Bo Belinsky

Robert Belinsky (7 de diciembre de 1936 - 23 de noviembre de 2001) fue un lanzador profesional de béisbol estadounidense que jugó para los Los Angeles Angels , Philadelphia Phillies , Houston Astros , Pittsburgh Pirates y Cincinnati Reds de las Grandes Ligas de Béisbol desde 1962 hasta 1970.

Belinsky se convirtió en una celebridad local como novato con los Angels cuando ganó sus primeras cuatro aperturas, incluyendo un juego sin hits . Belinsky es uno de los dos únicos lanzadores en la historia de la franquicia de los Angels en comenzar su carrera con una racha de cuatro victorias o más, el otro es Jered Weaver . ^{[ 1 ]}

Belinsky nació en el Lower East Side de Manhattan , en la ciudad de Nueva York. Su padre era un católico polaco-estadounidense de Nueva Jersey y su madre, Anna ( de soltera Polnoff), era hija de inmigrantes judíos de Ucrania. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Cuando era niño, su abuela, que hablaba yiddish , lo llamaba bubelah . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se crió principalmente en Trenton, Nueva Jersey , donde se convirtió en un "chico de la calle" y, en una ocasión, en un estafador de billar . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Asistió a la escuela secundaria Trenton Central . ^{[ 10 ]}

Belinsky ya era conocido en las ligas menores por su vida nocturna durante varias temporadas en el sistema de filiales de los Orioles; sin embargo, su carrera y su vida cambiaron cuando los Angels lo seleccionaron en el draft de ligas menores de 1962. Su negativa a firmar un contrato antes de la temporada y su carismática personalidad lo convirtieron en una estrella incluso antes de lanzar un solo lanzamiento en las Grandes Ligas.

Belinsky tuvo un récord de carrera de solo 28-51, pero lanzó el primer juego sin hits en la historia de los Angelinos de Los Ángeles y el primero en Chavez Ravine ( Dodger Stadium ), venciendo a los Orioles de Baltimore 2-0 el 5 de mayo de 1962. ^{[ 11 ]}

Pero el juego sin hits —su cuarta victoria consecutiva al comienzo de su temporada de novato— inmortalizaría su nombre y, tal vez, marcaría el inicio de su larga caída. Belinsky terminaría la temporada de 1962 con un récord de 10-11 victorias-derrotas , un promedio de carreras limpias de 3.56 , cuarto en la liga en ponches por cada 9 entradas lanzadas (6.966) y líder de la liga en bases por bolas (122). ^{[ 12 ]} Terminó la temporada segundo en la Liga Americana en jonrones permitidos por cada 9 entradas lanzadas (0.577), tercero en hits por cada 9 entradas lanzadas (7.158) y sexto en blanqueadas (3). ^{[ 12 ]}

Tras lanzar el juego sin hits, Belinsky también dijo: «Si la música es el alimento del amor, que la banda siga tocando». La temporada de 1962 fue agitada para Belinsky, quien se convirtió en un tema recurrente para los cronistas deportivos del sur de California gracias a su ingenio y su descarada afición a las mujeres . «A los pocos días de su juego sin hits, Belinsky sería aclamado como el deportista playboy más original y cautivador del deporte », escribió el lanzador convertido en periodista Pat Jordan en un impactante perfil de Sports Illustrated de 1971. «Su nombre se convertiría en sinónimo de un estilo de vida elegante, sofisticado y deslumbrante... Pero con el tiempo, el nombre Belinsky se convertiría en sinónimo de otra cosa. Se convertiría en sinónimo de talento desperdiciado». ^{[ 13 ]}

Además de lanzar el primer juego sin hits en la historia de los Angels, Belinsky también sufrió la derrota en el primer juego sin hits jamás lanzado contra los Angels: la joya de Earl Wilson , que se impuso por 2-0 en Fenway Park el 26 de junio de la misma temporada de 1962. El lanzador de los Boston Red Sox conectó un jonrón en ese partido, siendo uno de los cuatro lanzadores de juegos sin hits en lograrlo.

Belinsky cayó a un récord de 1-7 en 1963 y fue enviado al equipo de ligas menores de los Angels en Hawái, donde logró recuperarse y terminó el año con un récord de 2-9 en las Grandes Ligas.

Belinsky tenía un récord de 9-7 con una efectividad de 2.86, la mejor de su carrera, en agosto de 1964 cuando ocurrió el incidente que puso fin a su etapa con los Angels: una pelea en una habitación de hotel con Braven Dyer, periodista deportivo de 64 años del Los Angeles Times . Fue suspendido de los Angels y luego traspasado a los Philadelphia Phillies después de la temporada a cambio de Costen Shockley y Rudy May . Después de pasar poco más de una temporada con los Phillies, en la que fue utilizado principalmente como relevista largo antes de ser enviado definitivamente de vuelta a las ligas menores, también lanzó para los Houston Astros , los Pittsburgh Pirates y los Cincinnati Reds antes de que su carrera terminara en el sistema de ligas menores de Cincinnati en 1970.

Sobre los aficionados de Filadelfia, Belinsky bromeó: "¡Hombre, abuchean hasta en los funerales!".

