Tecnologías de la información

La tecnología de la información ( TI ) es el estudio o uso de computadoras , sistemas de telecomunicaciones y otros dispositivos para crear, procesar, almacenar, recuperar y transmitir información . ^{[ 1 ]} Si bien el término se usa comúnmente para referirse a computadoras y redes informáticas , también abarca otras tecnologías de distribución de información, como la televisión y los teléfonos . La tecnología de la información es una aplicación de la informática y la ingeniería informática . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Un sistema de tecnología de la información ( sistema de TI ) es generalmente un sistema de información , un sistema de comunicaciones o, más específicamente, un sistema informático —que incluye todo el hardware , el software y los equipos periféricos— operado por un grupo limitado de usuarios de TI, y un proyecto de TI generalmente se refiere a la puesta en marcha e implementación de un sistema de TI. ^{[ 4 ]} Los sistemas de TI desempeñan un papel vital al facilitar la gestión eficiente de datos, mejorar las redes de comunicación ^{[ 5 ]} y respaldar los procesos organizacionales en diversas industrias. Los proyectos de TI exitosos requieren una planificación meticulosa y un mantenimiento continuo para garantizar una funcionalidad óptima y la alineación con los objetivos organizacionales. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Aunque los humanos han estado almacenando, recuperando, manipulando, analizando y comunicando información desde que se desarrollaron los primeros sistemas de escritura, ^{[ 8 ]} el término tecnología de la información en su sentido moderno apareció por primera vez en un artículo de 1958 publicado en la Harvard Business Review ; los autores Harold J. Leavitt y Thomas L. Whisler comentaron que "la nueva tecnología aún no tiene un nombre establecido. La llamaremos tecnología de la información (TI)". ^{[ 9 ]} Su definición consta de tres categorías: técnicas para el procesamiento, la aplicación de métodos estadísticos y matemáticos a la toma de decisiones y la simulación del pensamiento de orden superior a través de programas informáticos. ^{[ 9 ]}

Según las tecnologías de almacenamiento y procesamiento empleadas, es posible distinguir cuatro fases distintas del desarrollo de las TI: premecánica (3000 a. C. – 1450 d. C.), mecánica (1450 – 1840), electromecánica (1840 – 1940) y electrónica (1940 hasta la actualidad). ^{[ 8 ]}

Las ideas sobre la informática se mencionaron por primera vez antes de la década de 1950 en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard , donde se discutieron y comenzaron a pensar en circuitos informáticos y cálculos numéricos. Con el tiempo, el campo de la tecnología de la información y la informática se volvió más complejo y pudo manejar el procesamiento de más datos. Comenzaron a publicarse artículos académicos de diferentes organizaciones. ^{[ 10 ]}

A mediados del siglo XX, Alan Turing , J. Presper Eckert y John Mauchly fueron algunos de los pioneros de la tecnología informática temprana. Si bien sus esfuerzos principales se centraron en el diseño de la primera computadora digital, Turing también comenzó a plantear preguntas sobre la inteligencia artificial. ^{[ 11 ]}

Se han utilizado dispositivos para facilitar el cálculo durante miles de años, probablemente inicialmente en forma de vara de conteo . ^{[ 12 ]} El mecanismo de Anticitera , que data de principios del siglo I a. C., se considera generalmente la primera computadora analógica mecánica conocida y el primer mecanismo de engranajes conocido. ^{[ 13 ]} Dispositivos de engranajes comparables no surgieron en Europa hasta el siglo XVI, y no fue hasta 1645 que se desarrolló la primera calculadora mecánica capaz de realizar las cuatro operaciones aritméticas básicas. ^{[ 14 ]}

