Padres del desierto

Los Padres del Desierto fueron ermitaños y ascetas cristianos primitivos que vivieron principalmente en el Wadi El Natrun , entonces conocido como Skete , en el Egipto romano , a partir del siglo III . Los Dichos de los Padres del Desierto es una recopilación de dichos y otros textos atribuidos a monjes y monjas del desierto de esta época.

El primer Padre del Desierto fue Pablo de Tebas . El más conocido fue Antonio el Grande , quien se trasladó al desierto entre 270 y 271 y se convirtió en el padre y fundador del monacato del desierto. Para cuando Antonio murió en 356, miles de monjes y monjas se habían sentido atraídos a vivir en el desierto siguiendo su ejemplo, lo que llevó a su biógrafo, Atanasio de Alejandría , a escribir que «el desierto se había convertido en una ciudad». ^{[ 1 ]} Los Padres del Desierto influyeron significativamente en el desarrollo del cristianismo.

Las comunidades monásticas del desierto que surgieron de la reunión informal de monjes ermitaños se convirtieron en el modelo del monacato cristiano , influyendo primero en las comunidades coptas de las que estos monjes formaban parte y a las que predicaban . ^{[ 2 ]} Algunos eran monofisitas ^{[ 2 ]} o creían en una idea similar.

Tanto la tradición monástica oriental del Monte Athos como la Regla de San Benito occidental estuvieron fuertemente influenciadas por las tradiciones que se originaron en el desierto. Todos los renacimientos monásticos de la Edad Media buscaron en el desierto inspiración y guía. Gran parte de la espiritualidad cristiana oriental , incluido el movimiento hesicasta , tiene sus raíces en las prácticas de los Padres del Desierto. Incluso renovaciones religiosas como la de los evangélicos alemanes y los pietistas en Pensilvania, el movimiento Devotio Moderna y el Avivamiento Metodista en Inglaterra son consideradas por los estudiosos modernos como influenciadas por los Padres del Desierto. ^{[ 3 ]}

A Pablo de Tebas se le suele atribuir ser el primer monje ermitaño en ir al desierto, pero fue Antonio el Grande quien inició el movimiento que se convertiría en los Padres del Desierto. ^{[ 4 ]} Alrededor del año 270, Antonio escuchó un sermón dominical que afirmaba que la perfección se podía alcanzar vendiendo todas las posesiones, dando el dinero a los pobres y siguiendo a Jesús. ^{[ 5 ]} Siguió el consejo y dio un paso más allá al adentrarse en el desierto para buscar la soledad absoluta. ^{[ 1 ]}

Antonio vivió en una época de transición para el cristianismo: la persecución de Diocleciano en el año 303 fue la última gran persecución formal de cristianos en el Imperio Romano . Tan solo diez años después, el cristianismo fue legalizado en Egipto por el sucesor de Diocleciano , Constantino el Grande . Quienes se retiraron al desierto formaron una sociedad cristiana alternativa cuando convertirse al cristianismo dejó de ser arriesgado. Antonio vio en la soledad, la austeridad y el sacrificio del desierto una alternativa al martirio, que muchos cristianos consideraban anteriormente la forma más elevada de sacrificio. ^{[ 6 ]} Antonio rápidamente ganó seguidores deseosos de vivir sus vidas con solidaridad y desapego de los bienes materiales. Atanasio registró que, debido a estas prohibiciones, Antonio recibió privilegios especiales de Dios, como la capacidad de curar a los enfermos, inspirar a otros a tener fe en la sanación divina e incluso, ocasionalmente, conversar con Dios. ^{[ 7 ]}

Alrededor de esta época, el monacato del desierto apareció casi simultáneamente en varias áreas, incluyendo Egipto y la Siria romana , ^{[ 1 ]} y algunas de las tradiciones coptas de los Padres del Desierto también se extendieron a Nubia . ^{[ 2 ]}

