Sistema de doble cruce

El Sistema de Doble Cruce o Sistema XX fue una operación de contraespionaje y engaño del Servicio de Seguridad Británico ( MI5 ) durante la Segunda Guerra Mundial . Agentes nazis en Gran Bretaña —reales y falsos— eran capturados, se entregaban o simplemente se daban a conocer, y luego eran utilizados por los británicos para difundir principalmente desinformación a sus controladores nazis. Sus operaciones eran supervisadas por el Comité Veinte , presidido por John Cecil Masterman ; el nombre del comité proviene del número 20 en números romanos : "XX" (es decir, una doble cruz).

La política del MI5 durante la guerra consistía inicialmente en utilizar el sistema para el contraespionaje . Solo más tarde se comprendió su potencial para fines de engaño. Muchos de los agentes de los servicios de inteligencia alemanes Abwehr (fuerzas armadas) y Sicherheitsdienst (SD, el partido nazi) que llegaron a costas británicas se entregaron a las autoridades, mientras que otros fueron detenidos tras cometer errores durante sus operaciones. Además, algunos eran agentes falsos que habían engañado a los alemanes haciéndoles creer que espiarían para ellos a cambio de ayudarles a llegar a Inglaterra (por ejemplo, Treasure , Fido ).

Posteriormente, se instruyó a los agentes para que contactaran con agentes que, sin que la Abwehr lo supiera, estaban bajo el control británico. La Abwehr y el SD enviaron agentes mediante lanzamiento en paracaídas, submarinos o viajes a través de países neutrales . Esta última ruta fue la más utilizada, y los agentes a menudo se hacían pasar por refugiados. Tras la guerra, se descubrió que todos los agentes que Alemania había enviado a Gran Bretaña se habían entregado o habían sido capturados, con la posible excepción de uno que se suicidó . ^{[ 1 ]}

Tras una conferencia celebrada en Kiel en julio de 1940 , la Abwehr (inteligencia alemana) inició una campaña de espionaje contra Gran Bretaña que incluía la recopilación de información y el sabotaje. Se enviaron espías desde Europa de diversas maneras: algunos llegaron en paracaídas o en submarino. Otros entraron en el país con pasaportes falsos o haciéndose pasar por refugiados. ^{[ 2 ]} La percepción pública en Gran Bretaña era que el país estaba lleno de espías alemanes bien entrenados y profundamente integrados en la sociedad. Existía una generalizada «fiebre del espionaje», como la describió Churchill. La verdad era que, entre septiembre y noviembre de 1940, llegaron al país menos de 25 agentes; la mayoría no eran de origen alemán, estaban mal entrenados y poco motivados. ^{[ 2 ]}

Los agentes no eran difíciles de detectar, y la tarea se simplificó aún más cuando se descifró el cifrado de la máquina Enigma alemana . El MI5, con aviso previo de la infiltración, no tuvo problemas para capturar a casi todos los espías enviados al país. En 1972, John C. Masterman (quien, más adelante durante la guerra, dirigió el Comité de los Veinte) afirmó que, para 1941, el MI5 "dirigía y controlaba activamente el sistema de espionaje alemán en [el Reino Unido]". No se trataba de una fanfarronería vacía; los registros de la posguerra confirmaron que ninguno de los agentes de la Abwehr, salvo uno que se suicidó, pasó desapercibido. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Una vez capturados, los espías fueron puestos bajo la custodia del teniente coronel Robin Stephens en el Campamento 020 ( Latchmere House , Richmond). ^{[ 4 ] [ Nota 1 ]} Después de que Stephens, un interrogador notorio y brillante, hubiera desentrañado su historia de vida, los agentes fueron trasladados clandestinamente (para ser encarcelados o asesinados ) o, si se consideraban aptos, se les ofreció la oportunidad de convertirse en agentes dobles contra los alemanes. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El control de los nuevos agentes dobles recayó en Thomas Argyll Robertson (conocido como «Tar», por sus iniciales), un carismático agente del MI5. Escocés y con cierto aire de mujeriego, Robertson tenía experiencia previa con agentes dobles; justo antes de la guerra había sido oficial de enlace de Arthur Owens (nombre en clave Snow). Owens era un personaje peculiar y se hizo evidente que estaba jugando con alemanes y británicos, aunque Robertson no pudo averiguar con qué fin. A principios de 1941, Robertson envió a un exoficial del RNAS llamado Walter Dicketts (nombre en clave Celery) a la neutral Lisboa ^{[ 6 ]} para reunirse con el jefe de espías alemán de Owens, Nikolaus Ritter, de la Abwehr, y así comprobar la legitimidad de Owens . Sin que Dicketts lo supiera, Owens lo había traicionado ante los alemanes antes de que Dicketts entrara en Alemania para ser interrogado por expertos de la Abwehr en Hamburgo. ^{[ 7 ]}

