Cruz de Justino II

La Cruz de Justino II (también conocida como Crux Vaticana , en latín "Cruz Vaticana") es una cruz procesional que data del siglo VI y que se conserva en el Tesoro de la Basílica de San Pedro , en la Ciudad del Vaticano. Es también uno de los relicarios más antiguos que se conservan de la Vera Cruz , si no el más antiguo. ^{[ 1 ]} Es una crux gemmata o cruz enjoyada, de plata dorada y adornada con joyas engastadas en oro, entregada al pueblo de Roma por el emperador del Imperio Romano de Oriente (Bizantino) , Justino II , que reinó de 565 a 578 en Constantinopla , y su esposa, la emperatriz Sofía .

La cruz lleva una inscripción en latín que dice: ligno quo Christus humanum subdidit hostem dat Romae Iustinus opem et socia decorem, que comúnmente se traduce erróneamente como «Por la madera [de la cruz] con la que Cristo humano fue vencido por el enemigo, Justino [¿y su esposa?] dan a Roma esta riqueza y decoración» ^{[ 2 ].} Una lectura más precisa es: «Con la madera con la que Cristo venció al enemigo del hombre, Justino da su ayuda a Roma y su esposa ofrece la ornamentación» ^{[ 1 ]} . Para marcar el final de los trabajos de restauración y conservación de la cruz, se exhibió en la Basílica principal de San Pedro desde noviembre de 2009 hasta el 12 de abril de 2010. ^{[ 1 ].}

La parte original de la cruz, que ahora está montada sobre un soporte mucho más reciente, mide 15,75  pulgadas de alto y 11,81  pulgadas de ancho, sin incluir la punta en la base para encajar en su soporte. La cruz fue restaurada en 2009; ha sido alterada y restaurada en varios momentos de su historia, incluyendo la reducción de su tamaño. ^{[ 1 ]}

El anverso de la cruz no tiene imágenes figurativas: en el centro hay un medallón que contiene la reliquia, la cual se muestra en forma de cruz. Los centros de los brazos llevan las inscripciones, y los bordes de los brazos están adornados con joyas engastadas en oro, con cuatro joyas que cuelgan de los brazos a modo de colgantes . El reverso está decorado en plata repujada y muestra una interesante etapa de transición en la decoración de la cruz. En ese período, la Iglesia comenzaba a fomentar la representación de la figura humana de Cristo en la cruz, creando un crucifijo , algo que no había sido habitual hasta entonces . El medallón central muestra al Cordero de Dios , una fórmula antigua común. Arriba y abajo hay imágenes de Cristo en medallones (el inferior podría ser Juan el Bautista ). El superior muestra a Cristo sosteniendo un libro, ^{[ 3 ]} que representa los Evangelios , lo cual se convertiría en un rasgo estándar de la imagen de Cristo Pantocrátor ; en el inferior, Cristo o Juan tiene un gesto de bendición. En los extremos de los brazos, donde a menudo se encontrarían la Virgen María y San Juan Evangelista en crucifijos posteriores, hay en cambio retratos en medallones de Justino y su emperatriz Sofía. ^{[ 4 ]} Entre los medallones hay motivos decorativos de follaje en espiral, en el vertical centrados plantas parecidas a cebollas, probablemente concebidas como palmeras. ^{[ 5 ]}

En 569, Justino y Sofía enviaron juntos una reliquia de la Vera Cruz a la princesa franca Radegunda , quien fundó un monasterio en Poitiers para albergarla. El evento fue conmemorado en la Vexilla Regis por Venancio Fortunato . También se registra que enviaron reliquias al papa Juan III (que reinó de 561 a 574) en un intento por mejorar las relaciones; la Crux Vaticana probablemente data del reinado de Juan, quizás alrededor de 568 o 569. ^{[ 6 ]} Los estudiosos más antiguos pensaban, principalmente basándose en el tocado imperial, que Justino I (r. 518-527) y su emperatriz Eufemia fueron los donantes, pero esta opinión parece ahora rechazada. ^{[ 7 ]}

• McClanan, Anne L., Representaciones de las primeras emperatrices bizantinas: imagen e imperio , Palgrave Macmillan, 2002, ISBN 0-312-29492-1, ISBN 978-0-312-29492-2, libros de Google
• Cotsonis, John, Cruces procesionales figurativas bizantinas , Washington: Dumbarton Oaks Research Library and Collection, 1994, ISBN 0-88402-228-5Buena imagen del reverso, pág.  58
• Museos Vaticanos - página web (sitio web no oficial) , consultado el 30 de enero de 2010
• Comunicado de prensa del Vaticano , vía Associated Press , 19 de noviembre de 2009, consultado el 5 de febrero de 2010.
• Sante Guido, La Crux Vaticana o Croce di Giustino II, Città del Vaticano, Edizioni Capitolo Vaticano, 2009. ISBN 978-88-6339-005-6

• Imagen de alta resolución de la Cruz de Justino II