Cornucopianismo

El cornucopianismo es la idea de que el suministro continuo de las necesidades materiales de la humanidad puede lograrse mediante avances tecnológicos constantes. Sostiene que hay suficiente materia y energía disponibles para un crecimiento prácticamente ilimitado.

El término proviene de la cornucopia , el "cuerno de la abundancia" de la mitología griega , que mágicamente proporcionaba a sus dueños comida y bebida sin fin. A sus seguidores se les llama "cornucopianos" o, a veces, "boomsters", en contraste con los doomsters , cuyas ideas están más alineadas con el malthusianismo . ^{[ 1 ]}

Cuando la civilización [la población] crece, la mano de obra disponible también aumenta. A su vez, el lujo vuelve a incrementarse en consonancia con el aumento de las ganancias, y las costumbres y necesidades relacionadas con el lujo también se incrementan. Se crean oficios para obtener productos de lujo. El valor que se obtiene de ellos aumenta y, como resultado, las ganancias se multiplican nuevamente. La producción en este sector prospera aún más que antes. Y así sucede con el segundo y el tercer aumento. Toda la mano de obra adicional sirve al lujo y la riqueza, en contraste con la mano de obra original que servía a las necesidades de la vida. — Ibn Khaldun (1332–1406), de Muqaddimah ^{[ 2 ]}

En Progreso y pobreza, escrito en 1879, después de describir las poderosas fuerzas reproductivas de la naturaleza, el economista político Henry George escribió: «Que la tierra pueda mantener a mil billones de personas con la misma facilidad que a mil millones es una deducción necesaria de las verdades manifiestas de que, al menos en lo que respecta a nuestra capacidad de acción, la materia es eterna y la fuerza debe seguir actuando para siempre». ^{[ 3 ]}

Julian Simon fue uno de los pensadores más conocidos del optimismo desmedido en la época moderna. En su libro * El recurso definitivo* , publicado en 1981, sugirió que los seres humanos siempre han encontrado la manera de desarrollar y mejorar los recursos, superando prácticamente cualquier obstáculo. Argumentó que, si bien los recursos pueden aparecer y desaparecer, el conocimiento derivado de una mayor población, y por ende, de una mayor fuerza laboral e intelecto, permitiría a la humanidad encontrar continuamente nuevas fuentes de energía. Sin embargo, Simon sostuvo que, para que los seres humanos busquen la innovación y nuevas fuentes de energía, deben existir mercados libres que asignen valor a dichas fuentes mediante sus precios de producción y uso. Una vez que el precio de un recurso determinado se vuelve demasiado alto debido a la escasez, esto incentivaría la investigación de fuentes alternativas para obtener energía más barata. ^{[ 4 ]}

Por lo general, un optimista empedernido es alguien que postula que existen pocos límites naturales infranqueables para el crecimiento y cree que el mundo puede proporcionar una abundancia prácticamente ilimitada de recursos naturales. El término "cornucopiano" rara vez se aplica a uno mismo, y suele usarse de forma despectiva por quienes consideran que esta perspectiva es excesivamente optimista respecto a los recursos que estarán disponibles en el futuro.

Un ejemplo común de esta etiqueta la dan quienes se muestran escépticos ante la idea de que la tecnología pueda resolver o superar el problema de una población humana que crece exponencialmente ^{[ 5 ]} y que vive de una base finita de recursos naturales. Los optimistas podrían replicar que el crecimiento de la población humana se ha ralentizado drásticamente y que no solo crece actualmente a un ritmo lineal, ^{[ 6 ]} sino que se prevé que alcance su punto máximo y comience a disminuir en la segunda mitad del siglo XXI. ^{[ 7 ]} Se espera que, para 2024, la población mundial alcance su punto máximo a mediados de la década de 2080, alrededor de 10.300 millones de personas, y que descienda a 10.200 millones a finales del siglo XXI. ^{[ 8 ]}

Lindsey Grant acusa a los cornucopianos, especialmente a Julian Simon y Herman Kahn , de presentar argumentos con fallas lógicas, omisiones y descuidos, y de hacer suposiciones y elegir metodologías que ignoran o descartan los problemas más críticos. ^{[ 9 ]} La historiadora de la ciencia Naomi Oreskes criticó el cornucopianismo, argumentando que, si bien hubo innovaciones tecnológicas para aumentar la productividad agrícola para un mundo en crecimiento, "la perspectiva cornucopiana ignora otros hechos importantes", como que "un enorme número de estos inventos", como las mejoras en la salud y la esperanza de vida, "surgieron gracias a las acciones gubernamentales", y argumentando que "el progreso tecnológico no ha detenido la crisis climática en desarrollo". ^{[ 10 ]}

• Ibn Khaldun
• Albert Allen Bartlett
• Cándido
• William R. Catton Jr.
• Desmaterialización (economía)
• Ester Boserup
• Seguridad alimentaria
• Jacques Fresco
• Juan McCarthy
• Julian Simon y la apuesta Simon-Ehrlich
• Matt Simmons
• Ron Arnold
• Economía post-escasez
• RepensarX

• William R. Catton , Jr., " El problema de la negación " , Environment & Society , 1994.
• Frank J. Tipler, «No hay límites para la sociedad abierta», Critical Rationalist , vol. 3, n.º 2, 23 de septiembre de 1998, expresa una visión optimista, por ejemplo: «Las leyes de la física, tal como las entendemos actualmente, no imponen límites al crecimiento. La riqueza de la sociedad puede llegar a ser literalmente infinita al final de los tiempos».
• Ernest Partridge, " Optimismo peligroso ", 2007, gadfly.igc.org: una crítica a Simon y Sagoff; "Las ideas del profesor Simon han sido universalmente descartadas por los científicos ambientales como descabelladas, y sin embargo, era una especie de héroe entre los libertarios, los economistas neoclásicos y sus discípulos políticos."
• cornucopiano , britannica.com
• Cornucopiano | Salvando la Tierra , britannica.com
• Alimentos, futuro de: Una historia , encyclopedia.com
• Neomalthusianos y cornucopianos puestos a prueba: Global 2000 y La Tierra con Recursos revisitados por Jonathan Lee Chenoweth y Eran Feitelson, 2005
• Wikiversidad: Historia del pensamiento cornucopiano