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Articulo de referencia

Richard Viguerie

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Richard Art Viguerie ( / ˈ v ɪ ɡ ə r i / ; nacido el 23 de septiembre de 1933) es una figura conservadora estadounidense , pionero del correo directo político y escritor sobre política . Actualmente preside ConservativeHQ.com.

Vida y carrera

Viguerie nació en Golden Acres, Texas , hijo de Elizabeth (de soltera Stoufflet) y Arthur Camile Viguerie. [ 2 ] [ 3 ] Tiene ascendencia cajún . [ 4 ] Su padre trabajaba como ejecutivo de nivel gerencial medio en una empresa petroquímica, y su madre era enfermera práctica. Ninguno de sus padres estaba interesado en la política. [ 5 ]

Viguerie recordó que lo que lo impulsó a involucrarse en la política fue el despido de MacArthur . Me sentí tremendamente frustrado e indignado, y furioso con Truman ... Lo que consolidó mi filosofía conservadora fue Joe McCarthy ... Era un joven y había leído a Bill Buckley y uno o dos libros más. Creía en lo que hacía McCarthy. Incluso cuando se equivocaba, expresaba la preocupación por un problema muy grave. Hay comunistas en este mundo y eso no es producto de la imaginación de unos pocos derechistas. [ 5 ]

En 1957, Viguerie se graduó de la Universidad de Houston. Abandonó la facultad de derecho. Sirvió en la reserva del ejército durante seis meses, tras lo cual trabajó como empleado en una pequeña compañía petrolera. [ 5 ]

Viguerie trabajó para el evangelista cristiano Billy James Hargis al comienzo de su carrera. En una nota autobiográfica, Viguerie escribió que en 1961 se convirtió en secretario ejecutivo del grupo juvenil conservador Young Americans for Freedom : «Desde 1965, propietario de empresas de marketing directo y publicidad como American Target Advertising. Estratega político y de campañas, activista, portavoz y escritor conservador». [ 6 ]

Algunas fuentes han calificado a Viguerie como el "padre financiador" de la estrategia conservadora moderna en Estados Unidos. [ 7 ] [ 8 ] Viguerie no cobra honorarios ni gastos estándar a sus clientes, sino que ofrece una garantía de no pérdida y exige una comisión (a veces de hasta el 50%), insistiendo en conservar las listas de correo de sus clientes para el futuro, creando así una extensa base de datos de donantes conservadores. [ 9 ]

Viguerie fundó la revista Conservative Digest en 1975 y fue su editor durante diez años. Oponiéndose a la elección del presidente Gerald Ford , en 1976 Viguerie buscó sin éxito la nominación a la vicepresidencia del Partido Independiente Americano , que había sido fundado ocho años antes por George Wallace . [ 10 ]

El desarrollo y perfeccionamiento de las campañas nacionales de correo directo por parte de Viguerie a mediados y finales de la década de 1970 se consideró revolucionario en su enfoque y fue rápidamente adoptado por las campañas políticas conservadoras disidentes. El activista conservador y candidato político Jeff Bell aplicó la estrategia en 1978 para destituir al veterano senador republicano liberal Clifford Case en las primarias de Nueva Jersey de ese año. [ 11 ] Bell fue derrotado en las elecciones generales, pero su inesperada victoria en las primarias se consideró un punto de inflexión para los esfuerzos de los activistas conservadores contra los republicanos tradicionales.

Actividad política

Jóvenes republicanos de Texas

En 1952 y 1956, siendo un joven republicano, Viguerie se ofreció como voluntario para las campañas presidenciales de Dwight D. Eisenhower en Texas. En 1960, cuando el republicano John Tower se postuló para el Senado contra Lyndon Johnson , fue su jefe de campaña en Houston. Johnson se postuló tanto para el escaño del Senado como para la vicepresidencia, y ganó ambos. Cuando Johnson dejó su escaño en el Senado para convertirse en vicepresidente, Viguerie ayudó a Tower en la segunda vuelta, que Tower ganó (convirtiéndose en el primer senador republicano en la historia de Texas). [ 5 ]

Apoyo a Goldwater en 1964

El senador Barry Goldwater criticó públicamente al establishment republicano, incluido el presidente Eisenhower (considerado por el público estadounidense como el libertador de Europa durante la Segunda Guerra Mundial). En 1960, Goldwater calificó el programa interno de Eisenhower como un "New Deal de pacotilla". [ 12 ] Con el escritor fantasma L. Brent Bozell Jr. , Goldwater publicó La conciencia de un conservador , afirmando que su propósito era "despertar al pueblo estadounidense a la comprensión de lo lejos que nos habíamos alejado de los antiguos conceptos constitucionales hacia el nuevo estado de bienestar". [ 12 ] El libro, que abogaba por un retorno a los principios conservadores y una postura más firme contra el comunismo, inspiró a muchos jóvenes conservadores, incluido Viguerie. [ 12 ]

