David Reubeni

Los orígenes de Rubén siguen siendo desconocidos. Dicho esto, Gedaliah ibn Yahya ben Joseph , en Sefer Shalshelet Ha-Kabbalah (Libro de la Cadena de la Tradición), lo describió como "un hombre de tez oscura, como un negro , y de baja estatura". ^{[ 3 ]} Ibn Yahya ben Joseph explica que cuando Rubén visitó Portugal, necesitó intérpretes que lo acompañaran en su viaje ya que solo hablaba hebreo y árabe .

Según el historiador Aaron Zeev Aescoly, Rubén informó que nació alrededor de 1490 en un lugar conocido como Ḥabor ( Khaybar ), que posteriormente se identificó con un lugar de nombre similar en el Hiyaz central de la Península Arábiga . ^{[ 4 ]} Rubén relató que había sido enviado por su hermano, el rey José, quien gobernaba Ḥabor con setenta ancianos y buscaba alianzas contra los turcos que conquistaban la zona por su gran riqueza.

Otra versión es que su verdadero origen fue en Cranganore , en la costa de Malabar de la India, donde una gran y bien organizada comunidad judía había vivido durante muchos siglos. Otra versión más conecta su origen con Afganistán . Daoud Roubani es el nombre de un héroe popular de los pastunes ; la similitud de los nombres es notable. El erudito Walter J. Fischel, en 1965, publicó una visión general de todos los escritos judeo-persas de antiguas lápidas en Afganistán, encontradas por todo el país, lo que sugiere la existencia anterior de una comunidad de comerciantes persas-judíos centrada en la perdida capital medieval de Afganistán, Firozkoh . ^{[ 5 ]} Se sabe poco sobre la historia más amplia de los judíos en Afganistán .

Rubén vislumbró una gran alianza entre tres reyes cristianos y un reino judío: Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ; el rey de Francia ; Preste Juan , el alias occidental del entonces emperador de Etiopía; y el reino judío de Khaybar, que gobernaba su hermano. El objetivo principal de la alianza era proporcionar la fuerza militar necesaria para expulsar a los turcos otomanos de la Tierra de Israel y facilitar lo que Rubén creía que era la inminente redención de la oprimida nación de Israel . ^{[ 6 ]} Para lograr su objetivo, Rubén necesitaba la ayuda del papa Clemente VII , por lo que partió hacia Roma. Allí, con la ayuda de un amigo judío, expuso sus planes detallados ante el Papa, quien le dijo que no podía involucrarse personalmente en la formación de tal coalición. Sin embargo, lo remitió a Juan III de Portugal , rey de Portugal, quien estaba directamente emparentado con Carlos V por su matrimonio con la hermana del rey. Tras acceder a la petición, Rubén zarpó de Italia rumbo a Portugal, acompañado de un informe y cartas de recomendación del Papa para facilitar su misión.

Finalmente, Rubénito fue recibido en audiencia por el rey de Portugal. El rey, impresionado por la idea, inicialmente accedió a suministrarle armas portuguesas. Sin embargo, después de cinco meses, Rubénito cayó en desgracia ante el rey de Portugal, quien quizás desconfiaba de sus motivos, y se le pidió que abandonara el reino. ^{[ 3 ]}

Partió de Khaybar el 8 de diciembre de 1522, viajó durante diez días hasta llegar al puerto de Yeda , cruzó el Mar Rojo y desembarcó en la ciudad de Suakin . Luego se unió a una caravana de camellos que lo llevó hacia el norte, siguiendo el río Nilo a través del desierto de Nubia en el norte de Sudán , durante el cual ocultó su identidad vistiéndose como musulmán y afirmando ser descendiente de Mahoma . ^{[ 7 ]} Esto lo hizo por preocupación por su propia seguridad mientras viajaba en un país predominantemente musulmán. Finalmente llegó a El Cairo , donde su anfitrión judío se mostró reacio a recibirlo debido a su apariencia musulmana; Gaza ; Hebrón , donde visitó la cueva de los Patriarcas ; y Jerusalén . Cuando habló ante audiencias judías, describió grandes reinos judíos en el este, posiblemente refiriéndose a las comunidades existentes de judíos de Cochin o judíos yemeníes . El Imperio portugués había conquistado recientemente Goa . Rubén exploró el Imperio Otomano en la primavera de 1523 y viajó a Venecia vía Alejandría en febrero de 1524.

