Dean Chance

Wilmer Dean Chance (1 de junio de 1941 - 11 de octubre de 2015) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense. Lanzador diestro , ^{[ 1 ]} jugó en 11 temporadas de las Grandes Ligas de Béisbol para Los Angeles/California Angels , Minnesota Twins , Cleveland Indians , New York Mets y Detroit Tigers . Con un toque de descontrol y la costumbre de nunca mirar el plato una vez que recibía la señal de su receptor, Chance le daba la espalda completamente al bateador en medio del movimiento de lanzamiento antes de girar y lanzar una buena bola rápida, un sinker o una curva lateral. ^{[ 2 ]}

En 1964, Chance se convirtió en el lanzador más joven en ganar el Premio Cy Young cuando, ^{[ 3 ]} como miembro de los Angelinos de Los Ángeles, lideró la Liga Americana en victorias (20), entradas lanzadas (278 1/3 ) y promedio de carreras limpias ( 1.65 , hasta 2023, un récord de la franquicia) y fue tercero en la AL en ponches. ^{[ 1 ]} Lanzó 11 blanqueadas (también un récord de la franquicia hasta 2024) esa temporada, ganando cinco de ellas por un marcador de 1-0. ^{[ 1 ]} En ese momento, solo se otorgaba un Premio Cy Young en toda la MLB; desde 1967, se han otorgado premios separados en la AL y la Liga Nacional . ^{[ 4 ]} El Premio Cy Young de Chance fue el tercero de una serie de cinco Premios Cy Young consecutivos ganados por un lanzador de un equipo con sede en Los Ángeles. Los demás fueron ganados por lanzadores de los Dodgers : Don Drysdale en 1962 y Sandy Koufax en 1963, 1965 y 1966. ^{[ 4 ]}

Chance asistió a la escuela secundaria Northwestern en West Salem, Ohio , y destacó en los equipos de béisbol y baloncesto (llevando al equipo a un título estatal en 1958), pero fue en el béisbol donde Chance brilló. Durante sus años de secundaria, estableció varios récords estatales que aún se mantienen, incluyendo un récord de carrera de 52-1, 20 victorias en una temporada, 32 victorias consecutivas, ocho juegos sin hits en una temporada (tanto en su penúltimo como en su último año) y 17 juegos sin hits en total. También llevó a los Huskies a las semifinales estatales de Clase A en 1958 y a un campeonato en 1959 (y lanzó cada entrada de cada juego del torneo de postemporada). ^{[ 5 ]}

Después de la escuela secundaria, Chance firmó con los Baltimore Orioles (por un bono de $30,000 y un boleto de autobús Greyhound de $12 ) antes del comienzo de la temporada de 1959 como agente libre amateur. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Después de firmar, fue asignado a los Bluefield Orioles en la Appalachian League de clase D donde tuvo 10-3 con una ERA de 2.94. En 1960, tuvo 12-9 para los Fox Cities Foxes en la Illinois–Indiana–Iowa League de clase B. El 14 de diciembre de 1960, Chance fue drafteado por los Washington Senators como la selección número 48 en el draft de expansión de la AL de 1960. Inmediatamente después del draft, Chance fue canjeado por los Senators a los Los Angeles Angels por el jardinero Joe Hicks . Lanzó la mayor parte de 1961 para los Dallas-Fort Worth Rangers , con un récord de 9-12, antes de hacer su debut en las Grandes Ligas el 11 de septiembre de 1961, a la edad de 20 años. ^{[ 7 ]} Chance terminó la temporada con un récord de 0-2 y una efectividad de 6.87 en cinco juegos, pero se quedó en las Grandes Ligas.

