Liderazgo distribuido

El liderazgo distribuido es un enfoque conceptual y analítico para comprender cómo se lleva a cabo el trabajo de liderazgo entre las personas y en el contexto de una organización compleja. Aunque se desarrolló y se utilizó principalmente en la investigación educativa, desde entonces se ha aplicado a otros dominios, incluidos los negocios e incluso el turismo. ^[1] En lugar de centrarse en las características del líder individual o las características de la situación, el liderazgo distribuido pone en primer plano la forma en que los actores participan en tareas que están "extendidas" o distribuidas en toda la organización. Con fundamentos teóricos en la teoría de la actividad y la cognición distribuida , comprender el liderazgo desde una perspectiva distribuida significa ver las actividades de liderazgo como un proceso situado y social en la intersección de los líderes, los seguidores y la situación.

El liderazgo distribuido surgió a principios de la década de 2000 a partir de teorías sociológicas, cognitivas, psicológicas y antropológicas, principalmente la teoría de la cognición distribuida y la teoría de la actividad , aunque también influida por las comunidades de práctica de Wenger . Fue concebido como un marco teórico y analítico para estudiar el liderazgo escolar, que centraría explícitamente la atención en cómo se ejercía el liderazgo en las escuelas, como una actividad que se extendía a través de los "contextos sociales y situacionales". ^[2]

La investigación sobre liderazgo hasta finales de los años 1990 se centró en los rasgos, funciones o efectos específicos de los líderes individuales. Gran parte del trabajo realizado en investigación educativa se centró exclusivamente en el director y se centró en definir el heroísmo de los individuos. ^[3] Se escribieron descripciones de lo que se estaba haciendo, pero no de cómo, lo que limitó la transferibilidad entre contextos. A partir de esta investigación, no quedó claro cómo respondían los líderes al entorno complejo de las escuelas. Aunque algunas investigaciones sobre liderazgo han seguido centrándose en el papel o la función del líder designado, como el liderazgo instructivo o el liderazgo transformacional , también ha habido un cambio significativo hacia la comprensión del liderazgo como un esfuerzo compartido por más de una persona. Estos últimos constructos analizan de manera más amplia varios roles que brindan formas de liderazgo en toda la escuela, incluido el liderazgo docente , el liderazgo democrático, el liderazgo compartido o el liderazgo colaborativo . El liderazgo distribuido se basa en estas perspectivas de múltiples agentes para describir cómo trabajan los actores para establecer las condiciones para mejorar la enseñanza y el aprendizaje en las escuelas. El liderazgo distribuido no es una actividad, sino un procedimiento ^[4]

El liderazgo se define como cualquier "actividad vinculada al trabajo central de la organización que está diseñada por los miembros de la organización para influir en la motivación, el conocimiento, el afecto o las prácticas de otros miembros de la organización". ^[5] Por lo tanto, un líder es cualquier persona que participa en estas actividades en función de las tareas, no del puesto. Como implica esta definición, existe dentro de una organización un grupo de personas que se ven influenciadas por estas actividades de liderazgo: estos son los seguidores . Es importante destacar que el papel de un líder o seguidor es dinámico y una persona puede ser un seguidor en una situación pero no en otra. Además, los seguidores no son receptores pasivos de estas influencias y los seguidores también pueden influir en los líderes.

El aspecto Líder Plus postula que la actividad de liderazgo en su conjunto se extiende o distribuye entre muchas personas. El liderazgo a menudo se ejerce con personas que no ocupan puestos de liderazgo oficiales, por lo que el liderazgo distribuido examina las ejecuciones de la actividad de liderazgo en lugar de los roles. Las configuraciones de la actividad de liderazgo pueden incluir la distribución colaborativa, colectiva o coordinada. ^[6] La distribución colaborativa es cuando dos o más líderes realizan conjuntamente la actividad de liderazgo en el mismo lugar y momento. En la distribución colectiva , el desempeño de las acciones de liderazgo es separado, pero las acciones son interdependientes. La distribución coordinada existe cuando las actividades de liderazgo se realizan en una secuencia particular. Las actividades de liderazgo son dinámicas y situadas, por lo que estas tres categorías no corresponden a tipos particulares de actividades o deberes. Esta parte del marco pone en primer plano las actividades de liderazgo y a todos los individuos que contribuyen, evitando la tendencia a centrarse únicamente en los líderes designados.

La práctica es el producto de las interacciones entre líderes , seguidores y la situación a lo largo del tiempo. Este es un vínculo clave con la cognición distribuida, donde el pensamiento y la comprensión son un proceso constituido por interacciones con otras personas, herramientas y rutinas, en lugar de independientemente. La investigación desde una perspectiva distribuida a menudo adopta un enfoque orientado a las tareas ^{[7] [8]} como una forma de dividir la práctica en unidades de análisis manejables. Comprender cómo se llevan a cabo las tareas y cuáles son consideradas importantes por los líderes y seguidores brinda una ventana a la práctica.

La situación comprende una red compleja de aspectos materiales y sociales del entorno, como la historia, la cultura, las características ambientales físicas y el entorno político, así como aspectos más locales como la complejidad de las tareas, la estructura organizativa o la estabilidad del personal. La clave aquí es identificar y centrarse en los "aspectos de la situación que permiten y limitan la práctica del liderazgo, pero también captar cómo dan forma a esa práctica". ^[10] Mientras que la teoría de la contingencia describe la situación simplemente como el contexto dentro del cual actúan los individuos, ^[11] una perspectiva distribuida considera la situación como constitutiva , en el sentido de que influye y es influida por las acciones de las personas que la componen.

Dos aspectos de la situación que suelen ponerse en primer plano en una perspectiva distribuida son las herramientas y las rutinas. Las herramientas son objetos diseñados con el propósito de permitir alguna acción. Quizás el ejemplo más obvio de una herramienta es un martillo. En las organizaciones, sin embargo, las herramientas pueden ser una rúbrica para evaluar la enseñanza o una lista de verificación de asistencia. No son solo accesorios o accesorios incidentales; tanto permiten como limitan la práctica. Las herramientas ayudan a centrar la atención de los usuarios, pero también pueden ocultar otros elementos. El encargado de tomar asistencia puede marcar a todos los estudiantes presentes y pensar que la tarea está completa, pero no notar a un estudiante que está presente pero no está en la lista. De esta manera, la herramienta es constitutiva de la tarea, no solo un accesorio. Una rutina es una secuencia regular o patrón de acciones que ocurren en una organización. Esto puede o no estar alineado con las herramientas. Por ejemplo, con una rúbrica para evaluar la enseñanza, la rutina asociada puede ser cuándo y cómo un líder instructivo observa una clase, como las rondas instructivas . Las herramientas, rutinas y otros aspectos de la situación pueden diseñarse, recibirse o heredarse localmente. ^[12]

Es importante destacar que las herramientas y las rutinas asumen una parte de la carga cognitiva necesaria para completar una tarea (ver Cognición distribuida ). En el ejemplo de la rúbrica para evaluar la enseñanza, el director que realiza las observaciones recibirá indicaciones sobre a qué prestar atención y la rutina mejorará la coherencia de la práctica de observación. Por lo tanto, la implementación de liderazgos en esta situación se distribuye entre el director, el docente observado y la rutina.

La cognición distribuida se sitúa en la intersección de la psicología, la sociología y la ciencia cognitiva. Es esencialmente la teoría de que el conocimiento y el pensamiento que lo acompaña se extienden a través de las herramientas, la situación, otras personas y el contexto. Se originó con el trabajo del antropólogo Edwin Hutchins en la década de 1990 con sus estudios de navegación en un portaaviones naval. ^[13] Su trabajo sobre la comprensión de la cognición naturalmente situada condujo a la conclusión de que la cognición está socialmente distribuida. En lugar de buscar estructuras de conocimiento dentro de un individuo, su trabajo mostró que la actividad cognitiva, o saber qué hacer, era un proceso situado, influenciado por otras personas, herramientas y la situación.

El liderazgo suele estudiarse como algo que hace o actúa un individuo. Los enfoques de liderazgo social o compartido a menudo todavía consideran el liderazgo como acciones realizadas por individuos, solo que en cooperación con otros. La adopción de una perspectiva distribuida, en cambio, se basa en la teoría de la cognición distribuida para entender que el liderazgo es una propiedad emergente del sistema. De esta manera, se sitúa entre quienes ven el liderazgo como resultado de la acción individual y quienes lo ven como un resultado de la situación.

La teoría de la actividad es un enfoque amplio de las ciencias sociales para comprender el comportamiento humano en su contexto en una situación. Esta perspectiva situada expande la unidad de análisis al colectivo en lugar del individuo y estudia la relación entre las acciones. Aunque este enfoque está dirigido a comprender al individuo, la unidad de análisis es el sistema más amplio en el que participa ese individuo. Engestrom identifica tres generaciones de teoría de la actividad y el investigador asociado: primera generación, un modelo centrado en el individuo (sujeto-objeto-artefacto mediador) por Lev Vygotsky (1978); segunda generación, expansión del modelo para incluir la acción colectiva, por Alexei Leont'ev (1981); y tercera generación, hacia una comprensión en red de los sistemas de actividad interactiva, propuesta por el propio Engestrom (1987). ^[14] Otra estudiosa de la teoría de la actividad, Barbara Rogoff, amplía este trabajo de dos maneras: primero, la puesta en primer plano del individuo debe hacerse sin perder de vista la interdependencia del sistema; y segundo, se necesitan tres niveles diferentes de resolución (el interpersonal, el cultural/comunitario y el institucional/cultural) para comprender los diferentes niveles de actividad. ^[15] Una perspectiva distribuida sobre el liderazgo adopta este enfoque en red y multinivel para dar un "contexto de acción" y "mantener... la tensión entre la agencia y la distribución". ^[16]

Además, Spillane y Gronn recurren a una aplicación de la teoría de la actividad en el campo de la investigación sobre liderazgo que surgió de los estudios de Mintzberg sobre la actividad laboral, observando a los gerentes a través de observaciones estructuradas para documentar lo que realmente hacen. ^[17] Si bien la naturaleza de esta documentación era innovadora y emocionante en ese momento, finalmente se consideró superficial ya que no diferenciaba entre lo que era trabajo gerencial y no gerencial, todavía había preguntas sin respuesta sobre cómo se implementaba la gestión y no explicaba la efectividad del liderazgo.

