Ciclotón

Cyclothone es un género que comprende 13 especies vivas de peces bioluminiscentes , comúnmente conocidos como " peces cerdas " o "peces de cerdas" debido a su característica común de tener dientes afilados en forma de cerdas . Estos peces suelen alcanzar un tamaño de entre 25 y 76 mm (1 a 3 pulgadas ) , aunque algunos pueden ser más grandes. Estos peces de aguas profundas se encuentran con mayor frecuencia en la zona mesopelágica del océano, principalmente a profundidades superiores a los 300 metros (1000 pies), y muchas especies presentan bioluminiscencia. ^{[ 1 ]} 

Se cree que el ciclotono es el género de peces más abundante en la Tierra, con estimaciones que indican que existen hasta un cuatrillón de individuos ( 10¹⁵ , o un millón de billones en la escala corta ) dentro de la población mundial actual . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Son tan abundantes que también se cree que son el género de vertebrados más abundante en la Tierra. ^{[ 4 ]}

Los ciclotonos se encuentran principalmente en el océano abierto, en latitudes tropicales y templadas . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Dentro de la columna de agua , residen en la zona mesopelágica (también llamada a veces Zona Crepuscular Oceánica). Los peces ciclotonos se encuentran en la zona afótica y tienen acceso limitado a la luz y a fuentes de alimento dependientes de la luz. Se cree que algunas especies de este género, como Cyclothone signata, migran hacia la superficie, aunque no parecen hacerlo siguiendo un patrón de migración vertical diaria . Se cree que otras especies, como Cyclothone acclinadens, permanecen en profundidad durante toda su vida. ^{[ 7 ]}

Todas las especies del género Cyclothone viven en la zona intermedia de las profundidades marinas y se encuentran con mayor frecuencia en la zona mesopelágica a una profundidad de entre 300 y 1500 metros (980 y 4920 pies) . ^{[ 7 ]} Las profundidades marinas constituyen un hábitat extremo, y la vida en el océano profundo posee adaptaciones especializadas para sobrevivir. La luz es prácticamente inexistente (<1%) en las profundidades marinas, lo que significa que los organismos que viven allí no pueden depender del uso de sus ojos para capturar presas, evitar depredadores o encontrar pareja. El océano profundo también es muy frío debido a la falta de luz y al hecho de que las aguas profundas se originan ( pozos descendentes ) en las regiones polares ; por debajo de los 200 metros (660 pies) , la temperatura media del océano es de 4 °C (39 °F) . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los organismos en las profundidades marinas también están sujetos a una presión inmensa , que aumenta en 1 atmósfera (equivalente a la presión al nivel del mar ) por cada 10 metros (33 pies) de profundidad aproximadamente; a 1000 metros (3300 pies) , la presión del océano es equivalente a 100 veces la presión experimentada al nivel del mar. ^{[ 10 ]}      

Para sobrevivir en condiciones tan extremas, los organismos deben estar altamente especializados para adaptar sus tolerancias fisiológicas a las condiciones físicas de las profundidades marinas. Por ejemplo, los organismos que habitan las profundidades marinas tienden a carecer de estructuras gaseosas como pulmones o vejigas natatorias , cuyo tamaño cambia con la profundidad. ^{[ 10 ]} Las adaptaciones especializadas a las condiciones de las profundidades marinas han sido parte de la razón por la que los Cyclothone han tenido un éxito rotundo en términos de biomasa , pero también dificultan su estudio: los peces Cyclothone no pueden sobrevivir cuando se llevan a la superficie y, por lo tanto, no se pueden observar vivos en un entorno de laboratorio ( ex situ ). ^{[ 7 ] [ 11 ]}

Actualmente existen 14 especies reconocidas en este género: ^{[ 11 ]}

• Cyclotone acclinidens Garman , 1899 (boca de cerda de dientes doblados)
• Ciclotone alba A. B. Brauer , 1906 (Bristlemouth)
• Cyclothone atraria C. H. Gilbert , 1905 (Pez boca de cerdas de aguas profundas)
• Cyclotone braueri Jespersen & Tåning , 1926 (Garrick)
• Cyclothone kobayashii Miya , 1994 (Boca de cerdas de Kobayashi)
• Ciclotona livida A. B. Brauer , 1902
• Cyclothone microdon ( Günther , 1878) (Boca angular velada)
• Cyclothone obscura A. B. Brauer , 1902 (Boca de cerdas oculta)
• Cyclothone pallida A. B. Brauer , 1902 (Boca de cerdas color canela)
• Cyclothone parapallida Badcock , 1982 (Moisés de cerdas sombrío)
• Cyclothone pseudoacclinidens Quéro, 1974
• Cyclothone pseudopallida Mukhacheva , 1964 (Boca de cerdas delgada)
• Cyclotone pygmaea Jespersen y Tåning , 1926
• Cyclothone signata Garman , 1899 (Boca de cerdas vistosa)

En general, las especies de Cyclothone parecen ser depredadoras oportunistas y tienden a alimentarse de cualquier organismo que encuentren en su entorno extremo. ^{[ 15 ]} Se ha pensado que algunas especies migran hacia la superficie para alimentarse (aunque no en un patrón de migración vertical diaria ), pero algunas permanecen en las profundidades durante toda su vida. ^{[ 7 ]} Se sabe comúnmente que comen copépodos y quetognatos , ^{[ 16 ]} pero también se sabe que comen eufáusidos , camarones misidáceos , ostrácodos e incluso detritos y bolitas fecales . ^{[ 15 ]}

Cyclothone se encuentra en el medio de la red alimentaria (siendo mesopredador ), y sus principales depredadores son peces de aguas profundas ligeramente más grandes, como el pez dragón y el pez colmillo . ^{[ 2 ]} Una adaptación que podría darnos una pista para comprender las estrategias de evasión de depredadores en Cyclothone tiene que ver con su bioluminiscencia.En la región intermedia de las profundidades marinas, los depredadores no pueden ver hacia abajo, pero a veces pueden usar la poca luz disponible para ver las sombras que se proyectan sobre ellos. Los peces ciclotono tienen pequeñas manchas bioluminiscentes en su parte ventral (inferior) que les permiten mimetizarse con la luz circundante, lo que les permite pasar desapercibidos para los depredadores que se encuentran debajo. Esta estrategia adaptativa se conoce como contrailuminación . ^{[ 17 ]}

Se sabe poco sobre la reproducción en los peces Cyclothone debido a la dificultad de observar individuos in situ . Se cree que los Cyclothone son protándricos , lo que significa que todos los individuos comienzan su vida como machos y algunos se convierten en hembras al alcanzar la edad reproductiva. ^{[ 18 ]} La determinación del sexo en los Cyclothone en edad reproductiva suele depender de las condiciones ambientales. Los machos tienden a ser ligeramente más pequeños que las hembras y parecen tener un sentido del olfato más agudo , lo que probablemente sea ventajoso para encontrar pareja en la oscuridad. ^{[ 2 ] [ 19 ]}

Actualmente, no hay especies de Cyclothone en la Lista Roja de la UICN y no han sido evaluadas exhaustivamente por científicos conservacionistas . ^{[ 6 ]} Dado que se cree que Cyclothone es el género de vertebrados más abundante en la Tierra, no se considera que ninguna de sus especies esté en peligro inminente de extinción. ^{[ 4 ]}