhiko Kondo proporcionó la descripción formal requerida por las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Botánica en un artículo que describía tres nuevas especies en el complejo D.  petiolaris . ^{[ 5 ] [ 12 ]} El espécimen holotipo es Kondo 2227 conservado en el Herbario de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Hiroshima . Los especímenes isotipo , que son duplicados del holotipo, se distribuyeron a varios herbarios, incluidos los de la Universidad de Carolina del Norte , el Jardín Botánico de Nueva York , el Herbario Nacional de Nueva Gales del Sur y el Herbario de Queensland . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La especie solo se conocía en una única localidad, cuya descripción la ubicaba vagamente a lo largo del río Finniss, un río de casi 100 km (60 millas) de longitud. Tsang falleció en 1984 y se temía que la ubicación exacta de la población conocida se hubiera perdido con él. Sin embargo, estudios de campo posteriores revelaron varios sitios nuevos. ^{[ 5 ]}  

Su alianza con el complejo D.  petiolaris del subgénero Lasiocephala se sospechó desde su primera descripción por Peter Tsang, quien observó similitudes en sus estructuras de yemas latentes y raíces. ^{[ 12 ]} Esta evaluación ha sido confirmada por análisis posteriores de otros botánicos. ^{[ 4 ]}

Drosera falconeri fue cultivada por primera vez por Peter Tsang poco después de su descubrimiento inicial. Luego envió ejemplares vivos a otros para establecer la nueva especie en cultivo. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

Se considera una especie difícil de cultivar. Durante su dormancia estacional, D.  falconeri produce una roseta compacta de hojas que se asemeja a un brote hibernante. A menudo se cultiva en un suelo de turba y arena o perlita . Las plantas se pueden propagar vegetativamente sumergiendo esquejes de hojas en agua pura. ^{[ 7 ]} Bajo las condiciones de cultivo del botánico australiano Allen Lowrie , las especies del subgénero Lasiocephala crecen durante todo el año sin dormancia. Lowrie también señala que estas especies producen follaje rojo intenso en la naturaleza, una característica que se pierde en cultivo cuando las plantas conservan una apariencia más verde, presumiblemente debido a intensidades de luz más bajas. ^{[ 5 ]}

• Lista de especies de Drosera
• Taxonomía de Drosera

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