Las teorías del desarrollo del aprendizaje general de dominio sugieren que los humanos nacen con mecanismos en el cerebro que existen para apoyar y guiar el aprendizaje a un nivel amplio, independientemente del tipo de información que se esté aprendiendo. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Las teorías del aprendizaje general de dominio también reconocen que, si bien el aprendizaje de diferentes tipos de información nueva puede procesarse de la misma manera y en las mismas áreas del cerebro, los diferentes dominios también funcionan de manera interdependiente. Debido a que estos dominios generalizados trabajan juntos, las habilidades desarrolladas a partir de una actividad aprendida pueden traducirse en beneficios con habilidades aún no aprendidas. [ 4 ] Otra faceta de las teorías del aprendizaje general de dominio es que el conocimiento dentro de los dominios es acumulativo y se construye bajo estos dominios a lo largo del tiempo para contribuir a nuestra estructura de conocimiento más amplia. Entre los psicólogos cuyas teorías se alinean con el marco general de dominio se encuentran el psicólogo del desarrollo Jean Piaget , quien teorizó que las personas desarrollan una estructura de conocimiento global que contiene un conocimiento cohesivo e integral internalizado a partir de la experiencia, y el psicólogo Charles Spearman , cuyo trabajo condujo a una teoría sobre la existencia de un único factor que explica toda la capacidad cognitiva general.
Las teorías del aprendizaje general se oponen directamente a las teorías del aprendizaje específico de dominio , también llamadas teorías de la modularidad . Estas últimas postulan que los seres humanos aprenden distintos tipos de información de manera diferente y que existen distinciones en el cerebro para muchos de estos dominios. Los teóricos del aprendizaje específico de dominio afirman además que estos dominios neuronales son independientes, destinados exclusivamente a la adquisición de una habilidad (por ejemplo, el reconocimiento facial o las matemáticas) y que podrían no aportar beneficios directos al aprendizaje de otras habilidades no relacionadas.
Teorías relacionadas
La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget

El psicólogo del desarrollo Jean Piaget teorizó que la capacidad cognitiva o inteligencia —definida como la capacidad de adaptarse a todos los aspectos de la realidad— evoluciona a través de cuatro etapas cualitativamente distintas (la etapa sensoriomotora , la etapa preoperacional , la etapa de las operaciones concretas y la etapa de las operaciones formales ). [ 5 ] La teoría de Piaget describe tres procesos cognitivos centrales que sirven como mecanismos para la transición de una etapa a la siguiente.
Los procesos centrales de Piaget para el cambio evolutivo:
- Asimilación : El proceso de transformar la nueva información para que se ajuste a la forma de pensar existente de uno. [ 5 ]
- Accommodation: The process of adapting ones' thinking to account for new experiences.[5]
- Equilibration: The process by which one integrates their knowledge about the world into one unified whole.[5]
However, these processes are not the only processes responsible for progressing through Piaget's developmental stages. Each stage is differentiated based upon the types of conceptual content that can be mastered within it.[6] Piaget's theory holds that transitioning from one stage of development to the next is not only a result of assimilation, accommodation, and equilibration, but also a result of developmental changes in domain-general mechanisms. As humans mature, various domain-general mechanisms become more sophisticated, and thus, according to Piaget, allow for growth in cognitive functioning.[6]
For example, Piaget's theory notes that the humans transition into the concrete operation stage of cognitive development when they acquire the ability to take perspective, and no longer have egocentric thinking (a characteristic of the pre-operational stage).[5][6] This change can be viewed as the result of developmental changes in information processing capacity.[6] Information processing is a mechanism that is used across many different domains of cognitive functioning, and thus can be seen as a domain-general mechanism.
Psychometric Theories of Intelligence
Psychometric analysis of measurements of human cognitive abilities (intelligence) may suggest that there is a single underlying mechanism that impacts how humans learn. In the early 20th century, Charles Spearman noticed that children's scores on different measures of cognitive abilities were positively correlated. Spearman believed that these correlations could be attributed to a general mental ability or process that is utilized across all cognitive tasks. Spearman labeled this general mental ability as the g factor, and believed g could represent an individual's overall cognitive functioning. The presence of this g factor across different cognitive measures is well-established and uncontroversial in statistical research. It may be that this g factor highlights domain-general learning (cognitive mechanisms involved in all cognition), and that this general learning accounts for the positive correlations across seemingly different cognitive tasks. There currently is no consensus to what causes the positive correlations.

El trabajo de Spearman fue ampliado por Raymond B. Cattell , quien dividió la inteligencia general (g) en dos habilidades amplias: inteligencia fluida (Gf) e inteligencia cristalizada (Gc). El alumno de Cattell, John Horn, añadió habilidades amplias adicionales al modelo de inteligencia de Cattell. En 1993, John B. Carroll aportó mayor especificidad al modelo Gf-Gc de Cattell y Horn al añadir una tercera capa de factores de inteligencia humana. Carroll denominó a estos factores "habilidades específicas". Las habilidades específicas se describen como aquellas que no se correlacionan con habilidades fuera de su dominio, siguiendo más la línea de las teorías del aprendizaje específico de dominio.