Con el tiempo, el modelo de Antonio y otros ermitaños atrajo a muchos seguidores, que vivían solos en el desierto o en pequeños grupos. Optaron por una vida de ascetismo extremo , renunciando a todos los placeres de los sentidos, la comida abundante, los baños, el descanso y todo aquello que les proporcionara comodidad. ^{[ 8 ]} En cambio, se centraron en la oración, el canto de salmos, el ayuno, la limosna a los necesitados y el mantenimiento del amor y la armonía entre ellos, reservando sus pensamientos y deseos únicamente para Dios. ^{[ 7 ]} Miles de personas se unieron a ellos en el desierto, en su mayoría hombres, pero también un puñado de mujeres. Buscadores religiosos también comenzaron a ir al desierto en busca de consejo y orientación de los primeros Padres del Desierto. Para cuando Antonio murió, había tantos hombres y mujeres viviendo en el desierto que su biógrafo lo describió como "una ciudad". ^{[ 1 ]}

Los Padres del Desierto defendieron tres enfoques principales del monacato. Uno era la vida austera del ermitaño, practicada por Antonio y sus seguidores en el Bajo Egipto. Otro era la vida cenobítica , comunidades de monjes y monjas en el Alto Egipto formadas por Pacomio el Grande . El tercero fue iniciado por San Amón como un estilo de vida semi-ermitaño que se observó principalmente en Nitria , Kellia y Scetis, al oeste del Nilo. Estos últimos eran pequeños grupos (de dos a seis) de monjes y monjas con un anciano espiritual común; estos grupos separados se unían en reuniones más grandes para orar los sábados y domingos. Esta tercera forma de monacato fue responsable de la mayoría de los dichos que se recopilaron como los Dichos de los Padres del Desierto . ^{[ 1 ]}

Las pequeñas comunidades fundadas por los Padres del Desierto fueron el comienzo del monacato cristiano . Inicialmente, Antonio y otros vivieron como ermitaños, a veces formando grupos de dos o tres. Comenzaron a desarrollarse pequeñas comunidades informales, hasta que el monje Pacomio , al ver la necesidad de una estructura más formal, estableció un monasterio con reglas y organización. Sus normas incluían disciplina, obediencia, trabajo manual, silencio, ayuno y largos períodos de oración; algunos historiadores consideran que estas reglas se inspiraron en las experiencias de Pacomio como soldado romano. ^{[ 8 ]}

El primer monasterio completamente organizado con Pacomio incluía hombres y mujeres que vivían en habitaciones separadas, hasta tres por habitación. Se mantenían tejiendo telas y cestas, además de realizar otras tareas. Cada nuevo monje o monja tenía un período de prueba de tres años, que culminaba con su admisión plena al monasterio. Todas las propiedades eran comunales, las comidas se realizaban juntos y en silencio, ayunaban dos veces por semana y vestían ropa sencilla de campesinos con capucha. Varias veces al día se reunían para orar y leer, y se esperaba que cada persona dedicara tiempo a la meditación a solas sobre las escrituras. Se crearon programas para educar a quienes llegaban al monasterio sin saber leer. ^{[ 9 ]}

Pacomio también formalizó el establecimiento de un abba (padre) o amma (madre) a cargo del bienestar espiritual de sus monjes y monjas, lo que implicaba que quienes ingresaban al monasterio también se unían a una nueva familia. Los miembros también formaron grupos más pequeños, con diferentes tareas dentro de la comunidad y la responsabilidad de velar por el bienestar mutuo. Este nuevo enfoque creció hasta el punto de que había decenas de miles de monjes y monjas en estas comunidades organizadas en las décadas posteriores a la muerte de Pacomio. ^{[ 9 ]} Uno de los primeros peregrinos al desierto fue Basilio de Cesarea , quien llevó la Regla de Pacomio a la Iglesia Oriental. Basilio amplió la idea de comunidad integrando a los monjes y monjas en la comunidad pública más amplia, bajo la autoridad de un obispo y sirviendo a los pobres y necesitados. ^{[ 9 ]}

A medida que más peregrinos comenzaron a visitar a los monjes en el desierto, la influencia de las comunidades monásticas comenzó a extenderse. Las versiones latinas de las historias y dichos griegos originales de los Padres del Desierto, junto con las primeras reglas monásticas surgidas del desierto, guiaron el desarrollo monástico inicial en el mundo bizantino y, finalmente, en el mundo cristiano occidental ^{[ 10 ]} y más allá de sus fronteras existentes. ^{[ 11 ]} Juan Casiano desempeñó un papel importante en la mediación de la influencia de los Padres del Desierto en Occidente. ^{[ 12 ]} Esto se puede observar, por ejemplo, en la Regla de San Benito , en la que Benito de Nursia exhortó a sus monjes a leer los escritos de Juan Casiano sobre los Padres del Desierto. Los Dichos de los Padres del Desierto también fueron ampliamente leídos en los primeros monasterios benedictinos. ^{[ 13 ]}