Belinsky se convirtió en una especie de protegido del columnista Walter Winchell , un periodista en decadencia pero aún influyente y vinculado al mundo del espectáculo . En algún momento, se le relacionó sentimentalmente con mujeres como Ann-Margret , Connie Stevens , Tina Louise y Mamie Van Doren , esta última su prometida durante un año. El jugador contemporáneo Mike Hegan dijo una vez: «Bo se divertía más fuera del campo que dentro de él». ^{[ 14 ]}

«Lo que estaba claro», escribió Jordan, «era que Belinsky había dilapidado una prometedora carrera, que la gente se había cansado de él y que la mayor parte del problema radicaba en su personalidad. No tenía la habilidad de atletas posteriores —como los Namath , los Harrelson y los Sanderson— de cultivar su personalidad precisamente hasta el punto en que el público se aburría de ella, pero no más allá». ^{[ 15 ]}

Belinsky se casó y se divorció de Jo Collins , Playmate del Año de Playboy , y luego de la heredera Janie Weyerhaeuser . Finalmente superó el alcoholismo para convertirse primero en consejero y portavoz del programa de abuso de alcohol al que ingresó en Hawái, y luego en representante de una agencia de automóviles en Saturn of West Sahara en Las Vegas. Limpio, sobrio y convertido al cristianismo ("¿Se imaginan?", se le citó diciendo, "encontrar a Jesucristo en Las Vegas?"), Belinsky luchó contra el cáncer de vejiga antes de su muerte en Las Vegas por un aparente ataque al corazón a los 64 años. ^{[ 11 ]} Está enterrado en el Davis Memorial Park en Las Vegas, Nevada.

El veterano periodista deportivo Maury Allen escribió una biografía de Belinsky, Bo: Pitching and Wooing , "con la cooperación sin censura de Bo Belinsky", en 1973. ^{[ 16 ]}

Llegué a los Angels siendo un chico que creía que la vida, el béisbol de ligas menores, lo había maltratado. Era egoísta e inmaduro en muchos sentidos y trataba de ocultarlo. Pasé de ser jugador de las Grandes Ligas a vivir en la calle, pero tuve mis momentos y tengo mis recuerdos. Si hubiera tenido la misma actitud ante la vida que tengo ahora, habría hecho muchas cosas de forma diferente. Pero uno pone sus reglas y las sigue. Sabía que las facturas llegarían tarde o temprano, y sabía que no podría pagarlas.

Gloria Eves, una ex cajera y encargada del guardarropa de un club nocturno, presentó una demanda por daños y perjuicios de 150.000 dólares contra Belinsky alegando una agresión ocurrida el 13 de junio de 1962. Eves, residente del 7130 de Hollywood Boulevard , afirmó haber sido arrastrada por Belinsky del asiento trasero de su Cadillac de último modelo . ^{[ 17 ]} Solicitó 50.000 dólares por desfiguración y 100.000 dólares por gastos médicos y daños punitivos . ^{[ 18 ]} Antes del incidente de las 5 de la mañana, Belinsky había estado de fiesta con un grupo de celebridades de Hollywood, entre ellas Eddie Fisher , Dean Martin , Keely Smith y Henry Fonda . ^{[ 17 ]} Eves se negó a presentar cargos inmediatamente después. ^{[ 19 ]}

Eves recibió seis puntos de sutura quirúrgica tras golpearse la cabeza durante el altercado. Más temprano esa misma noche, Eves y su compañera de cuarto, Bridget (Bright) ^{[ 20 ]} Whitaker, de 33 años, habían asistido a una fiesta en el Hotel Ambassador y a otra en una casa privada en Beverly Hills. ^{[ 21 ]} Un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles detuvo a Belinsky para interrogarlo antes de que fuera liberado después de que su historia fuera corroborada por Whitaker y su compañero de equipo, Dean Chance . Ambos confirmaron su declaración de que la lesión ocular de Eves sufrida durante la trifulca fue accidental, pero en cualquier caso, el encuentro de Belinsky con Eves fue perjudicial para su carrera, empañando su reputación después de su juego sin hits. ^{[ 22 ]}

En 2008, la cantante Nanette Workman afirmó en su biografía que había sido violada a los 19 años, en 1965, por Bo Belinsky en una habitación de hotel de la ciudad de Nueva York. ^{[ 23 ]}

En el episodio " Rx para Martin " de My Favorite Martian , Martin planea llevarse a Marte una pelota de béisbol autografiada personalmente por Bo Belinsky (con su foto grabada).

Belinsky, junto con una variada selección de otras figuras, ^{[ 24 ]} es mencionado en "Oh Boy!" de Allan Sherman (basada en la melodía de Las Chiapanecas ) en su álbum debut de 1962, My Son, the Folk Singer ("¡Oh, vaya! ¡ Igor Stravinsky ! ¡Oh, vaya! ¡Bo Belinsky! ¡Oh, vaya! ¡ David Dubinsky , Minsky y Wernher von Braun , oh, vaya!"). ^{[ 25 ]}

• Lista de juegos sin hits de las Grandes Ligas de Béisbol

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Bo Belinsky en SABR (Baseball BioProject)
• Bo Belinsky en Baseball Almanac
• Bo Belinsky en Find a Grave