Color avellana

Los avellanos son plantas del género Corylus , árboles caducifolios y arbustos grandes originarios del hemisferio norte templado . El género se suele ubicar en la familia del abedul , Betulaceae , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} aunque algunos botánicos separan los avellanos (junto con los carpes y géneros afines) en una familia aparte, Corylaceae. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El fruto del avellano es la avellana .

Los avellanos tienen hojas simples y redondeadas con márgenes doblemente aserrados. Las flores se producen muy temprano en primavera, antes que las hojas, y son monoicas , con amentos de un solo sexo . Los amentos masculinos son de color amarillo pálido y miden de 5 a 12 centímetros (2 a 4 + 3/4 pulgadas ) de largo, y los femeninos son muy pequeños y están en gran parte ocultos en los capullos, siendo visibles solo los estilos  de color rojo brillante, de 1 a 3 mm de largo . ^{[ 4 ]} El polen de las especies de avellano, que a menudo causa alergias a finales del invierno o principios de la primavera, se puede identificar con aumento (600×) por sus características exinas granulares con tres poros conspicuos. ^{[ 8 ]}

Los frutos son nueces de 1 a 2,5 cm ( 1/2 a 1 pulgada ) de largo y de 1 a 2 cm de diámetro, rodeadas por un involucro (cáscara) que las envuelve parcial o totalmente. La forma y la estructura del involucro , así como el hábito de crecimiento (si es un árbol o un arbusto con retoños), son importantes para la identificación de las diferentes especies de avellano. ^{[ 4 ]} Las semillas de las nueces de diversos cultivares constituyen entre el 33,20 % y el 49,5 % del fruto, especialmente en los cultivares cultivados cerca del mar Mediterráneo . ^{[ 9 ] : 377-378}   

Los fósiles datan del Cretácico , ^{[ 10 ]} y probablemente formaba parte de la dieta de ciertos dinosaurios . ^{[ 11 ]}

El género Corylus comprende entre 14 y 18 especies. La delimitación de las especies en Asia oriental es objeto de controversia, ya que World Flora Online y la Flora de China difieren en cuanto a los taxones aceptados en esta región. WFO acepta 17 especies, mientras que la Flora de China acepta 20 (incluida Corylus mandshurica ).

A continuación se enumeran únicamente los taxones aceptados por ambas fuentes. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Las especies se agrupan de la siguiente manera:

• Nuez rodeada por un involucro suave y frondoso, arbustos de tallos múltiples que producen retoños, de hasta 12 m de altura.
  • Involucro corto, aproximadamente de la misma longitud que la nuez.
    • Corylus americana – Avellano americano, este de Norteamérica
    • Corylus avellana – Avellano común, Europa y Asia occidental
    • Corylus heterophylla – Avellano asiático, Asia
    • Corylus yunnanensis – Avellano de Yunnan, centro y sur de China
  • Involucro largo, del doble de la longitud de la nuez o más, formando un 'pico'.
    • Corylus colchica – Avellana colchicana, Cáucaso
    • Corylus cornuta – Avellano de pico, Norteamérica
    • Corylus maxima – Avellano, sureste de Europa y suroeste de Asia
    • Corylus sieboldiana – Avellano de pico asiático, noreste de Asia y Japón (sin. C. mandshurica )
• Nuez rodeada por un involucro rígido y espinoso, árboles de un solo tronco de hasta 20-35 m de altura.
  • Involucro moderadamente espinoso y también con pelos glandulares.
    • Corylus chinensis – Avellano chino, oeste de China
    • Corylus colurna – Avellano turco, sureste de Europa y Asia Menor
    • Corylus fargesii - avellano de Farges, oeste de China
    • Corylus jacquemontii – Avellano de Jacquemont, Himalaya
    • Corylus wangii - avellano de Wang, suroeste de China
  • Involucro densamente espinoso, parecido a una castaña.
    • Corylus ferox – Avellano del Himalaya, Himalaya, Tíbet y suroeste de China (sin. C. tibetica ).