En julio de 1960, cuando parecía que la nominación de Richard Nixon por el Partido Republicano a la presidencia era un hecho consumado, los conservadores intentaron moldear la plataforma del partido para alejarlo de lo que consideraban la moderación de Eisenhower. También esperaban convencer a Nixon de que eligiera a Barry Goldwater o a Walter Judd como su compañero de fórmula. Cuando todos sus intentos fracasaron y Nixon eligió al moderado Henry Cabot Lodge Jr. , lo interpretaron como una concesión al consenso liberal representado por el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller . Algunos conservadores incluso creyeron que este resultado era prueba de que el Partido Republicano nunca cambiaría y que tendrían que buscar en otra parte si el conservadurismo quería tener éxito. [ 13 ] Aunque todavía estaba en Texas, Viguerie recordaría más tarde su disgusto por la situación, diciendo: «Nunca fui fan de Nixon». [ 5 ]

En septiembre de 1960, un grupo de jóvenes activistas conservadores se reunió en "Great Elm", la finca de la familia de William F. Buckley Jr. en Sharon, Connecticut. Elaboraron una breve exposición de su visión de los principios conservadores y cómo debían implementarse, conocida como la Declaración de Sharon . Este grupo de activistas adoptaría el nombre de Jóvenes Americanos por la Libertad . [ 13 ]

En agosto de 1961, Viguerie se convirtió en secretario ejecutivo de Jóvenes Americanos por la Libertad . Viguerie recordaría más tarde: «Me mudé a Nueva York, donde estaban sus oficinas. Eso no fue poca cosa para mí, un chico de Texas. Vivía en Greenwich Village . Me lo pasé genial y fui a muchas fiestas. Los conservadores y los socialistas eran dos extremos opuestos y buscaban y solicitaban la compañía de los demás. Frecuentaba el White Horse y vivía a la vuelta de la esquina, en St. Marks Place . Conocía bastante bien a Michael Harrington [socialista democrático] y veía a Bill Buckley y a Bill Rusher. Las cosas eran relajadas y libres entonces, nada de la rigidez de finales de los sesenta y setenta. Nos divertimos mucho». [ 5 ]

En su papel de secretario ejecutivo de Young Americans for Freedom, Viguerie entabló relaciones con William F. Buckley, William A. Rusher , Frank Meyer y otros intelectuales conservadores. Viguerie recordó más tarde que, inspirado por estos pensadores, «intenté sumergirme lo más posible en los clásicos del pensamiento conservador, pero no tardé en darme cuenta de que nunca los alcanzaría del todo. ...[Me di cuenta de que] lo que nos faltaba eran expertos en marketing. Tomé la decisión consciente de llenar ese nicho —ese vacío en el mercado— sumergiéndome en el estudio del marketing durante los siguientes 10 años». [ 14 ] Ese año, F. Clifton White comenzó a viajar por el país exhortando a los conservadores a tomar el control de sus organizaciones locales del Partido Republicano para que pudieran elegir delegados conservadores a la Convención Nacional Republicana durante la siguiente temporada electoral.

La organización Jóvenes Americanos por la Libertad (YAF, por sus siglas en inglés) de Viguerie , fundada por William F. Buckley Jr. , desempeñaría un papel importante para que Goldwater obtuviera la nominación republicana. El 7 de marzo de 1962, Viguerie y la YAF organizaron un evento con entradas agotadas titulado "Un mitin conservador por la liberación mundial del comunismo" en el Madison Square Garden de Nueva York, al que asistieron 18.500 personas, en su mayoría jóvenes, y que contó con la presencia de los senadores John Tower , Strom Thurmond y Goldwater como oradores principales. [ 12 ] Viguerie escribiría más tarde sobre su opinión del evento, diciendo: «Yo nominaría el mitin del Madison Square Garden como el día en que el movimiento conservador moderno tuvo su debut público. Antes de ese día, lo que hacíamos en el movimiento conservador era mayormente ajeno al ojo público. Pero cuando miles de personas se alinearon alrededor del Madison Square Garden y los discursos y la multitud que llenó el recinto fueron noticia de primera plana, "en la parte superior del pliegue", al día siguiente en The New York Times , el movimiento conservador saltó al escenario político nacional, y fue un movimiento inspirado en gran medida por Goldwater y la nueva forma de conservadurismo que compartía con intelectuales como William F. Buckley, Jr., M. Stanton Evans , Russell Kirk , Frank S. Meyer, William F. Rusher y L. Brent Bozell Jr.». [ 12 ]

A finales de 1962, YAF trasladó su sede a Washington, D.C. Viguerie se mudó a una casa en Capitol Hill con su nueva esposa, Elaine O'Leary Viguerie. La organización había acumulado una deuda de 20.000 dólares y Viguerie tuvo que buscar donaciones de donantes adinerados de la derecha, como Eddie Rickenbacker , Charles Edison y J. Howard Pew . Este método le resultaba desagradable: «Me di cuenta de que no quería hacer ese tipo de cosas y pensé que debía haber una forma mejor. Así que empecé a recaudar dinero por correo, pero las secretarias solo podían escribir un número limitado de cartas al día. Entonces dije: "Debe haber una forma mejor que esta", y una cosa llevó a la otra, y me metí en el correo directo». [ 5 ]

