Ley de Competencia de 1998

La Ley de Competencia de 1998 (c. 41) es una ley del Parlamento del Reino Unido . Esta ley , junto con la Ley de Empresas de 2002 , constituye la principal fuente de legislación en materia de competencia en el Reino Unido . La ley proporciona un marco actualizado para identificar y abordar las prácticas comerciales restrictivas y el abuso de una posición dominante en el mercado.

Uno de los principales objetivos de esta ley era armonizar la política de competencia del Reino Unido con la de la UE, y los capítulos I y II de la ley reflejan el contenido de los artículos 81 y 82 del Tratado de Ámsterdam (formalmente artículos 85 y 86 del Tratado de Roma ). ^{[ 1 ] [ d ] [ e ]}

Aborda las prácticas restrictivas empleadas por empresas que operan en el Reino Unido y que distorsionan, restringen o impiden la competencia. Estas prácticas se manifiestan principalmente en forma de acuerdos horizontales (acuerdos de colusión entre empresas del mismo nivel de la cadena de suministro, como minoristas o mayoristas). Dichos acuerdos pueden tener como objetivo limitar la producción, compartir información de forma colusoria , fijar precios, realizar licitaciones colectivas y repartirse los mercados.

La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) es la responsable de procesar a las empresas que participan en estas actividades y puede imponer multas de hasta el 10 % de la facturación global anual por cada año en que se haya producido una infracción, hasta un máximo de tres años.

Se pueden obtener exenciones a la prohibición si la empresa puede demostrar que estas prácticas redundan en beneficio del consumidor mediante el aumento de la eficiencia del mercado o el fomento del progreso técnico.

El capítulo II trata sobre el abuso de una posición dominante por parte de una empresa que utiliza prácticas como precios predatorios , precios excesivos, negativa a suministrar, restricciones verticales y discriminación de precios para maximizar las ganancias, obtener una ventaja competitiva o restringir la competencia de otro modo.

La investigación de presuntas infracciones del Capítulo II implica un proceso de dos etapas. En primer lugar, debe determinarse si la empresa posee una posición dominante en el mercado. Esto puede hacerse mediante diversos índices de concentración, como el Índice Herfindahl-Hirchman (IHH). Generalmente, si se determina que una empresa tiene una cuota de mercado superior al 40%, se la considera una amenaza para la competencia.

No existen excepciones al capítulo II, ya que, por su propia definición de "abuso" de una posición de mercado, es necesario haber cometido una irregularidad para que se aplique dicho capítulo.

Un ejemplo de los efectos de la ley es que en 2004, la Oficina de Comercio Justo investigó a las escuelas públicas por fijación de tarifas , y en 2005 se ordenó a cincuenta de las escuelas más importantes (incluidas Ampleforth , Eton , Charterhouse , Gresham's , Harrow , Haileybury , Marlborough , Rugby , Sevenoaks , Shrewsbury , Stowe , Wellington y Winchester ) que recaudaran entre ellas 3 millones de libras esterlinas para ser gastadas en organizaciones benéficas nominadas por los alumnos de las escuelas involucradas en los años 2001-2003, y se les prohibió compartir más información sobre sus tarifas externas. ^{[ 2 ]}

• Texto de la Ley de Competencia de 1998 en su versión vigente hoy (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de Competencia de 1998, tal como fue promulgada o elaborada originalmente en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .