Repertorio de radio Deutsche Zeppelin

Deutsche Zeppelin-Reederei ( literalmente , « Compañía alemana de transporte de zepelines » ), abreviada como DZR , es una sociedad anónima alemana que opera vuelos comerciales de pasajeros en zepelines . La actual encarnación de la DZR se fundó en 2001 y tiene su sede en Friedrichshafen . Es una filial de Zeppelin Luftschifftechnik y opera dirigibles Zeppelin NT «Next Generation». En 2009, la DZR había transportado a más de 55.000 pasajeros. ^[1] A partir de 2012, la DZR vuela un programa de 12 rutas turísticas entre marzo y noviembre en el sur de Alemania . La compañía también opera vuelos a otras ciudades seleccionadas, así como vuelos chárter . ^[2] 

A mediados de la década de 1930, la DZR era una aerolínea comercial con base en Frankfurt que operaba zeppelines en servicios transatlánticos regulares, incluido el famoso LZ 129 Hindenburg . Tras el desastre del Hindenburg en 1937, la DZR interrumpió el servicio transatlántico, aunque lanzó un nuevo dirigible en 1938 y tenía otro en pedido. Los planes para más operaciones terminaron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y sus dos zeppelines restantes fueron desmantelados y desechados en 1940. La DZR de hoy se ve a sí misma como la sucesora de esta aerolínea original y está incorporada bajo el mismo nombre. ^[3]

DELAG ( en alemán : Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft ; en inglés: German Airship Transportation Corporation Ltd ) fue fundada el 16 de noviembre de 1909 como una subsidiaria de Luftschiffbau Zeppelin Corporation para comercializar viajes en dirigibles. Se convirtió en la primera aerolínea de pasajeros del mundo en servicio comercial con el lanzamiento de LZ 7 Deutschland en 1910. ^[4] Si bien los vuelos iniciales de DELAG eran principalmente recorridos turísticos, en 1919 operaba un programa regular entre Berlín y Friedrichshafen con una parada en Múnich . Entre 1910 y el estallido de la Primera Guerra Mundial, DELAG transportó a más de 34.028 pasajeros en 1.588 vuelos comerciales. ^[5]

La creación de la DZR como sucesora de DELAG se produjo por razones tanto políticas como comerciales. El presidente de Luftschiffbau Zeppelin (LZ), Hugo Eckener , que tenía la intención de presentarse contra Hitler en las elecciones presidenciales de 1932 , ya era detestado por los nazis. Cuando Eckener más tarde se resistió a los esfuerzos del nuevo gobierno nazi de utilizar zepelines con fines propagandísticos, el Ministro de Aviación del Reich, Hermann Göring, insistió en que se creara una nueva agencia para extender el control del Partido sobre el Grupo LZ. ^[6] Una rivalidad personal entre Göring y el Ministro de Propaganda Joseph Goebbels también jugó un papel. ^[7] Para complicar aún más las cosas, la Luftschiffbau era una empresa deficitaria y necesitaba inversiones en efectivo, en particular para completar la construcción del Hindenburg . ^{[8] [9]}

El 22 de marzo de 1935 se constituyó la Deutsche Zeppelin-Reederei como una empresa conjunta entre Zeppelin Luftschiffbau , el Ministerio de Aviación y Deutsche Luft Hansa . La aportación de capital del Grupo LZ provino principalmente de sus dos dirigibles LZ 127 Graf Zeppelin y LZ 129 Hindenburg , este último aún no estaba terminado en la fecha de constitución. Casi todo el resto fue una inyección de efectivo por parte del Ministerio del Aire y DLH. A cambio de esto, la DZR aceptó la propiedad repartida de la siguiente manera: ^[7]

El primer director ejecutivo de DLZ fue Ernst Lehmann y Hugo Eckener fue nombrado presidente, cargo que aceptó porque le dejaba cierto grado de influencia sobre los zepelines. A pesar de la presión nazi, la rutina operativa de la DZR era empresarial. ^[10] La junta directiva incluía a Albert Hofmann Mühlig (RLM), Carl August Freiherr von Gablenz (DLH) y Martin Vronsky (DLH). ^[7] Una de sus primeras tareas fue una reorganización completa del sistema de agencias de viajes transatlánticas en Alemania, que entonces era un monopolio dirigido por Hamburg America Line (HAPAG). ^[11]

El 22 de marzo de 1935, la DZR se hizo cargo del servicio sudamericano del LZ 127 Graf Zeppelin. El 19 de marzo de 1936, el dirigible LZ 129 Hindenburg recibió la licencia para transportar pasajeros y fue entregado a la DZR, lo que permitió a la aerolínea mantener rutas regulares en América del Sur y del Norte. En el nuevo aeropuerto de Frankfurt se comenzó a construir un segundo hangar para dirigibles, así como viviendas especiales para los empleados. El 30 de junio de 1936, la DZR encargó un barco gemelo del Hindenburg, el LZ 130 Graf Zeppelin II , por 5,5 millones de marcos alemanes . La finalización estaba prevista para octubre de 1937. Entre 1935 y 1936, la participación de la compañía en los ingresos aumentó del 47 al 57 por ciento, lo que permitió al gobierno del Reich reducir el apoyo financiero del 53 al 43 por ciento. Al comienzo del año fiscal 1937, el Consejo de Supervisión y la junta de accionistas del 16 de diciembre de 1936 votaron a favor de encargar otro dirigible (LZ 131) por un precio de 6,3 millones de RM, lo que demuestra una gran confianza en el futuro. ^[12]