Viguerie asistió a esa Convención Nacional Republicana, celebrada en el Cow Palace de San Francisco , como delegado suplente. Años después recordó: «Estuve allí, en el Cow Palace, en 1964. Estaba en las gradas, de donde provenían los abucheos a Rockefeller». [ 15 ] También recordó haberse topado con un gran grupo de personas rodeando a una estrella de cine: «Era Ronald Reagan . Dos años después, era el gobernador de ese país». [ 15 ]

Viguerie escribiría más tarde sobre el ambiente de división en el Partido Republicano tras la derrota de Goldwater. Los miembros conservadores como él estaban «enojados... por las críticas que rozaban el sabotaje que el senador Goldwater recibió del establishment republicano» e «insultados... por los ataques personales... recibidos a manos de los republicanos del establishment». [ 14 ] La principal voz a favor de permanecer dentro del Partido Republicano fue William F. Buckley, una política que Viguerie compartía: «Teníamos la sensación de que, aunque Goldwater había perdido las elecciones, su apoyo popular demostraba que millones de estadounidenses pensaban que tenía razón en muchos temas. ...Veíamos al liderazgo del establishment del Partido Republicano como intelectualmente vacío, y creíamos que si lográbamos difundir el mensaje, podríamos [ganar]». [ 14 ]

Empresa de correo directo

Aunque Goldwater perdió, Viguerie adquirió conocimientos sobre la estrategia del correo directo y más tarde se convertiría en un experto en ella. A principios de 1965, acudió al secretario de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, que por ley mantenía un registro de cada donante a una campaña presidencial que aportaba más de 50 dólares, el cual estaba disponible para consulta pública. Viguerie copió a mano 12.500 donantes que habían contribuido a la campaña de Goldwater en 1964. Este fue el comienzo de una lista de correo conservadora de base que continuaría creciendo a lo largo de la carrera de Viguerie. Viguerie, quien sostenía que los principales medios de comunicación eran parciales, afirmó más tarde que esta estrategia permitió al conservadurismo sortear dos obstáculos: «Gracias al correo directo, los conservadores —y sus candidatos— pudieron convertirse en una fuerza independiente y vibrante, libre de las ataduras impuestas por la jerarquía política republicana y los medios liberales». [ 16 ] Con tan solo 4.000 dólares de ahorros, fundó su empresa de correo directo «Richard A. Viguerie Company, Inc.». [ 14 ] Su primer cliente fue Young Americans for Freedom , pero perdió la cuenta en seis semanas. Según Viguerie, esto se debió a "una de las frecuentes convulsiones típicas de una organización dirigida por un grupo de estudiantes universitarios". [ 14 ] La empresa creció al encontrar otros clientes: el Caucus Conservador , el Comité para la Supervivencia de un Congreso Libre , el Comité Nacional de Acción Política Conservadora , el Comité Nacional por el Derecho al Trabajo , la Unión Conservadora Americana , el Club Nacional del Congreso del Senador Jesse Helms y Gun Owners of America . [ 14 ] Su empresa también comercializó a muchos conservadores que buscaban cargos electivos, incluidos "los congresistas Phil Crane y Bob Dornan , Ron Paul , John Ashbrook , los senadores Jesse Helms y Strom Thurmond , el senador estatal de California HL 'Bill' Richardson y los candidatos Max Rafferty , Howard Phillips , Jeff Bell y G. Gordon Liddy ". [ 14 ]

La reputación de Viguerie era tal que el senador Robert Griffin recomendó al senador demócrata liberal George McGovern que lo contratara cuando se postulaba para la reelección en 1967. Viguerie recordó más tarde que se sintió halagado: «Le expliqué al buen senador McGovern que éramos polos opuestos ideológicamente, y que él querría a alguien más afín a su filosofía. Tuvimos una larga y agradable conversación. En aquel entonces, en 1967, ya comprendía el poder del correo directo». [ 5 ] Para la década de 1970, el correo directo se convertiría en una estrategia utilizada por los dos principales partidos políticos de Estados Unidos, incluida la campaña presidencial de George McGovern en 1972, un candidato ajeno al sistema. El senador se vio favorecido en su empeño por su política, iniciada en 1970, de firmar cartas de recaudación de fondos para candidatos demócratas sin exigir nada a cambio, salvo los nombres y direcciones de quienes respondían. Esto creó la «famosa lista de McGovern», gracias a la cual su campaña presidencial obtuvo una enorme ventaja sobre otros aspirantes demócratas. [ 5 ] El jefe de la campaña de correo directo de McGovern, Morris Dees , entabló una relación cordial de correspondencia con Viguerie, y ambos recomendaban a los posibles clientes al otro si sus inclinaciones políticas no coincidían. [ 5 ] Cuando el personal de George Wallace se puso en contacto con Dees para proponerle una candidatura presidencial en 1976, este recomendó a Viguerie. Si bien Viguerie empleó a algunos liberales, estos trabajaban en tareas de apoyo: listas, estudios demográficos y operaciones informáticas. Sin embargo, los altos cargos eran derechistas de confianza como James G. Aldige III. [ 5 ]