Las computadoras electrónicas , que utilizaban relés o válvulas termoiónicas , comenzaron a aparecer a principios de la década de 1940. La Zuse Z3 electromecánica , terminada en 1941, fue la primera computadora programable del mundo y, según los estándares modernos, una de las primeras máquinas que podrían considerarse una máquina de computación completa . Durante la Segunda Guerra Mundial , Colossus desarrolló la primera computadora digital electrónica para descifrar mensajes alemanes. Aunque era programable , no era de propósito general, ya que estaba diseñada para realizar una sola tarea. Tampoco podía almacenar su programa en la memoria; la programación se realizaba mediante conectores e interruptores para modificar el cableado interno. ^{[ 15 ]} La primera computadora digital electrónica de programa almacenado reconociblemente moderna fue la Manchester Baby , que ejecutó su primer programa el 21 de junio de 1948. ^{[ 16 ]}

El desarrollo de los transistores a finales de la década de 1940 en los Laboratorios Bell permitió diseñar una nueva generación de computadoras con un consumo de energía mucho menor. La primera computadora de programa almacenado disponible comercialmente, la Ferranti Mark I , contenía 4050 válvulas y tenía un consumo de energía de 25 kilovatios. En comparación, la primera computadora transistorizada desarrollada en la Universidad de Manchester y operativa en noviembre de 1953, consumía solo 150 vatios en su versión final. ^{[ 17 ]}

Otros avances importantes en la tecnología de semiconductores incluyen el circuito integrado (CI) inventado por Jack Kilby en Texas Instruments y Robert Noyce en Fairchild Semiconductor en 1959, la pasivación de la superficie del dióxido de silicio por Carl Frosch y Lincoln Derick en 1955, ^{[ 18 ]} los primeros transistores planares de dióxido de silicio por Frosch y Derick en 1957, ^{[ 19 ]} la demostración del MOSFET por un equipo de Bell Labs, ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} el proceso planar por Jean Hoerni en 1959, ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} y el microprocesador inventado por Ted Hoff , Federico Faggin , Masatoshi Shima y Stanley Mazor en Intel en 1971. Estos importantes inventos llevaron al desarrollo de la computadora personal (PC) en la década de 1970 y al surgimiento de la tecnología de la información y las comunicaciones (TIC). ^{[ 27 ]}

En 1984, según la National Westminster Bank Quarterly Review , el término tecnología de la información se había redefinido como "la convergencia de las telecomunicaciones y la tecnología informática (…generalmente conocida en Gran Bretaña como tecnología de la información)". A partir de 1990, el término comienza a aparecer en documentos de la Organización Internacional de Normalización (ISO). ^{[ 28 ]}

Las innovaciones tecnológicas ya han revolucionado el mundo en el siglo XXI, ya que las personas han tenido acceso a diversos servicios en línea. Esto ha transformado drásticamente el mercado laboral, pues el treinta por ciento de los trabajadores estadounidenses ya se desempeñaban en profesiones relacionadas con este sector. 136,9 millones de personas estaban conectadas personalmente a Internet , lo que equivalía a 51 millones de hogares. ^{[ 29 ]} Junto con Internet, también se introdujeron nuevos tipos de tecnología en todo el mundo, lo que mejoró la eficiencia y simplificó las cosas a nivel global.

A medida que la tecnología revolucionaba la sociedad, millones de procesos podían completarse en segundos. Las innovaciones en la comunicación fueron cruciales, ya que las personas dependían cada vez más de las computadoras para comunicarse a través de líneas telefónicas y redes de cable. La introducción del correo electrónico se consideró revolucionaria, ya que "las empresas de una parte del mundo podían comunicarse por correo electrónico con proveedores y compradores de otra parte del mundo...". ^{[ 30 ]}

Las computadoras y la tecnología también han revolucionado la industria del marketing, lo que ha resultado en un mayor número de compradores de sus productos. En 2002, los estadounidenses superaron los 28 mil millones de dólares en compras de bienes solo a través de Internet, mientras que una década después el comercio electrónico generó 289 mil millones de dólares en ventas. ^{[ 30 ]} Y a medida que las computadoras se vuelven más sofisticadas día a día, su uso se generaliza, ya que las personas dependen cada vez más de ellas durante el siglo XXI.

