Raya común

La raya común ( Dasyatis pastinaca ) es una especie de raya de la familia Dasyatidae , que se encuentra en el noreste del océano Atlántico y los mares Mediterráneo y Negro . Habita típicamente hábitats arenosos o fangosos en aguas costeras de menos de 60 m (200 pies) de profundidad, a menudo enterrándose en sedimentos. Por lo general, mide 45 cm (18 pulgadas) de ancho, tiene un disco de aleta pectoral en forma de diamante ligeramente más ancho que largo y una cola en forma de látigo con pliegues en las aletas superior e inferior. Se puede identificar por su coloración simple y piel mayormente lisa, a excepción de una fila de tubérculos a lo largo de la línea media de la espalda en los individuos más grandes.

La presa predominante de la raya común son los crustáceos que viven en el fondo , aunque también captura moluscos , gusanos poliquetos y pequeños peces óseos . Es vivíparo aplacentario : los embriones se nutren de vitelo y luego histótrofo ("leche uterina") producidos por la madre. Las hembras tienen de 4 a 9 crías dos veces al año en aguas poco profundas, después de un período de gestación de cuatro meses. La raya común puede infligir una herida dolorosa, aunque rara vez mortal, con su espina venenosa de la cola. Durante la antigüedad clásica , a su picadura se le atribuyeron muchas propiedades míticas. Esta especie no es buscada por la pesca comercial , pero se captura en grandes cantidades como captura incidental y se utiliza para alimentación, harina de pescado y aceite de hígado . Su población aparentemente está disminuyendo en toda su área de distribución, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la evalúa como vulnerable.

Bien documentada desde la antigüedad clásica , la raya común era conocida como trygon (τρυγών) para los antiguos griegos y como pastinaca para los antiguos romanos . ^{[2] [3]} Un antiguo nombre común para esta especie, utilizado en Gran Bretaña desde al menos el siglo XVIII, es "fire-flare" o "fiery-flare", que puede referirse al color rojizo de su carne. ^{[4] [5]}

La primera descripción científica formal de la raya común, como Raja pastinaca , fue escrita por el padre de la taxonomía Carl Linnaeus en la décima edición de Systema Naturae de 1758. Desde entonces se la ha incluido en el género Dasyatis . Hay al menos 25 referencias anteriores a esta raya en la literatura, bajo varios nombres no binomiales como Raja corpore glabro, aculeo longo anterius serrato in cauda apterygia , Pastinaca marina prima y Pastinaca marina lævis . Muchos de estos primeros relatos, incluido el de Linnaeus, también incorporaron información de otras especies. En consecuencia, la designación de un lectotipo está justificada en interés de la estabilidad taxonómica, pero esto aún no se ha promulgado. ^[6]

La raya azul ( Dasyatis chrysonota ) del sur de África ha sido considerada durante mucho tiempo como una variante de la raya común. Sin embargo, la raya común carece de las marcas azules de las otras especies y difiere en caracteres morfológicos y merísticos , lo que llevó a que esta última fuera definitivamente reconocida como una especie separada por Paul Cowley y Leonard Compagno en 1993. ^[7] La ​​distinción entre esta especie y la raya de Tortonese similar ( D. tortonesei ) del Mediterráneo es poco comprendida y puede no ser válida, requiriendo más investigación. ^[8]

En 2001, Lisa Rosenberger publicó un análisis filogenético de 14 especies de Dasyatis , basado en la morfología. Se informó que la raya común era el miembro más basal del género, aparte de la raya de manchas azules ( D. kuhlii ) y la raya pelágica ( D. violacea ). ^[9] Sin embargo, D. violacea ha sido generalmente reconocida como perteneciente a su propio género Pteroplatytrygon , y recientemente D. kuhlii también ha sido ubicada en un género diferente, Neotrygon . ^{[10] [11]}