En junio de 1975, Viguere, que por entonces ocupaba cuatro pisos de un edificio en Falls Church, Virginia, en las afueras de Washington, D.C. , había llamado la atención de la revista New York Magazine . Había contratado a 250 empleados no sindicalizados (con "Beneficios completos. Buen sueldo" [ 5 ] ) para "manejar bobinas de computadora que giraban lentamente, recopilar y actualizar unas 250 listas de correo con aproximadamente 10 millones de nombres, gestionar el flujo de papel y, lo más importante, crear las cartas que motivaran a los hogares a enviar todo ese dinero" [ 5 ] . En ese momento, Viguerie le dijo a la revista que el 15% de su negocio se dedicaba a campañas políticas directas para candidatos, el 30% a esfuerzos ideológicos (como oponerse al control de armas) y el resto a asuntos de "salud y bienestar" (como la campaña "Ayuda a los veteranos hospitalizados"). [ 5 ]

El artículo estimaba que enviaría unos 50 millones de cartas este año y afirmaba que era un recaudador de fondos fenomenal para causas y candidatos conservadores y/o populistas. Viguerie era el padrino, el hombre de las ideas y el salvador de un grupo creciente de derechistas deseosos de financiar sus sueños y aflicciones. …las personas que enviaban 25 millones de dólares al año a sus clientes se indignaban por el transporte escolar, las armas, la ley y el orden, la pornografía, la educación permisiva y la causa del gobernador George C. Wallace de Alabama, a quien la mayoría de ellos admiraba. [ 5 ] La revista señaló que, en ese momento, preparándose para la campaña presidencial de 1976 , había recaudado 3,5 millones de dólares por correo directo para Wallace y alcanzaría los 12 millones de dólares para la primavera siguiente. [ 5 ]

El correo directo como estrategia política recibió un nuevo impulso cuando la Ley Federal de Campañas Electorales proporcionó fondos de contrapartida para pequeñas contribuciones. [ 16 ]

primarias presidenciales de 1976

En 1976, Viguerie colaboró ​​en la recaudación de fondos para la campaña de George Wallace para obtener la nominación a la presidencia de los Estados Unidos. [ 17 ] Tras la retirada de Wallace, Viguerie comenzó a centrarse en el Partido Independiente Americano para oponerse al presidente republicano Gerald Ford y al candidato demócrata Jimmy Carter . [ 9 ] [ 18 ] (Ford, quien asumió la presidencia el 9 de agosto de 1974 tras la renuncia de Richard Nixon, vio mermada su popularidad cuando, el 8 de septiembre de 1974, indultó al expresidente Richard Nixon por su implicación en el escándalo Watergate ).

Campaña de George Wallace

La candidatura presidencial de George Wallace en 1968 fue el motivo de la formación del Partido Independiente Americano, pero él renunció al partido en 1972 para buscar la nominación demócrata ( en una campaña que terminó cuando quedó paralizado por un intento de asesinato ). Ese año, el Partido Independiente Americano nominó al exrepresentante John G. Schmitz de California (miembro de la Sociedad John Birch y exrepublicano).

En 1976, Wallace optó nuevamente por buscar la nominación del Partido Demócrata en lugar de la del Partido Independiente Americano. Viguerie comenzó a recaudar fondos para él, consiguiendo 6 millones de dólares en donaciones a principios de año. [ 19 ] En febrero, Viguerie también intentó incorporar otra voz conservadora a las nominaciones demócratas, trabajando para convencer al exgobernador de Texas, John Connally, de que se uniera a la contienda, comprometiéndose a donar 20 000 dólares de su propio bolsillo. Cuando los periodistas lo contactaron al respecto, Connally dijo que "nunca había oído hablar de ello", pero se negó a descartar la posibilidad de aceptar tal esfuerzo. [ 19 ] Viguerie declaró a los periodistas que estaba tratando de contrarrestar el hecho de que "las primarias demócratas están dominadas por liberales, que intentan ser todos más liberales que los demás". [ 19 ]

La campaña de Wallace ya se había acercado a Viguere en 1973, cuando este consideraba presentarse como candidato, pero tenía una deuda de 250.000 dólares. La campaña contaba con un millón de nombres de posibles donantes, pero menos de 75.000 se habían convertido en contribuyentes. La revista New York Magazine, al informar sobre la iniciativa de la campaña, afirmó que «Viguerie probablemente posee el mejor aparato de captación de fondos políticos de la república en la actualidad». [ 5 ] Viguere declaró a la revista: «Para cuando terminemos, habremos enviado 19 millones de folletos y recaudado 12 millones de dólares para el gobernador Wallace». [ 5 ]