Aunque Dicketts logró ser reclutado como agente alemán (mientras seguía informando al MI5), Owens afirmó que la supervivencia de Dicketts significaba que los alemanes lo habían "convertido". Cuando ambos agentes regresaron a Inglaterra, Robertson y su equipo dedicaron incontables horas a intentar determinar quién decía la verdad. Finalmente, Owens fue internado por poner en peligro la vida de Dicketts y por revelar la importante información de que su transmisor de radio alemán estaba controlado por el MI5. ^{[ 7 ]} Todo el asunto resultó en el colapso de toda la red Snow, compuesta por los agentes dobles Owens, GW, Biscuit, Charlie, Summer y Celery. El experimento no pareció ser un éxito, pero el MI5 aprendió lecciones sobre cómo operaba la Abwehr y cómo los agentes dobles podían ser útiles. ^{[ 2 ]}

Robertson creía que reclutar espías alemanes tendría numerosos beneficios, revelando qué información buscaba la Abwehr y engañándolos como parte de una operación de engaño militar . También los disuadiría de enviar más agentes, si creían que existía una red operativa. Se formó la Sección B1A (una subordinada de la Sección B, bajo el mando de Guy Liddell ) y Robertson fue puesto a cargo del programa de agentes dobles. ^{[ 8 ]}

Los primeros agentes de Robertson no tuvieron éxito: Giraffe (George Graf) nunca llegó a utilizarse realmente, y Gander (Kurt Goose; el MI5 tenía predilección por los nombres en clave curiosamente relevantes) había sido enviado a Gran Bretaña con una radio que solo podía transmitir, y ambos fueron rápidamente desactivados. Los dos intentos siguientes fueron aún más ridículos: Gösta Caroli y Wulf Schmidt (un ciudadano danés) aterrizaron en paracaídas en septiembre de 1940. Ambos eran nazis auténticos, se habían entrenado juntos y eran amigos. Caroli fue coaccionado para que se convirtiera en doble a cambio de que se le perdonara la vida a Schmidt, mientras que a Schmidt le dijeron que Caroli lo había traicionado y, enfadado, cambió de bando. ^{[ 8 ]}

Caroli pronto se convirtió en un problema; intentó estrangular a su contacto del MI5 antes de escapar, transportando una canoa en una motocicleta . Planeaba vagamente remar hasta los Países Bajos, pero fracasó tras caerse de la moto delante de un policía. Finalmente fue recapturado y se consideró que era demasiado problemático para ser utilizado. Schmidt tuvo más éxito; con el nombre en clave de «Tate», continuó contactando con Alemania hasta mayo de 1945. Estos espías excéntricos hicieron que Robertson se diera cuenta de que manejar agentes dobles iba a ser una tarea difícil. ^{[ 8 ]}

La principal forma de comunicación que los agentes utilizaban con sus contactos era la escritura secreta . Las autoridades de censura postal interceptaban las cartas y algunos agentes fueron capturados. Más adelante en la guerra, los alemanes proporcionaron equipos de radio . Finalmente, las transmisiones que supuestamente provenían de un agente doble se facilitaron transfiriendo el control del equipo a la sede central del MI5. Por parte británica, la lucha contra la Abwehr y el SD se facilitó enormemente gracias al desciframiento de los códigos alemanes . Los cifrados manuales de la Abwehr se descifraron al principio de la guerra, y los cifrados manuales del SD y los cifrados Enigma de la Abwehr fueron descifrados el 8 de noviembre de 1941 por Dilly Knox . Los agentes enviaban mensajes a la Abwehr en código simple, que luego se transmitía mediante una máquina Enigma. El desciframiento de los códigos simples ayudó a descifrar el código Enigma diario. ^{[ 9 ]}