A pesar de dividir la inteligencia general en áreas o dominios más específicos, Carroll sostuvo que una única capacidad general era esencial para las teorías de la inteligencia. Esto sugiere que, hasta cierto punto, Carroll creía que las habilidades cognitivas eran de dominio general .
Habilidades que pueden adquirirse mediante mecanismos generales de dominio
Como se mencionó anteriormente, la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget postula que los períodos de grandes cambios evolutivos se deben a la maduración de los mecanismos cognitivos generales. Sin embargo, si bien se le atribuye a la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget el establecimiento del campo del desarrollo cognitivo, algunos aspectos de su teoría no han resistido el paso del tiempo.
A pesar de esto, los investigadores que se autodenominan " neopiagetianos " a menudo se han centrado en el papel de los procesos cognitivos generales en la limitación del desarrollo cognitivo. [ 6 ] Se ha descubierto que muchas habilidades que adquieren los humanos requieren mecanismos generales en lugar de mecanismos cognitivos altamente especializados para su desarrollo. Es decir, la memoria, las funciones ejecutivas y el desarrollo del lenguaje.
Memoria
Una teoría del desarrollo de la memoria sugiere que los procesos básicos (generales) de la memoria se vuelven más superiores a través de la maduración. [ 5 ] En esta teoría, los procesos básicos de la memoria son actividades de memoria de uso frecuente y ejecución rápida. Estas actividades incluyen: asociación, generalización, reconocimiento y recuerdo. La teoría de los procesos básicos del desarrollo de la memoria afirma que estos procesos subyacen a toda la cognición, ya que sostiene que todas las actividades cognitivas más complejas se construyen combinando estos procesos básicos de diferentes maneras. [ 5 ] Por lo tanto, estos procesos básicos de la memoria pueden considerarse procesos generales que pueden aplicarse a diversos dominios.
Procesos generales de dominio en el desarrollo de memorias:
- La asociación [ 5 ] es el proceso de memoria más básico. La capacidad de asociar estímulos con respuestas está presente desde el nacimiento.
- La generalización [ 5 ] es la tendencia a responder de la misma manera a estímulos diferentes pero similares.
- El reconocimiento [ 5 ] describe un proceso cognitivo que relaciona la información de un estímulo con la información recuperada de la memoria.
- El recuerdo [ 5 ] es el proceso mental de recuperación de información del pasado.
Además de estos procesos generales, la memoria de trabajo, en particular, ha sido ampliamente estudiada por su relación y funcionamiento como mecanismo general de dominio para las limitaciones del desarrollo cognitivo. [ 7 ] Por ejemplo, los investigadores creen que, con la maduración, se pueden retener estructuras más complejas en la memoria de trabajo, lo que resulta en un aumento de los cálculos posibles que subyacen a la inferencia y el aprendizaje. [ 7 ] Por lo tanto, la memoria de trabajo puede considerarse un mecanismo general de dominio que facilita el desarrollo en muchos dominios diferentes.
Funciones ejecutivas
Los investigadores han ampliado la búsqueda de mecanismos generales que subyacen al desarrollo cognitivo más allá de la memoria de trabajo. Se atribuye al avance de la tecnología en neurociencia cognitiva el haber hecho posible esta expansión. [ 7 ] En la última década, los investigadores han comenzado a centrarse en un grupo de mecanismos cognitivos, denominados colectivamente Funciones Ejecutivas . Los mecanismos comúnmente etiquetados como funciones ejecutivas incluyen: memoria de trabajo , inhibición , cambio de conjunto , así como mecanismos de orden superior que implican combinaciones de los anteriores (planificación, resolución de problemas, razonamiento). [ 7 ]
Las tareas piagetianas —tareas que miden comportamientos relacionados con habilidades cognitivas asociadas a las etapas del desarrollo de Piaget— se han utilizado en estudios de neurociencia cognitiva para investigar si las funciones ejecutivas se relacionan con el desarrollo cognitivo. [ 6 ] Estos estudios revelaron que la maduración de la corteza prefrontal (un área del cerebro identificada como subyacente al desarrollo de funciones ejecutivas como la memoria de trabajo y la inhibición) puede estar relacionada con el éxito en tareas que miden el concepto piagetiano de permanencia del objeto . [ 6 ] [ 8 ] Por lo tanto, esta investigación respalda la noción de Piaget de que los cambios evolutivos en los mecanismos generales del dominio promueven el desarrollo cognitivo.