Muchos monjes y monjas desarrollaron una reputación de santidad y sabiduría, y las pequeñas comunidades seguían a un anciano particularmente santo o sabio, que era su padre espiritual ( abba ) o madre espiritual ( amma ). Los Padres del Desierto y las Madres del Desierto son conocidos principalmente a través de Los Dichos de los Padres del Desierto , que incluía 1202 dichos atribuidos a veintisiete abbas y tres ammas . ^{[ 14 ]} La mayor cantidad de dichos se atribuye a Abba Poemen, que en griego significa "pastor". Debido a la gran disparidad de fechas para los dichos atribuidos a Abba Poemen, algunos estudiosos creen que "Poemen" era un nombre genérico para una combinación de diferentes abbas sin nombre. ^{[ 15 ]} Otros concluyen que los dichos atribuidos a Abba Poemen son precisos, basándose en un Abba Poemen notable e histórico. ^{[ 16 ]} Entre los notables Padres y Madres del Desierto con dichos en el libro, además de Antonio el Grande , estaban Arsenio el Grande , Poemen , Macario de Egipto , Moisés el Negro y Syncletica de Alejandría . ^{[ 17 ]}

Entre los Padres del Desierto más destacados se encuentran Pacomio, Or de Nitria y Shenoute . Muchos pasaron parte de su vida en el desierto egipcio, como Atanasio de Alejandría , Evagrio Póntico e Hilarión (quien más tarde vivió como ermitaño en la región de Gaza ). Las obras de Juan Casiano dieron a conocer la sabiduría de los Padres del Desierto a un público más amplio.

• Un ermitaño dijo: «Procura guardar silencio. Vacía tu mente. Dedícate a la meditación con temor de Dios, ya sea que estés descansando o trabajando. Si haces esto, no temerás los ataques de los demonios».
• Abba Moisés, "Siéntate en tu celda y tu celda te enseñará todo."
• Alguien le preguntó a Antonio: "¿Qué debo hacer para agradar a Dios?". Él respondió: "Hagan lo que les digo: dondequiera que vayan, tengan presente a Dios; hagan lo que hagan, sigan el ejemplo de las Sagradas Escrituras; dondequiera que estén, quédense allí y no se alejen apresuradamente. Si siguen estas instrucciones, serán salvos " .
• "Él (Evagrio) también dijo: 'A un monje le comunicaron que su padre había muerto. Le dijo al mensajero: 'No blasfemes. Mi padre no puede morir ' . "
• El abad Pastor dijo: "Si alguien te hace daño, tú debes hacerle el bien, para que con tu buena obra puedas ahuyentar su malicia".
• Un anciano dijo: "Un hombre que mantiene la muerte presente en sus ojos vencerá siempre su cobardía".
• El beato Macario dijo: "Esta es la verdad: si un monje considera el desprecio como alabanza, la pobreza como riqueza y el hambre como un festín, jamás morirá".
• Sucedió que, mientras Abba Arsenio estaba sentado en su celda, fue acosado por demonios. Sus sirvientes, al regresar, se quedaron fuera de su celda y lo oyeron orar a Dios con estas palabras: «Oh Dios, no me abandones. No he hecho nada bueno ante tus ojos, pero conforme a tu bondad, permíteme ahora comenzar a hacer el bien » .
• Cuando un monje del desierto le contó a otro sus planes de "encerrarse en su celda y rechazar el contacto con los hombres para perfeccionarse", el segundo monje respondió: "A menos que primero mejores tu vida yendo y viniendo entre los hombres, no lograrás mejorarla viviendo solo".
• " Abba Antonio dijo: 'Quien forja un trozo de hierro, primero decide qué va a hacer con él: una guadaña, una espada o un hacha. Del mismo modo, debemos decidir qué clase de virtud queremos forjar, o nuestro trabajo será en vano ' . "
• También dijo: «La obediencia con abstinencia da a los hombres poder sobre las bestias salvajes». ^{[ 30 ]}
• Se dice de Abba Juan el Enano que un día le dijo a su hermano mayor: «Quisiera estar libre de toda preocupación, como los ángeles, que no trabajan, sino que rinden culto a Dios sin cesar». Entonces se quitó la capa y se fue al desierto. Una semana después regresó a casa de su hermano. Al llamar a la puerta, antes de abrir, oyó a su hermano preguntar: «¿Quién eres?». Él respondió: «Soy Juan, tu hermano». Pero Juan le contestó: «Juan se ha convertido en un ángel y ya no está entre los hombres». Entonces el otro le rogó: «Soy yo». Pero su hermano no lo dejó entrar, sino que lo dejó allí angustiado hasta la mañana. Luego, abriendo la puerta, le dijo: «Ya eres hombre y tendrás que trabajar de nuevo para comer». Entonces Juan se postró ante él, diciendo: «Perdóname ^» . [ ^{31 ]}