La raya común se encuentra en todo el Mediterráneo y el mar Negro . ^[12] También se encuentra, aunque en cantidades significativamente menores, en el noreste del océano Atlántico desde el sur de Noruega y el oeste del mar Báltico hasta Madeira y las islas Canarias . ^[1] Esta especie que habita en el fondo se puede encontrar desde la costa hasta una profundidad de 200 m (660 pies), aunque no se suele encontrar a más de 60 m (200 pies). Prefiere fondos arenosos o fangosos en aguas tranquilas, y también se encuentra a veces cerca de arrecifes rocosos o en estuarios , ya que tolera la baja salinidad . ^{[8] [13]} Frente a las Azores , las rayas comunes son más abundantes en verano y menos abundantes en invierno, lo que sugiere un cambio estacional en el rango y/o profundidad como se ha documentado en otras especies de rayas. ^[14]

Se ha informado que la raya común alcanza un ancho de 1,4 m (4,6 pies) y una longitud de 2,5 m (8,2 pies), aunque un ancho de 45 cm (18 pulgadas) es más típico. ^[8] El disco aplanado de la aleta pectoral tiene forma de diamante y es ligeramente más ancho que largo, con esquinas externas estrechamente redondeadas. Los márgenes delanteros del disco son casi rectos y convergen en un hocico puntiagudo y ligeramente saliente; los márgenes traseros del disco son convexos. Los ojos son más pequeños que los espiráculos (aberturas respiratorias pareadas ), que se colocan muy cerca detrás. ^[13] Hay 28-38 filas de dientes superiores y 28-43 filas de dientes inferiores; los dientes son pequeños y romos, y están dispuestos en superficies aplanadas. Hay cinco papilas (estructuras similares a pezones) en el piso de la boca. ^[15]

La cola es delgada y con forma de látigo, y mide aproximadamente la mitad de largo que el disco. Una espina punzante con fuertes dentados, que mide hasta 35 cm (14 pulgadas) de largo y está equipada con una glándula venenosa en su base, se encuentra ubicada aproximadamente a un tercio de la distancia a lo largo de la cola. También puede estar presente una segunda o incluso tercera espina, ya que las espinas se reemplazan regularmente y crecen nuevas espinas antes de que se hayan caído las existentes. ^{[13] [16]} La cola detrás de la espina tiene un pliegue cutáneo bajo en la parte superior y un pliegue corto y profundo por debajo. El cuerpo y la cola son lisos, salvo por unos pocos dentículos dérmicos en el borde delantero del disco; los individuos más viejos también pueden desarrollar una fila de protuberancias óseas a lo largo de la línea media de la espalda. Esta especie es de un color gris sólido, marrón, rojizo o verde oliva en la parte superior y blanquecino en la parte inferior con márgenes de aletas oscuros. Los rayos jóvenes pueden tener manchas blancas. ^{[13] [15]}

El ejemplar de raya común más grande registrado se encontró en 2016 en la provincia de İzmir , en Turquía, durante un estudio sobre pesca al curricán . Sus aletas tenían un ancho de 2,21 metros (7,3 pies), aunque no se pudo determinar su longitud porque la cola había sido removida previamente. ^[17]

La raya común, que se encuentra sola o en grupos "sociales", parece segregarse por sexo hasta cierto punto y puede ser más activa durante la noche, tendiendo a enterrarse en sedimentos durante el día. ^{[13] [14]} Se alimenta de una amplia variedad de organismos que habitan en el fondo , incluidos crustáceos , cefalópodos , bivalvos , gusanos poliquetos y pequeños peces óseos . ^[1] Se informa que causa un gran daño a los bancos de mariscos cultivados . ^[13] Un estudio en el Golfo de İskenderun frente a Turquía encontró que los crustáceos comprendían aproximadamente el 99% de su dieta, y las presas de pescado se volvían cada vez más importantes con la edad. ^[18] Otro estudio frente a la costa de Tarso , Turquía, encontró que el componente dietético más importante era el camarón peneido Metapenaeus stebbingi , seguido por el camarón pistola Alpheus glaber y el cangrejo nadador Charybdis longicollis ; Los cefalópodos eran relativamente importantes para los machos, mientras que los peces lo eran para las hembras. ^[19] Se ha observado que las rayas comunes se siguen de cerca entre sí en presencia de alimento, posiblemente para aprovechar el éxito de búsqueda de alimento de otros individuos. ^[20]