Chance tuvo una campaña de novato sobresaliente en 1962 , ganando 14 juegos con una ERA de 2.96 y terminando empatado en el tercer lugar en la votación de Novato del Año de la Liga Americana con Bernie Allen y Dick Radatz (detrás de su compañero de los Angels , Buck Rodgers , y el ganador Tom Tresh ). La campaña de 1962 fue notable para los Angels ya que Chance y el también fenómeno Bo Belinsky se unieron tanto en el montículo como en los círculos sociales de Hollywood , para deleite de los cronistas deportivos de Los Ángeles y consternación del mánager Bill Rigney y el resto de la directiva de los Angels. ^{[ 3 ]} Aunque perdió 18 juegos en 1963 , terminó con una ERA de 3.19 en 248 entradas. ^{[ 1 ]} La pareja era inseparable y a menudo compartían habitación, algunos decían que los Angels solo tenían que lidiar con una mala habitación, al menos cuando estaban en su habitación después del toque de queda (lo cual no era frecuente). ^{[ 3 ]} Después de su temporada de 1964 en la que ganó el Premio Cy Young y fue elegido para su primer Juego de Estrellas , Chance tuvo 15-10 en 1965 y 12-17 en 1966, a pesar de una respetable ERA de 3.08. ^{[ 1 ]} Después de la temporada de 1966 , los Angels, un equipo de bateo débil desesperado por poder y buscando deshacerse de uno de sus hijos problemáticos, enviaron a Chance y al jugador de cuadro Jackie Hernández a los Minnesota Twins el 2 de diciembre en un intercambio que les trajo al jardinero Jimmie Hall , al jonronero primera base Don Mincher y al lanzador relevista Pete Cimino . ^{[ 8 ]}

Chance respondió ganando 20 juegos para los Twins en 1967 , liderando la AL en juegos iniciados (39), juegos completos (18) y entradas lanzadas (283 2/3 ) . ^{[ 1 ]} El 6 de agosto de ese año, lanzó un juego perfecto de cinco entradas acortado por la lluvia contra los Red Sox en el Metropolitan Stadium en Bloomington, Minnesota . ^{[ 9 ]} También lanzó un juego sin hits ni carreras 2-1 contra los Cleveland Indians el 25 de agosto con los Indians anotando su única carrera en la primera entrada con dos bases por bolas, un error y un lanzamiento descontrolado . ^{[ 10 ]} Chance dijo más tarde que la amplia zona de strike del árbitro Ed Runge tuvo mucho que ver con que él mantuviera a los Indians fuera de las bases. ^{[ 11 ]} Los Twins estuvieron a punto de ganar el banderín de 1967, pero Chance fue superado en el último juego de la temporada, en Fenway Park , por Jim Lonborg de Boston , quien lo sacó del juego con 5 carreras en la sexta entrada a pesar de haber conseguido solo una bola fuera del cuadro interior, ^{[ 12 ]} y los Red Sox emergieron como campeones de liga sorpresa, con Lonborg ganando el trofeo Cy Young de la Liga Americana de 1967 en el proceso. ^{[ 13 ]} El intercambio ayudó a ambos equipos y a Chance, ya que los Angels ascendieron al quinto lugar con un récord de 84-77 en 1967, los Twins se mantuvieron en la lucha hasta el último juego de la temporada, y Chance fue elegido para su segundo equipo All-Star y ganó el premio Sporting News al Jugador Regreso del Año de la Liga Americana . ^{[ 14 ]}

