Delincuentes Anónimos

Crooks Anonymous es una película de comedia británica de 1962 dirigida por Ken Annakin y protagonizada por Leslie Phillips y Stanley Baxter y Julie Christie , en su debut cinematográfico. ^{[ 3 ]} Fue escrita por Henry Blyth y Jack Davies.

El capitán "Dandy Forsdyke" es un delincuente habitual que no puede resistir la tentación de robar. Sus habilidades son el carterismo y la apertura de cajas fuertes. Nunca usa su nombre real, del que se avergüenza. Sin embargo, está comprometido con Babette, una bailarina de striptease que quiere que se reforme antes de casarse. Enamorado de Babette, desea desesperadamente dejar el crimen, pero sus cómplices siempre lo tientan a volver a delinquir. Babette descubre una sociedad llamada Ladrones Anónimos, que ayuda a ladrones empedernidos a reformarse. Fundada por el Sr. Montague y financiada por una generosa herencia, tienen un excelente historial. Babette acepta ayudarlos a rehabilitar a Forsdyke.

Forsdyke es detenido durante un robo por el Hermano Widdowes, un miembro de Delincuentes Anónimos disfrazado de policía, y llevado a la sede de la organización. Al ser confrontado por Montague, Forsdyke admite que quiere dejar el crimen y casarse con Babette. Comienzan a interrogarlo y descubren que es un mentiroso compulsivo, cuyo verdadero nombre es Cox, y que nunca ha prestado servicio militar, a pesar de afirmar ser un veterano condecorado.

Widdowes y Montague someten a Forsdyke a un tratamiento de castigo y rehabilitación . Comienzan encerrándolo en una habitación llena de cajas fuertes que contienen cigarrillos, comida, bebida y varias trampas explosivas que hacen que abrirlas sea una tarea peligrosa. Tras una semana de esta tortura, Forsdyke empieza a flaquear. Sin embargo, suspende una prueba para evaluar su progreso y vuelve a sus viejas andanzas en cuanto sale.

Tras un mes de terapia correctiva y entrenamiento de refuerzo , Forsdyke finalmente aprueba el examen y es puesto en libertad. Se muda a una casa con Babette, consigue un trabajo como Papá Noel en unos grandes almacenes y rechaza la oferta de uno de sus viejos amigos para volver a delinquir.

Sin embargo, tras consumir grandes cantidades de alcohol en una fiesta de Navidad, se desmaya y se encuentra solo en los grandes almacenes, con 250.000 libras esterlinas de la recaudación cerca de él en la caja fuerte. Forsdyke irrumpe con la intención de robar el dinero, pero, presa del pánico por su recaída, llama a Ladrones Anónimos para pedir ayuda. Le envían a sus dos hombres de confianza, incluido el Hermano Widdowes, quienes también ceden al ver el dinero. A su vez, llaman al Hermano Mayor, que llega con su secretaria.

Ante esta oportunidad única, los cinco deciden robar el dinero y repartírselo. Van a casa de Forsdyke, solo para encontrarse con una furiosa Babette, quien les exige que devuelvan el dinero. A regañadientes, acceden, ya que ella amenaza con llamar a Scotland Yard e informarles del robo.

Logran devolver el dinero, pero lamentablemente activan una alarma que alerta a los vigilantes nocturnos. Sin embargo, todos consiguen escapar sanos y salvos. Forsdyke se casa con Babette y, en señal de agradecimiento, la nombran Ángel Guardián de Ladrones Anónimos por mantenerlos a todos honestos.

Ken Annakin preparó la película mientras se recuperaba de la poliomielitis que contrajo durante el rodaje de The Hellions (1961). Quería que Alistair Sim , Terry-Thomas y Kenneth More interpretaran los papeles principales, pero eran demasiado caros, así que en su lugar contrató a Wilfrid Hyde-White , Stanley Baxter y Leslie Phillips . ^{[ 4 ]} La película fue una de las varias comedias financiadas por Nat Cohen en Anglo-Amalgamated . ^{[ 5 ]}

Annakin escribió más tarde: «A pesar de todos mis esfuerzos como director, Crooks Anonymous siguió siendo una típica película de bajo presupuesto, que apenas generó ganancias para el productor, muy cerrado, y los distribuidores británicos. Una vez más, aprendí que puedes escribir el mejor guion del mundo, pero si se trata de una comedia que depende de cierto tipo de personajes excéntricos, a menos que los contrates con el mejor elenco, todo es una completa pérdida de tiempo y esfuerzo. Aceptamos el casting del "segundo equipo" porque la colaboración con Independent Artists fue sencilla, el reparto era amigo nuestro y yo estaba harto de tener que buscar financiación independiente. Uno de los mayores arrepentimientos de mi vida es no haber apostado por los queridos Alistair Sim, Joyce Grenfell y Terry-Thomas. Si lo hubiéramos hecho, creo que habríamos logrado un éxito de crítica y público tan grande, incluso en Estados Unidos, como el de Un pez llamado Wanda [1988]». ^{[ 4 ]}

Monthly Film Bulletin escribió: «Aunque no está precisamente dotada de un ingenio sutil, esta película no desmerece la original idea que la sustenta. La diversión desenfadada se basa en gran medida en la experiencia y la pericia que aportan actores como Leslie Phillips, Wilfrid Hyde White, James Robertson Justice y Michael Medwin . Sin embargo, algunas secuencias, en particular las pruebas ideadas para los miembros más débiles de Crooks, revelan un ingenio genuino y un toque de locura. A pesar de todo, difícilmente sería más que una versión de Carry On Crooks si no fuera por la magnífica imitación de los Goonies de Stanley Baxter, quien trabaja para la salvación de Dandy con una variedad de disfraces espléndidamente absurdos». ^{[ 6 ]}

Leslie Halliwell dijo: "Una comedia menor ingeniosa y bien construida, con un reparto excepcional". ^{[ 7 ]}

La guía de películas de Radio Times le otorgó a la película 2/5 estrellas, escribiendo: "Interpretar a una estríper no fue precisamente el comienzo más prometedor para la carrera de Julie Christie , pero logra cubrirse de gloria en esta comedia agradable, aunque poco destacable. Es una idea divertida pero limitada: ¿qué otra cosa harían los miembros de un grupo de autoayuda de villanos sino usar su experiencia individual para el mal uso colectivo? Stanley Baxter y Leslie Phillips hacen gala de sus trucos habituales, mientras que Wilfrid Hyde White, James Robertson-Justice y Robertson Hare se roban las escenas a su antojo." ^{[ 8 ]}

TV Guide encontró "algunos momentos divertidos". ^{[ 9 ]}

Screenonline calificó la película como una comedia "divertida y ligera". ^{[ 10 ]}

• Delincuentes Anónimos en IMDb
• Ladrones Anónimos en la base de datos de películas de TCM (archivado)