Entender el liderazgo desde una perspectiva distribuida significa considerar la actividad de liderazgo como un proceso situado y social, basándose tanto en la cognición distribuida como en la teoría de la actividad.

El término "liderazgo distribuido" entró en el discurso de la teoría del liderazgo y de las organizaciones y claramente atrajo a varios académicos, formuladores de políticas, administradores y profesionales, ya que lo han utilizado para enmarcar, describir y promover su trabajo. ^[18] Algunos lo utilizan como una receta para un liderazgo eficaz o para mejorar las escuelas; otros lo utilizan para prescribir un liderazgo o una estructura organizacional óptimos. ^[19] El uso alternativo más común es equiparar el liderazgo distribuido con más de un líder designado, ideas como el liderazgo compartido, democrático o colaborativo. Los estudios en esta línea a menudo analizan la distribución de los roles de liderazgo. ^[20] El interés en estas estructuras organizacionales alternativas refleja las mayores demandas de los líderes en las escuelas y los cambios en las demandas de las organizaciones educativas, y el término "liderazgo distribuido" se utiliza para representar esto. ^[21] A algunos les preocupa que esta superposición en el uso resulte en una dilución de las ideas o en una renovación de la marca de las viejas ideas en términos nuevos.

Una distinción que ayuda a desentrañar el uso mixto es distinguir entre liderazgo distribuido como marco conceptual o analítico versus liderazgo distribuido como marco normativo o práctico. ^[22] Adoptar una perspectiva analítica es entender las actividades de liderazgo como un producto de las interacciones entre líderes, seguidores y la situación. Esto refleja las raíces del marco en la cognición distribuida y la teoría de la actividad. Un enfoque práctico o normativo se ocupa de optimizar la distribución del liderazgo para mejorar las organizaciones. En este caso, la investigación se centra en los efectos de ciertas configuraciones de roles o actividades de liderazgo. Si bien el uso de liderazgo distribuido como término seguirá evolucionando a medida que se sigan desarrollando los estudios sobre el tema, esta distinción es importante para mantener epistemologías comunes para investigadores, formuladores de políticas, administradores y profesionales.

• Bolden, Richard (septiembre de 2011). "Liderazgo distribuido en las organizaciones: una revisión de la teoría y la investigación". Revista internacional de revisiones de gestión . 13 (3): 251–269. doi : 10.1111/j.1468-2370.2011.00306.x .
• Harris, A. (2008). Liderazgo escolar distribuido: desarrollo de los líderes del mañana. Nueva York: Routledge.
• Halverson, RR (2003). "Sistemas de práctica: cómo los líderes utilizan artefactos para crear una comunidad profesional en las escuelas". Archivos de análisis de políticas educativas . 11 : 1–34. doi : 10.14507/epaa.v11n37.2003 .
• Hutchins, E. (1995). Cognición en la naturaleza. Boston: MIT Press.
• Gronn, P (2008). "El futuro del liderazgo distribuido". Revista de Administración Educativa . 46 (2): 141–158. doi :10.1108/09578230810863235.
• Spillane, J. (2006). Liderazgo distribuido. San Francisco: Jossey-Bass.
• Spillane, J. y Diamond, J. (2007). Liderazgo distribuido en la práctica. Nueva York: Teachers College Press.
• Spillane, JP, Halverson, R. y Diamond, JB (2001). Investigación de la práctica del liderazgo escolar: una perspectiva distribuida. Educational Researcher, (abril), 23-28.
• Spillane, JP; Halverson, R.; Diamond, JB (2004). "Hacia una teoría de la práctica del liderazgo: una perspectiva distribuida". Revista de estudios curriculares . 36 (1): 3–34. doi :10.1080/0022027032000106726. S2CID  3094291.

• Estudio sobre liderazgo distribuido en la Universidad Northwestern, dirigido por James Spillane
• Proyecto de liderazgo distribuido del Consejo australiano de aprendizaje y enseñanza (ALTC) y la Oficina de aprendizaje y enseñanza del gobierno australiano (OLT)
• CONVOCATORIA: Evaluación integral para el liderazgo y el aprendizaje, en la Universidad de Wisconsin – Madison, dirigida por Richard Halverson y Carolyn Kelley