La Abwehr utilizó una versión diferente de la máquina Enigma que otras ramas de la Wehrmacht. En noviembre de 1942, una máquina fue capturada en Argel durante la Operación Torch . Si bien carecía de un panel de conexiones, los tres rotores de la máquina habían sido modificados para girar 11, 15 y 19 veces respectivamente en lugar de una vez cada 26 letras, lo que aumentó la complejidad del descifrado. Además, una placa giratoria en el lado izquierdo actuaba como un cuarto rotor. La captura de una máquina permitió descifrar más rápidamente los mensajes alemanes. ^{[ 9 ]} La inteligencia de señales permitió evaluar con precisión si los alemanes realmente confiaban en los agentes dobles y el efecto de su información.

Un aspecto crucial del sistema era la necesidad de enviar información veraz junto con el material de engaño. Esta necesidad causó problemas al principio de la guerra, ya que quienes controlaban la difusión de la información se mostraban reacios a proporcionar incluso una pequeña cantidad de material veraz relativamente inocuo. Más adelante en la guerra, a medida que el sistema se organizó mejor, la información veraz se integró en el sistema de engaño. Se utilizó para disimular el desarrollo de " Gee ", la ayuda a la navegación de los Aliados para los bombarderos. ^{[ 10 ]} Uno de los agentes envió información veraz sobre la Operación Torch a los alemanes. Tenía matasellos anterior al desembarco, pero debido a retrasos introducidos deliberadamente por las autoridades británicas, la información no llegó a los alemanes hasta después de que las tropas aliadas hubieran desembarcado. La información impresionó a los alemanes, ya que parecía datar de antes del ataque, pero era militarmente inútil para ellos.

El sistema no solo operaba en el Reino Unido. Varios agentes vinculados al sistema operaban en la neutral España y Portugal . Algunos incluso mantenían contacto directo con los alemanes en la Europa ocupada. Uno de los agentes más famosos que operaba fuera del Reino Unido era Dušan Popov ( Triciclo ).

Incluso hubo un caso en el que un agente comenzó a realizar operaciones de engaño de forma independiente desde Portugal, utilizando poco más que guías, mapas y una imaginación muy vívida para convencer a sus contactos de la Abwehr de que espiaba en el Reino Unido. Este agente, Juan Pujol García ( Garbo ), creó una red de subagentes ficticios y finalmente convenció a las autoridades británicas de su utilidad. Él y su red ficticia se integraron en el sistema principal de agentes dobles y llegó a ser tan respetado por la Abwehr que dejaron de enviar agentes a Gran Bretaña después de 1942. Los alemanes se volvieron dependientes de la información falsa que les proporcionaba la red de Garbo y los demás agentes dobles.

Los británicos pusieron en marcha su red de agentes dobles para apoyar la Operación Fortitude , un plan para engañar a los alemanes sobre la ubicación del desembarco de Normandía en Francia. Permitir que uno de los agentes dobles afirmara haber robado documentos que describían los planes de invasión podría haber despertado sospechas. En cambio, se les permitió informar sobre detalles insignificantes, como las insignias en los uniformes de los soldados y las marcas de las unidades en los vehículos. Las observaciones en las zonas centro-sur proporcionaron, en general, información precisa sobre las unidades allí ubicadas. Los informes del suroeste de Inglaterra indicaban pocos avistamientos de tropas, cuando en realidad allí se encontraban acuarteladas numerosas unidades. Los informes del sureste describían las fuerzas reales y las hipotéticas de la Operación Quicksilver .

