Refrigerador comunitario

Un refrigerador comunitario es un refrigerador (coloquialmente "refrigerador") ubicado en un espacio público . A veces llamados freedges , son un tipo de proyecto de ayuda mutua que permite compartir alimentos dentro de una comunidad. Algunos refrigeradores comunitarios también tienen un área asociada para alimentos no perecederos. A diferencia de las despensas de alimentos tradicionales, estos proyectos de base animan a cualquiera a depositar y retirar alimentos sin límite, lo que ayuda a eliminar el estigma asociado a su uso. ^{[ 1 ]} Los refrigeradores adoptan un enfoque descentralizado, y a menudo son mantenidos por una red de voluntarios, miembros de la comunidad, negocios locales y organizaciones más grandes. Los alimentos en los refrigeradores comunitarios son principalmente donados por particulares u organizaciones de rescate de alimentos y pueden provenir de una variedad de lugares. Grandes supermercados como Trader Joe's y Whole Foods donan grandes cantidades de excedentes de alimentos a organizaciones de rescate de alimentos que luego los donan a estos refrigeradores. ^{[ 2 ]} Los alimentos donados de otra manera se habrían desechado.

El objetivo principal de los refrigeradores comunitarios es reducir la inseguridad alimentaria y, al mismo tiempo, mitigar el desperdicio de alimentos . Permiten que las personas que enfrentan dificultades tengan fácil acceso a alimentos frescos y nutritivos. Los refrigeradores ofrecen una amplia gama de alimentos, desde productos enlatados hasta productos frescos y comidas precocinadas. Las comidas precocinadas deben estar etiquetadas al ser donadas. Muchos refrigeradores también aceptan artículos para el hogar, artículos de higiene y, durante la pandemia de COVID-19 , ofrecieron mascarillas y otros EPI . ^{[ 3 ]} Los refrigeradores comunitarios también pueden servir como espacios sociales que permiten a las personas conectarse con sus comunidades; la revista Shelterforce señala que "los refrigeradores comunitarios parecen haber encontrado un punto óptimo en la prestación de servicios: lo suficientemente cerca como para sentir la calidez de la humanidad compartida, pero lo suficientemente lejos como para evitar una sensación de resentimiento o carga". ^{[ 4 ]} Muchos refrigeradores también están pintados por artistas locales. ^{[ 5 ]}

Los primeros refrigeradores comunitarios se instalaron en Alemania , ^{[ 6 ]} por un grupo llamado Foodsharing. El siguiente refrigerador comunitario se puso en marcha en España en 2015. ^{[ 7 ]} Los refrigeradores comunitarios se inspiran en iniciativas alimentarias anteriores. ^{[ 8 ]}

En el Reino Unido, los primeros refrigeradores comunitarios se instalaron en Frome , ^{[ 9 ]} South Derbyshire , ^{[ 10 ]} Brixton ( Londres ), ^{[ 11 ]} y Botley ( Oxford ). ^{[ 12 ]} En julio de 2017, la organización benéfica ambiental Hubbub UK creó una red nacional de refrigeradores comunitarios, que ofrece un servicio de apoyo gratuito a nuevos proyectos. ^{[ 13 ]}

A finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, se instalaron refrigeradores comunitarios en Nueva Zelanda , ^{[ 14 ]} India , ^{[ 15 ]} Israel , ^{[ 16 ]} los Países Bajos , ^{[ 17 ]} y Canadá ( Community Fridges Toronto tenía siete refrigeradores). ^{[ 18 ]}

Pandemia de COVID-19

Los refrigeradores comunitarios han surgido recientemente en Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19 . Durante la pandemia, se desarrollaron refrigeradores comunitarios en respuesta a un aumento significativo de la inseguridad alimentaria. ^{[ 19 ]} En la ciudad de Nueva York , los refrigeradores comunitarios, apodados "Friendly Fridges" (refrigeradores amigables), se introdujeron en febrero de 2020; el primero fue colocado por el grupo activista In Our Hearts. In Our Hearts ha instalado al menos 14 de los 70 refrigeradores en toda la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 20 ]} Para 2025, había al menos 145 refrigeradores de alimentos gratuitos en la ciudad de Nueva York. ^{[ 21 ]}

En Filadelfia, la Dra. Michelle Nelson puso en marcha un refrigerador comunitario Mama-Tee en el norte de la ciudad, y ahora hay 18 de ellos.

Tomando como modelo la ciudad de Nueva York, han surgido refrigeradores comunitarios en ciudades de todo Estados Unidos, incluyendo Los Ángeles, ^{[ 22 ]} Filadelfia, ^{[ 23 ]} Chicago, ^{[ 24 ]} Atlanta, ^{[ 25 ]} y más. A septiembre de 2021, el condado de Los Ángeles tenía 14 refrigeradores comunitarios. ^{[ 26 ]} En Chicago, a septiembre de 2021, hay 26 refrigeradores comunitarios que brindan apoyo a la comunidad. ^{[ 27 ]} The Love Fridge es una red de ayuda mutua que coloca refrigeradores comunitarios en toda la ciudad. ^{[ 28 ]} En Atlanta, Georgia, Latisha Springer, fundó Free99Fridge, una organización de base que proporciona alimentos a las comunidades a través de su red de refrigeradores comunitarios. ^{[ 29 ]} La organización mantiene cinco refrigeradores comunitarios en todo el área metropolitana de Atlanta.

