Efecto bola de nieve

Un efecto bola de nieve ^{[ 1 ]} es un proceso que comienza con un estado inicial de poca importancia y se acumula sobre sí mismo (una retroalimentación exacerbante ), volviéndose más grande (más grave, más serio) y también potencialmente más peligroso o desastroso (un círculo vicioso ), aunque podría ser beneficioso en su lugar (un círculo virtuoso ). Este es un cliché en los dibujos animados y el teatro moderno , y también se usa en psicología .

La analogía más común es la de una bola de nieve rodando por una ladera nevada. A medida que rueda, la bola irá recogiendo más nieve, aumentando su masa y superficie, y ganando aún más nieve e impulso a medida que avanza.

En ingeniería aeroespacial , se utiliza para describir el efecto multiplicador en una reducción de peso inicial. Una reducción en el peso del fuselaje requiere menos sustentación, lo que significa que las alas pueden ser más pequeñas. Por lo tanto, se requiere menos empuje y, en consecuencia, motores más pequeños, lo que resulta en una mayor reducción de peso que la inicial. Este proceso puede repetirse varias veces, aunque la disminución de peso genera rendimientos decrecientes .

El proceso de arranque de un oscilador electrónico con retroalimentación , al encender el circuito, es una aplicación técnica del efecto bola de nieve. El ruido electrónico se amplifica mediante el circuito oscilador y se devuelve a su entrada filtrado para contener principalmente la frecuencia seleccionada (deseada), aumentando gradualmente su intensidad en cada ciclo, hasta que se establece una oscilación en estado estacionario, cuando los parámetros del circuito satisfacen el criterio de estabilidad de Barkhausen .