Viguere encontró mucho que le gustó en las posturas de Wallace, diciendo: "Me doy cuenta cada día de que George Wallace y yo tenemos más en común de lo que pensaba. Me gustaría ver menos intervención del gobierno en la vida de las personas que Wallace, pero en lo que respecta a temas sociales, estamos de acuerdo. Coincidimos en el transporte escolar, la ley y el orden, la delincuencia, el control parental en las escuelas públicas y la lucha contra la inmoralidad en la vida pública, el cine y la televisión. De hecho, saqué a mis hijos de las escuelas públicas de aquí porque son demasiado seculares y solo les interesa el ciclo de vida del salmón. Los matriculé en una escuela cristiana privada. Estoy de acuerdo con Wallace en la lucha contra la pornografía. He recaudado millones para combatirla. Estas son las preocupaciones del cliente, George Wallace, y las incorporamos en cada envío postal, y tampoco olvidamos la defensa nacional. Verá, en una causa ideológica como esta, la gente dona dinero no para ganar amigos, sino para derrotar enemigos. Uno quisiera cambiar la naturaleza humana, pero no puede: la gente se motiva más por cuestiones negativas que positivas. Cuando no hay aspectos negativos ni enemigos, el atractivo no es fuerte. Los demócratas también lo saben. Es difícil tomar una carta de apelación suya sin ver el nombre de Richard Nixon o Watergate en ella." [ 5 ]

Para el miércoles 9 de junio de 1976, el gobernador George Wallace se había retirado de la contienda por la nominación demócrata y llamó a Jimmy Carter para darle su apoyo. [ 20 ] Anticipándose a este resultado dos días antes, le dijo a un periodista que estaba satisfecho con los resultados de sus campañas porque "ahora todos dicen lo que yo empecé a decir en 1964" y que había allanado el camino para que un sureño como Carter fuera aceptado como un contendiente legítimo: "Ya no hay diferencias regionales reales". [ 21 ] A pesar de que los conservadores de su propio estado le preguntaban por qué apoyaba a liberales como Carter y Mondale, Wallace continuó dando discursos en apoyo de la candidatura presidencial de Carter. [ 22 ]

Campaña del Partido Independiente Americano

Desde la derrota de Goldwater, algunos sectores conservadores abogaban por abandonar el Partido Republicano (al que consideraban demasiado liberal) para formar un tercer partido conservador. Tras el Watergate, Viguerie también opinaba que no había esperanza para el Partido Republicano, y le dijo a un periodista: «Conozco el mundo del marketing y ya no se puede vender "republicano". Significa depresión, recesión, inflación descontrolada, grandes empresas, corporaciones multinacionales, Watergate y Nixon. Es más fácil vender un Edsel o un Typhoid Mary . "Independiente" y "estadounidense": esas son las palabras que venden. No se engañen. Hacia ahí nos dirigimos. Lo único que necesita el Partido Republicano es un entierro digno. En diez años, no quedará ni una docena de personas en el país que se autodenominen republicanas. ...Nixon, cuyo nombre ahora es veneno para los votantes, eliminó todos los temas que los republicanos podían utilizar: presupuesto equilibrado, moralidad en el gobierno, ley y orden, seguridad nacional. Richard Nixon los tiró todos por el inodoro». [ 5 ]

Viguerie declaró a un periodista que estaba seguro de que los estadounidenses elegirían a un conservador si se les presentara la verdad, afirmando: «Calculo que el 80% del público estadounidense votaría por un conservador si tuviéramos una prensa neutral. Toda la filosofía liberal está en bancarrota. Las escuelas públicas son un desastre y se convertirán en un tema central de la campaña electoral dentro de dos años, sobre quién tendrá la última palabra en la educación de los niños: los padres o los educadores profesionales. La política exterior liberal es un completo desastre. La evidencia es lo que está sucediendo en Portugal, el sudeste asiático, nuestra menguante presencia militar. Pero la prensa está protegiendo a los liberales. Los republicanos se lo ponen fácil haciéndose eco de lo mismo». [ 5 ] Para respaldar su postura, citó encuestas de Gallup que mostraban que, si bien solo el 17% de los estadounidenses se identificaban como republicanos, el 62% se identificaban como conservadores. Se sintió alentado por otra encuesta de Gallup que mostraba que el 25% del electorado estaba a favor de la formación de un nuevo partido conservador. [ 5 ]

Tras abandonar a los republicanos, Viguerie se convirtió en uno de los principales organizadores de la convención del Partido Independiente Americano en Chicago, celebrada en agosto. En la inauguración de la convención se acordó una plataforma del partido que declaraba su oposición a varias ideas, entre ellas la Enmienda de Igualdad de Derechos , la amnistía para los desertores, el impuesto sobre la renta individual, el aborto legalizado, el transporte escolar obligatorio, la ayuda exterior, la membresía en las Naciones Unidas y el control de armas. [ 18 ] [ 23 ] Se creía que la plataforma atraería a los conservadores, alejándolos de los principales partidos. [ 18 ] El orador principal de la convención denunció el «sionismo político ateo». [ 24 ]