En el área metropolitana de Boston, el primer refrigerador comunitario se instaló en Jamaica Plain en septiembre de 2020. ^{[ 30 ]} Poco después, apareció otro refrigerador en el barrio de Dorchester , el barrio más grande de Boston. A septiembre de 2021, habían surgido refrigeradores en los barrios de Allston , Fenway , Mattapan y Roslindale , así como en las ciudades de Somerville , Cambridge y Worcester . ^{[ 31 ]}

En Tailandia, los armarios de despensa Pantry of Sharing del empresario Supakit Kulchartvijit, una variación de los refrigeradores comunitarios, se lanzaron en mayo de 2020 en Bangkok y Rayong . ^{[ 32 ]} La Fundación SCG de Tailandia emuló la iniciativa de Kulchartvijit, instalando un total de 60 armarios de despensa en el país para el 25 de mayo de 2020. ^{[ 33 ]}

Al año siguiente, en Filipinas , mientras la pandemia se prolongaba, surgió en todo el país una tendencia que utilizaba un concepto similar. Se colocaron pequeños carritos con artículos de primera necesidad en las aceras para que los residentes pudieran obtenerlos gratuitamente. El primer carrito de este tipo del que se tiene constancia fue puesto en marcha por la Iglesia de Dios Internacional ^{[ 34 ]} el 14 de marzo de 2021. ^{[ 35 ]}

También en Filipinas, una idea similar bajo el término "despensa comunitaria" ^{[ 36 ]} se inició en la calle Maginhawa en el barrio Teacher's Village de Ciudad Quezón el 14 de abril de 2021. ^{[ 36 ]} Esta iniciativa obtuvo una cobertura mediática más amplia que la iniciativa MCGI, lo que resultó en la proliferación de cientos de iniciativas similares en todo el país. ^{[ 37 ]} Aproximadamente una semana después del lanzamiento de la despensa de Maginhawa, se establecieron más de 100 despensas en varios lugares; ^{[ 38 ]} una semana después ya se habían establecido más de 300 despensas. ^{[ 39 ]}

Siguiendo el ejemplo del movimiento Maginhawa en Filipinas, se establecieron varios comedores comunitarios en Timor Oriental . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Filipinas

Los bancos de alimentos comunitarios en Filipinas son bancos de alimentos establecidos por filipinos que se popularizaron durante la cuarentena comunitaria por COVID-19 en el país . ^{[ 48 ]}

El 14 de abril de 2021, la emprendedora local Ana Patricia Non trabajó con agricultores y vendedores locales de verduras para instalar un pequeño banco de alimentos para su comunidad en la calle Maginhawa en Ciudad Quezón , ^{[ 49 ]} colocando un letrero que invitaba a la gente a " dar según tu capacidad, tomar según tu necesidad ". La iniciativa captó la atención de los filipinos en las redes sociales, ^{[ 50 ]} creando un " efecto bola de nieve ", con ciudadanos instalando sus propias despensas en sus comunidades ^{[ 51 ]} e inspirando a personas de otros países a hacer lo mismo. ^{[ 52 ]}

Iniciadas sin ningún apoyo gubernamental, algunas despensas comunitarias y sus organizadores fueron inicialmente interrogados y señalados como comunistas por el portavoz del Grupo de Trabajo Nacional para Poner Fin al Conflicto Armado Comunista Local (NTF-ELCAC), el teniente general Antonio Parlade Jr., y la subsecretaria de Comunicaciones Presidenciales, Lorraine Badoy-Partosa, como posibles simpatizantes y reclutadores de organizaciones militantes insurgentes de izquierda. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Para el 20 de abril de 2021, los informes de prensa señalaron que ya existían más de cien despensas comunitarias organizadas por ciudadanos en Filipinas. ^{[ 55 ]} El 22 de abril, el Philippine Daily Inquirer informó que ya existían al menos 350 de estas despensas en todo el país. ^{[ 56 ]}

En Berlín, la comunidad Foodsharing.de diseñó refrigeradores comunitarios como una innovación social para mejorar la accesibilidad para las personas más necesitadas, que experimentaban efectos de barrera debido a la necesidad de usar el servicio de emparejamiento en línea o de tener conexiones personales con los voluntarios. ^{[ 57 ]}

Challenges surrounding community fridges include maintaining cleanliness, ensuring food safety, and making sure that mutual aid model of community fridges is not abused (e.g. for for-profit resale). In the UK, setting up a community fridge requires: a rota of volunteers to clean the fridge and check the food; public liability insurance; the support of the local authority environmental health officer; and, evidently, a fridge and associated waste bins.^[58] Several community fridges in Germany were threatened with closure due to health concerns.^[59]

Community fridges are sometimes criticized for not providing a systemic solution to food insecurity.^[60] Fridges are needed by those who are actively hungry or do not have the means to access nutritious food, but do not address underlying causes of food insecurity.^[61]

Fridges are occasionally criticized for not addressing the needs of a community.^[62] In the USA, during a phase of rapid expansion, community fridges were sometime set up without consultation with the local community by people external to that community, accidentally reproducing some patterns of control typical of centrally managed food aid systems.^[63] To address such concerns, "The Love Fridge models partnership with community-based organisations run by Black and Brown individuals experienced in food security work for mutual benefit".^[64]

Often, food provided to the fridge does not meet the cultural and nutrition needs of the community.^[62] In addition, there is often controversy surrounding the legality of community fridges.^[65] Policies addressing maintaining a community fridge vary widely from community to community. In some USA states, fridges must be placed on private property, which makes them dependent on the owners willingness to participate.^[66] In Boston's Allston Neighborhood, the Allston community fridge was forced to move because new property owners were no longer willing to house them.^[67] In Chicago, residents worried about their landlord's reaction to a fridge located in their building.^[64] In New York, experiments were paired with initiatives to reuse abandoned publicly owned property and vacant lots.^[57]

• Little Free Pantries and Blessing Boxes

• Un artículo del Washington Post sobre refrigeradores gratuitos en Filadelfia