El procesamiento electrónico de datos o el procesamiento de información empresarial puede referirse al uso de métodos automatizados para procesar datos comerciales. Por lo general, esto utiliza actividades relativamente simples y repetitivas para procesar grandes volúmenes de información similar. Por ejemplo: actualizaciones de existencias aplicadas a un inventario, transacciones bancarias aplicadas a los archivos maestros de cuentas y clientes, transacciones de reserva y emisión de billetes en el sistema de reservas de una aerolínea y facturación de servicios públicos. El modificador "electrónico" o "automático" se utilizó con "procesamiento de datos" (PD), especialmente alrededor de 1960, para distinguir el procesamiento de datos realizado por personas del realizado por computadora. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Almacenamiento

Las primeras computadoras electrónicas, como Colossus, utilizaban cinta perforada , una larga tira de papel en la que los datos se representaban mediante una serie de agujeros, una tecnología ahora obsoleta. ^{[ 33 ]} El almacenamiento electrónico de datos, que se utiliza en las computadoras modernas, data de la Segunda Guerra Mundial, cuando se desarrolló una forma de memoria de línea de retardo para eliminar el ruido de las señales de radar , cuya primera aplicación práctica fue la línea de retardo de mercurio. ^{[ 34 ]} El primer dispositivo de almacenamiento digital de acceso aleatorio fue el tubo Williams , que se basaba en un tubo de rayos catódicos estándar . ^{[ 35 ]} Sin embargo, la información almacenada en él y en la memoria de línea de retardo era volátil, ya que debía actualizarse continuamente y, por lo tanto, se perdía al interrumpirse la alimentación. La primera forma de almacenamiento informático no volátil fue el tambor magnético , inventado en 1932 ^{[ 36 ]} y utilizado en el Ferranti Mark 1 , la primera computadora electrónica de propósito general disponible comercialmente en el mundo. ^{[ 37 ]}

IBM introdujo la primera unidad de disco duro en 1956, como un componente de su sistema informático 305 RAMAC . ^{[ 38 ] : 6} La mayor parte de los datos digitales actuales todavía se almacenan magnéticamente en discos duros o de forma óptica en medios como CD-ROM . ^{[ 39 ] : 4–5} Hasta 2002, la mayor parte de la información se almacenaba en dispositivos analógicos , pero ese año la capacidad de almacenamiento digital superó a la analógica por primera vez. A partir de 2007Casi el 94% de los datos almacenados en todo el mundo se guardaban digitalmente: ^{[ 40 ]} 52% en discos duros, 28% en dispositivos ópticos y 11% en cinta magnética digital. Se ha estimado que la capacidad mundial para almacenar información en dispositivos electrónicos creció de menos de 3 exabytes en 1986 a 295 exabytes en 2007, ^{[ 41 ]} duplicándose aproximadamente cada 3 años. ^{[ 42 ]} 

Bases de datos

Los sistemas de gestión de bases de datos (DMS) surgieron en la década de 1960 para abordar el problema del almacenamiento y la recuperación de grandes cantidades de datos de forma precisa y rápida. Uno de los primeros sistemas de este tipo fue el Sistema de Gestión de la Información (IMS) de IBM , ^{[ 43 ]} que todavía se utiliza ampliamente más de 50 años después. ^{[ 44 ]} IMS almacena los datos jerárquicamente , ^{[ 43 ]} pero en la década de 1970 Ted Codd propuso un modelo de almacenamiento relacional alternativo basado en la teoría de conjuntos y la lógica de predicados , así como en los conceptos familiares de tablas, filas y columnas. En 1981, Oracle lanzó el primer sistema de gestión de bases de datos relacionales (RDBMS) disponible comercialmente . ^{[ 45 ]}

Todos los DMS constan de componentes; permiten que los datos que almacenan sean accedidos simultáneamente por muchos usuarios manteniendo su integridad. ^{[ 46 ]} Todas las bases de datos tienen un punto en común: la estructura de los datos que contienen se define y almacena por separado de los datos mismos, en un esquema de base de datos . ^{[ 43 ]}