Viguerie era un líder entre un grupo de conservadores prominentes a nivel nacional conocidos como la Nueva Derecha . Sintiendo que el presidente Ford era insuficientemente conservador y molesto porque el Partido Republicano no le había dado la nominación a Ronald Reagan en su lugar, asistieron a la convención en un esfuerzo por tomar el control del partido y transformarlo en un vehículo para crear una nueva coalición conservadora. En este esfuerzo, Viguerie se unió a William A. Rusher , editor de National Review , Howard Phillips, líder de la organización activista The Conservative Caucus y exdirector de la Oficina de Oportunidades Económicas , [ 23 ] y el conservador religioso Paul Weyrich . [ 24 ] Argumentaban que el partido era visto como un grupo marginal, pero que debía convertirse en el hogar filosófico para los creyentes en la libre empresa y los valores morales tradicionales. [ 23 ] Esperaban atraer al exgobernador Ronald Reagan si no lograba arrebatarle la nominación republicana al presidente Ford . [ 17 ] Si no lograban asegurar a Reagan, esperaban atraer a otros conservadores de renombre nacional como el senador Jesse Helms , el gobernador Meldrim Thomson Jr. , el representante Philip Crane , el exgobernador John Connally , [ 24 ] la activista antifeminista Phyllis Schlafly o Ellen McCormack (quien había dirigido una campaña antiaborto en las primarias presidenciales demócratas a principios de ese año ) para encabezar la candidatura del partido. [ 23 ] [ 17 ] Cuando ninguna de estas figuras aceptó cambiar de partido, el grupo de Viguerie tuvo que recurrir a promover al columnista de Dallas Robert J. Morris . [ 23 ] Viguerie se postuló como la opción de Morris para vicepresidente, prometiendo usar su experiencia en correo directo para recaudar un gran presupuesto para la campaña nacional y entregar sus listas de correo al partido. [ 23 ] [ 17 ] [ 24 ]

Durante varios meses, Rusher había prometido a los miembros del Partido Independiente Americano un conservador de renombre nacional, promesas que siguió cumpliendo hasta dos semanas antes de la convención. Cuando Rusher, Viguerie y Phillips no lograron presentar a un conservador conocido, los veteranos del partido, liderados por su fundador William K. Shearer, rechazaron su visión de reformar y modernizar el partido, transformándolo en lo que Rusher denominó el Nuevo Partido Mayoritario. [ 17 ] El favorito al inicio de la convención era el exgobernador de Georgia y acérrimo segregacionista Lester Maddox (anteriormente demócrata), cuya personalidad carismática se consideraba un factor positivo que podría atraer la atención de los medios y ayudar al partido a alcanzar el umbral del cinco por ciento del voto nacional que le aseguraría la financiación federal. [ 23 ]

En protesta por los procedimientos que parecían entregar la nominación a Maddox, Rusher y Viguerie estuvieron entre los que no asistieron a la sesión del sábado donde tuvo lugar la votación. [ 25 ] En la primera votación el partido eligió a Maddox como su nominado presidencial, derrotando a los contrincantes Morris y al ex representante de Luisiana John Rarick (anteriormente demócrata). Shearer había esperado que su esposa Eileen fuera nominada como candidata a la vicepresidencia, pero la idea fue rechazada por Maddox, quien expresó su desagrado por la idea de postularse con una mujer. [ 17 ] Poco antes de la votación, Maddox respaldó al ex alcalde de Madison, Wisconsin, William Dyke (anteriormente republicano que había sido el nominado de ese partido para gobernador de Wisconsin en 1974) como candidato a vicepresidente, lo que provocó que Eileen se retirara. [ 25 ] Dyke, quien venció a Viguerie por el puesto de vicepresidente, se había hecho famoso en los círculos conservadores por su postura intransigente contra los disturbios estudiantiles en la Universidad de Wisconsin (que incluyeron el atentado con bomba en Sterling Hall ) durante la Guerra de Vietnam . A última hora de la tarde, Dyke se dirigió a la convención antes de la votación por teléfono, diciéndoles que "Estados Unidos es la última esperanza para la preservación de la libertad en el mundo". [ 26 ] Antes de ese año, Dyke no tenía ninguna afiliación previa con el partido y fue despertado a las 3 de la mañana por delegados que le informaron personalmente de la nominación, la cual aceptó con gusto. Dyke admitió ante los periodistas que no comprendía completamente la plataforma del partido, [ 17 ] y cuando se le preguntó si sus políticas raciales eran segregacionistas como las de Maddox respondió: "Ciertamente no. No soy segregacionista", [ 25 ] y que no creía en la "definición simplista de segregación". [ 17 ]