Existen varios híbridos , que pueden darse entre especies de diferentes secciones del género, por ejemplo, Corylus × colurnoides ( C. avellana × C. colurna ). La especie de avellano más antigua confirmada es Corylus johnsonii, hallada como fósil en las rocas del período Ypresiense del condado de Ferry, Washington . ^{[ 15 ]}

El avellano chileno ( Gevuina avellana ), a pesar de su nombre, no está relacionado con este género. ^{[ 16 ]}

Al menos 21 especies de hongos tienen una relación mutualista con el avellano. Lactarius pyrogalus crece casi exclusivamente en el avellano, y este es uno de los dos tipos de hospedadores del raro Hypocreopsis rhododendri . Varias especies raras de líquenes Graphidion dependen de los avellanos. En el Reino Unido, cinco especies de polillas se especializan en alimentarse de avellano, incluyendo Parornix devoniella . Entre los animales que comen avellanas se encuentran el ciervo rojo , el lirón y la ardilla roja . ^{[ 17 ]}

Myzocallis coryli , una especie europea de pulgón, utiliza exclusivamente este género como planta huésped y ha causado importantes daños agrícolas en Oregón a las granjas de avellanos tras su introducción en los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Los avellanos tienen muchos usos y por esta razón se les ha llamado la " navaja suiza de las plantas". ^{[ 19 ]}

Las nueces de todos los avellanos son comestibles. El avellano común es la especie más cultivada por sus nueces, seguida en importancia por el avellano común . También se recolectan nueces de las otras especies, pero, aparte del avellano común, ninguna tiene una importancia comercial significativa. ^{[ 5 ]}

En los jardines se cultivan como plantas ornamentales diversas variedades de avellano común y avellano rastrero , incluidas formas con tallos retorcidos ( C. avellana 'Contorta', conocida popularmente como "avellano sacacorchos" o " bastón de Harry Lauder " por su aspecto nudoso); con ramas colgantes ( C. avellana 'Pendula'); y con hojas moradas ( C. maxima 'Purpurea').

El avellano es un material tradicional que se utiliza para hacer entramados de ramas , cercas de mimbre, postes para frijoles, cestas y las estructuras de las barcas de coracle . El árbol se puede podar [ ^{20 ]} y los brotes que se regeneran permiten cosechas cada pocos años. Existe un ciclo de siete años (corte y crecimiento) para ^la fabricación de cercas . ^{[ 21 ]}

Los avellanos son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de varias especies de lepidópteros , incluyendo Eriocrania chrysolepidella . ^{[ 22 ]}

Los celtas creían que las avellanas otorgaban sabiduría e inspiración. Existen numerosas variantes de un antiguo relato que cuenta que nueve avellanos crecían alrededor de un estanque sagrado, y que al agua caían avellanas que eran devoradas por salmones (un pez sagrado para los druidas ), los cuales absorbían la sabiduría. Un maestro druida, en su afán por alcanzar la omnisciencia , capturó uno de estos salmones especiales y le pidió a un alumno que lo cocinara, pero que no se lo comiera. Mientras lo cocinaba, se formó una ampolla y el alumno la reventó con el pulgar, la cual, naturalmente, succionó para enfriarla, absorbiendo así la sabiduría del pez. Este joven fue llamado Fionn Mac Cumhail (Fin McCool) y se convirtió en uno de los líderes más heroicos de la mitología gaélica . ^{[ 23 ]}

El cuento de los hermanos Grimm, «La rama de avellano», afirma que las ramas de avellano ofrecen la mayor protección contra las serpientes y otros animales que se arrastran por la tierra. En el cuento de los Grimm «Cenicienta», la protagonista planta una rama de avellano en la tumba de su madre, la cual crece hasta convertirse en un árbol donde los pájaros le conceden sus deseos. ^{[ 24 ]}

El misil ruso Oreshnik ( en ruso : Орешник , lit. ' avellano ' ) recibe su nombre del árbol de avellano. ^{[ 25 ]}

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  Forma (avellano de Farges)
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  Amentos masculinos (avellano común)
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  Flor femenina (avellano común)
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  Hojas y nueces con cáscaras espinosas (avellano turco)
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  Avellanas
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  Primer plano de una flor de avellano macho mediante microscopía de autofluorescencia .

• Eichhorn, Markus (diciembre de 2010). "El avellano" . Tubo de ensayo . Brady Haran para la Universidad de Nottingham .