Neal rizado

Frederick "Curly" Neal (19 de mayo de 1942 - 26 de marzo de 2020) fue un jugador de baloncesto estadounidense que jugó con los Harlem Globetrotters , fácilmente reconocible por su cabeza rapada. Siguiendo los pasos de Marques Haynes , Neal se convirtió en el manejador de balón estrella de los Trotters, desempeñando un papel fundamental en los espectáculos de exhibición del equipo.

Nacido en Greensboro, Carolina del Norte , Neal asistió a la escuela secundaria James B. Dudley y a la Universidad Johnson C. Smith en Charlotte, Carolina del Norte, de 1959 a 1963. En Smith, promedió 23,1 puntos por partido y fue nombrado escolta All- Central Intercollegiate Athletic Association (CIAA). ^{[ 1 ]}

Neal jugó durante 22 temporadas (de 1963 a 1985) con los Globetrotters, apareciendo en más de 6000 partidos en 97 países. Su cabeza rapada le valió su apodo, una referencia a Curly Howard de los Tres Chiflados , y lo convirtió en uno de los Globetrotters más reconocibles. En la década de 1970, una versión animada de Neal protagonizó junto a otros Globetrotters la serie animada de Hanna-Barbera Harlem Globetrotters , así como su spin-off, The Super Globetrotters . Los Globetrotters animados también aparecieron tres veces en The New Scooby-Doo Movies . El propio Neal apareció con Meadowlark Lemon , Marques Haynes y sus otros compañeros Globetrotters en un programa de televisión de acción real de los sábados por la mañana, The Harlem Globetrotters Popcorn Machine , en 1974-75, que también contó con la participación de Rodney Allen Rippy y Avery Schreiber . ^{[ 2 ]} Neal también apareció en The White Shadow , ^{[ 3 ]} The Harlem Globetrotters en Gilligan's Island y The Love Boat . ^{[ 4 ]}

El 11 de enero de 2008, los Globetrotters anunciaron que el número 22 de Neal sería retirado el 15 de febrero en una ceremonia especial en el Madison Square Garden como parte del "Fin de Semana de Curly Neal". ^{[ 5 ]} Neal fue el quinto jugador de los Globetrotters en los 82 años de historia del equipo en ver retirado su número, uniéndose a Wilt Chamberlain (13), Meadowlark Lemon (36), Marques Haynes (20) y Goose Tatum (50). ^{[ 6 ]} El 31 de enero de 2008, se anunció que Neal sería incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Carolina del Norte . ^{[ 7 ]}

También se le otorgó el prestigioso anillo "Leyendas" de los Harlem Globetrotters , que se entrega a quienes realizan importantes contribuciones humanitarias y trabajan para la organización Harlem Globetrotters. ^{[ 8 ]}

Un mural que conmemora los logros de Neal tanto como jugador de los Globetrotters como durante su etapa en la escuela secundaria Dudley está pintado en el gimnasio de baloncesto del YMCA Hayes-Taylor Memorial , ubicado en 1101 East Market Street en Greensboro. Tuvo dos hijas y seis nietos. Neal vivió en Houston con su prometida Linda Ware hasta su fallecimiento. ^{[ 9 ]}

El 26 de marzo de 2020, Neal falleció en su casa en las afueras de Houston a la edad de 77 años. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 10 ]} No se reveló la causa de la muerte, pero la salud de Neal se había deteriorado en los últimos años tras sufrir un derrame cerebral. ^{[ 11 ]}

• Curly Neal en IMDb
• Fred "Curly" Neal en el sitio de los Harlem Globetrotters