En la última hora de la convención se aprobó una resolución en la que el partido se comprometía a la "armonía interracial", pero la resolución fue rechazada por votación a viva voz. [ 17 ] Con Maddox a la cabeza de la lista, se percibía que el partido se presentaba con los temas de "segregación, aislacionismo y derogación del gran gobierno". [ 17 ] Viguerie declaró a un periodista en ese momento que estaba "conmocionado y desilusionado" de que nominaran a un hombre que aún se autodenominaba segregacionista, y que el partido se había condenado a ser un "grupo marginal perpetuo". [ 17 ] Rusher se unió a Viguerie en su negativa a apoyar la lista del partido encabezada por Maddox, declarando a los periodistas: "Lo que me molesta es su aire cómico", [ 25 ] y "Este partido se ha replegado sobre sí mismo, ha retrocedido y ha caído". [ 17 ] El fundador del partido, Shearer, contrastó la visión original del partido con la de la Nueva Derecha, diciendo que el partido "tiene sus raíces en el movimiento de George Wallace. ...[Cuando Wallace] cerró los ojos, vio a granjeros saltando de camiones de algodón de plataforma y a trabajadores saliendo en masa de las fábricas. Los republicanos conservadores de derecha ven a gente súper educada, muy adinerada, de club de campo. ...Lester Maddox tiene la base de George Wallace. Los delegados lo vieron, nos dieron el candidato que puede conseguir un gran número de votos. Él va a poner a este partido en el mapa". [ 25 ] Shearer, al considerar la facción de Viguerie, dijo que los conservadores de la "Nueva Derecha" fracasan porque piensan que son "demasiado buenos para simplemente bajar y comunicarse con la gente común de todo el país". [ 26 ] Sostuvo que al frustrar a la Nueva Derecha, el partido había escapado de un peligro terrible, como "una chica que está siendo atacada por una violación que no se lleva a cabo". [ 17 ] Maddox solo obtendría 170.531 votos en las elecciones generales (0,2 por ciento del voto nacional), perdiendo ante su colega, el también exgobernador de Georgia, Jimmy Carter. [ 23 ]

Fondo de ayuda para niños asiáticos

En 1977, la Fiscalía General de Nueva York inició un proceso contra la Fundación Coreana para la Cultura y la Libertad, que había empleado a Viguerie. El Fiscal General Louis J. Lefkowitz acusó al grupo (previamente vinculado a la Agencia Central de Inteligencia de Corea del Sur ) de desviar la mayor parte de 1,5 millones de dólares en donaciones recaudadas en 1975 para niños del sudeste asiático. La auditoría de la Junta de Bienestar Social de Nueva York reveló que se pagaron 920.302 dólares a The Richard A. Viguerie Co., que había solicitado donaciones por correo. El Fiscal General Lefkowitz sostuvo que la documentación para la recaudación de fondos estaba "diseñada para engañar al público donante, haciéndole creer que la mayor parte del dinero se destinaría a los servicios del programa especificado". [ 9 ] La campaña de correo directo se denominó «Fondo de Ayuda para Niños Asiáticos» y solicitaba donaciones para ayudar a niños con «formas terminales de desnutrición», declarando que «las vidas de 350.000 niños y niñas gravemente desnutridos [están] amenazadas a menos que se les proporcione ayuda inmediata». [ 9 ] La auditoría reveló que de los 1,5 millones de dólares recaudados, solo 31.015 dólares se destinaron a seis orfanatos en Vietnam del Sur y Corea del Sur. [ 9 ] La Fundación Coreana para la Cultura y la Libertad, que había encargado la campaña de correo directo, tenía como objetivo declarado la contención del comunismo en Asia, y su presidente era Bo Hi Pak , un ex oficial de inteligencia surcoreano que trabajó como asistente principal e intérprete del fundador de la Iglesia de la Unificación, Sun Myung Moon . La iglesia negó cualquier vínculo con la fundación. [ 9 ]

Asociación con la Iglesia de la Unificación

A principios de la década de 1980, Viguerie trabajó para grupos controlados por la Iglesia de la Unificación bajo el liderazgo de Sun Myung Moon. Esto comenzó en 1981, después de que Ronald Reagan ganara la presidencia y la efectividad del enfoque de correo directo de Viguerie disminuyera, ya que estaba dirigido a movilizar a los conservadores que se sentían injustamente marginados. Viguerie fue uno de los varios activistas conservadores que se asociaron con la Iglesia de la Unificación en ese momento, cuando los donantes conservadores que sentían que su partido estaba en ascenso dejaron de contribuir. El asistente del reverendo Moon, Bo Hi Pak, compró el edificio de oficinas de Tyson's Corner, propiedad de la firma de Viguerie, por 10 millones de dólares y se hizo cargo de su mantenimiento y administración. La iglesia también contrató a Viguerie para operar las funciones de correo directo para algunos de sus grupos respaldados por la iglesia, como la American Freedom Coalition, y las solicitudes de suscripción para el periódico The Washington Times, propiedad de la iglesia . Viguerie (católico) declaró a The Washington Post : «Su religión no es la mía, pero me han parecido personas buenas y decentes, firmemente anticomunistas. No veo ninguna razón para no trabajar con ellos». [ 27 ] [ 28 ]

Campaña para vicegobernador de Virginia

Viguerie buscó la nominación republicana para vicegobernador de Virginia en 1985, pero no la recibió en la convención estatal del Partido Republicano.