Existen numerosas recopilaciones de dichos de los Padres del Desierto. Los primeros escritos se ordenaron simplemente por la letra inicial del nombre del Abba, siguiendo el orden del alfabeto griego. De esta forma, los editores comenzaron con Antonio el Grande, Arsenio y Agatón, y concluyeron con Queremón, Psenthaisio y Or. Estos editores fueron los primeros en utilizar el término «apoftegmas» (que significa « dicho, máxima o aforismo» ), por lo que esta colección se conoce como Apophthegmata Patrum Alphabetica ( Los Dichos de los Padres del Desierto: Colección Alfabética ). Esta colección contiene alrededor de mil textos. ^{[ 32 ]}

Los mismos editores también reconocieron una serie de dichos y relatos anónimos de los Padres y Madres del Desierto que circulaban popularmente. Este material se recopiló en una colección conocida como los Apóstoles Anónimos de los Padres del Desierto ( Anonymous Patrum Apophthegmata ). Estos dichos estaban ordenados, de forma general, por tema (por ejemplo: humildad, caridad, etc.).

La colección ahora conocida como la Colección Sistemática comenzó a surgir un siglo después ( alrededor del año 500 d . C. ) y presenta dichos de la Colección Alfabética y los Dichos Anónimos , combinados y ordenados sistemáticamente en veintiún capítulos. Esta colección contiene aproximadamente 1200 elementos y, por lo tanto, no combina completamente las dos colecciones anteriores. ^{[ 33 ]}

Las distintas colecciones de refranes a menudo se superponen.