La campaña de 1968 vio a Chance registrar un discreto récord de 16-16 (que reflejaba el final de los Twins de 79-83), pero lo vio registrar los mínimos de su carrera en hits y bases por bolas por cada 9 entradas (6.9 y 1.9 respectivamente), y los máximos de su carrera en entradas (292), ponches (234) y ponches por cada 9 entradas (7.9). Debido a sus sólidos números, Chance tenía más que una buena oportunidad de volver a ganar 20 juegos, pero la ofensiva de los Twins lo decepcionó en 1968, anotando dos carreras o menos en 17 de sus 22 aperturas (juegos en los que el propio Chance registró una ERA de 2.55). En los juegos en los que los Twins anotaron al menos tres carreras, Chance registró un récord de 13-4. ^{[ 15 ]} A pesar de su sólida temporada, el propietario Calvin Griffith , bien conocido por ser "ahorrador", intentó recortar el salario de Chance en $9,000. Chance se negó a jugar antes de la temporada de 1969 y logró que le redujeran el salario en "solo" $5,000. ^{[ 11 ]} Sin embargo, 1968 fue su último gran año antes de que su carrera decayera rápidamente. De 1969 a 1971, ganó solo 18 juegos. En 1969 , sufrió una lesión de espalda causada por apresurarse a ponerse en forma después de su huelga y lanzó solo 88 1⁄ 3 entradas. El 10 de diciembre de 1969, los Twins enviaron a Chance, al tercera base (y futura estrella de los Yankees de Nueva York) Graig Nettles , al jugador de cuadro Ted Uhlaender y al lanzador Bob Miller a los Indios de Cleveland a cambio del lanzador relevista Stan Williams y la futura estrella de los Medias Rojas de Boston, Luis Tiant . El intercambio fue un desastre para los Twins, ya que Nettles floreció de inmediato y conectó 26 jonrones para los Indians de 1970, y Tiant, la clave del intercambio, fue despedido después de solo una temporada plagada de lesiones.

Chance dividió la temporada de 1970 entre los Indians, con quienes lanzó para un récord de 9-8 con una efectividad de 4.28, y los New York Mets (tras ser adquirido de los Indians el 18 de septiembre). Chance fue traspasado nuevamente el 30 de marzo de 1971, esta vez a los Detroit Tigers junto con el relevista Bill Denehy a cambio del lanzador de ligas menores Jerry Robertson . Utilizado principalmente como relevista, Chance finalizó su carrera con un récord de 4-6 en 31 juegos.

Su récord profesional a lo largo de 11 temporadas (1961-71) y 406 juegos lanzados fue de 128 victorias, 115 derrotas y una efectividad de 2.92. Era un bateador notoriamente débil en los días previos al bateador designado , consiguiendo solo 44 hits en 662 turnos al bate , para un promedio de bateo de .066 . El promedio de bateo de Chance es el más bajo jamás registrado por cualquier jugador de las Grandes Ligas con al menos 300 apariciones al plato; también se ponchó 420 veces en sus 662 turnos al bate. El autor de béisbol Bill James nombró a Chance, junto con Ron Herbel, como los peores lanzadores bateadores de la década de 1960. ^{[ 16 ]}

Chance se retiró a un rancho de 300 acres a 3 millas (4,8 km) de la granja de su infancia ^{[ 5 ].} Durante las décadas de 1970 y 1980, Chance trabajó como pregonero de ferias y juegos de habilidad en carnavales y ferias, siendo uno de los operadores más exitosos. Llegó a emplear a 250 personas y a dirigir 40 juegos solo en la Feria Estatal de Ohio , en un circuito que incluía Columbus, Ohio , Raleigh, Carolina del Norte , Augusta, Georgia , Syracuse, Nueva York , Hollywood, Florida y Corpus Christi, Texas ^{[ 17 ]} antes de cansarse de los constantes viajes y de los estafadores que frecuentaban este negocio. ^{[ 14 ]} Chance fundó la Asociación Internacional de Boxeo durante la década de 1990, dirigió a muchos boxeadores y fue su presidente durante mucho tiempo. ^{[ 18 ]} 

Como parte del 50 aniversario de los Angels, Chance realizó el primer lanzamiento antes del partido del 4 de junio de 2011 contra los Yankees de Nueva York . ^{[ 11 ]}

Chance tuvo un hijo, Brett, quien se graduó de la Universidad Estatal de Ohio en 1985 ^{[ 19 ]} y trabajó como ejecutivo para la Feria Estatal de Ohio, el Centro de Exposiciones de Ohio e Instagram . En agosto de 2015, Chance fue incorporado al Salón de la Fama de los Angels.

Chance murió en su casa en Wooster el 11 de octubre de 2015, a la edad de 74 años. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Lista de los líderes anuales de efectividad de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes anuales en victorias de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de juegos sin hits de las Grandes Ligas de Béisbol

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