El 6 de mayo de 1937, el LZ 129 Hindenburg se incendió y explotó mientras estaba amarrado en Lakehurst , Nueva Jersey , matando a 35 personas, así como al director ejecutivo Ernst Lehmann . El desastre cambió drásticamente la suerte del DZR. El Hindenburg estaba cubierto por un seguro de 6 millones de RM, que se pagó en su totalidad, pero no por la pérdida de futuros ingresos por pasajeros. La confianza pública en los viajes en Zeppelin también se había hecho añicos y el LZ 127 Graf Zeppelin fue inmediatamente puesto a tierra en su vuelo de regreso desde Brasil el 8 de mayo de 1937. ^[13]

La solución obvia era sustituir el gas sustentador de los zepelines, que era hidrógeno, altamente inflamable, por helio inerte . Sin embargo, el helio sólo se producía en Estados Unidos , era extremadamente caro y estaba embargado desde 1927. Los dirigibles estadounidenses equipados con helio también se vieron obligados a conservarlo a toda costa, lo que perjudicó sus características operativas. ^[14] Finalmente, un retraso por parte de la DZR para solicitar una licencia de importación durante un momento políticamente favorable en 1938 significó que se vio privada del gas cuando las relaciones entre los EE. UU. y la Alemania nazi se deterioraron poco después. En cualquier caso, el alto coste del helio probablemente habría hecho que las futuras operaciones de los enormes zepelines no fueran rentables, especialmente en competencia con los nuevos hidroaviones . ^{[15] [16]}

El LZ 130 Graf Zeppelin II fue finalmente botado en septiembre de 1938. La Junta del DZR concluyó en su informe anual de 1939 que el interés público en los zepelines seguía siendo fuerte, si se podía demostrar que eran seguros, y el Ministerio del Aire y el Reichspost autorizaron una serie de vuelos de demostración y de correo aéreo . Uno de sus primeros vuelos fue una prueba de media distancia a Austria después del Anschluss . ^[17] Durante los siguientes 11 meses, el Graf Zeppelin II realizó 30 viajes de prueba, promoción y propaganda por Europa. Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial voló por última vez el 20 de agosto de 1939 y nunca entró en el servicio de pasajeros transatlántico para el que fue construido. El destino del DZR se decidió el 4 de marzo de 1940, cuando el ministro del Aire, Hermann Göring, ordenó que los LZ 127, LZ 130 y el inacabado LZ 131 se fundieran para su reutilización en la fabricación de aviones militares alemanes. ^[12] El 6 de mayo de 1940, un equipo de demolición de la Wehrmacht destruyó los complejos de hangares del aeropuerto de Frankfurt , poniendo fin a la suerte del DZR. ^[18]

En enero de 2001 se restableció la Deutsche Zeppelin-Reederei GmbH (DZR) como descendiente directa de la aerolínea original. ^{[7] [19]} El primer Zeppelin NT (SN 01), un prototipo registrado como D-LZFN Friedrichshafen , realizó una serie de vuelos de demostración para la DZR. El 2 de junio de 2001, transportó correo de colección, el primer vuelo postal en dirigible en más de 70 años. ^[20]

El primer dirigible Zeppelin NT de producción (SN 02) fue bautizado como Bodensee el 10 de agosto de 2001 por SAR Carlos, duque de Württemberg , con el mismo nombre que el LZ 120 de la década de 1920. Registrado como D-LZZR, el Bodensee fue certificado para volar por la Oficina Federal Alemana de Aeronáutica Civil ( en alemán : Luftfahrt-Bundesamt ) el 14 de agosto y comenzó el servicio comercial al día siguiente sobre el lago de Constanza . Se agregaron rutas turísticas adicionales y los vuelos a Berlín y Stuttgart siguieron en 2002. ^[20]

El 8 de febrero de 2003, el segundo dirigible de producción NT (SN 03), registrado como D-LZZF Baden-Württemberg , fue certificado para vuelos de pasajeros. En junio de 2003, el DZR voló a Turingia por primera vez y en julio visitó la ciudad de Bad Homburg 90 años después de que el primer dirigible imperial hiciera escala allí en 1913. En octubre, el DZR agregó nuevos destinos programados: Ravensburg , Salem y el castillo de Neuschwanstein . ^[20]

En mayo de 2003, el DZR recibió la certificación para operaciones bajo las reglas de vuelo visual nocturno (NVFR) y en marzo de 2004 se convirtió en la primera compañía del mundo en recibir la certificación como escuela de vuelo para pilotos de dirigibles. El prototipo D-LZZF Friedrichshafen , utilizado en entrenamiento y servicio chárter, fue en una misión de reconocimiento a Sudáfrica para De Beers en 2005. Fue dañado irreparablemente por un tornado mientras estaba amarrado en Botsuana en 2007 y ya no está en servicio. ^[20] El D-LZZR Bodensee fue vendido a Nippon Airship Corporation en 2004 y rebautizado como JA101Z Yokoso! Japan . Ese servicio comercial finalmente no tuvo éxito y el barco fue revendido al DZR en 2011. Reanudó sus operaciones con su nombre original en 2012. ^[21]

• Aventuras en dirigibles

• Sitio web oficial de DZR Archivado el 9 de julio de 2012 en Wayback Machine.
• Sitio web oficial de Luftschiffbau Zeppelin GmbH