A finales de la década de 2000, el lenguaje de marcado extensible (XML) se convirtió en un formato popular para la representación de datos. Aunque los datos XML pueden almacenarse en sistemas de archivos normales , comúnmente se guardan en bases de datos relacionales para aprovechar su "implementación robusta verificada por años de esfuerzo tanto teórico como práctico". ^{[ 47 ]} Como evolución del lenguaje de marcado generalizado estándar (SGML), la estructura basada en texto de XML ofrece la ventaja de ser legible tanto por máquinas como por humanos . ^{[ 48 ]}

Transmisión

La transmisión de datos tiene tres aspectos: transmisión, propagación y recepción. ^{[ 49 ]} Se puede clasificar ampliamente como radiodifusión , en la que la información se transmite unidireccionalmente en sentido descendente, o telecomunicaciones , con canales bidireccionales de subida y bajada. ^{[ 41 ]}

XML se ha empleado cada vez más como medio de intercambio de datos desde principios de la década de 2000, ^{[ 50 ]} particularmente para interacciones orientadas a máquinas como las involucradas en protocolos orientados a la web como SOAP , ^{[ 48 ]} que describen "datos en tránsito en lugar de... datos en reposo". ^{[ 50 ]}

Las empresas del sector de las tecnologías de la información suelen denominarse en conjunto como el «sector tecnológico» o la «industria tecnológica». ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Estas denominaciones pueden resultar engañosas y no deben confundirse con las «empresas tecnológicas», que generalmente son grandes corporaciones con fines de lucro que venden tecnología y software para el consumidor. Desde una perspectiva empresarial, los departamentos de tecnologías de la información suelen ser un « centro de costes ». Un centro de costes es un departamento o personal que incurre en gastos, o «costes», dentro de una empresa en lugar de generar beneficios o ingresos. Las empresas modernas dependen en gran medida de la tecnología para sus operaciones diarias, por lo que los gastos destinados a la tecnología que facilita el negocio de forma más eficiente se consideran generalmente «el coste de hacer negocios». Los departamentos de TI reciben fondos de la alta dirección y deben intentar alcanzar los objetivos previstos sin exceder el presupuesto. Si bien el gobierno y el sector privado pueden tener mecanismos de financiación diferentes, los principios son prácticamente los mismos. Esta es una razón que a menudo se pasa por alto para el rápido interés en la automatización y la inteligencia artificial , pero la presión constante por hacer más con menos está abriendo la puerta para que la automatización tome el control de al menos algunas operaciones menores en las grandes empresas.

Muchas empresas ahora cuentan con departamentos de TI para administrar las computadoras , las redes y otras áreas técnicas de sus negocios. Las empresas también han buscado integrar las TI con los resultados y la toma de decisiones empresariales a través de un departamento de BizOps u operaciones comerciales. ^{[ 57 ]}

En un contexto empresarial, la Asociación de Tecnologías de la Información de América ha definido la tecnología de la información como "el estudio, diseño, desarrollo, aplicación, implementación, soporte o gestión de sistemas de información basados ​​en computadoras". ^{[ 58 ]} Las responsabilidades de quienes trabajan en este campo incluyen la administración de redes, el desarrollo e instalación de software, y la planificación y gestión del ciclo de vida tecnológico de una organización, mediante el cual se mantienen, actualizan y reemplazan el hardware y el software.

Las investigaciones sugieren que los proyectos de TI en el ámbito empresarial y de la administración pública pueden alcanzar fácilmente una escala considerable. Un estudio realizado por McKinsey en colaboración con la Universidad de Oxford indicó que la mitad de los proyectos de TI a gran escala (aquellos con estimaciones de costos iniciales de 15 millones de dólares o más) a menudo no lograron mantener los costos dentro de sus presupuestos iniciales ni completarse a tiempo. ^{[ 65 ]}

• Tecnologías de la información y la comunicación (TIC)
• Infraestructura de TI
• Esquema de tecnología de la información
• sociedad del conocimiento

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