Al igual que otras rayas, la raya común es vivípara aplacentaria : los embriones se sustentan inicialmente con vitelo , que luego se complementa con histótrofo ("leche uterina", enriquecida con proteínas , grasa y moco ) entregado por la madre a través de numerosas extensiones del epitelio uterino llamadas trofonemas. ^[21] Las hembras tienen dos camadas de 4 a 9 crías por año en aguas costeras poco profundas, después de un período de gestación de cuatro meses. ^[8] Varios autores han informado generalmente de partos en verano, entre mayo y septiembre o en un período de tiempo más estrecho, como julio a agosto. ^{[1] [18]} Se sabe que las rayas maduras se agrupan en las Islas Baleares desde mediados de junio hasta julio, posiblemente con fines reproductivos. ^[1] Los recién nacidos miden unos 8 cm (3,1 pulgadas) de ancho y 20 cm (7,9 pulgadas) de largo. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 22–32 cm (8,7–12,6 pulgadas) de ancho, y las hembras a los 24–38 cm (9,4–15,0 pulgadas) de ancho. ^{[1] [18]} El individuo más viejo conocido en estado salvaje tenía diez años, pero la especie ha vivido hasta 21 años en cautiverio. ^[21] Los parásitos conocidos de la raya común incluyen las duelas Heterocotyle pastinacae y Entobdella diadema , ^{[22] [23]} y la tenia Scalithrium minimum . ^[24]

Aunque no es agresiva, la raya común puede infligir una herida insoportable con su cola dentada y venenosa . ^[13] Los antiguos griegos y romanos temían mucho su veneno, con autores como Eliano (175-235 d. C.) afirmando que las heridas de raya eran incurables. ^{[3] [5] El} naturalista romano Plinio el Viejo (23-79 d. C.), en su Historia natural , afirmó que su espina era capaz de matar árboles, perforar armaduras como una flecha y corroer el hierro . ^{[5] [25]} El poeta griego Opiano (172-210 d. C.) afirmó que el toque del veneno de raya podía incluso disolver la piedra. ^[26] En la mitología griega , se decía que Hércules había perdido un dedo por la mordedura de una raya, y se decía que Circe armó a su hijo Telégono con una lanza con la punta de una espina de raya, con la que mató accidentalmente a su padre Odiseo . ^{[5] [13]}

El zoólogo británico Francis Day , en su obra de 1884 The Fishes of Great Britain and Ireland , señaló que la raya común no se comía debido a su carne "repugnante y desagradable", y que los pescadores galeses usaban su aceite de hígado como tratamiento para quemaduras y otras lesiones. ^[5] En la actualidad, las aletas pectorales o "alas" de esta especie se venden ahumadas o secas y saladas , y también se utilizan como fuente de harina de pescado y aceite de hígado. ^[16] El hígado se considera un manjar en la cocina francesa y se utiliza para preparar platos como beignets de foie de raie y foie de raie en croute . ^[27]

Las rayas comunes son capturadas incidentalmente por pesquerías comerciales en muchas partes de su área de distribución, utilizando redes de arrastre de fondo , redes de enmalle , palangres de fondo , redes de tiro de playa y trasmallos . Debido a sus preferencias de hábitat costero, esta raya es más susceptible a la pesca costera en pequeña escala que a las operaciones industriales, como en las Islas Baleares, donde representa el 40% de la captura de tiburones y rayas con redes de trasmallo. Los estudios indican que las rayas comunes han disminuido en el Mediterráneo y el Atlántico nororiental, y pueden haber sido extirpadas del Golfo de Vizcaya . Como resultado, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha evaluado a esta especie como Vulnerable. La raya común está protegida dentro de cinco áreas marinas protegidas (AMP) en las Islas Baleares, y también se beneficia de una prohibición de la Unión Europea sobre el uso de redes de arrastre a menos de 5,6 km (3,5 mi) de la costa. ^[1]

• Dasyatis pastinaca, raya común en FishBase
• Fotografías de raya común en la Colección Sealife