Obras posteriores

Preguntado por Campaigns and Elections en mayo de 2000 sobre cuáles eran sus objetivos inmediatos, Viguerie respondió:

Utilizar internet para involucrar a los estadounidenses en el proceso político, para ayudar a los conservadores a obtener ventaja sobre la izquierda. Luchar contra el abuso de poder del gobierno, luchar por los derechos y responsabilidades individuales y luchar para extender las bendiciones de la libertad por todo el mundo. [ 6 ]

En un artículo publicado en The Nation , David Corn señaló que Viguerie "recaudó fondos para Judicial Watch " y está asociada con Larry Klayman , un abogado y activista conservador que fue candidato fallido a la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos en Florida en 2004. [ 29 ]

Viguerie ha estado vinculada durante mucho tiempo al activista conservador Howard Phillips a través de la creación de la Mayoría Moral en 1979.

Según CharityWatch.org: "[Roger] Chapin contrató a su viejo amigo y experto en marketing directo, Richard Viguerie, para llevar a cabo campañas de recaudación de fondos para HHV, pagando a la empresa de Viguerie 14  millones de dólares entre 2000 y 2005". HHV es una organización benéfica dirigida por Roger Chapin , que, según Charity Watch, ha realizado muchos pagos cuestionables y aparentemente poco éticos, ajenos a su supuesta misión. [ 30 ]

En mayo de 2006, Viguerie dijo con respecto a la capacidad de los conservadores para mantener una mayoría en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos, [ 31 ] [ 32 ] "Hay una creciente sensación entre los conservadores de que la única manera de curar el problema es que los republicanos pierdan las elecciones al Congreso este otoño".

Viguerie comentó sobre el escándalo de Mark Foley : «Esta no es una situación aislada. Es solo el ejemplo más reciente de líderes republicanos de la Cámara de Representantes que hacen lo que sea necesario para aferrarse al poder. Si eso significa gastar miles de millones de dólares de los contribuyentes en proyectos cuestionables, lo harán. Si eso significa encubrir las acciones más despreciables de un colega, lo harán». [ 33 ] [ 34 ]

Viguerie luchó por la Ley de Transparencia y Rendición de Cuentas Legislativa de 2007 a través de su sitio web de peticiones llamado Grassroots Freedom .

Cuando Viguerie habló en una conferencia de presidentes estatales del Partido Libertario en marzo de 2007, [ 35 ] dijo sobre las elecciones generales de Estados Unidos de 2006 : "Siempre que los conservadores están descontentos, suceden cosas malas para el Partido Republicano".

En 2007, Viguerie cofundó la American Freedom Agenda , descrita como "una coalición establecida para restaurar los controles y equilibrios y las protecciones de las libertades civiles que estaban siendo atacadas por el poder ejecutivo". [ 36 ]

En enero de 2008, Viguerie lanzó ultimateronpaul.com, un sitio web diseñado para promover la candidatura presidencial de 2008 del congresista estadounidense Ron Paul , a quien Viguerie describió como "un conservador de principios en la gran tradición de Robert A. Taft , Barry Goldwater y Ronald Reagan " y que "se ha diferenciado de todos los demás candidatos, cuya lealtad es al republicanismo del Gran Gobierno ". [ 37 ]

En un artículo publicado en julio de 2009 en la revista Sojourners Magazine, titulado "Cuando los gobiernos matan", Viguerie se pronunció enérgicamente en contra de la pena capital, pidiendo una moratoria para debatir los problemas que la rodean, con la esperanza de que esto allane el camino hacia su abolición.

Libros

Entre los libros de Viguerie se incluyen:

  • La Nueva Derecha: Estamos Listos para Liderar (1981) [ 38 ]
  • El establishment contra el pueblo: ¿Se avecina una nueva revuelta populista? (1983) [ 39 ]
  • El giro a la derecha de Estados Unidos: cómo los conservadores utilizaron los medios nuevos y alternativos para tomar el poder (2004) [ 40 ]
  • Los conservadores traicionados: cómo George W. Bush y otros republicanos partidarios de un gobierno grande secuestraron la causa conservadora (2006) [ 41 ]
  • La toma del poder: La guerra de 100 años por el alma del Partido Republicano y cómo los conservadores finalmente pueden ganarla, (2014) [ 42 ]

Familia

Viguerie y su esposa tienen tres hijos y (a fecha de 2011) seis nietos.

Véase también

Referencias

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    • La toma del poder: La guerra de 100 años por el alma del Partido Republicano y cómo los conservadores pueden finalmente ganarla , Richard A. Viguerie, publicado el 8 de abril de 2014. ISBN 978-1936488544.
  • Sitio web ConservativeHQ.com
  • Richard Viguerie en IMDb
  • Un fragmento de la película "The Open Mind – "The New Right," Part I (1981)" está disponible para su visualización en Internet Archive.
  • Un fragmento de la película "The Open Mind – "The New Right," Part II (1981)" está disponible para su visualización en Internet Archive.
  • Apariciones en C-SPAN
    • Entrevista de Booknotes con Viguerie sobre America's Right Turn: How Conservatives Used New and Alternative Media to Take Power , 5 de septiembre de 2004.