• Agailby, Elizabeth. La vida árabe de Antonio atribuida a Serapión de Thmuis: la memoria cultural reinterpretada . ISBN 978-90-04-38327-2.
• Arzobispo Crisóstomo del Etna. Los antiguos Padres del desierto: Narraciones traducidas del Evergetinos sobre las pasiones y la perfección en Cristo . ISBN 0-916586-78-2
• Arzobispo Crisóstomos del Etna. Los Evergetinos: un texto completo . ISBN 9780911165777.
• Arras, Víctor (traductor). Colección monástica . ISBN 9042902787.
• Beasley-Topliffe, Keith, ed. En busca de una vida cristiana más pura: Dichos e historias de los Padres y Madres del Desierto . ISBN 0-8358-0902-1.
• Budge, Sir EA Wallis. El paraíso de los padres del desierto: volúmenes 1 y 2. ISBN 9780980517149,9780980517125.
• Caín, Andrés. La Historia Monachorum griega en Aegypto: hagiografía monástica a finales del siglo IV. ISBN 0198758251
• Carrigan, Henry L. Sabiduría eterna del desierto: Escritos de los Padres del Desierto . ISBN 1-55725-283-1.
• Chryssavgis, John; Ward, Benedicta. En el corazón del desierto: La espiritualidad de los padres y madres del desierto . ISBN 0-941532-51-8.
• Chryssavgis, John; Penkett, Robert (traductores). Abba Isaías de Scetis: Discursos ascéticos . ISBN 0879077506.
• Cowan, James. Padre del desierto: En el desierto con San Antonio . ISBN 1-59030-145-5.
• Gregg, Robert C. Atanasio: La vida de Antonio y la carta a Marcelino . ISBN 0809103095.
• Gruen, Anselmo. El cielo comienza dentro de ti: Sabiduría de los Padres del Desierto . ISBN 0-8245-1818-7.
• Keller, David GR Oasis de sabiduría: Los mundos de los padres y madres del desierto .
• Luibheid, Colm (traductor). Juan Casiano: Conferencias . ISBN 080912694X.
• Matarazzo, Jon. Vitae Patrum: La vida de Abba Antonio del Libro de la Vitae Patrum . ISBN 0595290191.
• Mayers, Gregory. Escucha al desierto: Secretos de madurez espiritual de los Padres y Madres del Desierto . ISBN 0-89243-930-0.
• McGuckin, John Anthony. El libro de los capítulos místicos: Meditaciones sobre el ascenso del alma, de los Padres del Desierto y otros contemplativos cristianos primitivos . ISBN 1-59030-007-6.
• Merton, Thomas. La sabiduría del desierto: dichos de los Padres del Desierto del siglo IV . ISBN 1-59030-039-4,0-85969-003-2.
• Merton, Thomas. La sabiduría del desierto . ISBN 0-8112-0102-3.
• Merton, Thomas. La sabiduría del desierto . ISBN 0-87773-976-5,0-86012-276-X,0-8112-0313-1.
• Nomura, Yushi (traducción e ilustraciones); Nouwen, Henri JM (introducción). Sabiduría del desierto: Dichos de los Padres del Desierto . ISBN 1-57075-371-7.
• Nomura, Yushi. Sabiduría del desierto: Dichos de los Padres del Desierto . ISBN 0-385-18079-9,0-385-18078-0.
• Palmer, GE H; Sherrard, Phillip; Ware, Kallistos (traductores). La Filocalia : Texto completo recopilado por San Nicodemo del Monte Athos y San Marcos de Corinto: volúmenes 1-4. ISBN 0571130135,0571154662,0571125492,057119382X.
• Price, R. M. (traductor). Historia de los monjes de Siria por Teodoreto de Ciro. ISBN 0879079886.
• Monasterio de San Paisio. Matericon: Instrucciones del Abba Isaías a la Honorable Monja Teodora con una introducción de San Teófano el Recluso .
• Strohmeier, John, ed. San Antonio de Egipto: La santa vida y enseñanzas del primer Padre del Desierto . ISBN 0-9725200-6-6.
• Swan, Laura. Las madres olvidadas del desierto: dichos, vidas e historias de las primeras mujeres cristianas . ISBN 0-8091-4016-0.
• Waddell, Helen. Los padres del desierto . ISBN 0-375-70019-6.
• Ward, Benedicta (traductora). Los Padres del Desierto: Dichos de los primeros monjes cristianos . ISBN 0-14-044731-8.
• Ward, Benedicta. Discernimiento en los Padres del Desierto: Diakrisis en la vida y el pensamiento del monacato egipcio primitivo . ISBN 978-1-55635-339-0.
• Ward, Benedicta (traductora). Dichos de los Padres del Desierto . ISBN 0-87907-959-2.
• Ward, Benedicta. La sabiduría de los padres del desierto: la Apophthegmata Patrum . ISBN 0-7283-0034-6.
• Ward, Benedicta. La sabiduría de los Padres del Desierto . ISBN 0-7459-3975-9.
• Barrio, Benedicta; Russell, normando. Vidas de los padres del desierto: la Historia Monachorum en Aegypto . ISBN 0-87907-934-7.
• Ward, Benedicta; Bloom, Anthony. La sabiduría de los Padres del Desierto . ISBN 0-7283-0109-1.
• Sabiduría de los Padres del Desierto (1979). Eastern Orthodox Books. ISBN 0-89981-108-6.
• Wortley, John (traductor). El Libro de los Ancianos: Dichos de los Padres del Desierto: Colección Sistemática. ISBN 0879072016.
• Wortley, John (traductor). Dichos anónimos de los Padres del Desierto: Edición selecta y traducción completa al inglés. ISBN 0521509882.
• Wortley, John (traductor). Historia de Lausia. ISBN 9780879072520.

Lista parcial de Padres del Desierto: ^{[ 38 ]}

Painting (with Sassetta,^[39]Paolo Uccello in The Tebaid, Hieronymus Bosch in the Triptych of the Temptation of St. Anthony, and Mathis Grünewald in the Isenheim Altarpiece, to mention only the most famous), literature (with Gustave Flaubert,^[40]Anatole France in Le Jongleur de Notre Dame, and Luca Desiato), music (with Paul Hindemith and Ottorino Respighi) have been inspired by their lives, sometimes capturing only the picturesque or folkloristic aspects: the temptations, the little devils, the little monsters that populate the paintings of apothegms.

• Anchorite
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• Sinaites in Serbia
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