Idioma
La perspectiva de los procesos cognitivos generales del desarrollo del lenguaje enfatiza las características del aprendiz como fuente de desarrollo. Esta perspectiva sostiene que los procesos cognitivos generales son suficientes para que un niño aprenda nuevas palabras. Estos procesos cognitivos generales incluyen: atención, percepción y memoria. [ 5 ] Un aspecto importante de esta perspectiva es la idea de que dichos procesos cognitivos son generales y se aplican al aprendizaje de diversos tipos de información, además de beneficiar la adquisición de vocabulario. [ 5 ] Esta perspectiva contrasta con la perspectiva de las claves gramaticales, que enfatiza las características del input lingüístico como fuente de desarrollo. Asimismo, la perspectiva de los procesos cognitivos generales contrasta con la perspectiva de las restricciones del desarrollo del lenguaje, según la cual los niños pueden aprender muchas palabras rápidamente debido a restricciones especializadas para el aprendizaje del lenguaje. [ 5 ]
Teorías opuestas
La relación entre el aprendizaje general de dominio y el aprendizaje específico de dominio (también conocido como el debate de la modularidad o modularidad de la mente) ha sido un debate constante para los psicólogos evolucionistas. [ 7 ]
El debate sobre la modularidad de la mente o modularidad afirma que el cerebro está compuesto por estructuras neuronales (o módulos) con funciones distintas. Jerry Fodor, filósofo y científico cognitivo estadounidense, afirmó en su libro de 1983 que los módulos cerebrales están especializados y solo pueden operar con ciertos tipos de entradas. [ 9 ] Según Fodor, un módulo se define como “sistemas cognitivos funcionalmente especializados”. Se dice que estos módulos son en su mayoría independientes, se desarrollan en diferentes plazos y están influenciados por diversas experiencias que un individuo puede tener. [ 10 ] Algunos argumentan que la teoría general del aprendizaje de Piaget subestima la influencia de los factores socioculturales en el desarrollo individual. Más específicamente, la teoría no explica la influencia de la crianza parental y las interacciones sociales en el desarrollo humano.
El aprendizaje específico de dominio es una teoría de la psicología del desarrollo que afirma que el desarrollo de un conjunto de habilidades es independiente del desarrollo de otros tipos de habilidades. Esta teoría sugiere que la formación o la práctica en un área puede no influir en otra. [ 11 ] La especificidad de dominio ha sido definida por Frankenhuis y Ploeger como aquella en la que “un mecanismo cognitivo dado acepta, o está especializado para operar, solo con una clase específica de información”. [ 12 ] Además, el aprendizaje específico de dominio prescribe diferentes actividades de aprendizaje para los estudiantes con el fin de alcanzar los resultados de aprendizaje requeridos. [ 13 ]
Los psicólogos cognitivos modernos sugieren una relación más compleja entre la generalidad de dominio y la especificidad de dominio en el cerebro. Las investigaciones actuales sugieren que estas redes pueden coexistir en el cerebro, y el grado en que funcionan en conjunto puede variar según la tarea y el nivel de habilidad. [ 4 ] [ 14 ]
Posibles aplicaciones
Lugares de trabajo
Los avances tecnológicos y los cambios en el mercado laboral demuestran la necesidad de que los trabajadores/empleados sean adaptables. Esto sugiere que los planes de estudio escolares deberían incorporar actividades centradas en el desarrollo de las habilidades necesarias para entornos dinámicos. Las personas tienden a utilizar procesos de aprendizaje general cuando aprenden inicialmente a realizar y completar ciertas tareas, y en menor medida una vez que estas tareas se practican extensamente. [ 15 ]
Educación en la primera infancia
La resolución de problemas se considera la capacidad de un individuo para participar en el procesamiento cognitivo con el fin de comprender y resolver problemas cuya solución no sea evidente de inmediato. Las habilidades de resolución de problemas específicas de un dominio pueden proporcionar a los estudiantes conocimientos y capacidades limitados. Por ello, los docentes, los responsables políticos y los desarrolladores de currículos pueden encontrar beneficioso incorporar habilidades generales de dominio (como la gestión del tiempo, el trabajo en equipo o el liderazgo) relacionadas con la resolución de problemas en el currículo escolar. La resolución de problemas generales de dominio proporciona a los estudiantes habilidades y estrategias transversales que pueden transferirse a diversas situaciones, entornos y dominios. Algunos ejemplos de habilidades transversales incluyen, entre otros: el procesamiento de la información, la autorregulación y la toma de decisiones.
Desarrollo del lenguaje
Además, el conocimiento lingüístico y el desarrollo del lenguaje son ejemplos de habilidades generales . Los bebés pueden aprender reglas e identificar patrones en los estímulos, lo que implica aprendizaje y conocimiento generalizable. Por lo tanto, los padres de niños pequeños y los educadores de la primera infancia deberían considerar su aplicación al apoyar el desarrollo del lenguaje.
Véase también
Referencias
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- psicología del desarrollo