En Venecia , se presentó ante el papa Clemente VII, afirmando representar una misión de los judíos de Oriente. Consiguió financiación de un pintor judío, Mose, y de un comerciante judío, Felice, para viajar a Roma. Ese mismo mes, Rubén entró en la ciudad montado en un caballo blanco.

Rubén Rubén obtuvo audiencia con el cardenal Gil de Viterbo y el papa Clemente VII. A este último le contó la historia de un reino judío en Arabia, gobernado por su hermano, José Rubén, donde los descendientes de Moisés habitaban cerca del río Sambation . Presentó cartas de capitanes portugueses que confirmaban sus declaraciones. El ministro portugués, Miguel da Silva , informó a su corte que Rubén podría ser útil para conseguir aliados. Los portugueses competían contra Selim I , quien había conquistado Egipto en 1521 y desviado el valioso comercio de especias .

Los judíos recaudaron dinero de forma privada para apoyar el viaje de Rubén a Almeirim , la residencia del rey Juan III de Portugal, a la que llegó en noviembre de 1525. ^{[ 8 ]} Al principio, el rey le prometió una fuerza de ocho barcos y 4000 cañones . Enfrascado en la persecución de presuntos marranos , al rey le resultaba difícil aliarse con un judío. Mientras negociaban, el rey se abstuvo de interferir con los conversos .

La llamativa apariencia de Rubén I —un enano moreno con vestimenta oriental— y sus pretensiones mesiánicas atrajeron la atención de Diego Pires, descendiente de conversos y secretario del Tribunal Superior de Apelaciones de Portugal. A pesar de la oposición de Rubén, Pires regresó a sus raíces judías, se circuncidó y tomó el nombre hebreo Salomón Molcho ( שלמה מולכו , Šelōmō Môlkō . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Embajadores judíos de los Estados berberiscos visitaron a Rubén en la corte portuguesa. Algunos conversos se entusiasmaron tanto con esta actividad que se alzaron en armas cerca de Badajoz , donde liberaron a una mujer conversa de la Inquisición. Las autoridades portuguesas se preocuparon por la misión de Rubén y los peligros que representaba el descontento generalizado. Rubén fue entonces a Aviñón para llevar su causa a la corte papal , y después a Milán . Allí se encontró de nuevo con Molcho, quien había viajado al Este y había hecho afirmaciones mesiánicas. En Milán, los dos se pelearon. Rubén fue a Venecia, donde el Senado veneciano nombró una comisión para revisar sus planes para obtener ayuda de los judíos en el Este.

A Rubén le advirtieron que abandonara Venecia. Reuniéndose de nuevo con Molcho, viajó con un estandarte ondeando a Bolonia y Ratisbona (Ratisbona) para reunirse con Carlos V. Rubén le ofreció a Carlos V una alianza con los judíos orientales contra el Imperio Otomano . En Ratisbona, Rubén y Molcho se reunieron con Josel de Rosheim , quien les advirtió que no despertaran las sospechas del emperador. A Josel le preocupaba que se plantearan cuestiones relacionadas con los judíos en el imperio. Ante la insistencia de Rubén y Molcho, los funcionarios los encadenaron y los llevaron ante el emperador en Mantua .

Los inquisidores examinaron tanto a Molcho como a Reubeni. El primero fue condenado a morir en la hoguera en 1530, durante el reinado del emperador Carlos V. ^{[ 11 ]} Reubeni fue llevado a España y asignado a la Inquisición española en Llerena, Badajoz . Todavía en 1535, permanecía confinado en una prisión allí. ^{[ 12 ]} No se supo nada más de él. Probablemente murió allí, ya que Alexandre Herculano informó que "un judío que vino de la India a Portugal" fue quemado en un auto de fe en Évora en 1541. ^{[ 13 ]} Otra fuente dijo que Reubeni murió en Llerena después de 1535.

El diario de Reubeni se conserva en la Biblioteca Bodleiana de Oxford . Posiblemente existió una copia en el Seminario Teológico Judío de Breslau , pero el seminario fue destruido por los nazis en 1938. Partes fueron publicadas por Heinrich Graetz en la tercera edición de su Geschichte der Juden (vol. ix), y la obra completa fue publicada por Neubauer en MJC , ii.