Software de estimación de costos de construcción

Los contratistas de construcción suelen preparar ofertas o licitaciones para competir por la adjudicación de un contrato para un proyecto. Para preparar la oferta, primero se elabora una estimación de costos para determinar los costos y luego establecer el precio o los precios. Esto implica revisar los planos y especificaciones del proyecto para producir un inventario o medición de cantidades , que es una lista de todos los materiales y elementos de trabajo requeridos para un proyecto de construcción según los documentos de construcción. Junto con los precios de estos componentes, las cantidades medidas son la base para el cálculo del costo directo. Los costos indirectos y la ganancia se suman para llegar al monto total. ^{[ 1 ]}

Los estimadores de costos usaban hojas de papel en columnas para organizar el cálculo y la estimación en filas de artículos y columnas que contenían la descripción, la cantidad y los componentes de precio. Algunas de estas hojas eran similares a las hojas de contabilidad. Se las conocía como hojas verdes u hojas de cálculo.

Con la llegada de las computadoras a los negocios, los estimadores comenzaron a usar aplicaciones de hojas de cálculo como VisiCalc , Lotus 1-2-3 y Microsoft Excel para duplicar el formato tabular tradicional, al tiempo que automatizaban fórmulas matemáticas redundantes. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Muchos estimadores de costos de construcción siguen dependiendo principalmente de métodos manuales, documentos impresos y/o hojas de cálculo electrónicas como Microsoft Excel . Si bien las hojas de cálculo son relativamente fáciles de dominar y proporcionan un medio para crear y reportar estimaciones de costos de construcción o modelos de costos, su beneficio radica principalmente en su capacidad para liberar parcialmente a los estimadores de cálculos rutinarios. Sin embargo, la precisión no mejora necesariamente y la productividad no se maximiza. Por ejemplo, la entrada de datos sigue siendo tediosa y propensa a errores, los errores de fórmula son comunes y la colaboración y el intercambio de información son limitados. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

A medida que los estimadores de costos comenzaron a depender en gran medida de las hojas de cálculo, y las fórmulas dentro de estas se volvieron más complejas, los errores en las hojas de cálculo se hicieron más frecuentes. ^{[ 4 ]} Estos eran típicamente errores de fórmula y errores de referencia de celda que a menudo provocaban sobrecostos. Como resultado, las aplicaciones comerciales de software de estimación de costos se crearon originalmente para superar estos errores mediante el uso de fórmulas y estructuras de datos codificadas. Otros beneficios incluyen el uso de referencias a bases de datos de costos (también conocidas como "libros de costos") y otros datos, informes predecibles y de apariencia profesional, velocidad, precisión y estandarización general del proceso. ^{[ 5 ]}

A medida que los programas de estimación de costos se popularizaron con el paso de los años, se incorporaron funciones más avanzadas, como el guardado de datos para su reutilización, cambios masivos en todo el proyecto y cálculos específicos para cada oficio. ^{[ 6 ]} Por ejemplo, los programas diseñados para la construcción de edificios incluyen bibliotecas y funciones específicas para constructores tradicionales. En marcado contraste, los programas diseñados para la construcción civil incluyen bibliotecas y funciones específicas para constructores de carreteras, servicios públicos y puentes.

También se encuentran disponibles sistemas de software sofisticados para la estimación de costos y la entrega eficiente de proyectos, que integran simultáneamente y de forma segura diversos métodos de entrega de construcción, como la entrega integrada de proyectos, la contratación por órdenes de trabajo y otros (IDIQ, JOC, SABER, etc.). Estos sistemas permiten a los estimadores de costos y a los gerentes de proyecto trabajar en colaboración con múltiples proyectos, múltiples estimaciones y múltiples contratos. Entre las capacidades adicionales se incluyen la posibilidad de trabajar con múltiples libros/guías/UPB de costos, realizar un seguimiento del estado del proyecto, comparar estimaciones automáticamente, copiar/pegar, clonar y reutilizar estimaciones fácilmente, e integrar sofisticadas herramientas visuales de estimación y medición de cantidades (QTO). Propietarios, contratistas, arquitectos e ingenieros están adoptando sistemas avanzados de estimación y gestión de costos, y muchos organismos de supervisión también están comenzando a exigir su uso. El nivel de colaboración, transparencia y reutilización de la información que permiten los programas de estimación de costes y entrega eficiente de proyectos genera reducciones de entre el 15 % y el 25 % o más en los ciclos de adquisición, estimaciones entre seis y diez veces más rápidas, una reducción de los tiempos totales del proyecto, una reducción significativa de las órdenes de cambio y la eliminación virtual de las disputas legales relacionadas con los contratos.