Cualquier planificador militar sabría que, para lanzar una invasión de Europa desde Inglaterra, las unidades aliadas debían desplegarse por todo el país, y las que desembarcarían primero debían ubicarse lo más cerca posible del punto de desembarco. La inteligencia alemana utilizó los informes de los agentes para elaborar un orden de batalla para las fuerzas aliadas, que situaba el centro de gravedad de la fuerza de invasión frente al Paso de Calais , el punto de la costa francesa más cercano a Inglaterra y, por lo tanto, un posible lugar de desembarco.

El engaño fue tan efectivo que los alemanes mantuvieron 15 divisiones en reserva cerca de Calais incluso después de que comenzara la invasión, para evitar que se convirtiera en una distracción del ataque principal en Calais. Los primeros informes de batalla sobre las insignias de las unidades aliadas no hicieron sino confirmar la información que habían enviado los agentes dobles, lo que aumentó la confianza de los alemanes en su red. Tras la invasión, el agente Garbo fue informado por radio desde Alemania de que le habían concedido la Cruz de Hierro .

Los británicos notaron que, durante los ataques con bombas volantes V-1 de 1944, las armas caían a 2-3 millas (3-5 km) de Trafalgar Square , y los puntos de mira reales de la Luftwaffe , como Tower Bridge, eran desconocidos para los británicos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A Duncan Sandys se le ordenó que consiguiera que agentes alemanes controlados por el MI5, como Zig Zag y Tate, informaran a Alemania sobre los impactos de las V-1. ^{[ 11 ]} Para que los alemanes apuntaran menos de lo debido, los británicos utilizaron a estos agentes dobles para exagerar el número de V-1 que caían en el norte y el oeste de Londres y para subestimar los que caían en el sur y el este. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Alrededor del 22 de junio, solo se informó de uno de los siete impactos al sur del Támesis, cuando tres cuartas partes de las V-1 habían caído allí. Aunque los alemanes trazaron una muestra de V-1 que tenían transmisores de radio, demostrando que no habían alcanzado su objetivo, la telemetría fue ignorada en favor de los informes de los agentes. ^{[ 12 ]}  

Cuando los alemanes recibieron un informe falso de doble cruz sobre los V-1 que indicaba daños considerables en Southampton —que no había sido un objetivo—, los V-1 fueron dirigidos temporalmente hacia los puertos de la costa sur. El engaño de doble cruz provocó un cambio de objetivo desde Londres, no solo una puntería imprecisa. Cuando los V-1 lanzados desde Heinkel He 111 el 7 de julio en Southampton resultaron imprecisos, el asesor británico Frederick Lindemann recomendó que los agentes informaran de grandes pérdidas para salvar a cientos de londinenses cada semana a costa de solo unas pocas vidas en los puertos. Cuando el Gabinete se enteró del engaño el 15 de agosto, Herbert Morrison lo rechazó, afirmando que no tenían derecho a decidir que un hombre muriera mientras otro sobrevivía. ^{[ 12 ]} Sin embargo, RV Jones se negó a cancelar el plan sin órdenes escritas, que nunca llegaron, y el engaño continuó. ^{[ 14 ]}

Cuando comenzó el bombardeo relámpago de cohetes V-2 , con solo unos minutos entre el lanzamiento y el impacto, el engaño se intensificó al proporcionar ubicaciones dañadas por el bombardeo, verificables mediante reconocimiento aéreo, para impactos en el centro de Londres, pero cada una "marcada con tiempo" con un impacto anterior que había caído a 5–8 millas (8–10 km) del centro de Londres. ^{[ 11 ]} Desde mediados de enero hasta mediados de febrero de 1945, el punto medio de impacto de los V-2 se desplazó hacia el este a razón de un par de millas por semana, con cada vez más V-2 cayendo fuera del centro de Londres. ^{[ 1 ]} De los V-2 dirigidos a Londres, más de la mitad aterrizaron fuera de la Región de Defensa Civil de Londres. ^{[ 15 ]}  

El MI5 registró aproximadamente 120 agentes doblemente cruzados. ^{[ 1 ] : 190} Esta lista incluye a aquellos agentes cuyas identidades reales han sido reveladas.

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